太子离开之后，萧凡下意识跟着林思宇往内院走，快到正房门口才发现自己被胡妈妈有意无意挡在外面。
他正尴尬着不知该进该退，就见思宇身子一转，进了书房，然后听见里面叫：“申儿，备茶！”
薛申忙要进去伺候，被薛卯暗中拉了一下，就看见萧凡抬腿进了书房。
茶沏好，端到了手边，思宇还盯着手中的书，并没有接。
萧凡换了赖皮的笑：“别装啦！我不信你真能看进去。”
林思宇被他戳破，脸微微有些发烫，故作镇定地问：“不是让申儿伺候吗？”
萧凡靠在桌边：“他伺候半年了，轮也该轮到我。”
这是思宇大病醒来后，两人第一次独处，林思宇本就不知道该如何面对，听他言语间有调笑之意，更是慌乱，只得站起身来，借故道：“太子今儿这句话，可是为公主说的？”
“我怎么知道。”
“我听说公主正月里就要出嫁。”
“跟我没关系。”
萧凡嘴上满不在乎，心里可有点打鼓。好不容易找机会和她说清楚，这人要是再轴回去，难不成自己求老天让她重病一回？那可是要心疼得紧。
他用剑柄碰一碰思宇的胳膊：“你也不用老拿公主做挡箭牌，事到如今，可是给我个痛快话呗！”
林思宇将脸转向书架：“什么痛快话。”
“你这姐姐当得太不尽责，谈情说爱这种事情，你也不教教我？”
这话说得露骨，林思宇心中如小鹿乱撞，只能装着没听见，伸手从书架上拿起一卷书来翻看。
萧凡从她后面探过身子：“哟，我家先生好长进，连兵书都开始看了。”
林思宇这才反应过来，手里是一卷《孙子兵法》。
她虽是文士出身，这些入门的兵书却是都读过的，当下歪了头反问道：“凡先处战地而待敌者佚，后处战地而趋战者劳，你是哪种？”
萧凡不想她连兵书都随口拈来，反应了一会儿，才明白过来，她这是在问，自己与她两相爱慕，谁先谁后。
对于萧凡这种人来说，先后完全不是问题，但他也能理解林思宇心中的纠结困惑，自己用了三年时间才得到她的回应，他需要给她时间去坚定心意。
想到此处，他用手轻轻从她身后环住：“我家先生，自然是不战而屈人之兵的。”
萧凡此前抱过林思宇很多次，但在她清醒的时候如此施为还是第一回，表面上是自然而然，内里却控制不住的心跳如鼓，他实在害怕被思宇推开，因为不知道推开之后何时有机会再靠过来。
林思宇被他环着，手臂虽然虚拢，背后却能感受到他的心跳，耳边热腾腾的呼吸撩得她心慌意乱，坚持了一会儿，终究还是抗不住，转身将手里的竹简塞到他手里：“闲着就看看书吧，稍晚些跟我到老师那里去。”
思宇快步出了书房，萧凡傻笑着将书放回架子上，跟了出来。
内院伺候的众人开始陆续看见这荒诞的一幕：林思宇不停地在各处走来走去，萧凡影子一般跟在后面，两人也不说话，进进出出，绕得大家头疼，到最后胡妈妈实在看不过眼，推了萧凡去外院安排家丁们腊月里的事务，才算作罢。
天擦黑的时候，萧凡随着林思宇的轿子来到田阁老家，此时他已经与阁老混熟，本想着不用再避忌，没想到思宇吩咐去藏书阁找一味做鱼的菜谱，自己随着阁老进了房。
萧凡哪有那么老实，避过院子里随从仆妇的耳目，一个纵身上了房。
他本是做过杀手的人，手脚轻便得很，借着夜色掩映来到书房顶上，悄悄揭开瓦片，向房中窥探。
就见林思宇换了他从来没见过的肃穆神色，从袖筒中拿出一卷纸，双手呈给田阁老。
“若非老师提醒，学生也不会如此留心，认真看下去，这笔账触目惊心！远的不说，只老师催来这十万两银子，竟然只有不到两万两用在工建事务上，剩下的全都用各种法子虚报了。学生还借故看了户部赈灾的粮食，亏空也大得惊人，只得厚着脸皮盯着户部的巡员，将年轻力壮的灾民全都安置在坝上，给他们找了营生。如果只靠朝廷赈济，许多百姓家里恐怕过不了冬。”
田阁老认真地逐页翻看手中的账目，一边叹道：“你久不肯回来，我就猜到是这么回事。”
林思宇小声道：“学生惭愧。听说州府的奏折里多有弹劾学生久滞不归，全凭老师在朝中替我周旋。”
