夜幕降临，几人按在客栈事先商量好了的，准备夜探皇宫地牢，在客栈与郑爽谈论时陈刚并没有向郑爽表露自己的身份，只是说想看看慕容峰和他打听点事。为了安全起见，陈刚决定在场的人都去，出了什么事都互相有个照应。对于郑爽他不太放心，这才认识几天怎么能托他办这么大的事！郑爽是一百个答应，事情重大，他怕出什么纰漏便早早的进宫去安排了。现在，陈刚等人正在客栈等着郑爽回来。
郑爽这边去了宫中之后，背着他爹私自把御林军的几个头目召集在一起，以他爹郑天林的名头，让这些头目打点好地牢方向的关系。
去地牢看个犯人对于御林军来说是轻而易举，御林军可是专门保护皇宫的，在大内，他们的势力可以渗透到每个角落。
不一会儿，客栈中的陈刚等人听见外面一阵马蹄声传来，知道是郑爽来了，赶忙下楼迎接。郑爽下了马车，从车上拿了个很大的包袱快步走进了客栈。
“先上楼再说！”郑爽对正要下楼的众人道。众人应声跟着郑爽进到一间屋内，将门关好。屋中，郑爽从包袱中拿出几套御林军的军服示意大家穿上，众人明白，郑爽这是让他们假扮御林军混进宫去。
片刻，众人便穿好衣服，跟着郑爽下楼，上了马车，这阵势可把客栈的其他人吓坏了，刚才见几人还穿的是五颜六色，一转眼，就都成了一色的金边黑衣，浩浩荡荡地出了门。店小儿小声自语道：“这群人不一般呀，看那衣服好象是宫里人穿的。”这时候客栈的掌柜放下手中的算盘，低声对着店小二道：“什么呀，告诉你，那群人都是御林军，可了不得了！”
且说郑爽一行七人分坐两辆马车，来到皇宫门口，把守城门的官兵见除了郑爽，其余的都是御林军模样，知道是怎么回事，忙打开城门让一行人进去。郑爽走在最前面，领着几人进了门后，门里又有三个御林军模样的人跟在了郑爽后面，这三个可是真正的御林军，为掩人耳目，弄三个真的来护行。很顺利，十人在去往地牢的路上没有受到任何阻拦。各个环节的把守见是郑爽领的御林军二话不说一律放行。
来到地牢，郑爽差人打开了慕容峰的牢门，那三名御林军站到了地牢门口，严禁任何人进入。
“这位就是慕容峰！”郑爽向着众人介绍道。
“郑公子？你怎么来了？”慕容峰见是以郑爽为首的御林军进了牢中显的什么惊讶，不明白发生了什么。
秋迪从众人中走了出来，来到老人面前，看着老人布满皱纹的脸和满头的白发以及身上被用过邢的血迹，心中无比酸楚，再也控制不住激动的情绪，“嗵！”一声双膝跪地。
“爹！孩儿不孝让您受苦了！”秋迪声泪俱下，慕容峰困倦的双眼闪过一道亮光，蹒跚地走到秋迪面前，颤颤歪歪地伸出双手抚摩着秋迪的头发，“秋迪？真的是我的秋迪，哈哈，我的女儿还活着，哈，，哈哈！”慕容峰声音不住颤抖，老泪纵横，激动不已地大笑道。
“是孩儿，我是秋迪，您的女儿，孩儿这些年一直想着来看您，可是孩儿无能，进不了这守备森严的地牢！”秋迪说完便和老人相拥在一起。
“孩子啊！爹爹虽在狱中但这几年承蒙好人照顾没受多大罪，倒是苦了你了！”慕容峰道，想起女儿一个女孩子家那么小就失去了爹娘的照顾心中说不出的难受。
这一幕可把郑爽惊呆了，他万万没想到秋迪竟然是慕容峰的女儿，郑爽虽不在宫中为官，但他常听郑天林说起，慕容峰是被宰相王锦所害下了大狱。郑爽不由害怕，倘若今日之事让王锦知道那还了得，肯定要连累他父亲，他虽在外跋扈但也懂得道理周全，心下不由多加了几份谨慎。
