“不行！”他似是有些激动过头，这种反应超乎了我的预料，我不解地看着他，他才觉得不妥，只闷闷道，“反正就是不行。”却没有说明原因。
我好言劝道，“唱出戏而已，靖嘉公子是不会怪罪的，你放心。”
他却好像听不出我话里有话般，仍是固执地摇头，喃喃道，“不行不行。”
当家不耐烦起来，面色已经很难看了，我怕秦梦生再挨打，忙将他拉远了些，小声道，“我都没说什么了，你为何还不答应？”
他闷闷挤出一句，“靖嘉公子的名誉不能毁。”
我愣了愣，只觉得古怪，可是眼前情势迫人，也不好细问，便对他道，“你信不信我？你先答应了他们，我自有妙计，保证不损毁名誉。”
他凄丧地深深看我一眼，“我原以为，你会很爱护自己的名誉，可是如今发生了这等事，你却好像全然漠不关心，教我如何信你？”
我虽不知他为何对我的名誉如此看重，但还是尽量平静对他道，“不是我漠不关心，而是时机未到。你应该也清楚，这是有人在背后故意阴我，我审时度势如今准备反击，需要你的帮助，你不能不帮。”
“当真？”他的眼神亮了亮，我遂坚定地点点头。
“那好吧。”见他终于松口答应，我忙舒了口气，扭头对当家高兴道，“他答应了。”
从呓语楼出来，我与绿翘送他回家，他身上有伤，所以走得很慢。我满腹疑惑，不解他为何对我的名誉如此上心，正琢磨着该怎么去问，他倒先开了口。
“你刚才说的都是真的吧？可不能欺我。”
“我不欺你，我要反击，确实需要你的帮助。”
“倘若你是为了替我解围才劝我答应唱那出戏，那么我告诉你，到时候我还是不唱。”
我笑了笑，“不，戏还是要唱的，只是不唱《唐氏谣》罢了。”
他惊疑道，“那唱什么？”
“唱一出，更为精彩绝伦的戏。”
我和绿翘送了秦梦生回家，屋里依旧和上次来时一样，光线幽暗，静谧无声。
满室溢着浓而刺鼻的药汤味，绿翘有些受不住，拿丝帕轻轻捂着，也要递给我一块，我忙摇手拒绝了。从前在胭脂河的时候，常去山间采药，偶尔生病也会自己拿来熬着喝，所以并不是很排斥。
往里多走一步，我深深看了眼卧在床上的秦梦生的娘，她双眼紧闭，面色苍白，却不觉得病症好转，遂有些担忧地问，“你娘喝了药，真的有逐渐见好么？”
秦梦生避开了我的目光，闷闷道，“刚开始有喝几天，后来每次只肯喝一小口，我又不能勉强，她急了会把药砸掉。”
莲大人给的药绝对有效，尽管是得了就只能等死的肺痨，对他来说也不过是小试牛刀，但我却没想到会是秦梦生的娘自己不愿喝。我很是紧张，忙问道，“你母亲不信我么？”
他闻言转过头来，认真道，“不是的，她没有不信你。”
我接着问，“那是为何？人命关天的事，你倒是告诉我究竟为何？”
秦梦生不说话了，绿翘在我和他之间来回打量，狭小简陋的屋子里，生出一股沉默深静的诡异气氛。我的直觉告诉我，他有不可告人的秘密。
“刚开始喝了几天药，就已经好很多，也能到屋外稍稍走动了，结果听邻里在议论你的事，回来后就坚决不再喝药，还说让我好好帮你，不能容许别人损毁你名誉。”
我心惊之余也越发疑惑，太多问题想问却又不知该怎么问，最后还是一句简简单单的“为什么”，他像是经历了很多挣扎，思虑半晌才出声。
“因为，我就是唐靖嘉，我才是真的靖嘉公子。”
瞬间有如五雷轰顶，万千思绪炸开在我的脑海，我身形一晃，几乎要站不住脚。就好像是一个习惯了招摇撞骗的骗子，突然在很多人面前暴露了原形，我只觉得一片空白，很是无地自容。只消这淡淡的一句话，就使我变回了胭脂河那个懦弱无能的小姑娘。
绿翘也吓了一跳，怔怔掉落了捂着口鼻的丝帕，不敢出声，也不敢去捡。
此刻我觉得全身从头到脚都在发着森森的冷汗，难怪，难怪！难怪秦梦生第一次见我时，看到我的玉印会说那是天意，难怪秦梦生的娘看到我的玉印情绪会异常激动，难怪他们都不顾一切地要守护靖嘉公子的名誉，原是我鸠占鹊巢，抢了他们的东西。
尽管我冒名顶替并不是全为了自己的利益，可是如今和他们相对，我仍是觉得愧疚万分。我感觉自己就是个跳梁小丑，纵使满腹筹谋，纵使心怀算计，都觉得可笑和无用。
“你来了。”秦梦生的娘不知何时已经转醒，正偏着头在床上幽幽看我。
我一时不知该怎么面对，瑟缩在原地沉默无声。
