这儿已经不是什么药铺了，外门脸早已经改成花花绿绿的招牌，门上方挂着一块大牌匾：春喜楼。楼中的管事见一辆大车停在门口，急急火火地迎了出来。赵子和和二先生和管事交谈起来。管事把他们领进了小二楼一间账房屋子。
大车被赶往后院住了下来。原来的药铺，现在已经改成了接待嫖客的妓院。那些个妓女们一天闹闹吵吵，倒是满有生机的。
北市场这个地方，属于三教九流，社会各色人等阳春白雪下里巴人地痞流氓达官显贵杂居之地。这儿人气十足，各种生意都红红火火地在招揽。妓院的生意很繁荣，顾客盈门。
在这间账房小屋里，管事的说：“我们的掌柜今天有事情，明天兴许能够回来。很多大事情，我做不了主。另外，我们现在也没有挣着钱，这买卖是赔钱赚吆喝。有些个警察局的人来了，姑娘不能白陪，就得柜上给出钱，另外这一行当竞争得也狠。”
二先生看着这位管账的先生很不顺眼，就乜斜着眼睛看他。他戴着一个圆溜溜的小花镜，不大的镜片里边露出叽里咕噜的一双小眼，这对小眼绿不绿蓝不蓝的颜色，透出一股精明和狡猾的神气劲儿。
二先生喝下一口茶水问：“敢问先生和掌柜的是什么关系吗？”精明的账房管账先生说：“我是被雇佣来的，和掌柜的是非亲也非故。我恪尽职守，掌柜让我们干什么，我就干什么。”
赵子和说：“你也知道，这本来是我们家出的大股，决定事情应该有我们家来说了算，而不是要你们家老板自作主张的。”
“那倒也是的。可这做买卖就不成了，它的随时作生押，机动变化，什么来钱快，就去干什么，这是商道。俗话说，打枪要准，买卖要狠。买卖鬼买卖鬼，不鬼就亏本。”
“这属于经商的秘密，我们不说它。”二先生说。“我们要说的事，药铺怎么随随便便就成了个春喜楼的。这必须得给个说法，不然就得说个明白。”
“这个和我说不上话，必须掌柜的回来。”
“那我们就一起等掌柜的，掌柜的什么时候回来了，你就什么时候可以走。”二先生放下了狠话。账房先生一只手把眼镜往下挪点，皱着眼睛想聚聚光看二先生。呃，无非是个愣头青的毛小伙子，人都还没有长成，嘴周围的胡都还毛毛茸茸，细细的，还不是黑色。账房先生拍了一下桌子：“少来这里吓唬我，这是什么地方？这是张大帅待过的奉天城里边！你们几个小孩芽崽子，在这块地盘上还敢和我夸嘴！”
赵子和有点怕。“大叔啊，我们家投了那么多的钱，总的有个说处呀。”
“那倒也时，可掌柜的不来，你和我能说说什么呀。和我说不着！”
平时看着很老实的二先生从那张梨木椅上站起来，走到管账先生的面前，一字一板地说：“账房先生，我早就看得出来，你和掌柜的是一家人，一鼻孔喘气的。我们找不到掌柜的，只有你奉陪，我们不管这里是不是什么奉天，住不住过张大帅，这和我们都没瓜葛。我们就是要来算帐，要钱，收回买卖，从新开药铺，不做这些个鸡鸣狗盗的生意！”二先生的这句话挺唬人。“别看我们俩年岁小，我连活着的金钱豹都敢用手抓，还能够怕你和你的掌柜的吗？”
管帐的账房先生的两只细小眼睛飞快地转着，他在想对策。二先生的沉着和冷静，令管账的账房先生不寒而栗，暗暗吃惊：这小崽子是个要玩命的主儿，必须要和他软磨硬泡，不能动粗。管账先生和风细雨，轻言轻语地哄赵子和与二先生。账房管账先生在巧妙地周旋，拖延时间。
赵子和说：“账房先生，我们家是大股，你们家掌柜的是小股，为啥自作主张做这脏生意？”
管账的把小眼镜往下拉一拉，看看赵子和，说：“傻孩子，做什么生意赚的不都是钱嘛，事可以脏埋汰，钱是没有干净和埋汰的。”
二先生紧接着就跟了一句：“那就是说，庄号是挣了钱了，而不像你先前所说的是赔钱赚吆喝的赔本买卖了！”
“啊，是是。现在赚了一点钱，但还堵不上原来大亏的窟窿。”
二先生和赵子和两人相互看了一眼，个使了个询问的眼色。希望相互能给对方一个办法，显然是都没有更高妙的招法。管账的自然是看在心里，他知道这两个处儿还嫩，还无有深算老谋的心机。不过，他也低估了这二位聪明少年的机灵善变应的才智。
二先生说：“账房先生，你这样的打赖账，太不道义了。亲兄弟还明算账哩，而你们则揣着明白装糊涂，楞把明账弄糊涂，真不是玩意！”赵子和也不示弱：“我们要看账单。”
“两位贤侄子，账也不在我这里，都在掌柜的手里。”