父女两人寒暄了一阵，秋迪向他爹介绍了陈刚几人，并告诉她爹陈刚就是当年救她性命之人。慕容峰对陈刚是千恩万谢，还要下跪扣头，陈刚忙扶起老人，心里也不是滋味，这一家子实在是太不幸了，要怪只能怪那上官家和那死太监心狠手辣，此仇不报非君子。陈刚别看是个铁汉模样但最容易被这种氛围感染，他心里已经决定无论如何也要帮助秋迪报仇。
而慕容峰可没有陈刚那么冲动，几年前他们家的那一场屠杀，他清楚地知道来龙去脉，他告诉秋迪他们家那么多人惨遭毒手其实是王锦在背后操作撑腰，叮嘱秋迪千万不要忙着报仇，免的以卵击石，中了人家的圈套，他要秋迪等，等幕后那个指使人原形毕露再动手。秋水一直站在一旁听着，没有多言语，但看神色，眉头忽紧忽舒心事重重的样子。
大伙正聊着，忽听地牢门口有人叫喧，紧接着一名御林军跑来告诉郑爽说：“公主来了！”
这一句差点把郑爽下爬下，“啥？公主！完了完了，这公主最难缠了，让她知道我私自让你们父女相见，我肯定没什么好下场。”郑爽声音都软了，似乎已看到了公主将此事奏明皇上时的丑恶嘴脸。
“呵呵，郑公子不必害怕，公主也是来看我的。不过你的行径确实冲动了点，你这样会给你父亲惹麻烦的，你父亲为官也算是廉洁正直，如果被我所连累，那老夫可过意不去啊。”慕容峰道。
说话间公主也就是阿凤进了地牢，老远就喊道：“郑爽，你好大胆子，竟敢夜闯地牢，还让人把守牢门，你说你到底有何居心，究竟想干什么？”
阿凤走进慕容峰的牢房，她的两名随从已是抽出宝剑指着牢房内的众人，将慕容峰护在身后，准备开战。
一旁的武雄一看来人正是骗过他的阿凤，惊道：“怎么是你？你，，你是公主？”
阿凤也是奇怪，武雄怎么会在这，还有他这帮卖艺的朋友，同样，陈刚几人也不明白怎么这大骗子阿凤摇身一变就成了公主，忙着上前客套，和人家套近乎，说的话尽是些，“先前有眼无珠冲撞了凤体，还请原谅！”之类的奉承巴结的言语。阿凤心事并不在这儿，她想弄明白到底发生了什么事，抬眼看向慕容峰。慕容峰知道公主疑惑，开口解释道：“真是缘分啊，看来你们先前就认识，公主，这就是小女秋迪，他们都是小女的朋友，郑公子是带他们来见我的，没有恶意。”
“对，对，公主不要误会我没有恶意！”郑爽忙顺着杆子往上爬。
公主给了郑爽一记白眼，没有理会他，看来这郑爽的人缘不是一般的差。
“秋迪，这位就是当今天子的妹妹，子凤公主！”慕容峰又指着公主对秋迪道。
子凤公主听了慕容峰的话，才明白，原来几天前和她在大街上叫板的这丫头就是慕容峰的女儿，真是天下之大无奇不有，冥冥之中，自有天意！她苦苦寻找的人竟然几天前就已经认识了。
陈刚、肥猪等人向公主做了个详细的自我介绍，这回才算是和公主正式认识了。
众人又聊了一会儿，怕被人发现便都分批离去了，这么一大群人在地牢里聚会，谁看见都不免怀疑。离别之际秋迪甚是不舍，非要父亲和她一起走，这不是开玩笑吗，这大内地牢怎么能是你想逃就能逃得掉的，慕容峰要是就这样跟着几人离去了，那第二天京城还不得反了天呀，如果这都能行的通那子凤公主早将慕容峰带出去了，还用等到今天。秋迪这一举动让大家对她的智商作了个重新评估，肥猪在秋迪不知情的情况下白了她一眼，心想，胸大无脑这句话正确率还是挺高的。
回到慈安寺，大家都有些累，各回各屋休息了。临近黎明，秋水独自一人来到了寺外，四处张望了几下，见四下无人，从怀里掏出一只雪白的鸽子一扬手抛向了空中，鸽子翅膀振动向着远处飞走了。秋水的脸色并不轻松，直直地看着飞远的鸽子发呆。秋水身后不远处的大树后面，陈刚看着飞远的鸽子，双手紧握，神情复杂，好象十分痛苦。良久，陈刚缓缓松开双手，低叹了口气悄俏转身回去了。
