诸葛亮见关羽这么说，心中感到一阵温暖，他一直觉得关羽为人高傲，对自己也一向语带讥刺，没想到这回对自己这么维护。他感激地对关羽笑了笑。
张飞哈哈大笑道：“二哥说得是，谁将变鬼，还未可知呢。”
刘备道：“你们不要闲扯了，快想点良策。军师，你一向聪明，今天怎的如此糊涂。要不去数数我们军中还剩下多少箭，如果能凑齐十万支，一发给他们就是了。”
诸葛亮笑道：“把我们的箭都给他，那我们怎么打仗。主公勿忧，亮自有良策。”
张飞惊讶道：“就这还有良策？”
诸葛亮拍拍张飞的肩膀：“多亏将军刚才提醒啊。”
张飞一脸迷惑：“啊，我，刚才提醒了你什么？”
诸葛亮道：“把别家的箭搬到我们这来。”
张飞仍是不解：“哪家有箭肯让我们搬？岂有此理。”刘备也道：“岂有此理。”关羽也捋捋长髯，笑道：“岂有此理。”
诸葛亮笑道：“主公，二将军，三将军，你们附耳过来。”
三个人惊疑地把耳朵靠近，诸葛亮叽叽咕咕说了几句，三人面露惊疑。刘备疑惑地说：“这能行吗？”
诸葛亮道：“主公放心，绝无差错。”
他们还没有谈得十分妥当，又有人来报：“东吴鲁子敬先生又来了。”
刘备跺脚骂道：“这个鲁子敬，平常看他憨厚，没想到和周瑜一起设圈套骗我军师，今天我要当面质问他。叫他进来。”
诸葛亮道：“他也是各为其主，主公不要怪他。这次肯定是周瑜派他来探听风声的。主公，你们先进去回避一下，让臣独自来对付他。”
刘备、关羽、张飞怏怏退入后室。不一会，鲁肃走了进来。诸葛亮见了他，立刻面现怒容：“子敬，你可害死我了。我曾告诉你，千万不要把我们之间的谈话告诉公瑾，免得他设计害我，你却不听。如今叫我三天之内去哪儿弄十万支箭？”
鲁肃也有些烦躁：“你我的谈话，我家都督问起，我自然不敢隐瞒。至于造箭的事，我当初告诉你不要答应，你却不但答应，还自己要求把期限减为三天，这是你自取其祸，怎能怪我？”他的烦躁也是真心的，对诸葛亮他一向比较敬佩，雅不愿他冤死在周瑜刀下。
诸葛亮道：“也罢，子敬，看在我们朋友一场的份儿上，君借我船二十只，每船有士卒三十人，船上都以青布为幔，各束草千余个，分布两边，我自有妙用。不过此次千万不可让公瑾知晓，否则我计败矣。你们既收不到箭，我也会丢脑袋。朋友丢了脑袋事小，国家缺了箭用却事大啊，于公于私，君都不能轻忽。”
鲁肃有些脸红，国家和私交的确不能两全，这是他在诸葛亮问题上一向苦恼的事，他感觉此刻自己好像被诸葛亮看穿了心事，只是他还有些不解，疑惑道：“这些却容易，你要来干什么？何时需要？”
“到时便知，越快越好，请君立刻回去置办。”诸葛亮道。
鲁肃道：“那肃就此告辞。”说着来到渡口，乘船匆匆回到军营面见周瑜。
周瑜见鲁肃回来得这么快，奇怪道：“见到诸葛亮了吗，他说什么？”
鲁肃点头道：“见了，不过他只是和我寒暄了几句，没有一字提到造箭的事，也没有向我要求箭竹、羽毛、胶漆等造箭材料，实在不知道他怎么想的。”往常鲁肃从来没隐瞒过周瑜任何事，但这次一则关涉到诸葛亮的身家性命，实在于心不忍；一则关系到军队用箭的公事，若没办到，影响打仗，自己在周瑜面前也有理由辩解。而且，他心里也自我安慰，就算诸葛亮到时交不出箭，刘备也不会眼睁睁看着周瑜加害诸葛亮，否则，孙、刘两家联盟势必破裂，而且有可能互相残杀，抗曹战争也势必失败，这不符合孙权将军特地派他去荆州联合刘备的初衷，因此，就算这次对不起周瑜，却于国家有利，有何不可。周瑜这次的确做错了，自己既然劝告不了他，做些这样的挽救也是可以的。
周瑜来回走了几步，道：“哼，且看他三日后如何回复于我。”
4 告别大乔
京口。孙权全副戎装，再次来到大乔宫中。大乔仍旧全身裹着丝绵，正坐在榻上发呆。她身旁扔着几卷书，床前一盆炭火正在熊熊燃烧。
