他们正在百无聊赖之际，突然感觉四面风声骤停，所有的旗帜都无声地垂了下来，霎时间空气变得格外静谧。周瑜惊疑道：“怎么回事，风说停就停，实为蹊跷。”鲁肃也摇摇头，不知所以。所有将士都仰头向天空张望，奇怪为什么空中轻尘不飞。正在惊疑之际，忽然之间，呼呼的风声又四处响起，帐前大旗抽搐了一下，哗啦一声被风扯得绷直，不过这次是飘往西北方向。东南风——果然来了。
周瑜简直信不过自己的眼睛，他纵身跳出帐门，环视四方，只见刚才还水平如镜的江面已然风起潮生，波澜一层一层的尽皆向西北方向翻滚。周瑜再也不想别的，拔出宝剑，高声下令道：“公覆将军，你们可以准备出发了。”
接着，周瑜大踏步返回帐中，脸色凝重，对鲁肃道：“诸葛亮此人有夺天地造化之法，鬼神不测之术，此人不除，我东吴亡无日矣。”
鲁肃看见周瑜脸上满是杀气，心中惊惶，赶忙劝道：“既有鬼神不测之术，只怕都督也害他不得。”
周瑜道：“知其不可为而为之，来人。”
两个将士上。周瑜道：“你二人各带一百士卒，分从江、岸两路前往赤壁山七星坛，休问长短，捉到诸葛亮立即斩首，取首级回来请功。”
两人应道：“遵命。”转身欲走。这时屏风后传出一个声音：“且慢。”紧接着小乔走了出来。
周瑜见是小乔，不悦道：“军国大事，妇人岂能多嘴，快快下去。”又吩咐二将：“你们快走。”
小乔跑到帐门，拦住二将，对周瑜大声道：“都督，孔明先生自以为与君为生死之交，昨日又治好了你的心病，你此番却要杀他，天理难容啊。”
周瑜怒道：“你懂什么，诸葛亮狡诈多端，他假仁假义，你也相信，还不快快退下。”
小乔道：“就算他假仁假义，却借来东风，于我东吴有功，你要杀他，岂不亏心？”
周瑜道：“此乃公事，不要说亏心，为了东吴的江山社稷，我周瑜就算遭受天谴，也无所惧。”
小乔泪如雨下：“没想到我夫君是这样的人……”说着身子一歪，就要摔倒。周瑜大步上前，抱住小乔，对二将道：“还不快去。”
二将诺诺连声，大踏步去了。鲁肃在一旁，也连连叹气。
3 火烧乌林
在高台之上的诸葛亮正在绝望之际，发现风声止歇，心中大喜，因为他听渔翁讲过，东南风将起之前，总是西北风突然消失，他心中默诵了几句，不出他所料，只见旌旗猛然飘向西北，他大吼了几声，赶忙换下衣服，匆匆跑下高台。
因为有鲁肃事先的吩咐，守卫的兵士看见他，也不敢拦阻。诸葛亮疾步下山，朝崖下岸边走去。赵云的船只正等在崖下，由于山崖颇高，他们用绳子将诸葛亮缒下船去。
这时周瑜派来杀诸葛亮的二将刚刚赶到七星坛下，听说诸葛亮已走，赶忙分兵追赶，其中一个率兵追到岸边，看见赵云的船正要出发，当即叫道：“孔明先生，我们都督请你回去商量大事。”
诸葛亮仰头笑道：“为我转告都督，好好用兵，我诸葛亮暂回自己军营，准备发兵配合都督进攻曹营。”
此将道：“有急事，求先生跟我回去，亲自对都督说。”
诸葛亮哈哈长笑：“去也可以，只是诸葛亮舍不得这颗项上人头，请都督死心罢。哈哈哈。”这时船只摇动，驶离江岸。
另外一将从水路驾船追来，赵云走到船尾，搭箭喝道：“本想一箭射死你，又怕会伤了两家和气——且教你领教我赵子龙的手段。”说着一箭射去，射断追将船上的蓬索，篷帆哗啦啦从桅杆坠落水中，挡住船行。赵云的船则如箭一般飞驰而去。
