公元1366年9月，朱元璋在首都金陵任命徐达为大将军、常遇春为副将军，令二人率二十万精兵集中优势兵力围剿退守平江城内的吴王张士诚。此时朱元璋基本扫除了各种敌对势力，准备挥兵南下先消灭张士诚的武装力量，然后一鼓作气挥军北上，剑指元大都的元惠宗，最后完成平定天下的大业。
湖州一战，张士诚大将吕珍、养子外号“五太子”等骁勇大将皆兵败投降，朱元璋大获全胜。杭州一战，守将谢五（叛将谢再兴之弟）也被迫开城门投降。如此，张士诚左右膀臂皆失，平江成为一座孤城，面临朱元璋大军从南西北三面被围之势，张士诚已经在做鱼死网破的最后挣扎。
平江城是一座天然堡垒，地势居高临下，属于易守难攻之地，另外城外护城河水深宽广，是一道坚固的屏障，常遇春和徐达的大军虽然来势汹汹却久攻不下，战争进入胶着状态，外面的人即攻不进去，里面的人也突围不出来，双方将领和士兵都心急如焚，徐达和常遇春坐卧不安，如果不能尽快攻下平江城，北方元惠宗只要喘过气来必定威胁金陵的安危，一旦金陵受到威胁，攻打平江城的二十万精兵必然北上增援，同时平江城的围困也将随之瓦解，如果此时张士诚乘势尾随攻打，那么就跟元惠宗形成南北夹击之势，朱元璋好不容易打下的江山恐怕就要泡汤了。所以平江城必须不惜一切代价攻破，徐达和常遇春已经骑虎难下了。
张士诚也寝食难安，虽然平江城富裕且储存有大量粮食储备，但军队和老百姓都要一日三餐，如此一来可能面临坐吃山空的危险，如此一来最后不等敌人打进来，自己就先饿死了，所以平江城也在寻找机会突围，只要朱元璋大军被撕开一个口子，张士诚绝对有把握活下去。
平江城后山有一个叫野马坡的草场，这里是张士诚的马场基地，主要供给前线的战马，另外战场负伤的马匹也在这里接受恢复治疗，所以这个地方在战乱时刻就显得极为重要，如果失去战马给养，平江城很快就会土崩瓦解，所以张士诚命干女儿张姗率领三千女兵昼夜驻扎在这里，负责数万马匹的前线调度和喂养。
丞相张士信简直不敢相信这个命令是吴王张士诚发出的，他质疑说，什么？就三千女兵？这么重要的地方交给她们是不是太冒险了？大哥，我们俩能睡得着觉吗？那可是咱家的“后院”，牵一发而动全身的地方，万一要是“起火”了，我们可是灭顶之灾啊！
张士诚无奈摇头说道，弟弟不要惊慌。城外战事吃紧，二十万敌军就围困在外面，我们的精锐士兵都在负隅顽抗，哪里还能再抽调出战士看管马场？张姗能文能武，绝对担负得起这个重担，再说三千女兵总不能派到前线送死吧。万一破城，野马坡这块地方比较偏僻，三千女兵躲在这里一时也不至于被敌军蹂躏，这或许是我最担心的，因为里面有好多是阵亡将士的遗孤和遗孀。
张姗身披铠甲战袍说道，义父请你放心，我们定不辱使命，誓死保卫野马坡。丞相大人也请你相信我们三千女兵的战斗力，只要上下齐心，绝对保证马场安然无恙。我敢立下军令状，三千女兵誓与马场共存亡。
平江城外的战事一天比一天吃紧，常遇春和徐达仅仅一天之内就连续对平江城发动数次攻击，平江城虽然占据地形的便利，总能关键时候化险为夷，但几场仗僵持下来，也是搞得张士诚士兵疲于应战，骑兵和战马损失极为惨重，受伤的马匹更是源源不断地被送往马场治伤和调养，张姗和三千女兵里里外外忙得不亦乐乎，很多女兵一边唱着家乡的歌谣一边喂养马匹，马场到处呈现一片祥和之气，跟城外的硝烟弥漫形成一个鲜明的对比。
女兵都有自己的任务，除了值班巡逻的外，大多数女兵都参加劳作，比如切草料、喂食、包扎伤口、疏理毛发、放养和训练等等，每一个细节都需要投放大量人力进行系统管理，整个马场的操作流程不次于今天的工厂流水作业。
刘乾睁开眼睛的时候，发现自己正斜躺在一个宽敞的马槽里，怀里还搂着那把乃尔不花宝刀，左胸前还隐隐作痛，刘乾骂了高阳祖宗十八代，这小子下手真狠，幸亏自己命大富大，看来这一刀没有要了自己的命，高阳和普妮是生是死？他们俩又在什么地方？按理说八卦璧的时光隧道应该是一个出口，不管是生是死，他俩应该就在附近，实在不行一会去找找，总得生要见人死者要见尸，不管有什么恩仇，总不能眼睁睁的看着他们抛尸荒野。
