霍老怪，是四爷的叫法。别人叫他霍疯子，他的真实名字一般人并不知道。也有人叫他医神、药圣的。对于霍老怪，外界的说法不一，千奇百怪。
霍老怪的生活非常不透明，外人摸不着他的规律。他生性狂浪，放荡不羁。从来都是一个人独来独往，天马行空我行我素。外界传说他能掐会算，看阳宅阴事，百分之百没有误差。死人活人的未来之事，他会看得一清二楚。破灾去邪方面的事，他神机妙算。
在治病方面，他的治病方法古怪而又特别，神奇的让人摸不到头脑，然而，经他一治，绝对是手到病除。
当然，也有一些医道同行们，对霍老怪颇有微词。说他是江湖骗子，靠唬人混口残羹剩饭，活得人不像人鬼不像鬼。
霍老怪活得却是非常有骨气，这一点，各个不同阶层的人都承认。他刚直不阿，不屈于权贵，不见利忘义，宁为玉碎不为瓦全是他的真实性格。他很少为权贵和为富不仁的大财主看病，一旦看了，有些不仅治不好，反而越治越坏。这些上流人士，分两种，一种对他根本就不屑一顾，另一种则是托人求情找寻他。霍老怪的收费也是随心所欲，不管你是何人，在社会上有多大的威望，只要他看你不顺眼，医费药费就会高得惊人，你若不给，他就会在药里边做文章。对于穷苦人家，他几乎是全部免费。社会上对于他的评价，莫衷一是。
霍老怪曾经为霸天王看过病。这霸天王开始是胡子，专干砸屋劫舍的事，后来就把队伍壮大，成了土匪头子，绺子不断扩充，成为了有名的响马。可是这霸天王抢男霸女，烧杀劫掠，无恶不作。霸天王一次偶感风寒，找到霍老怪，霍老怪一口回绝了，不看，不治。气的霸天王怒火中烧，病情更加加重。他下令把霍老怪绑来，如果病治不好，就杀掉他霍老怪。霍老怪到了山里，见霸天王已经奄奄一息，离死就只有一步之遥了。他就给霸天王用药。霸天王吃了霍老怪的怪药，渐渐有一点起色，气喘的稍稍匀了一些。二当家的见状，点点头，没有说什么。一次一次地给药，霸天王一点一点地见好。终有一天，霸天王痊愈了，他威风凛凛，好不气派！霍老怪说：你基本已经好了，我可以下山了么？
“可以，你想要多少钱？”
霍老怪说：“霸司令，我看病不是以挣钱为主，我是广交天下朋友。我这有最后一服药，你吃了它就会彻底好了。”
“好，就按你说的办。不过，我吃了这服药，你得呆在这里两天，我真的没有事了，你才能走。”
“尊敬不如从命。”
霸天王吃了霍老怪的最后一服药，人精神的不能自己，浑身轻松自如，飘飘欲仙，第一天如此，第二天更加神采飞扬。霸天王高兴了，他送给霍老怪一匹大白马，并让二当家的亲自送出山寨。出了山寨，霍老怪是快马加鞭，疾驰而去。从此霍老怪就在人间蒸发了。
霍老怪出了山寨的时候，霸天王突然暴毙。霍老怪把药量发作时间拿捏得如此恰到好处，难道不是神医？难道不是医圣？简直就是个惊怪哩。二当家的回到山寨，方知上当，他派了几拨人马，都没有找到霍老怪。他们这伙绺子被打散，死的死亡的亡，彻底垮了后，霍老怪才又偶有出现。
霍老怪和四爷有过一段渊源。这是命里注定的缘分，一报还一报的巧合。那一年夏天，洪四爷在岫岩城里办事，住在聚广龙客栈。小城街很是热闹，摆地摊的各种杂货琳琅满目。有日本、俄罗斯的洋玩意，也有当地的土特产品。洪四爷就在这条街上逛荡，他在等县长，为一桩案子的事。县长刘景升刘白毛子去了奉天，不知几日能回来。四爷闲得无事，就在街中游花逛景，打发时间。晚间就又回到聚广龙客栈安歇。不知不觉间，四爷的钱就花得差不多了，兜里一空，他就准备去找老朋友王洛三，王洛三有时在县城里，有时在大岭沟的福和龙。可是忽然间他的肚子疼痛难忍，满脸都沁出冷汗来，没有法子走出客栈。四爷躺在客栈里边是进退不得，又开始欠客栈的房费。客栈老板与洪四爷素无交情，相互并不熟悉。老板见四爷已经身无分文，又体弱多病，就派伙计赶四爷走。当时四爷已经站不起来了，他又跑又吐，早已脱水了。
“走吧走吧，你要是死在我们这儿，那该怎么算啊。”
四爷艰难地睁开眼皮，没有说话的力气。伙计又说：“你还欠店里三天的住店钱。我知道你也没有钱，照顾照顾你，把你的包袱留下，顶账用吧。”
