1922年的腊月，冬雪纷飞，覆盖庭庭深院，枯河岸边的老柳树，任由雪花沾满枝头，北风呼萧，瘦弱身躯显得几分摇晃。白色吞噬了地面，一点不剩，和同样白的屋顶对视，大大小小的脚印，也慢慢被掩盖。
屋内的老吴家灯火依稀亮着，东厢房里的吴太太秀云在哄着小儿子睡觉，老吴家从祖上就是地主，秀云从嫁到她家就是地主婆子了。眼看20多年过去了，连生了3个女儿，小女儿都16岁了，定了婆家，腊月前就出嫁了。如今家里还有一个刚满5岁的“老来子”吴英志，满屋子跑，闹着要听故事，秀云耐心的哄着，“大志啊，乖，睡觉哦！”
吴祥贵是吴家的老爷，想当年家业在祥贵爷爷手里的时候，田地里的庄稼好似翻滚的千层浪。到了他爹时，好上那口鸦片，败了一半的家产，如今到了吴老爷这辈，就剩下六七十亩地了。靠天收的庄稼田，不是每年都有好收成，遇上个天灾人祸即使是地主家也朝不保夕咯。
吴老爷命家里的老长工田叔把堂屋的门打开，他想看看外面的雪下的怎么样了，吴老爷眯着眼睛，眼角布满皱纹，手里的大烟枪提在半空中又放下了，披着袄子跨过门槛往院落里走去。
“今冬麦盖三床被，来年枕着馒头睡，东家，明年是个丰收年，外面冷，你到里屋睡吧。”田叔回应道，迈着小碎步往院子里跑去，给吴老爷递上一个暖手袋。
“老田啊，小时候你还背过我打雪仗呢，如今我们都老了哦！你进屋吧，炭火还燃着呢，我就随便看看，走走就回屋了。”吴老爷背着手，来回在雪地里徘徊，想起幼时的忘事，当年家里的佣人、婆子们，满院子的人，热热闹闹的，如今啊，人是越来越少了。
吴老爷顺着自家的前院花坛小路，一直走，一直走，快到大门的时候，隐约听见外面有婴儿的哭声，声音若隐若现。吴老爷立在门前的走廊里，心想外面冰天雪地的，哪来的小崽子呢？肯定是自己听错了，刚准备往回走，又听见了一声啼哭，和大志当年落地的那一声，一模一样。
“老田啊，田家婆子啊，你们过来听听，是不是外面有小崽子。”吴老爷喊着，向往他跑来的长根招手，长根是老田家的独苗，约莫7、8岁的模样。
“老爷啊，大晚上的，哪里来的小崽子哦，估计是哪家的阿猫阿狗也说不定呢！您还是回屋歇着吧！”田婆子讪讪的笑着。
“莫说胡话，小孩子的哭声和狗子的叫声，我还是分的清楚的。过来，过来，和我一起出去瞅瞅。”吴老爷牵着长根的手，让老田把家门打开，外面白茫茫的一片，连个人的足印都没有，难道真是自己的幻觉？
“我就说嘛，老爷你还是回屋睡觉去吧，外面啥东西也没有哦。小少爷还在屋里闹腾呢，刚刚夫人给他说故事，现在还没睡下呢，估摸着老爷去了，才肯乖乖上床呢！”田家婆子笑吟吟的，身体却毕恭毕敬的站在原地。
“罢了，罢了，回去吧，别冻着长根了。”吴老爷对长根还是很好的，老田老实，年过40才讨到媳妇，长根也算是老来子，吴老爷看着长根和大志一起长大，给大志请私塾先生回来上课，也同样带上长根一起听课。
“老爷，哭声是从那个方向传过来的，我去给您瞅瞅”长根指着吴家宅院北边的小屋房檐的方向，自己往那边跑去，雪没过了他的膝盖，小人儿在雪地里一晃一晃的，老田心疼自己的儿子，也跟了过去，搀扶着长根。
“真有一个小婴儿，老爷您看，粉嫩、粉嫩的呢！是个女娃。”老田抱着一个小布包裹，走了回来。
“哎呦，你看她的小眼睛，黑乎乎的，还向我笑呢！长根，走咯，我们把她抱回去给秀云看看吧！”说着吴老爷把布包裹接过来，抱在怀里，叫上长根往里屋走去。
“老爷，您打算收养她吗？”长根小声的插着嘴，偷偷抬头看着吴老爷微笑的脸，一颗心放下了。
“你个怂孩子，老爷面前有你说话的份吗？”说着田家婆子就伸手揪住长根的耳朵。
“小儿戏言，莫要怪罪。”吴老爷挥着手，示意不要再打骂了。田家婆子立马停下手，跟在田叔的后面，不作声。
“秀云啊，快看看，我带个什么回来了。大志，你也过来。”吴老爷抱着小布包裹，小心翼翼的掀开包裹的一角。屋里的炭火炉子烧的正旺，暖洋洋的。长根一家三口立在门外，伸头向里屋探去。
“这么俊俏的女娃，哪里来的？”秀云看着女孩儿，温柔的笑着，用手轻抚着女孩儿的小脸蛋，感觉到婴儿身上体温有点凉，速将孩子往炭火边抱了抱。
“外面捡回来的，你看，要不就养在咱家吧，咱家还不缺她一口饭吃，你说呢？”吴老爷笑着看向自己的妻子，这个女人一辈子为他们老吴家操持，前些年爹娘在的时候就一直唠叨着，秀云，咋就生不出儿子呢，生了三闺女都是要嫁出去的，将来没个后继承老吴家，他二老怎能对得起列祖列宗哦。那些年秀云没少吃苦，没少受委屈，好不容易熬出头，大志出生了。还没享几天福，又要照顾幼小的大志，田里的庄稼，她也要操着心，现在自己还捡回个娃娃，吴老爷面露愧疚之色。
“那就依你的意思吧，还能和大志做个伴。这小人儿，长大了肯定是个美人胚子。大志，快过来看看。”秀云看着丈夫，回了个柔和的笑。有夫如此，夫复何求。
“小妹妹，小妹妹，我有小妹妹了。”大志一摇一摆的，炫耀着，他朝门外看着长根，又招呼长根进来看他的小妹妹。
长根犹豫了一会，看向老田和田家婆子，跨进门槛的一瞬间，还是立住了，笑着说，“少爷，明天我再来看哦。”那是一道下人们无法逾越的门槛，小小年纪的他已经知道什么是尊卑贵贱，一辈子为奴就是命啊！