周瑜没等到两位将士呈上诸葛亮的首级，他们两手空空地回来，跪在周瑜面前请罪。周瑜大怒道：“这等小事也办不好，推出去斩了。”
二将大呼饶命：“诸葛亮神鬼莫测，早派了赵云前来接应，他发箭射断我船的篷索，非怪我等不尽力啊。”
鲁肃赶忙劝阻：“都督，赵云有万夫不当之勇，当年在长坂坡，一人杀曹操上将七十余人，威震天下。就算追上，凭他二人也杀不了孔明，何必责怪，请都督权且宽恕。”
周瑜怒道：“也罢，待破曹之后，再和你二人计较。现在诸位先听将令。”
诸将齐声呼应：“谨听将令。”
北岸的曹营像平常一样宁静，士卒们仍在训练。曹操站在船上，望着连锁大船上马队来往，心中喜欢，道：“要是早点把船锁紧，士卒们就不会生病了。”
于禁道：“的确如此，自从船被锁紧，呕吐者逐渐减少，但有些腹泻士卒仍未完全康复。”
曹操道：“病去如抽丝，总须待些时日。”
这时军士前来报告：“徐晃将军来书，说船队在夏口被刘琦军队阻隔，一时无法攻破，请丞相稍待几日。”
曹操焦躁道：“事情总不顺利。”
这时谋士程昱望着头顶的旌旗，奇怪地说：“丞相，你看，刚才风声停止，现在突然刮起东南风。”
曹操笑道：“那便怎的？”
程昱道：“我们营寨在北，刮起东南风，一旦周瑜纵火，火借风势，对我大大不利啊。”
曹操还未回答，这时一个士卒上气不接下气地跑来，道：“丞相，刚刚接到江南黄盖密信。”
曹操道：“哦，拿来我看。”
士卒呈上文书，曹操展信，脸上露出喜色，道：“黄公覆道，今有鄱阳湖来运粮船，周瑜派遣黄盖巡哨，已有机会，所以很快率麾下家兵数百来降，要我们准备出兵相应。“
程昱提醒他：“丞相，刚起东南风，黄盖便来降，莫非有诈。”
曹操笑道：“仲德君，周瑜要火攻，必须有大量硫黄、焰硝等引火之物，这些都不可能一时齐备。而今风向才变，周瑜难道是神仙，能预见到此刻有东南风不成？”
程昱语塞。曹操道：“传孤号令，黄公覆将军弃暗投明，周瑜一定非常沮丧，诸君做好准备，准备进攻周瑜。”
军令立刻被传到连营百里之外。
黄盖的船队已经驶到江心。黄盖站在第三只火船上，顺风向乌林方向进发。东风大作，江上金色波涛汹涌，船势飞快行进，在斜阳下如画一般。
曹操站在中军帅旗之下，看见江上如万道金蛇，翻波戏浪，不由得迎风大笑：“公覆来降，此天助我也。”
此前他的军中没有接到任何作战准备，各个营寨都像往常的黄昏一样恬然静寂。离赤壁最近的营寨，士卒中间隐隐有黄盖率军来投降的传言，但是又不确切。此时，许多生病的士卒正蹲在船板上，屁股对着江水腹泻，忽闻周围的士卒都窃窃私语：“江南黄公覆将军前来投降啦。”接着，原先三三两两站在军营中的士卒纷纷跑到江边船只的甲板边沿上，像鹭鸶那样立成一排，伸长了脖子朝着江中眺望；蹲在船板上腹泻的士卒们一则被人群包围觉得憋气，一则非常好奇，也都站了起来，半提着裤子，倚着船上栏杆，把目光投向江心。
程昱此刻也正站在曹操身边，目不转睛地朝黄盖的船队仔细端详，突然脸色大变：“丞相，来船有诈，请立即下令不许他们近前。”
曹操吃了一惊：“仲德君何出此言？”
程昱道：“若是粮船，船必稳重；今观来船，轻而且浮，今日又有东南风，如果有诈谋，后悔不及啊。”
