这个名字是柳玉妹自己改的，父母离婚后，遵照母亲的意思，她必须和柳家脱离关系，改姓吴。玉妹想，姥爷家姓吴，若再叫玉妹，叫起来的同音就是无的意思，玉妹这个名字，是我在柳家的历史，它记录了爷爷奶奶对我的养育之恩，疼爱之情。这世界上不能无玉妹，而是收藏在心灵深处。但吴姓不能用好的名字，像母亲，听起来就是无文英，像是说是没有文化和英才的意思。自己若起再有意义的好名字，但是前面一旦加上无字就被全盘否定了。灵机一动，去掉妹字把玉字改成愚昧的愚，这样就是无愚了。
吴家在北京又是大户人家，跟无产阶级不沾边，自然是没资格当红小兵。玉妹原本就无处可去，除了上房管所守株待兔，剩余的时间只好留在黄家大杂院里。
这日，正当酷暑炎天，吴文英中午下班赶着回娘家做饭。自从离婚回到娘家居住，就承担起一家四口人的生活，吴六爷已不能再去卖切糕，每天扫大街一个月才给十五元人民币。自祖宅和家产被没收后，老两口就靠八十岁高龄的吴六爷每月挣的十五元工资生活。现在吴文英回了娘家，怎好跟母亲要钱买柴米油盐。可她也只有月工资二十五元。纵然她有心供给父母好吃好喝，可巧妇难为无米之炊，过这样的日子一分钱都要掰成两半儿花。中午，她特意买了一斤大红枣儿，她蒸了一锅枣窝头，煮了一锅面片儿汤。那吴愚，正当年少，自幼本就是稀汤寡水长大的，现在母亲的处境如此的尴尬和艰难，自己更不会有高要求，只要饿不死就行了。小南屋太热，也没有吃饭的地方，吴愚只好端个小板凳，坐在屋门口处津津有味地喝着热汤面。边喝边想起奶奶在寒冬腊月背着叔婶，像做贼一样给她盛的那碗热汤面，那碗稀溜溜的热汤，足有十几片白面做的面片儿，还有几滴熟牛油，几片绿葱叶，香喷喷热腾腾。那可是人间最美味的食物了。
今天母亲做的面汤里还有几片菜叶，让吴愚更有食欲，何况还有甜滋滋的枣窝头吃。正吃着，忽见一个人进了院子，吴愚的眼睛立即被这甜美的容貌，优雅的气质吸引，几乎看呆了。但见这来人和彩蝶姐姐的年龄相仿，都是十六七岁的样子，修长的身材，穿一条学生兰卡机布裤子，一双春风尼面的一代布鞋，上衣穿一件一字领长袖白色衬衫，黑油油的两条长辫子，蓬松松地垂到腰下。走起路来轻盈灵动，那张脸蛋儿自是无美女可比。长眉秀目，高鼻细挺，皮肤嫩滑，尤其那张小而丰厚的嘴唇，红润润的，真像一颗鲜美的樱桃。只见她轻举鹤步，抬头挺胸，面带笑意，径直向里面的南屋走去。
吴愚暗想，这一定是冯姨的独生女香香姐姐了。早就知道她自幼就送去寄宿学校学芭蕾舞，几次去姥姥家都没见过面。如今，还是第一次碰面。如果彩蝶姐姐和她站在一处，这位香香姐姐，一定会是夺魁首。彩蝶姐姐是学民族舞的，可舞蹈学校招考她时却因她的腰椎问题而淘汰了她。香香姐姐不同，自幼就接受正规的芭蕾舞训练，举手投足都是一付鹤立鸡群的样子，是阳春白雪。见香香姐姐进了屋，正全心神地想着香香姐姐的完美气质，眼睛还不时地向里面的南屋看，猛然间觉得身后一股强大的气流向她冲了过来。还没等她回过神来，她手里端着的半碗热汤面被后面掷来的东西打翻在地，只吓得她心惊肉跳。回头一看，见姥爷坐在铺上怒气冲冲，口里叫道：“你这做的什么饭？我这一辈子都没尝过玉米面的滋味，如今八十岁了，连一颗牙都没了，倒让这硬邦邦的窝头给我的牙床子磨破了，你这安的是什么心？”
吴文英正站在门口的炉子旁边忙着给六太太盛面片汤，猛看见玉妹的碗被打翻在地，又听到父亲的叫声，又心惊又委屈。心里虽埋怨父母给自己送进了火坑，现在自己从火坑里跳出来，做父母的不但不体谅她，还如此地刁难她。可院子里坐满了人，吴六爷的几声吼叫早惊动了众人，此刻，在院里坐的和在屋里忙的人，都不约而同地聚集在院子里，把目光集中在小南屋门口。
吴文英强忍住泪水，忙把扔到院里的窝头捡起来。只见窝头上的四个红枣儿没有了，窝头上面只咬了一口。二话不说拿到自来水管子上用水洗了。吴愚此刻哪儿还敢问为什么，忙不迭地把打碎在地上的碗和面汤打扫干净。那吴六太太可发话了，说道：“这哪儿是你给我们老俩做饭吃，分明是生怕我们活得踏实，是咒我们早死。你老子什么时候吃过粗粮？就是现在日子艰难了，每天我也是细米白面的伺候他。如今你拿这东西硌他的牙床子，你损不损呀？”
吴文英忙解释道：“我怎么就好心变成驴肝肺了呢？我是想换个花样儿，蒸个枣窝头让老爷子尝尝，没想别的呀。”
南屋老冯媳妇出来劝道：“六爷，您也别怄气了。自己的亲生女儿，没有那么多的想法，就是不了解自己父母的口味，一时好心办了错事。俗话说，宰相肚里能撑船，何必太较真儿，正巧，我蒸了一锅白面馒头，才出锅，还冒着热气儿呢，小玉妹，快拿个碗到我屋里来。”
吴文英忙说道：“这不好，你这是给香香专门蒸的，她轻易不回家，还是给她留着吃吧。”
老冯媳妇说道：“文英，你不知道，香香自从学了芭蕾舞，倒是省了粮食，变成小肚鸡肠。别说一锅馒头，一个馒头才二两，她一顿能吃五分之一也算是超量了。玉妹，快拿碗来吧。再说了，六爷六奶奶日子好过的时候，可没少给香香好吃的东西，这时候还分什么你我？”
吴六太太说道：“虽是各家过各家的日子，街里街坊的，你来我往也没什么大碍，碰巧老爷子不爱吃家里的饭，玉妹去拿个碗，上你冯姨儿屋里拿个馒头吧。说什么也别亏了你姥爷的。”
吴愚拿碗进了冯姨儿的家，就见冯姨儿忙不迭地往碗里塞了两个热腾腾的大白面馒头。并说道：“小玉妹，你先把馒头给你姥爷送过去，你再过来，我介绍香香姐姐给你认识呢。”
吴愚听了，忙给姥爷送去馒头，转身回到冯姨儿的家。只见这两间南房一明一暗。里间只设了一张单人床，一张两屉桌，一个单开门的衣柜，衣柜门是一个穿衣镜，镜子被擦得一尘不染。两间屋子家具不多，窗明几净，玉妹都不忍心走在地上，那地上的每块砖都是精心擦磨出的，深怕自己把尘土带到砖地上。早听母亲说过冯姨儿是妓院出来的，她的讲卫生，非一般人可比，她几乎把全部精力都用在穿衣打扮搞卫生上了。吴愚是解放后出生的，没见过妓院，只是听母亲说过。妓女是向嫖客出卖肉体的，是靠姿色养活自己的，她们虽是风尘女子，为了招揽富家嫖客却是不染尘的。
