这日午间，李靖在帐中收到了姜子牙的亲笔书信。信中言道，一百二十万诸侯联军以微乎其微的代价攻占了朝歌城，纣王在摘星楼引火****。为安抚民心，姬发下令大开粮仓，救灾赈民，满城百姓皆感恩戴德。
立国六百余年的殷商王朝，终于在前十一世纪的中叶分崩离析，古代中国进入了西周王朝的统治时期。
读罢全文，李靖老怀大畅，但只高兴了片刻工夫便即忧上心头。天下的事完了，家里的事还没着落。金吒失踪已有七日，他背着手走出帐来，怅望天际，不禁长叹一声：“孩子，你在哪里？”
李靖在外头发了会呆，转身回到帐内，提笔给姜子牙回信。信写到一半，亲兵入内禀报，探子们回来了。李靖精神一振，道：“快传！”
十多个风尘仆仆的汉子陆续入帐。李靖见他们衣衫褴褛、面黄肌瘦，起身深深一揖，道：“这几日各位受苦了，李靖在此谢过。”
探子们齐声道：“主公和大公子待我等恩重如山，将军何必言谢？”
李靖问：“怎么样？有消息吗？”
探子们一个个缓缓摇了摇头。李靖长叹一声，赏赐他们每人一百两黄金，五十匹上等布帛，叫他们自行领赏去。探子们称谢之余，都说金吒福大命大，劝他不要气馁。探子们走后，他踱步半响，终于下定决心，叫亲兵请郑瑛淇过来。少顷郑瑛淇到来，向李靖行了一礼，见他愁眉不展，心中已猜到了三分。
李靖道：“郑姑娘，我也不跟你拐弯抹角了。我手下那帮探子都竭尽所能了，还是找不到金吒。这七天，八十四个时辰，简直要了我的老命啊。”虽说他平日里是一副严父模样，尤其是对金吒，可父爱还是在这时候自然而然地流露了出来。
郑瑛淇道：“可是……我又能做什么呢？”
李靖道：“我思前想后，只能求助尊师了。他等于是金吒的半个父亲，一定会鼎力相助的。尊师帮忙的话找到金吒的希望也大些。”
一语惊醒梦中人，郑瑛淇点头道：“好，我这就去五龙山。”
李靖道：“不忙，待我写封信给尊师。”取了文房四宝，稍一沉吟，便即提笔蘸墨，文不加点地书写。信写到一半，一名亲兵匆匆求见，进了帐，道：“辕门外有人送信给主公。”
李靖接过问：“送信的人呢？”亲兵答已经走了。他拆开信封，里面掉出个黄金降魔杵来。
郑瑛淇捡起降魔杵，顿时一怔：“这是师弟的。”
李靖奇道：“你确定？”
郑瑛淇把降魔杵收入怀中，道：“确然无疑。”这降魔杵是夏玉儿赠给金吒的，她不会看错。
李靖低头看信，须臾，道：“咦？怎么会这样？”
郑瑛淇问：“信上怎么说？”
李靖道：“一个字也没有，写信的人搞什么玄虚？”
郑瑛淇也想：“这倒是怪事。”从李靖手中接过信一看，果真什么字都没有，只是手绘的几幅图画。她越看越是诧异，道：“写信的人不是故弄玄虚。”
李靖问：“那他要干什么？”
郑瑛淇道：“我猜这信是袁洪写的！”
李靖惊道：“袁洪？怎么会是他？”
郑瑛淇道：“这降魔杵师弟素来不离身，除了袁洪还有谁能从他身上取走？”
李靖心头大震，道：“那这些画是什么意思？”
郑瑛淇沉吟片刻，道：“我也猜不中，还是尽早请教家师为妙。”等李靖写完书信，立即连同那几幅画一起带上，匆匆赶往五龙山。
小半个时辰后，郑瑛淇落在了五龙山的山脚下，乍归故土，不禁在山脚下发了一会呆，然后才拾级上山，往云霄洞走去。一路上未遇到同门弟子，到了洞口，只听身后一个女子轻声道：“师姐。”
郑瑛淇转过身，见到了小师妹孙亦涵，阔别经年，她又长高了些，自己下山时还高她半个头，现在站到一起不细看几乎没有差别。
她微笑道：“师妹。”
孙亦涵过去抱了她一下，道：“师父在履云峰等你多时了。”
郑瑛淇点点头，微觉奇怪，寻思：“师父知道我要来吗？”