四爷憋了一口气。爬下床，一下一下地爬出去，一些老客们就来围观。这时候走过来一位满头乱发，浓密络腮胡子的人，他穿着打扮特别，整个人不修边幅，随随便便。他看了四爷一眼，二话不说，就把四爷扶了起来，用手简简单单地号了一下脉，对伙计说：“把你们家掌柜的找来。”伙计看他的一身打扮，不敢怠慢，很快就把老板找来。大胡子说：“掌柜的你不应当赶他出去，应当救他一命。”
“他已经欠了三天的钱了。”老板说。
大胡子从兜里掏出三块现大洋扔到账房掌柜的桌上。“够不够？不够我再给你补。给这位老兄弄点大烟土喝。”老板点头哈腰地称是，他和伙计把四爷扶进四爷原来住的屋。大胡子又给客栈老板几枚大洋，就匆匆地走了。四爷喝了大烟土，即刻就精神起来了，肚子也不疼了也不泄了，浑身上下有了一点劲是的。他问老板：“那位大胡子在哪？”
“他已经走了，他并不住我们这儿。”
四爷很遗憾地点一点头。心里说，真是无钱的君子受鳖气，有钱的土鳖能坐上席。
一年以后的一个冬日，四爷骑着枣红大马，来到凤城地界蓝旗镇的大虎岭。走在一片树林子里，就听一班人喊声震天，吆五喝六的。四爷一抖缰绳，枣红马就蹿了过去。四爷一看，脑袋嗡的一声，心说：坏了，恐怕要来不及了！“手下留情，别伤了他的性命！”话落，人马已到近前。
树林里，有一些人围着一个披头散发的大胡子，拳打脚踢。大胡子的厚重头发挡了大半个脸，就连眼睛眉毛都看不清。只有一只鼻子露在外，高高地隆起，鼻尖略微带点鹰勾。嘴被杂乱无章的大胡子遮住。他被五花大绑，在这冰天雪地的树林子里，他的上衣外罩被扒去，里边只有一件小背心。他冻得瑟瑟发抖，也不说也不叫，任其挨打。
其中有一人走到四爷面前，啊，这不是洪四爷吗？
“是我，我为兄弟求个情，把他放了吧。”
“这可不行。他犯了规，我们要对他进行抛大毛！”那位认识四爷的人斩钉截铁般地说。抛大毛，就是将人五花大绑之后，用各种棍棒铁尺，没有规矩地乱棒打死。
“他犯了什么规？”四爷问。
“要说嘛，也没有什么大不了的，就是我们打牌久时，他做鬼吃里。”之后话锋一转。“可是这小子太不知好歹，格楞得很，天不顺地不顺的架势，牛逼烘烘的，谁都不放在眼里。我们马老爷能受下这口气？”
四爷心里有数了。这个人就是去年夏天救过他的那位好心人，无论如何也要救下他。四爷说：“各位朋友，给四爷个面子，把他放了。他的不是他的过错，由四爷带他受过，他是四爷的朋友，是四爷的拜把兄弟。”
“大家住手。”那位管事的说。“四爷，我们可以给你个面子，现不打他，但他的死罪难逃，如果您能在我们马老爷那儿说通，我们当然愿意送您个人情了。”四爷知道，在这个兵荒马乱的时代，要说打死个人，偷偷一埋，这人就算永远地消失掉了，根本就没有偿命一说。
“好！咱们一言为定。”四爷走到大胡子面前，给他松了绑，把自己的大棉袍子脱下，披在大胡子的身上。“你还认识我吗？”大胡子闭着眼睛，大有一种认打认罚的架势。四爷知道，那所谓的马老爷就是马大炮，有勇无谋的土财主，他们在赵员外家里多次见过面。
四爷没有费多少口舌，就把大胡子救了下来。大胡子姓霍，就是现在的霍老怪。他在大虎岭这儿为乡亲百姓看病，当时马大炮的二婆有病，找到他，来人很是傲慢，霍老怪不留一点情面，就当场撅了他。所以马大炮就以玩牌久为名，设计陷害他……
从此四爷就和这“江湖游医”霍老怪成了知心朋友。四爷骑着枣红马是快马加鞭地赶路，枣红马的身上沁出密密麻麻的细汗，浑身散发着腾腾的蒸气。四爷风风火火赶到孤山庙，四爷问方丈，霍大侠客是否在庙里？方丈摇摇头说，昨天刚刚走，一般的情况下，他一走就是一月半月的回不来。四爷急得不知如何是好，是等还是打道回府，四爷犹豫了。在四爷去和留拿不定主意的时候，霍老怪风尘仆仆地回来了，他还是那头浓浓密密的乱发，还是不修不饰得满脸大胡须。看到四爷，他亲切地叫了声：“想死我了，洪铁嘴子！”
“霍大侠客，我真地找到你了。我是有事来求你的。”