她对我和蔼地笑笑，稍抬了骨瘦如柴的手招呼我上前，“别怕，好孩子，过来让我瞧瞧你吧，我上次还没仔细看呢。”几日没见，她虽然还很憔悴，但说话间却很是沉稳，没有咳嗽。我犹豫片刻，秦梦生轻轻对我道，“去给我娘瞧瞧吧。”
我遂往前踏了一步，绿翘急急唤道，“别！”我便停一停，心里有了些许的镇定，咬咬牙稳稳当当地走了过去。秦梦生的娘拍拍床榻，亲切道，“坐吧。”
我闻言仍是规矩地照做。
她定定看着我，眸里有奇异的光彩，半晌才说，“模样生得真好，不知是怎么在遥关军营里熬过来的。我听了很多关于你的故事，一直在想，会是个怎样的孩子，让靖嘉名满帝都，却从未想到，是你这样的。”
我深吸一口气，涩涩道，“对不起。”
她笑着摇摇头，“你是个好孩子，我知道你因为顶替了梦生的身份而愧疚不已，但是这一切都是你该得的。梦生，只是曾经那个年幼早夭的唐靖嘉，却不是如今与江山王名列无双的靖嘉公子，更不是能征战沙场的少将军，所以你不用愧疚。”
“夫人……”她的态度让我无措。
她不以为然，继续笑着问我，“你从前是哪里人？”
我微微有些出神，从前长大的地方，从前安逸的生活，已经遥远到恍如隔世了，我真怕一个不忍心，就难以说出口。
“胭脂河。”
胭脂河，胭脂河，连名字都温柔的故土，我已经久未提起了。
“哦，”她怔了怔，“在边关啊，这几年打仗，肯定过得很辛苦吧？”
我没有回答，只静静看着她，她的容颜和她的语气一样从容平静，虽然此刻已是被病痛折磨得极其憔悴，多年的劳顿也让岁月在她的脸上刻满了风霜，但是她在精神这样好的状态下，优雅显得那么与生俱来。
她不是个年老色衰的普通妇人，而是显赫的将军夫人。且看梦生的容貌，就知道她年轻时定是个风姿绰约的美娇娥了。
“你能告诉我，为什么要顶替靖嘉的身份么？”
我忙起身离了床，跪拜在她的榻前，正色道，“回夫人的话，我曾被蛮人抓走，与大哥，哦不，是定安将军，我与他同为俘虏，在险境里相依为命。他一直以为夫人和靖嘉公子已经不在了，所以将我认作义……义弟，后来我与他皆逃了出去，在遥关军营重逢，他委托我假扮成靖嘉公子，替他做事，重振大夏唐府的威风。”
她用手撑着从床上坐起，倒不显得很吃力，“你很勇敢，我看你不是贪图名利的孩子，告诉我，你为什么要答应？”
“因为我要在帝都找寻我的身世，实不相瞒，公子身份能给我许多方便。”
她点点头，随即笑道，“你既跪拜于我，又唤我夫人，我便告诉你一段往事。”
我惊了又惊，忍不住稍抬了眉，这个家的秘密，最终要为我知晓了么？
她缓缓道，“我在嫁与将军之前，是有心上人的，本来青梅竹马，两情相悦，无奈父母之命，媒妁之言不可违背，只好狠心与他一刀两断。我过门后，将军一直待我很好，不久我便有了靖恩。本来以为一辈子就这样相夫教子，和和美美地过下去了，谁料后来他来找我，我没有控制住自己的感情，做出了不贞之事，心里也觉得很对不起将军。因为这件事，我有了靖嘉，他求我带着靖嘉离开将军府，我为难了很长一段时间。”
竟有这样一段往事！竟是这样一段隐情！
我惊愕之余，又接道，“一边是丈夫和长子，一边是心上人和幼子，你最终选择了后者？”
“是啊，”她叹道，“我觉得自己没有脸面留在将军府了，就借着省亲之名制造了假死，带着靖嘉和他远走高飞了，后来我将靖嘉的名字改成了梦生，一家人定居在了关中。”
“娘……”身后的秦梦生还立在原处，有些不忍地唤出声来。
“后来关中也不太平，他就被强行抓去征了兵，那时候梦生才点点大，没过几年他在随军途中病死的消息就传了回来，我一个人将梦生抚养长大。好在梦生他身子骨弱，没什么大病又不适合参军，才得以留在我身边。”
呵……多么相似的故事……属于这乱世的不幸故事……我忆起同样遭遇的邱慧婆婆，心里酸楚已不再能理清。
“为了生计，我在戏院卖唱，梦生他自幼耳濡目染，时间久了就唱得比别人好了，他越发懂事和孝顺，小小年纪就能赚钱，只让我在家里待着。我也对这段往事从来不避讳，我希望他永远知道自己的身份和我犯下的错误，靖嘉公子这四个字，是我们欠唐家的。”
“那……你们又为何要回到帝都？”我紧接着问。
“因为我得了肺痨，虽说这是不治之症，但梦生他执意要带我来帝都寻医，为了药钱，他去呓语楼唱戏，我怕被府中的老人注意，更怕被揪出旧事，便让梦生定下了那些规矩，不接待访客，不结交权贵，恐与唐家再扯上一丁半点的关系。可没想到……”