“我老啦，自己懒得动，不过多少还有些故旧，不至于全然无措。你自己也小心些，皇上面子上肯定是要升你的品阶，内里如何看，却不晓得。”
林思宇的眉头皱起来：“太子如此胡闹，皇上难道就不管吗？”
阁老笑着摇摇头：“不聋不哑，不做家翁，皇上难不成为了百姓责骂自己的孩子？”
林思宇迟疑了一下，试探地说：“我听闻睿王倒是勤勉清廉。”
田阁老拿眼皮瞭她一下，冷笑道：“他若不勤勉清廉，如何与太子抢那御印？”
这话逾越得过分，林思宇霎时吓出一身冷汗，四下看看，才又小声埋怨：“老师看不惯太子，又不喜睿王，那我们怎么办？这账簿我们费了九牛二虎之力整理了来又如何？仍旧给济宁百姓争不到一分！”
这话说得有些心灰意冷，田阁老见她神色黯淡，当下赏她一个凿栗：“水至清则无鱼，人至察则无徒，连这点小事都看不开，枉费我在你身上花这么多心思！今日争不得，明日争不得，后日也争不得？平日里消停些，是为大事上蓄力，这动静之道都看不明白，书都读到狗肚子里去！”
萧凡从不见有人如此责骂林思宇，见她不服气地撅了撅嘴，不由心下暗笑，将瓦片放了回去，蹑手蹑脚离开，纵身下了房，跑到藏书阁胡乱翻了一卷写有鱼字的竹简，拿来充数。
他将书卷递给林思宇的时候，那二人已经在喝茶聊天，林思宇接过来打开，愣了一下，又装作若无其事地合起来，随口道：“这次学生从济宁带回来的鳜鱼，肉质格外细嫩，普通的烧炖煎炸都可惜了，学生和当地百姓学了一种烤制的法子，做来给老师下酒，最好不过。”
田阁老一听这话，眼睛开始发亮，摸着胡子呵呵笑道：“好！好！”
林思宇于是来到厨房，张罗炉灶准备烹制，萧凡赶过来给她帮忙，刚刚伸了手，就见思宇用那卷竹简敲他脑袋，低声呵斥道：“你就算不耐烦，也再略用心些吧，拿一卷钓鱼的书来，要故意气老师吗？”
萧凡接过竹简翻看一下，嘿嘿笑道：“阁老家书太多，我自幼看着满架子的书就头疼，偷懒歇息了一会儿，瞅着时间差不多了，胡乱找了一卷应付差事。”
林思宇笑着摇摇头，也不再说他，自己忙活了半天，终于将鱼烤好，另做了几味下酒的小菜，这才温了酒，命萧凡端着，随自己一起到花园摆下。
田阁老尝一尝烤鱼，果然不同凡响，当下大悦，频频让思宇喝酒。萧凡记得林思宇是没什么酒量的，高中那日，只几杯就不省人事，此时却见她喝了一杯又一杯，不由瞠目。
林思宇看他满脸差异之色，不由笑着拽了田阁老的袖子，得意道：“老师，我这酒量现在可以吧？”
老头儿一脸怜爱之色，满意地摸摸她的头：“不错，不错，可见我教授有方！”
萧凡不解：“阁老为何教授先生喝酒？”
田阁老正色道：“在朝为官，免不了各种应酬，酒都喝不得，谁与你做自己人？”
林思宇点点头，感慨着：“这次在济宁，若不是夜夜陪着他们喝酒，这些事儿恐怕更要艰难几分。”
萧凡得到的消息，只是她在修坝赈灾上日日辛苦，这夜夜喝酒的事情，薛卯可是一点儿都没禀报，他本有些生气他们瞒下消息，转念一想，这两个消息加起来，思宇白天劳作，晚上还要应酬，真正没个消停，难怪身体吃不消！这么想着，心疼可就压抑不了，也顾不得阁老在席，拦下林思宇的酒杯：“你身子刚好了些，还是悠着点。”
林思宇满不在乎地推开他的手，冲田阁老拱拱手：“老师教我的，正是为官之道，些许小事，何必在意！”
田阁老听她说得通透，不由大喜，又摸摸她的头，给她满上：“孺子可教也！”
这一老一小喝得痛快，剩下萧凡，苦笑着伺候着。
直等到深夜，两人才尽兴，萧凡将林思宇扶上轿子，告别了阁老府的人，赶回林府。
这一路跟着轿子，萧凡可就动了心思，总想着林思宇满面含春的样子，等回了家，岂不是全便宜了自己？好几次他本可以与思宇共享云雨，都被打断，早就心有不耐，今儿晚上哪怕胡妈妈阻挠，他这一身功夫可不是白练的，避过个把丫鬟仆妇的耳目，还真是小菜一碟。
萧凡正暗自高兴，轿子已经来到林府门外，他目光一闪，看见门口的台阶旁有几颗看似胡乱扔着的石子，正是辰留的暗号。