这个马槽足足有六米长，平时养十匹战马共同进食也是绰绰有余，然而此时仅有两匹受伤的鬃马“呼哧，呼哧”用长嘴巴蹭着刘乾的脸，它们俩也很纳闷，马槽里怎么平白无故地多出一个人来。
刘乾笑骂道，我说呢梦着美女不停地亲我脸，我刘乾这辈子什么时候碰到过这等好事？敢情是你们俩在搞鬼。他狼狈地从马槽里爬起来，径直来到马棚外面，虽然浑身酸疼，但是不妨碍行动，就是满脸被马的唾液搞得粘乎乎的，他胡乱擦拭了几下。但胸口的伤口需要马上治疗，否则会感染致命的。忽然传来一阵响亮的歌声：
云从龙，风从虎，功名利禄尘与土。
望神州，百姓苦，千里沃土皆荒芜。
看天下，尽胡虏，天道残缺匹夫补。
好男儿，别父母，只为苍生不为主。
手持钢刀九十九，杀尽胡儿方罢手。
我本堂堂男子汉，何为元狗作牛马。
壮士饮尽碗中酒，千里征途不回头。
金鼓齐鸣万众吼，不破黄龙誓不休。
蓝天白云，晴空万里，远山近黛，牧歌四起……这不就是世外桃源吗？简直不敢相信自己的眼睛，这么大的马场，究竟谁投资建的？不记得家乡有这么一块好地方？这些马场的女人也太夸张了吧，全是清一色的的古代粗布服饰，纤纤一握的小腰下竟然还挂着马刀，粉嫩的脖子上还缠着一块红巾。呀——刘乾突然明白了，这肯定是一处仿古式养马场，平时招徕游人骑马养生的，这些女工作人员自然都是穿着仿古式工作服，这是一种经典的宣传文化和手段。
一个二十多岁的姑娘正端着一簸箕草料，低头急匆匆地向刘乾之处走过来，大概心事重重，并没有注意到刘乾这个大活人。刘乾正想如何找人打听此处究竟是什么地方，没想到跟这个女人撞在了一起。刘乾忙不迭地说：“抱歉，抱歉。请问小姐你带手机了没有，我可以打个电话吗？”
那个女兵一头雾水问道，抱钱？我抱得是草料，也不是什么钱啊？什么手机？我有匕首你要不要？
刘乾以为她是乡下来的不知道手机是什么玩意，就摇头说，你们经理在吗？我找他要手机，什么鬼地方我都迷路了，要是有手机我早就报警了。
那个女兵见刘乾打扮得稀里古怪的，突然意识到什么，说道你不是我们平江城的人，你是什么人？是不是奸细？
还没等刘乾继续解释下去，这个女兵亮开嗓子喊道“抓奸细！抓奸细！”
刘乾有点傻眼了，说道你个丫头片子喊什么？就算是我没买你们的门票，也不能红口白牙地说我是奸细，充其量算是一个逃票的。
刘乾心想人家八成搬救兵去了，自己再不走可就找不自在了。刚想拍拍屁股赶紧走人，迎面一大群举着刀枪棍棒的女兵却呼啦一下围了过来，其中一个二十来岁、将领模样的女人用手一指刘乾，转头问一个女兵道：“你说的奸细，是他吗？”
刚才那个女兵唯唯诺诺答道：“是，就是他！抱钱抱钱的，八成是暗号。他还敢向我要什么手机，说什么没有就跟你经理要。他一定是想索要什么机密文件。”
披战袍的女将令说：“看你这份胆小的德行，一个奸细就把你吓成这样？一个月的老兵了，你已经不是新兵蛋子了。”将领模样的女子呵斥道，言语极为凌厉。
刚才那个女兵果然吓得呜呜哭起来，说道，张姗大姐你就饶了我吧，千万不要赶我回家，我爹娘说了就是死也要死在战场。
刘乾看这个女兵快可怜的，心想她是被自己连累的，弄不好要卷被褥回家，一定是快要被开除了，这年头混口饭不容易。他起了恻隐之心说，你就是经理吧，我叫刘乾，我挺佩服你的敬业精神的，你穿着这身工作服挺酷的。这女孩不容易，大不了一会我把门票补上，你就不要开除她了。对了，你叫张姗吧，小姐你带手机了吗？我给你家人打个电话，实在不行你拔打110直接报警也行。
大概张姗听得一头雾水，满脸寒霜说：“臭奸细，你给我闭嘴！什么经理、手机、报警的，少给我装蒜，你是不是朱元璋派来的的奸细？快说！否则我们格杀勿论了，对待奸细我们从不手软！”
刘乾听了这狠话怪怪的，觉得一个女孩子把话说成血腥味实在不应该，心里感觉瘆得慌，什么奸细、砍头的，难不成人家正在赶戏场演古装戏，凑巧把自己当成群众演员了？刘乾一拍大腿恍然大悟说：“哎呀——你们在演戏吧？对不起姐妹们打扰了，我没有群众演员基础，刚才配合不默契。你们继续吧，别因为我浪费镜头。”
张姗气得快要疯了，手里的大刀一扬说：“看你也带着刀，再戏弄老娘我就砍死你！还给我装疯卖傻！姐妹们给我拿下这个奸细！押到大帐内，听候发落！”