第二天中午，武雄来到了悦来客栈，他已决定参加武状元考试，可具体的细节他并不清楚，既然阿凤是公主，那她肯定知道内里情况，所以武雄壮着胆子来向公主打听打听。
武雄来到公主门前，见两名女侍卫站在门口，抱拳道：“二位姐姐，我叫武雄，我想见见公主，还请二位帮忙通告一声。”
两名侍卫正是昨天夜里公主带的那两位，知道公主认识武雄，轻声道：“你等一下，我去通禀公主。”
武雄心里有些紧张，毕竟里面的是公主，想着一会儿说话可得注意，不要冒犯了公主才好。不一会儿，侍卫走出来示意武雄可以进去。
武雄进得屋内，顿觉一股幽香扑鼻，房屋虽不大，但摆设齐全，各类杯盏器具应有尽有，四周墙壁用白色沙帐包裹，晃晃荡荡，似梦似幻。中间一张红木圆桌光滑干净，桌上放了一尺余高的花瓶，瓶中不知是一株什么花，开的正灿烂，细长的绿叶，粉白花瓣，一朵有七八岁小孩的拳头大小，典雅高贵。公主坐在桌前看着傻站着的武雄笑道：“愣什么呢，没见过女孩子的闺房吗？来，过来坐下！”
武雄当下就脸红了，暗怪自己冲动，也不想想清楚，这可是公主的闺房，你一个男子怎么能随便进入，要知道就是皇上也不敢随便进公主的闺房。武雄慢慢走到桌前坐下，左右不适那感觉如坐针毡。
“我，，，”武雄刚想说话，公主开口打断道：“干吗老低着个头，是不是还在为那天骗你的事生气呢？”公主说话时故意媚态横生，腻声腻气地，不知是什么用意。
“不是，我哪敢生公主的气，再说公主那天已经赔礼道歉了。”武雄还是不敢抬头。
“呵呵，没想到你在女人面前这么害羞，好了不逗你了，说正事，你来找我有什么事吗？”公主道。
“我，，我想考武状元，可不知道怎么报名，也不知道具体考什么，所以过来问问公主。”武雄道。
“不要叫我公主，听着多生分，叫我阿凤就行了。”公主道，“你想考武状元，看不出来，以前看你不像是喜欢做官的人啊！”
武雄没有做声，他没必要解释。
“我可以帮你，不过你要怎么谢我呢？”公主又开始刁难起武雄。
“这个，，这个我真不知道，公主你说让我怎么报答你！”武雄想了想没个好注意。他是真不知道怎么感谢，自己现在是个一无所有的穷小子，拿什么报答。
“呵呵，没关系，人生路漫漫，如果我日后有难你会不会出手帮我？”公主道，她听了武雄的话觉的这小子天真的厉害，一般人求人办事早将怎么讨好人的办法想好了，这小子却说不知道。
“如果公主哪天真的需要我帮忙，我一定竭尽全力！”武雄发自肺腑道。
“这就好！考试嘛，，你别的什么都不用管，你只要知道，今年的武状元考试有两个题目，第一个有三关，分别是骑射、举重、轻功，这三关全过才可以参加第二个题目——比武，也就是打擂台，你要保证你一场都不能输，最后擂台上剩的那个就是状元。报名啦、进场了这些事我帮你搞定。”公主见武雄答应日后帮忙便将考试的细节正二八经的告诉了他。
“不用考笔试吗？”武雄道。
“不用，这次的武状员选拔比较特殊，至于什么原因你不必知道，只要你武功够高，哪怕大字不识一个照样可以做武状元。”公主道。
“哦，谢谢公主，那我先走了。”事情武雄已经知道，起身就要走人，公主强加挽留要武雄陪她喝酒，武雄哪敢，人家是公主，你是个一无是处的小老百姓怎么能同桌共饮，再三推辞之下，公主才放他离去。
看着武雄离开的背影，公主喃喃自语道：“你是做了武状元好呢还是不作好！”这公主神秘的很，不知道又在想些什么。
武雄在回家的路上想着考试项目，轻功方面武雄相当有自信，凭借‘藏云袭月剑’强悍的轻功，过关肯定没问题，举重也不难，武雄的内力也有些积累勉强可以过关，主要是骑射，他从来没有试过，不行，这方面他得加紧学习，时日不多，必须得保证能过的了第一个题目的测试。