看见孙权走入，大乔没有说话，但微微点了点头。
迄今为止，这大概是孙权从大乔那里看到的最好的表示了，他有些欣喜，柔声问道：“我今天就要出征，你，没有什么对我说吗？”
大乔嘴唇翕动：“我说什么，重要吗？”
孙权重重点头：“是的，非常重要。”
大乔沉默了，过了会，低声道：“希望主公能平安归来。”
孙权喜色满脸：“你真的这么希望？”
大乔缓缓但是坚定地点了点头。
孙权柔声道：“那你好好保重。”又对侍女道：“好好照顾夫人。”他的表情变得威严。
侍女忙伏地道：“谨闻主公命令。”
孙权又看了一眼大乔，毅然转身，大踏步走了出去，他的身后突然响起了悲戚的琴声，但是琴声有些生疏。大概她的手指还没有完全恢复。孙权想，眼泪一时又溢满了眼眶。他走到庭院，一队将军正在等候他，他果断下令道：“出发。
鲁肃调备了二十只快船，又准备了一些布幔束草，亲自率领着驶往刘备军营。诸葛亮对鲁肃道：“多谢子敬，这次没有告诉周郎罢？”
鲁肃道：“请先生放心，这次绝对没有。”
诸葛亮笑道：“那就好，这几日你就留在这里做客，三天后随我运箭去见周郎。来人，摆酒。”
鲁肃稀里糊涂地就座，两人相对饮酒。饮了几杯，鲁肃见诸葛亮神色淡和，好像没有任何事情萦怀，实在忍不住了，惊疑道：“先生到底有何良策，十万支箭不是光饮酒就能自动齐备的啊？”
诸葛亮道：“子敬放心，大不了我将头颅献给周郎。”
鲁肃道：“要献头颅，也不是这样献法，死得太过冤枉。”
诸葛亮笑而不答，只是劝酒。
这样的日子一连过了两日。鲁肃主动提出：“今天是最后一天了，先生还是逃跑罢，去夏口，或者将左将军营中的存箭拿去充数？”
诸葛亮摇头道：“左将军的箭自有用处，怎能挪作他用，况且也未必够十万支。”
鲁肃道：“那你难道真想交出头颅？”
诸葛亮道：“不然。现在请子敬陪我前去取箭。”
鲁肃道：“何处去取？”
诸葛亮道：“子敬休问，前去便知。”
他们走出船舱，这时外面天色已经很暗淡了，到处都是灰蒙蒙的，鲁肃奇怪道：“今夜奇怪，我只知道清晨雾多，没想到晚上也大雾弥天。”
诸葛亮望着江上，喜道：“正等此刻。子敬请上船。”
二十只快船停在渡口，张飞正在约束那些士卒，见诸葛亮来，道：“军师，船和士卒，我已经安排好了。你那个计策行吗？要不让俺老张陪你去，一旦有变，还可保护你回来。”
诸葛亮摇头道：“三将军的好意，我心领了。你回去休息罢，我这里绝无问题。”
鲁肃惊疑地看着他们之间的相互问答。张飞无奈，只好说：“那军师多保重，我老张等你平安回来。”
诸葛亮拱手答礼，拉着鲁肃的胳膊上了第一条快船，原来船舱里也早已备下了丰盛酒菜。诸葛亮拉鲁肃坐下，道：“来来来，子敬兄，今天我们通宵痛饮，明晨正好去你们营寨向周郎交账。”
鲁肃顿足道：“孔明，你到底葫芦里卖的什么药？我真是愈来愈糊涂了，你一晚上去哪里搞十万支箭来。我看你还是趁黑逃到夏口去吧，我真为你担心啊。”
“有子敬兄这么一句话，亮就算死，也很感激啊。”诸葛亮感叹道。他转头向后吩咐：“开船！”
二十只快船顿时消逝在漫漫浓雾之中。
也没行驶太久，二十只船慢慢接近了曹操水寨。诸葛亮下令道：“所有船只头西尾东，一字排开，就船上击鼓呐喊。”
鲁肃大惊：“倘曹兵齐出，如之奈何？”
诸葛亮笑道：“曹操见此大雾，怎敢出兵？我等只管酌酒取乐，待雾散便归。”
5 草船借箭
这个晚上，曹操也正和众将坐着饮酒，忽然听见江上鼓声如雷，惊疑不定。这时有士卒前来报信：“东吴舟兵前来挑衅，请丞相定夺。”
曹操想了想，道：“东吴擅长水战，如此重雾，我们定要小心，不可轻举妄动。可派水军弓弩手乱箭射之。”