曹操虽然不大相信，但军中事务，还是以谨慎为上，于是大声道：“来人，传孤号令，不许来船近前。”又对身边将领道，“谁去给我截住他们？”
旁边荆州降将文聘请缨道：“臣在江夏颇习水战，请往止之。”
曹操道：“很好，将军快去。”
黄盖的船越驶越近，文聘的船队也立刻驶出。隔着老远，文聘就站在船头大声道：“丞相有令：来船休近营寨，就江心停住。”
黄盖见有人阻拦，心里暗暗吃惊，猜想曹操已经发现自己是诈降，至少是已经警觉，如果听从文聘的命令，只怕错失良机。好在他们警觉得晚，自己的船队已经快到江心，仗着风势，很快就可以驶到江北。于是大声下令道：“给我射箭。”
话声一落，黄盖身边的弓弩手当即列成数排，轮换引弓齐发，只听嗡嗡声乱响，乱箭像蝗虫般飞到空中，在风的助推下，向文聘的船队扑去。文聘猝不及防，感觉左臂一阵剧痛，已然中了一箭，脚下站立不稳，倒栽入水，冰冷的江水迅即浸透他的全身，他觉得立刻要冻僵过去。好在身边有几个心腹亲兵，举着盾牌，不顾乱箭穿胸的危险，用长矛的杆将他拉上船来。这时他们船队的士卒已经被射倒了大半，没人划桨，船不但不前进，反而在风的劲吹下向自己营寨方向后退。
曹操在中军船楼上遥遥看见此景，心头一沉，不由自主地站了起来，大声道：“果然是诈降，来人，续派船队赶快上前拦截。”他的眼睛仍旧一眨不眨地盯着江上，只见黄盖这时已经举着一束巨大的火炬，左右晃动，似乎在发布命令。他麾下的士卒也纷纷点燃了手上的火炬，迅速散开，点燃了船上的硫黄、焰硝和干柴，顿时，他的船队就像几十只火龙，张牙舞爪向乌林方向扑来。火光中，黄盖等一干士卒迅速跳上备用小船，望着那几十只火船疯狂撞入北军的营寨。
“丞相。”程昱叫了一声，他的声音都颤抖了。
曹操急速地望了他一眼，见他满额都是汗珠。曹操绝望地说：“仲德君，有什么办法？”
程昱带着哭腔道：“丞相，我军船只皆被铁锁链住，无法逃脱。大势去矣，丞相身系家国安危，不能在此冒险，暂且躲避贼兵凶焰罢。”
曹操目瞪口呆地望着黄盖的火船点燃了自己的营寨，火借风势，曹营顿时笼罩在烈焰之中，而且火势不断地向西边蔓延。他看见那些刚刚在甲板上像鹭鸶一样观望的士卒，顿时像蟑螂一样四处逃窜。至于那些半提着裤子观望的士卒们，也齐齐提上裤子，像疯狗一样到处逃窜，但是他们腹泻时日已久，体弱不胜，哪有逃跑的力气，很快一齐被火光笼罩，烧得哭爹叫娘。空气中很快弥漫着火舌舔舐着杉木和樟木的气味，伴随着火光的，是冲天而起的黑烟，刚才还玉宇澄清的江上，登时笼罩着一团团乌云，乌云下放射出的哭啼之声，听上去有种说不清的惨厉，曹操自己征战几十年，杀人无算，却也从来没有看过这样的惨状。
往常在陆地上不可一世的曹军精锐虎豹骑，在火光的逼迫下，纷纷饮鸩止渴地跳入水中，只盼解得一时之苦。殊不知江水并不比大火更加仁慈，在冰凉的江水浇灌下，他们争先恐后地吞噬着江水，吃饱喝足之后，很快像秤砣一样沉入了水中。只有那些擅长水性的荆州士卒勉强可以在水中维持，不过他们也没有精力像预想的那样反攻虎豹骑了。曹操目睹着这一切，身子颤抖不已，大叫一声：“我事败矣。”左右将领和亲兵，拥着他爬下船楼，才走到半途，面前烟雾中窜出几只小船，领头的船上一员老将，横着长矛，望见曹操，大声喝道：“丞相休走，随黄盖去见我家都督。”
