那说书先生抹去沾在唇边的一点茶叶星儿，对期待着的众人道：“江湖素来有‘北单南府’一说。这‘南府’大家自然是知道的，坐落在永州的府家，掌管着湖广一带二十四家山寨，不可谓不大。能与它齐名的，当然也不弱，便是远离中原的北疆单家堡。堡主单天鹰本是天山派弟子，十几岁的时候机缘巧合之下练就天山派失传已久的‘天脉神剑’，年纪轻轻便扬名天山一带，也由此得到同门妒忌，施予陷害被逐出天山派。单天鹰一怒之下，广收门徒，另立门派，是为单家堡。单家堡后起之秀，势力渐渐压倒天山派。不过，这单天鹰虽然被逐，对天山派还是怀有恩情的，是以从不主动以天山派为敌。但这二十多年来，天山派无时不刻想要夺回‘天脉神剑’谱，挑起事端，却从未成功。不过三个月前，这种形式发生了转变。”
说书先生在这个节骨眼上又停下来，喝了一口他眼前早已凉透的茶，继续道：“三个月前，单天鹰秘密驱散单家堡三百多门生，只留下妇女老弱，宣布金盆洗手。这下，天山派可比谁都着急了！”
只听“咦”的一声，那许久不做声的焦公子奇道：“单家堡驱散家丁，正好削弱其势力，不是对天山派大大有利么？”
说书先生料到由此一问，微笑道：“公子有所不知。那单天鹰宣布金盆洗手的时候，同时散发了三百余本包在布包里的剑谱给每一个弟子。说是其中有一本便是他毕生精血，并吩咐他们下山后再打开。各位想一想，三百多人散到全国各地，天山派要找出哪一个身上带的是‘天脉神剑’谱，是多么困难的一件事！真是不得不佩服单堡主的机智啊！”说完，说书先生脸上也满是佩服的神色。
“单天鹰不是修得那‘天脉神剑’么，直接找他便好了！”又是那个焦公子，不无疑惑的问道。
说书先生长叹一声，道：“天山派也是如此想法，但那里料到，单天鹰在遣散家丁后，不日便因为练功走火入魔，撒手西去了！”
众听客不由惊叹一声。无人注意到那默默听着一直面无表情的少年面上也闪过一丝悲痛之色。
说书先生继续道：“可叹单家堡风光二十余年，一朝落没。单天鹰一生传奇，却只留下一个年方二八的独女，却是一个哑巴！”
众人叹息几声。此刻已过正午，吃客们见在楼里耽搁时间太久，都起身离去。说书先生也住了嘴，喝起茶来。
少年等了半响，见他不再言语，默默起身，总过账后往茶楼外走去。
随着他起身，茶楼东首一个不起眼的位置上站起一个人来。这人是在少年之后走进茶楼的，跟那少年一般个子，着厚重的灰色棉袄，遮住了身形，看不出是男是女。高高的领口遮住大半张脸，压低的帽檐下隐约能见一截露出来的洁白肌肤，挂着几滴未干的泪水。似乎是个女子。她见少年离去，付过账后跟了出去。
同时起身的还有另一个人。便是方才坐在少年邻桌的人，也不过十来岁的样子，一双眼恨恨的盯着离开的少年，脸上写满了失望。
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城南一间破旧的院子里，中间一张大圆桌，上面躺了个十七、八岁的少年，闭着眼睛，嘴里叼一个稻草，正在晒太阳。
这时院外一阵急促的脚步声传来，他眼皮挑了挑，仍旧躺着。不一会门口冲进来一个小男孩，赫然就是方才在街上乞讨的那个，满脸的污秽掩不住焦急的神态，一进院便高声喊道：“小邪哥，点子棘手！”
躺着的少年没有动，只是嘴里的稻草上下摆了几下，似乎在说他知道了。
男孩见他没有动静，急道：“二牙子也失手了！”
少年忽地坐起身来，皱眉道：“南瓜呢？”
男孩说道：“我看也没有得逞，正垂头丧气的往回走呢！”
少年眉皱的更深，抽出嘴里的草来插到头顶上，呸了一声，道：“他亲爹的！我倒要看看，北国来的番仔有什么三头六臂，让小邪哥我连折三次！”