于禁、毛玠领命而去。曹操和众将又饮了一会，道：“光靠水军弓弩，只怕不足，张辽、曹纯，你二人再各另调拨三千弓弩手前往助射。”
张辽、曹纯也立刻领命而去。等他们带着弓弩手赶到渡口，只见于禁、毛玠的水军弓弩手已经射得不亦乐乎。两人马上命令自己麾下的弓弩手火速助射，顿时江上箭如雨下。因为有雾，船只轮廓看不清楚，只听见箭雨中时不时传来惨叫呼号声，也间或有箭从江上射回，但非常稀疏，而且鼓声除偶有停顿之外，一直喧阗如雷，毫无消歇的迹象。
于禁站在岸边，脸色凝重，道：“敌势果然猖狂，我们这么射箭，他们都不肯退兵，真是有恃无恐啊！”
诸将都纷纷点头表示赞同。
他们哪里知道，这一切都是诸葛亮安排的，他命令士卒躲在船舱，分班不断发出鬼哭狼嚎的惨叫，但鼓声丝毫不停。他自己则和鲁肃悠闲地相对饮酒，外面噗噗声不绝于耳，有士卒报告：“军师，箭矢太多，船有点倾斜。”
诸葛亮道：“将船掉头，让另一面受箭。继续击鼓呐喊，惨叫也不要停，间或躲在盾牌后回射几箭，以免他们疑心。”
二十只船立刻掉头，逼近曹军水寨受箭。也不知过了多久，天色逐渐亮了起来，大雾也陆续散尽，诸葛亮这才下令：“返程。”
这时二十只船的两侧草人身上插满了箭矢。诸葛亮命令士卒：“齐声致谢。”
军士们大叫：“左将军刘备、军师诸葛亮谢曹丞相箭。”呼声震天动地。
岸上于禁等人大惊：“我等上当，快追。”
寨门大开，曹操的水军几十艘战船冲了出来。但已经晚了，诸葛亮率领的二十只船已经扯上风帆，如箭一般向江南赤壁方向驰去。
于禁无奈，只好率领其他将领去向曹操请罪。曹操简直信不过自己的耳朵，拍案怒道：“岂有此理，又被诸葛亮这个村夫所骗。”呆了一会，又温言对于禁等人道：“你们无罪，都是孤自己不明，给你们下了糊涂命令。你们下去好生操练水军，来日必报此仇。”
鲁肃自上船以来，就一直晕晕乎乎的，直到插满箭矢的船只靠了赤壁的岸边，才清醒过来，由衷赞佩诸葛亮道：“先生真乃神人也。”
诸葛亮道：“岂敢，我不过算定三日后有大雾，因此敢任三日之职。否则岂不是白白被周郎把头颅给算计了。君且回去告诉周郎，我命系于天，量他一个小小的江东水军都督，岂能害我？”
鲁肃满面羞惭，如此羞辱周瑜，就像羞辱他自己，谁不知道周瑜是他们东吴最有智谋的人。他回到自家营寨，把三天来的事情原原本本地告诉周瑜，然而心中仍有恻隐之心，没有把诸葛亮最后一句话转述，一则担心周瑜气得受不了，二则怕周瑜一怒之下，什么也不顾，定要先杀诸葛亮而后快。
周瑜起初还很兴奋，继续听下去，像被冻住了一样，好半天没有说话，脸色比死了老婆还难看，也不知过了多久，他才站了起来，慨然长叹道：“孔明神机妙算，我不如也。”
鲁肃料想这个平生无比自负的人心中一定很难受，想安慰几句，又找不到什么合适的词，只能下意识地唤道：“都督……”
周瑜用手止住他，道：“如此神人，我想杀之也不忍心。只是我们东吴和刘备的联盟只是权宜之计，不可能永远，他日孔明若算计我东吴，又当如何是好？”
鲁肃劝解道：“孔明虽能，终究只是一人之智，我江东人才济济，又何必惧他？”
周瑜缓缓道：“子敬，此事再议。且召他来论功犒赏。”
6 曹操也使反间计
张飞兴冲冲跑进大帐，对刘备道：“大哥，刚才听逻卒报告，军师草船借箭，果然成功。”
刘备大喜：“周郎虽能，终究不如我们军师远甚。二弟，你这回对军师该服气了罢。”
关羽眼望别处，道：“此不过瞎猫碰到死鼠，偶然成功耳，未必次次都这般幸运。”
刘备知道他是鸭子死了嘴还硬，笑道：“二弟，你啊……”
张飞道：“其实二哥心底对军师还是佩服的，否则前番听到周郎算计军师，不会勃然大怒的。”
关羽道：“那是帮亲不帮理。”说着捧着书出去了。