刘乾眼看这帮女人要来真格的，心想你们这是霸王硬上弓，我说了不演戏，你们非要把我扯进来，敢情榨出我的演出费跟门票抵消，亏你们想得出来。刘乾大喊一声说：“等等，陪你们打架可以，我先声明我从未拍过戏，一旦收不住拳脚将你们打伤了，我可不包你们医药费。”
这群女兵仗着人多，早就跃跃欲试了，一看张姗命令下来了，像马蜂窝似地围过来，上来就拳打脚踢，身手倒是很敏捷，可哪里是刘乾的对手，要不是刘乾怜香惜玉，这群娘们早就被他打残了。刘乾一只手抱着大刀，另一只手左推右挡，连环腿上下翻飞，势不可挡。这群女兵什么时候见过这等功夫，纷纷围在圈外不敢近前。
刘乾抱着大刀，一副威风凛凛的样子说：“小娘子们别再打了，别看我受着伤，瘦死的骆驼比马大，我是特种兵你们打得过吗？我真不知道你们是在拍电影，也不知怎么就跑到你们剧组来了，不是有心冒犯。你们可以找来导演，我跟他解释清楚。”
张姗眼睛一亮，她见刘乾身手了得，倒像是一个武艺高强的侠士，根本不像偷偷摸摸的奸细，难道这里会有什么误会？张姗看刘乾装扮怪异，说话颠三倒四的，心想莫非是一个不慎闯入马场的疯子？这年月练武盛行，出现个走火入魔的疯子也不稀奇，但看他表情自然倒不像是个傻子。不管怎么样，还是先礼后兵吧。张姗一抱拳，非常恭敬地道：“在下是女将领张姗。壮士好身手，只是不知为何闯入此地？难道你果真是朱元璋手下，前来我地刺探军情？大丈夫行事需光明磊落，你可以回去告诉朱元璋的爱将徐达和常遇春，让他们知难而退吧，张士诚誓死保卫平江城。”
刘乾摸着隐隐作痛的胸口，心想我不是在做梦，但这帮女人叽叽喳喳说些什么也听不懂，心里忽然想坏事了，难道八卦璧将我穿越到了大明朝？听张姗说什么平江城，、张士诚、徐达和常遇春同时出现，难道是元末明初的战乱年代？刘乾哭丧着一张脸说道：“我真不是什么奸细，我这辈子最痛恨的也是奸细，请问这是什么年代？”
张姗心想难道施耐庵师傅说的都是真的？不管怎么说先不要得罪，于是她很有耐心说道，这是公元1366年。
刘乾失魂落魄得一屁股坐在地上，把刀一扔就像个孩子似地号啕大哭。心想完了，这是被八卦璧发送到冷兵器的元末明初了，六百多年啊，我什么时候才能回到我自己的那个年代啊。天哪，你能不能把我从新发配啊。
张姗眼神示意女兵一拥而上，刘乾就这样被五花大绑地抬到了军营，等刘乾反应过来，无论如何大喊大叫，女兵就是不再搭理他。因为张姗再三交代，这个人好生款待，觉对怠慢不得。
张姗急急忙忙地拜访师傅施耐庵说，师傅你是我义父身边几个谋士中最擅长占卜术的人，前几天你说平江城会出现一个天将神兵来拯救平江城，本来我还不信，但今天我在马场遇到一个叫刘乾的人，我才信你的话。他就是天兵天将吧？
施耐庵精神一振赶忙连试两卦，瞅着卦象心想卦象显示来了三颗星，为何就一颗？不管怎么说平江城是有救了。于是他说，是了，这个人就是乾星下凡，他叫刘乾就更错不了，名字里面就告诉我们他是乾星。不要操之过急，慢慢稳住他即可，这类人神通广大降伏起来自然不容易，死心塌地归我们所用就更不容易了。所以我们要用心打动他，让他自愿为我们效力。
张姗高兴说我赶紧报告义父吧，他一定会高兴的。
施耐庵连连摇手说不可，天意不可违，只可顺从天意。张士诚是心胸开阔之人，接纳刘乾不是什么问题。关键是丞相张士信，这个人妒贤嫉能、内含私心，恐怕会为刘乾招来杀身之祸。看局势，城外战事还要几番周折，不妨先瞒住张士诚，一方面考研刘乾的真才实学，另一方面也看看战局变化，万一平江城突围出去岂不是皆大欢喜的好事情？刘乾此人务必留住，万一被朱元璋网罗过去，我们就无力回天了。
张姗说还是师傅你高瞻远瞩，可惜我义父没有重用你，找个机会我好好劝劝他。你局势看得很透，反正徒儿我就一切听你的。
施耐庵笑着说，你大师哥罗贯中就不如你聪明，他整天搞一些文学运动，哪像你能文能武？姗儿你在我面前说说可以，可别把这些话传到你义父张士诚那里，我这把老骨头还想多活几年呢，丞相想找个把柄治我不是一天两天了。
张姗说师傅你放心就好，你们之间的争斗徒儿还是知晓一些的。