登上履云峰，只见文殊背手站着，望着苍茫的云海出神，她过去躬身一礼：“师父。”
文殊捋须笑道：“淇儿，你回来了。”
郑瑛淇道：“弟子提前回山，实在是迫不得已。”
文殊道：“事情我都知道了。金吒落在袁洪手中，也是他命中该有此劫。”微笑夸奖郑瑛淇：“你下山之后表现得很好啊，不愧是本门的骄傲。”
郑瑛淇脸色微红，取出李靖的信交给文殊，又从怀中取出那几幅画来，道：“弟子猜这些画是袁洪所绘，不知其中有何含义，特来请教师父。”
文殊展开来一看，画中绘的是一座有竹林、河流的荒山，一头白猿嬉戏其中，另外有个青年倒在草地上不省人事，面目、年纪依稀与金吒相似。
文殊道：“不错，那头白猿就是袁洪，他被金吒的剑气所伤，暂时以兽形活动，减少元神的消耗。”
郑瑛淇道：“这座荒山在什么地方，请师父告知。”
文殊沉默良久，道：“你看见的荒山其实是阿修罗界的一角。”
郑瑛淇一惊：“袁洪进入了阿修罗界？”
文殊点头道：“他是在阿修罗界一边养伤，一边继续修炼。他先后喝下他自己、妲己、纣王三人的血液，把三毒邪法用在自己身上，可谓孤注一掷。如今他体内贪嗔痴三毒的力量大增，妖力远胜昔日。”
郑瑛淇的心沉了下去：“阿修罗界，阿修罗界，怎么会是那个万恶的地方！”
阿修罗界恶名昭彰，千百年来三界中最厉害的魔头全都出自彼处。然而几乎不为外界人所知的是，那里的邪魔并非生来就入了魔道，有的甚至还曾是神仙。以袁洪为例，他虽是妖，早年并无恶迹，和阿修罗界其他的魔头一样，都是不能摆脱七情六欲的控制才一步一步走上了邪路。
文殊道：“袁洪在阿修罗界修炼，多呆一天妖力就增强七八成。”见郑瑛淇无言，问：“你怕了吗？”
郑瑛淇矢口否认：“怎么会？”旋即叹道：“我唯一怕的是没办法救师弟。”
文殊道：“办法是有的，可是要费不少周折，再者我不想让你冒险，毕竟，你是本派的……”
郑瑛淇跪下，打断他道：“师父，牺牲再大，不过是把命豁出去。如果真的有生命危险，云霄洞掌门就让大师兄来当好了！”这一番话说得甚是果决。
文殊扶她起来，过了半响才道：“阿修罗界是邪魔外道的天下，凡人进去了就别想活着出来。就算是已经得道的神仙，也多得是一去不复返的例子。”心想：“我都说到这份上了，你还要去吗？”
郑瑛淇道：“师父，弟子从小到大没求过您什么，这一回求您务必救救师弟。”文殊不答，她央求道：“师父！”
文殊道：“救他需要依靠两个人的力量，一个是你自己，还有一个……”
郑瑛淇追问：“还有一人是谁？”
文殊道：“夏姑娘。”
郑瑛淇微微一怔，道：“玉儿？”微觉奇怪，因为夏玉儿的道行实不足与袁洪那样的大魔头抗衡。
文殊知她心理，道：“千万不要小觑了夏姑娘，金吒的一线生机全都维系在她身上。”
郑瑛淇道：“弟子不明白。”
文殊道：“你尚未得道，到了阿修罗界仙气受制，法力至多只剩下七成。若和袁洪单打独斗，无异是飞蛾扑火。夏姑娘与你恰好相反，她的妖力会增强数倍，是意想不到的生力军。”顿了顿，道：“你即刻回去带夏姑娘来，具体的见面详细说。”
郑瑛淇大喜，道：“多谢师父，弟子告辞。”拜别文殊，双足一点，轻飘飘地飞上晴空。
她回到大营向李靖汇报。李靖听后大喜，忙叫人传来夏玉儿。夏玉儿得悉金吒下落，握着降魔杵，心里欢喜不已，哪还管阿修罗界有多凶险。
郑瑛淇向李靖提议：“伯父，阿修罗界凶险，依侄女之见，不如让木吒师弟陪我们同去，多个人的力量总不是坏事。”
李靖道：“也好。”拊掌唤亲兵入内，叫他请了木吒过来。
等木吒来了，郑瑛淇简单说了经过，木吒恨不得立即飞到阿修罗界，三人辞别李靖，共赴五龙山。