二人被方丈引到屋内喝茶。霍老怪用手理一理乱发，说：“本来我是要回丹东去的，想待上几月半年的。心里忽然闹了一下，我就知道肯定会有人来找我，我也就急着赶了回来。”
四爷说，我的二儿子和一个远房侄子，都得了病，是怪病。我儿子不会说话了，像个傻子。侄子喋喋不休地说起来没有个完，像个疯子。霍老怪问是什么原因，四爷就告诉他们，两个孩子遇到了一只土豹子，他们赤手把那豹子打死了，然后两个孩子就变成了这样。
“四爷不急，这病我霍疯子能治，保证手到病除。”
方丈说：“救人一命，胜造七级浮屠。救人治病要紧，我也不多留你们，早点上路要紧。”
出了庙宇，四爷心情敞亮了许多。站在半山腰上，四爷往南一看——浩浩渺渺，水天一色，在阳光的扫射下，雾霭蒸腾。孤山庙坐落在大孤山的半山腰上，庙宇群落连片，周围古树参天，站在山上往南一看，是望不到尽头的黄海，山脚下是大孤山镇，大孤山镇的东边是大洋河的黄海入海口。当地有一句话叫：大孤上的姑娘媳妇赛于神仙！这儿的女子长得那叫一个美！
这儿是最适合人间居住的风水宝地！
霍老怪不会骑马，那年给土匪头子看病，骑着大白马，是被逼无奈赶鸭子上架。他们在孤山镇里雇了一辆四头的大马车。四爷把自己的枣红马拴在马车的后辕上，和霍老怪坐上马车。
车把式扬起大马鞭，噼啪一顿响，马车飞快地跑了起来。掌灯时分，四爷领着霍老怪到了家。家人都围过来。四爷给车把式钱，留他吃了饭让他住在另一处厢房，安排妥当，就领霍老怪来到二先生躺着的小厢房。霍老怪在四爷的陪同下，来到二先生的身边。二先生正在昏睡中，人已经瘦了一圈，都脱了原相。
霍老怪用手轻轻地捏住二先生的左腕，把脉细细体会。过了一会，他对四爷说：“铁嘴子呀，还有救，如果我再晚来一天，你这宝贝儿子就彻底废掉了。”
四爷搓着大手，不时地在地上走动，偶尔还跺跺脚。“老弟，你说该怎么治呀？”
“这你甭管，我自会处理就是了。”霍老怪从自己的药包里拿出长长短短的细银针，在二先生的头和耳后开始大扎一气。二先生醒了，他看看玛玛，又看看给他扎针的霍老怪。霍老怪冲他笑一笑，然后突然问：“你好点了吗？”
“我好多了。”二先生自然地就做了回答。
四爷一下子就奔过来，“小二子，你会说话了？你好了？”
“啊！我什么时候不会说话来？”二先生倒是觉得奇怪了，自己不会说话？
霍老怪说：“他完全好了，这几天多给他吃点好的补补身子。四爷，你的那位贤侄也把他领来吧。”
屋里边的洋油灯忽闪忽闪的，外边刮起了风。在这昏暗的灯光下，四爷很激动。“我的老弟呀，你真是活神仙。以后我就不叫你霍老怪了，叫你霍神仙吧。”
“不要，你就叫我疯子吧。”
“好，我就叫你疯子。”
天武被他的玛玛和讷讷领了过来。他的嘴里边喋喋不休地说着什么，谁也听不懂，一会儿是和风细雨，一会儿又是急风暴雨，电闪雷鸣。他的眼睛特别的亮，是那种无神的亮！“四哥，你说这可怎么办哪？”
“天武怎么会变成这样？”二先生觉得很奇怪。“天武，天武你怎么了？你什么时候成了疯疯癫癫的样子！？”
天武的玛玛对霍疯子说：“您快救救我的儿子啊！”天武的讷讷哭哭啼啼。天武在口若悬河，滔滔不绝地自言自语（胡言乱语）。霍医生来到天武的身边，一句话也不说，看他任意表演。四爷问：“像他这样，得用什么药？”霍疯子摇摇头。“先不用药，看看再说。”说完，突然就是一个嘴巴子打了过去。天武正说得起劲，忽然一掌打在左边脸上，他愣住了，停下了胡言乱语。他不知所措地看着火疯子，看了一会，又慢慢地开始嘟哝起来。霍疯子又用左手煽他的右脸。天武这一次是真地停了下来，不再说话了，傻傻地看着霍疯子，什么话也不说。不一会，他开始嘤嘤地抽泣。天武的玛玛高兴了，说：“我儿子他好了！”
霍疯子摇摇头，“没有那么简单，看来还真得用药了。不过你们两口子放心，用完我的一服药，你儿子会完全好的。”
霍疯子从药箱里拿出一包药，送给天武的玛玛。天武的玛玛问多少钱？霍疯子说，白送了，治好你儿子的病比什么都好！