诸葛亮来到周瑜军营交箭，周瑜设下筵席招待，一个劲地给诸葛亮劝酒。虽然周瑜心里不痛快，但也由不得不承认，诸葛亮比自己强很多，所以他现在真心想向诸葛亮讨教破敌方略。
诸葛亮也很会拍马屁：“诡谲小计，何足为奇，比之都督计斩蔡瑁、张允，不逮远甚。”
周瑜虽然知道他是客气，心里也颇舒服：“先生谦虚，昨日接到我家主公邮报，说他已经率军出征合肥，要我立刻攻击曹兵，首尾相应。然而曹兵势大，瑜未有奇计，望先生有以教我。”
诸葛亮推迟道：“亮乃碌碌庸才，安有妙计？”
周瑜不信，再三请求，诸葛亮只是说想不出。周瑜想，这竖子说得也许是真话，看来也不能对他估计太高。虽然草船借箭，是不简单。但我计杀蔡瑁、张允，也不是凡庸之人可比。若比智力，自己并没有输给他。这么一想，杀诸葛亮的心也就减了几分。他这几日也想了一个主意，干脆就此征求一下诸葛亮的意见，看他怎么说，于是道：“瑜昨日思得一计，不知可否，想请先生赐教。”
“先生且休言，各自写于手内，看同也不同。”诸葛亮道。
周瑜哑然失笑：“先生既有计策，刚才瑜百般求恳，为何不讲？”
诸葛亮笑道：“都督既早已想好计策，却来问我，又是为何？”
“我想的计策一般，不敢献丑，希望先生教我更高明的计策罢了。”周瑜有些沮丧。
诸葛亮道：“俗话云，抛砖引玉。都督肯定自视如玉，才要亮抛出砖瓦啊！”
周瑜不知怎么回答，只好干笑了两声：“彼此彼此。既然先生这么说，那我们就将自己的计策各自书写到掌上罢。来人，笔墨侍候。”
侍从将笔墨呈上。周瑜在自己手掌上写了一字，又将毛笔递给诸葛亮。诸葛亮接过，在自己手掌也写了一字。两人移近坐榻，各出掌中之字，互相观看，发现皆是“火”字，不由得相对哈哈大笑。
火攻曹军，是当下最好的选择。
乌林的曹军营寨内，曹操正在生闷气，因为他刚刚接到合肥送来的邮书，说孙权率领三万人马向合肥方向行进，可能想进攻合肥，和周瑜东西相应。合肥是江北重镇，如果被孙权攻陷，就等于在中原安插了一颗钉子，兖、徐两州都将震动。“我们这里必须速战速决，才能腾出手来救援合肥。”他把邮书掷于岸上，烦躁地说。
荀攸献计道：“主公勿忧，周瑜、诸葛亮二人都擅长计谋，急切难破，丞相可差人去他们军营诈降，作奸细内应，或可成功。”
曹操皱眉道：“他二人既精明无比，又怎么会轻易上当。”
荀攸道：“若派蔡氏宗族子弟去，那就未必了。”
曹操点点头：“也有道理，去把蔡中、蔡和叫来。”
蔡中、蔡和是蔡瑁的子侄辈，蔡瑁被杀，对他们当然是个巨大的打击，虽然曹操没有宣告处决蔡瑁是因为蔡瑁谋反，但军中一直纷纷有此传闻。这么一来，按照律令，蔡氏家族都会受到牵连。蔡中、蔡和也因此一直惶惶不安，想投降江东，又怕家族全部被屠，因为他们的亲属都留在襄阳，成了曹操的人质。为今之计，只有重新获得曹操的信任，才能挽救家族的危难。否则，一旦战争结束，曹操有了闲心，蔡家只怕不免。可是哪有这个机会接近曹操取悦他呢？他们平日只好拼命巴结于禁、毛玠二人，谁知于禁铁面无私，不吃他们这套。毛玠虽然平和，但慑于主将于禁，也不敢过多给他们笑脸。好在他们蔡氏执掌荆州几十年，富可敌国，有钱送总会有人动心，荀攸、贾诩等人就颇得了他们的好处，答应在曹操面前能说上话的时候一定帮忙，他们心里这才略微安定了下来。
听到曹操召唤，两人惴惴不安，只怕又是叫去斩首。但人在屋檐下，不去也没办法，只好硬着头皮拜见，曹操倒是挺和颜悦色的，问道：“你二人的叔父蔡瑁怠慢军令，袒护亲信，我杀了他，你们恨我不恨？”
蔡中、蔡和两人急忙顿首道：“丞相治军严格，臣等叔父坐法而死，臣等虽然悲痛，但也知道春秋大义，私不废公，岂敢因此怨恨丞相？”
