“当然！”信梅不吐不快，“你别看那些奴婢平时在主子身后总是一副正儿八百的样子，其实在没有主子的场合，她们可爱聊八卦了。我听说，这次的待选秀女中，有三个来头不小，八成是内定的妃子人选。”
“说来听听。”信梅煞有其事的抬头张望一下四周，才低声说道：“第一个就是当今何太后的堂侄女何罗衣，再一个是皇帝的得力助手魏大将军，他的妹妹魏如云，最后嘛，是天子的老师张太傅，张家的千金小姐张惜儿。”
信梅得意的叉着腰，小脸仰得极高。瞧她的神态，语盈被逼无奈只好赞扬她两句，给她个台阶下。
茶余饭后，两人正打算去外间散散步，怎料，一个敲门声不合时宜的响起来。兴许是其他的秀女来串门？信梅一开门，着实吓了一跳，是个男的！来没等来人开口，信梅又快手快脚的掩上了门。语盈被她弄得一头雾水，“你干什么呀？给客人把门打开的呀。”信梅努努嘴，万分不情愿的拉开了门。
“嫘儿，是我啊，我是蒋弘文，你还记得我吗？”来人毫不客气的掠至语盈身前，热切的态度让她有些招架不住。
“你……你是谁啊？”男子兴奋的神情一收，换上了有些失望的五官，“你不记得我了。也对，我们都十年没见了，当初我们分开的时候，还是未知事的小孩子呢。只是，我一直以为，你的心里，至少还有我留下的痕迹。”
语盈眼珠一转，脑海迅速想出了对策，“对不起，我不是故意的。十岁那年，我突然染上急病，高烧不退，虽然最后在大夫的救治下挽回了一命，但从那以后，关于十岁前的记忆，我就再想不起了。”信梅心领神会，灵机一动，也符合这说：“对啊，对啊，就是那场病害得小姐失忆的，那时候，可把老人和夫人吓坏了呢。”
弘文脸上的笑意复苏，手中的折扇连甩了几圈，“我就说嘛，如果不是特殊的原因，你怎么会忘掉我呢，我可是你的青梅竹马呢。”
青梅竹马？语盈被这四个字呛到，尴尬的掩口而笑，“蒋公子，我现在身份不同以前，还请您自重。”弘文这才反应过来用词不当，脸上一红，干笑着说：“不好意思，我也是一时激动才说错了嘴，你别介意。”
信梅看着他欲言又止的模样，没好气的说：“请问蒋公子，你来找我们家小姐到底所为何事？”
“没……什么事，我只是想来看看嫘儿而已。对了，嫘儿，我现在是宫廷画师，就住在东边的写意阁里，你随时可以来找我……”
信梅听不下去了，语盈冷了一张脸就是下了逐客令的意思，这画师怎么这么没有眼见力呢？“咳咳……蒋公子，我家小姐今日才入宫，已经累了，你有什么事，下回再说吧，我家小姐要休息了。”
信梅不等他告辞，就嬉皮笑脸的把他往外推，“蒋公子慢走，不送。”弘文后脚才出门，信梅就上了栓。
“这人脸皮也太厚了吧，我们表现出了那么浓烈的不欢迎意图，他还使劲贴上来。”信梅厌恶的擦拍了几下手掌，表明自己对这不速之客的坏感。语盈赶紧把手指竖在唇前，做了一个“嘘”的手势，提醒她门外的人还没走远。
“信梅，别这样对人家，在宫里，我们多一个朋友就少一个敌人，也就少一分危险。”信梅不甘心的朝别处扔了一个白眼，继续做自己的事。
入宫的第一夜，睡在充满陌生气味的房里，也许是真的太累，也许是做全了心理准备，她们奇迹般的没有失眠。一觉到天亮，心情大好。信梅打开门时，语盈正好走过，一片亮堂涌来，惹得她不禁驻足脚步，同信梅欣赏起初浮出地面的新日。
这深宫里，原来还有这么纯净美好的景象，让人一看，就挪不开视线，沉醉其中。“王秀女可是醒了？”外面的嬷嬷走出她们的盲区，恭敬的侯在她们身前。朱唇起，软语出，“是醒了。请问嬷嬷是来教导我们礼节的么？”“是的，我姓庞，秀女们都称我为庞嬷嬷，我是负责王秀女等5位秀女的礼节仪态。”语盈慢步跨过门槛，一边礼貌的微微颔首，称一声“庞嬷嬷好！”一边拉过嬷嬷的手轻轻的按了按，银两就这样瞒天过海似的易了主人。“庞嬷嬷，我初入宫，对许多事都还不清楚，若是有冒犯了您的地方，还请您见谅。”一直绷着脸的老婆子弯出一记笑，“王秀女客气了，老奴我一定尽心尽力的助你一臂之力。”
早起的宁静逐渐被细碎的嘈杂声替代，应该是各室的秀女在梳妆打扮呢。语盈正对着镜子，把第三支玉钗插入了发髻中。信梅一摇一摆的走进来，看见她发中清一色的粹白，不由得张大了嘴巴，“我说，你不是打算就顶着这一头的白玉出去吧。”
语盈通过镜子，瞥了一眼信梅的表情，不禁莞尔，“怎么，你有意见？”
“当然啦！”信梅走到梳妆台前，从匣子掏出了几件头饰，“你瞧，这金步摇显得大方贵气，这木的簪子可以突出你清雅脱俗，这么多选择，你为什么只要玉的呢？”
语盈抬起头，认真的说：“因为你刚才说的两种优势，玉这种材质都兼有呀，而且我今天穿的衣服是淡粉色的丝裙，白玉钗是最相称的。”信梅还想要辩说几句，怎奈语盈手一撑，已经做好了准备要出门了，“放心吧，皇上会留下我的画像的，这第二关对我来说，还不足为虑。”
正是深夏浅秋时，水中廊桥，错落有致。湖中亭台，不大不小，刚刚能容纳所有秀女，画师落座在桥上，凡念到名字的秀女便上前站在阶梯上，摆出自己的风采。语盈站在最后一排，耐心的等候着。在这种场合里，秀女们即使是感到再无趣，也不会相互攀谈。
这次的肖像画是秀女们竞争妃子的第一道关卡，先由宫廷画师画出秀女的样貌，再把画像呈给皇上及太后过目，皇上满意的，就留下待定，皇上看不上的，就直接刷掉，遣送至各宫各殿做宫女。