吃了秤砣铁了心，武雄回去后便和陈刚说了自己的想法，陈刚当然支持，他是不能考，也不想考，但若武雄真能夺个状元回来对他们这帮人也是颇有益处，有个状元兄弟，日后办什么事自然容易许多。陈刚当下批准，武雄从今天起不用出来卖艺只需刻苦练功，并答应传授《天罡正经》给他，
以提高他的内力，还让秋水指导他的‘藏云袭月剑’以求更加完善，秋迪自告奋勇要教武雄骑马射箭，她是官家之女小时候学过几天骑射之术，教武雄这个门外汉还是没问题地，所谓师傅领进门修行靠个人，学好学不好要看武雄的悟性了。
陈刚几人并没有将此放在心上，他们觉得帮助武雄是理所当然，尤其陈刚不由分说便愿将《天罡正经》这等罕见功法传于武雄，换作别人是万难办到的。而武雄早已是感动不已，人生得一知己足已，武雄为此生能遇到这些兄弟姐妹感到欣慰，他将这些人对他的恩情深埋心底，日后有机会再作报答。
这样一来卖艺赚钱的就剩下瘦猴和肥猪了，虽然陈刚时不时的过来帮帮忙，但也没起多大作用，二人是又当主持又当演员，天天回到慈安寺后就对众人喋喋不休，倾诉自己的苦处，可人们都是些“恩！”“啊！”之类的敷衍之词，不想听他们诉苦，埋怨。没办法，人比人气死人，有些人生下来就是吃干饭的，而有些人想吃饭就得吃苦，有苦也只能往肚里咽，瘦猴和肥猪两个家伙想开后，只好放宽心继续赚钱养活这一帮人。
武雄一天的大部分时间都在练功，早晨和秋迪在山野林中骑马射箭，下午随秋水练习剑法，晚上再和陈刚修炼《天罡正经》，苦不堪言，再苦武雄也不怕，为了雨亭、父母还有这些关心他的人，为了自己心中的愿望这点苦根本不算什么。武雄悟性还算不错，武功日益精进，陈刚等人也跟着高兴，夺武状元的希望越来越大。这中间子凤公主也有来过，看着武雄认真练习的样子心中分不清是喜是忧，谁也不知道她喜什么忧什么？不过和陈刚这些人的关系是更深一层，子凤公主不知为何，一与这几人在一起，一点公主的架子都没有，陈刚他们自然喜欢她这样，没有压力。
郑爽那小子是秋迪去那他去那，十足的跟屁虫，见秋迪教武雄骑射便也牵马奔来，说是帮忙，其实是怕秋迪和武雄这两个年轻男女一不留神擦出火花，这可把秋迪气坏了，好不容易因为上次夜探地牢的事对郑爽多了几份好感，又被他自己毁了。郑爽一来，秋迪就只有坐着看的份，郑爽的骑射之术那可谓精湛，人家自小就学习这骑射之法，不是秋迪那几下可以比的，人家来了，秋迪自然只有坐板凳的份，不过，这对武雄倒是帮了大忙。
慈安寺方丈慈云听说了此事后也来看过武雄练习，几人在寺中这么长时间，慈云方丈还是头一次仔细地端详武雄，细看之下，不禁满脸异色，表情严肃，口中念念有词：“此子怨气极深，幸亏心地还算善良，有一颗赤子之心，不然那能是现在这般景象！此子与佛有缘，亦与魔有缘，魔佛之别不过一念之间，稍有疏忽便是万劫不复，望他能把持心性，莫以怨生魔，到那时可就麻烦了，必是群雄共诛的凄惨下场。”
细想来，这话和当年救武雄的那个白胡子老道所说没多少差异，把个陈刚听的是一头雾水，他纳闷，你个和尚刚认识武雄多长时间怎么能看出人家的未来，还什么群雄共诛，有板有眼的，听着都慎的慌，难道是佛主告诉你的！
世间万事万物自有缘起缘终，缘生缘灭。武雄的未来到底如何只能靠时间来证明，现在谈论还为时不早。
时间这东西你越是盼它走的慢点，它越是狂奔，在武雄紧张艰苦的练武中，武状元考试的日子已经悄然来临。