曹操勃然大怒：“都是这老贼害我，谁给孤活捉了这老贼，孤要带回许昌千刀万剐。传孤号令，捉到老贼的封万户。”曹操身边人数虽多，但都不习水战，面面相觑，不敢进前，张辽道：“先让他吃我一箭。”说着引弓就射，他的箭法向来超群，一箭正射中黄盖的肩窝。黄盖拦截到曹操，正高兴之时，忽觉身体一震，向后栽入水中。
趁此机会，身边的将士劝说曹操赶快下船，其它士卒则一阵箭雨，射退了黄盖带来的追兵，将黄盖湿淋淋地打捞了上来，推到曹操面前。曹操喝问道：“黄公覆，怎么如此不知好歹，孙家杀你姻亲，你妄想凭着苦肉计的诈降，来逃脱连坐被斩的命运吗？孤听说大乔夫人对你不薄，你就这样报答她么？”
这些话好像说中了黄盖的痛楚，他把脸扭过一边，道：“大丈夫纵受千般委屈，也不能因此卖主求荣。”
曹操默然地望着他衰老的面庞，箭伤导致的血和着江水顺着他的甲胄淅淅沥沥地滴到甲板上，由于寒冷，他的身体在不住地打颤。曹操不由得心生怜悯，叹了口气，道：“我们走罢。”
身边的将士说：“杀了他？”
曹操摇摇头：“我们已经败了，杀他何益。此人忠心为主，诸君都该以他为楷模。”
他们迅即逃到岸上，骑上马，冲过乌林，往华容道方向狂奔。
此刻的江上，周瑜和刘备的船队齐齐离开营寨，向江北驰来，黑压压的士卒立在船舱边侧，一轮轮的乱箭齐发，使曹操的营寨成为火与箭的渊薮，就算传说中的地狱也不会比这更加残酷。
曹操穿越了乌林，驰到一个高坡之上，忍不住勒马回看，他看见火光仍没有止歇的迹象，江上仍在进行一场惨绝人寰的屠戮，火光之外，血水染红了冬日的长江。无数士卒还在水中哀叫，冰冷的江水将这些人迅速卷向了江水的下游。远望过去，他们就像雨中来不及回巢，被冲入阴沟的蚂蚁群。
……
与此同时，在夏口的刘琦军队也正和徐晃的军队相持。天色已经黑了，两军正在激烈鏖战之际，他们看到了远处长江上奔腾的烈焰，都不由自主地停住了厮杀，甚至还看见了冲向下游的曹兵尸体。
汉水上，立在楼船顶部的徐晃缓缓垂下了他的脑袋。他有气无力地向他的舟队下令：“撤军，沿汉水回襄阳。”
夏口城楼上的士卒则大声欢呼：“火发在北岸，曹操大败啦！”
4 大乔自杀
孙权一身戎装走进大乔宫殿。大乔仍卧在床。孙权望着她，脸上满是柔情：“刚刚收到战报，曹操兵败，已经退回江北。”
大乔默然了半晌，微笑道：“其实他便是胜了，也已和我无关。你离开之后，我也终于明白，像我这样的人，本就不该生于这个乱世。”
孙权道：“你放心，我不会向孙策那样待你。”
大乔惨笑道：“那又怎样，除非当日在皖城，抢走我的是你。”
孙权道：“现在也还不晚。”
大乔道：“晚了，我中了鸩毒，苟延残喘，终归时日无多。”
孙权眼泪顿时像泉水一样喷涌下来，顺着脸庞滴到地板上。他跪到大乔床前，低声道：“不，只要你安心将养，就一定可以完全康复。”
大乔伸手摸着孙权的头顶，轻轻地说：“你的头好热！”
第二天清晨，孙权宫殿。一个内侍匆匆跑入，惊慌道：“主公，大乔夫人昨夜自杀。”
孙权正在饮水，茶杯啪的一声摔落于地。他像石雕一样，背立不动，恍若无闻。
（完）