这时候一位伙计走进来，账方先生给他一个劲地使眼色。伙计开始没有看出来，是来向他汇报的，说：“东家，今天进了好多大洋钱，买卖可好了。”急得账房先生只得用头来回晃，先是用头点着二先生和赵子和，然后又一甩头让他赶紧出去。这一下子伙计看明白了，二话不说，转身就退了出去。二先生和赵子和也看在眼里。二先生说：“子和，我们先回去，等他们掌柜的来了我们再来。”
“不行，这哪行，我们来了就是要接管铺子的呀，交接完了，我还要上学，你来掌管的。”赵子和人性地说。二先生明白，那伙计一会儿就会找人来。再不走可就要吃亏了，他拉着赵子和就往外走。可是已经来不及了，伙计带着六七个警察荷枪实弹地已经堵在门外了。怎么这么快？二先生没有想明白。一个警察说：“你们绑票人质，违法了，跟我们走一趟吧。”
二先生和赵子和被带到警察局。审讯二先生的是一个警察局的当红警探，他也姓洪，是八旗子弟镶蓝旗的后裔。
洪警探问：“你叫什么名字？”
二先生回答：“洪天知。”
洪警探问：“为什么要绑架人质？”
“我们没有绑架人质，我们是来算帐的。”
“算什么帐？”
“这家买卖原来是做药铺生意的，是赵员外投钱开的商号。赵员外委托我和他儿子来打点铺面。”
又问了一气，洪警探说：“我也犯天字，我的祖上是得愣阿。”
二先生这下可来了劲，希望和他套套近乎。“我的祖上也是得愣阿。得愣阿有三个儿子，得愣阿跟随皇太极南征北战，军功卓著，后又随驾进京，三个儿子都在旗务各部任重职。康熙皇帝扩充八旗的时候，得愣阿和小儿子特赫纳来到岫岩扩充镶蓝旗，统领丹东、凤凰城、庄河、大东沟、海城一带的镶蓝旗军。大儿子留在京城；二儿子随命回盛京（奉天）。”
“你怎么知道的这些呀？”洪警探问。
“家谱上写着的呀。”
“家谱上都有多少个犯字呀？”
“犯二十八个字。文、永、天、廷、景、云、苍，恩、程、玉、树、兆、嘉、祥，尉、奉、崇、志、席、多、福，显、耀、忠、新、沛、绍、常。这二十八辈，每轮够一个来回，就接着在从文字开始往下排。”
“好好，你把这二十八个字给我写下来。你没有事了，他们掌柜的我认识，到时候我去帮你找。那人很是泼皮无赖，他把警察局的几个头头们都喂饱了，经常请他们去逛窑子。”
“大哥呀，我没事了不行。”
“那你还想怎地？”
“我弟弟赵子和怎么办？”
“一起放了就是。”
“谢谢大哥哥。大哥哥，我有事会来找你，你有事需要我帮忙，我肯定帮忙。我飞镖打得好，百发百中。”
“好啊兄弟！”
这位洪警探是警察局里的探长，说话很有劲，算数。一笔写不出两个洪，尽管出了五服。二先生在警察局外等赵子和。不一会儿，赵子和也被放了出来。两个人二话不说，直奔下榻的车马大店。等在那儿的四个人早已焦急万分，见两个少年回来了，大家才一颗心落了地。
第二天，除了车老板，其他五个人一同来到春喜楼。这回别说找掌柜的，就是昨天那位管事的账房先生也踪影皆无。跑堂的小二说：“他们都不在，别等了，他们今天不回来了，都有事情，来不了。”
在下楼的时候，有一位穿着裘皮大氅，戴着毡帽的阔浪之人闲闲达达地走进春喜楼。他阔的满身都透着容不下这个世界的样子。在和他擦肩而过时，二先生不自觉地愣了一下。这位阔人看到三位跟在两少年后边的美女也不觉愣神。二先生想，他一定不是嫖客来逛窑子的，他不像。这位阔人看到这三个美若仙女的年轻人，考虑到的是如何能够纳入旗下，风刮旗摇，招牌招展。
一店小二毕恭毕敬地给这位阔人鞠了一躬：“金爷您早。”那位被称作金爷的从鼻孔里哼了一声，那对小而有神的黄色眼珠，死命地向赵家姐妹乱瞟。赵子和说；“我们走。”一行五人走回车马大店，住了下来。
二先生说：“这奉天里边住着的人，怎都这德行啊！我们就这样下去，也不是个办法。”
“那你说怎办？”赵子和反问二先生说。“我们见不到人，那有什么好招法呀。”
“我想去警察局，找我的那位本家碰碰运气，看他肯不肯帮忙。我们就是他给放的。”赵子和拿出一些袁大头来，说：“你去吧，再给他点这个，他兴许就能帮忙。”
赵子和未过门的二媳妇说：“我也跟去。”二先生说：“二妹，你就别添乱了，有些事情不是你们女人参乎的。”
“以后别再叫我二妹，我自己有名，我叫马二菊。”