文殊在云霄洞接见三人，见面时有意夸大其词：“此去阿修罗界凶险异常，稍有不慎便会丢了性命，你们考虑清楚了，明日再给我答复不迟。”
谁知三人竟无一人打退堂鼓。文殊见了他们坚毅的神情，不禁大为感慨：“一个是手足情深的弟弟，一个是海誓山盟的未婚妻子，还有他师姐，金吒这孩子福分真大。”
文殊道：“你们坐下，好好听我说。”
夏玉儿等三人在蒲团上坐下，只听文殊道：“袁洪在阿修罗界已呆了一段时日。另外他还在自己身上种下了三毒邪法，本教的年轻弟子中已无人是他敌手。”
郑瑛淇早料到袁洪的功力已和她拉开了差距，但没想到会像师父说得那样悬殊。夏玉儿和木吒吃了一惊，面面相觑，均想：“真有那么厉害？”
文殊续道：“木吒和淇儿的功力在阿修罗界会大打折扣，如果不能速战速决，只会对你们不利。”
木吒道：“师伯，那我们该怎么做？”
文殊目光一转，道：“胜利的关键在于夏姑娘。”
夏玉儿一怔：“我？”
文殊道：“你也是妖，按照阿修罗界的地域特性，到了那里，你的功力只会增强，不会减弱。”又道：“你们三人联手，勉强能与袁洪打和。”
郑瑛淇道：“既然袁洪在阿修罗界为王，那么我们应该设法把他引到别的地方。”
文殊赞许地点了点头。
木吒道：“可是袁洪那厮狡猾，不容易上钩。”
文殊道：“袁洪重义气，这是他最大的优点，但有时候优点太明显了也会成为弱点，你们谨记。”从怀中取出一面铜镜来，道：“这面镜子是宝物，我一直封存不用，直到今日淇儿回山，我才想到可能会派上用场。”
木吒问：“师伯，此镜有何神妙之处？”
文殊把镜子朝木吒一晃，木吒只觉双眼一花，眼前出现了一个人影，他叫出声来：“大哥！”
夏玉儿和郑瑛淇不禁大奇，她们明明什么都没看到。
只听木吒又道：“大哥，我可见到你了，我和三弟都很担心你！”
两个女子已经初步领略到了这面镜子的妙处，夏玉儿笑道：“快醒醒吧。”
文殊把镜子交给郑瑛淇，木吒登时怔住，急切地朝四周看了看，道：“大哥怎么不见了？”
郑瑛淇道：“哪有人啊？你看到的不过是幻象。”
木吒一怔：“幻象？”
文殊道：“一点不假，幻象。此镜叫幻灭镜，能够活生生地反映出你们心中最想见到的人。木吒师侄，你方才已经领教过了。”
木吒叹道：“我清楚地看见大哥就在我面前，还和我说话呢，那长相、神态、声音，简直如假包换。”
文殊道：“我说了，袁洪重义气。在他心目中，最重要的人就是他六个结义兄弟。”
夏玉儿道：“可是梅山六妖都死了啊。”
文殊道：“幻灭镜制造的幻象会令袁洪误以为他六个兄弟的魂魄到了阿修罗界，其实是被你们一步一步引诱到冥界。”
郑瑛淇道：“冥界？为何是冥界？”
文殊道：“以你们法力，无法消灭在阿修罗界修炼多日的袁洪，只能将他诱到冥界封印。奈何桥的尽头是六道轮回，六道是天道、阿修罗道、人道、畜生道、饿鬼道和地狱道。你们要设法将袁洪打入地狱道，叫他永世不得超生。”
三人齐声道：“是。”
文殊又道：“我会提前和十殿阎王打好招呼，届时你们将无往不利，稳操胜券。”
三人立时信心大增。
文殊问夏玉儿：“夏姑娘用什么兵刃？”
夏玉儿道：“我素来使剑。”
文殊道：“剑？”捋须笑道：“淇儿和木吒都是用剑的好手，你就向他们请教几招吧。云霄洞和白鹤洞的剑法素来不传外人，但非常时期只好破例了。”扭头嘱咐郑瑛淇和木吒将各自所学的剑法传给夏玉儿，二人躬身领命。
约莫两个时辰后，郑瑛淇和木吒已将一身剑法倾囊相授。夏玉儿轮流施展两派剑法，初学乍练，虽不能尽悟其中精髓，倒也将招式记得一清二楚。
文殊拊掌道：“好好好，到此为止。”又道：“我现在教你们进入冥界之法。”