“好好，马二菊，你就别跟着闹了行不行呀？”二先生说。不想这句话更是把马二菊惹得发火动怒了：“什么闹？这是帮你做事，知不知道？你还没有成人呢，就装大男爷们！我就跟你去，你走一步我跟你一步！。”
赵子和说：“二哥，就让她跟你去吧。”二先生就坡下驴：“行行行行，跟去跟去。”二先生细想，也好。马二菊关键时像一个男人，敢作敢为，从来不婆婆妈妈地磨磨唧唧。
二先生和马二菊打扮了一番，兜里便揣着硬头货，就向警察局走去。来到警察局大门口外，站岗的问：“你俩找谁？”
“我们找姓洪的警察。”
站岗的打量着这一男一女问：“姓洪的警察叫什么名字？”二先生摇一摇头，说不知道叫什么名字。
站岗的说：“局里边有两个姓洪的警察，还有一位姓洪的探长，你们到底是要找那一位？”马二菊嘴快，不假思索地说：“我们找洪探长，洪大哥。他是我们的本家子。”
“那快去吧，他在里边的小二楼里边。”
马二菊蹦蹦跳跳乐颠颠地跟在二先生的后边，进了警察局。二先生敲响洪探长的门时，洪探长正在打电话。洪探长放下电话，说：“是你呀小老弟，你们坐吧。这女孩是你的妹妹吗？”
马二菊说：“才不是呢，我是他没过门的媳妇。”二先生说：“别到处瞎乱说。”马二菊梗着脖子：“就是！赵员外许诺的。”
洪探长哈哈地笑了。二先生说：“你们有两个姓洪的，你还真是探长啊。”
“小兄弟，找我有什么事吗？”
“有啊。”二先生从兜里掏出钱来，递过去。“你得帮帮我们呀，我们找不到掌柜的，没法接手这买卖呀。”
“你们真正的掌柜的，早就退出去了，他姓张。”
“对对对，他姓张，是赵员外的远亲。”
“把这钱先收回去。”洪探长说。“我可以帮你们，但不要学这套好不好，我们都是得愣阿的后代，理应帮忙。”
二先生收回大洋，说：“大哥哥呀，今天春喜楼里边去了个叫金爷的，我看这人挺有派头，架子老大了。”
“你是说金老大？他就是那里边实际的掌柜的。”洪探长考虑了一下说。“现在要动金老大还有难度，他在军界里边有人，我们局长也和他关系不错，他还有社会上的地痞流氓黑帮的人给撑腰。”
“那我们不就是吃了哑巴亏了吗？”二先生有些失望。马二菊说：“实在不行，就杀了他金老大，有什么了不起的。”
洪探长看着马二菊的虎样子哈哈大笑。这女子真是胆大妄为呀，敢想敢说，一定还敢做，好样的女人啊。二先生说：“马二菊，你又胡说了。”
洪探长严肃地说：“这种办法是不可以考虑的，也不是现在能定下来的事情。只有做到万无一失的把握，才可以考虑。对外不要讲这样的话。先一步一步来吧。记住，有什么事情和我通个气。”
二先生说：“以后就要多多麻烦大哥了。”
洪探长说：“小兄弟，你们的年龄还小，记住话不要乱说；别人的话也不要乱信，这是个乱世之秋，要处处小心。”
告别洪探长出来，二先生和马二菊直接回车马大店。在路上，马二菊摘下棉手闷子，用一只手去拉二先生，二先生慌忙缩回手，小声说：“这不好，别让人看见。”马二菊气哼哼地说：“看见怎么了？赵员外都同意了我跟你，赵子和也愿意我嫁给你，我和他又没有过门。看把你吓成这熊样吧！”
“我从小我玛玛就给我订了娃娃亲，改不了的。她四五岁就在我们家住过，我比她大六岁。”二先生说。马二菊不服气地说：“那又能怎的？你还可以娶二房，就是住了耳房，我也不在乎。”
“那不行，我们家不是财主家庭，我玛玛要求我们都是只能娶一个媳妇的。”
“看把你吓得那熊样吧，还二先生呢，你哪像个先生啊！好了好了，不说这些。”气咻咻的马二菊戴上了棉手闷子，她凑近二先生小声地说。“我们可不可以悄悄地把那个狗屁金老大偷偷地给弄死啊？”
二先生四下张望了一下，见街面上人流稀少，没人注意他们俩，这才小声说：“我的小姑奶奶，别乱说话。这是什么地方，这是奉天城啊，不是岫岩，不是哨子河，不是你们马家沟！”
“看你那小狗胆吧，干不成什么大事。”
临近年底，街面雪路上，不时有谁家的孩子们在零零希希地放些炮仗，城里的年味道和乡下一样足兴。家家的烟囱都开始冒起了炊烟，旋着一股子一股子往上升腾。天气还是很寒冷，走在街面上，哈气都结霜了，挂在他们二人的大皮帽子的毛上。两个人对这奉天不是很熟悉，路走绕远了。晌午偏才找回车马大店。
