孩子们就是这样对付恐惧：他们睡觉。——卡勒德·胡赛尼
一个大学生带着小侄子逛庙会，庙会上人山人海，热闹非凡，大学生和小侄子站在路边的电线杆下，广场中间，古装打扮的各路神仙正在表演踩高跷。电线杆子上贴着一张广告，在众多的牛皮癣广告中格外引人注目，大学生抬头观看，越看越觉得恐怖。虽然周围人声鼎沸，冬日暖阳照着摩肩接踵的人群，光天化日之下，大学生竟然有一种毛骨悚然的感觉。
这时，小侄子不见了。
大学生焦急的四下张望，拢着嘴巴大喊小侄子的名字。
一个小男孩从附近卖春联的地摊前站起来，跑到大学生背后，小男孩猛地跳起，落在地上喊了一声：呔！
大学生在调皮的小男孩屁股上打了两下，攥紧小男孩的手腕说道：走，咱赶紧回家！
这个大学生平时爱看恐怖片和恐怖小说，胆子极大，即使看到莲蓬乳和巨人观之类的图片也会淡定从容，那电线杆上公开张贴的广告，究竟是什么内容让他感到恐惧呢？
2009年1月20日，大寒时节，北风呼啸，滴水成冰。公安部门前挂着红灯笼，绿化树上霓虹闪烁，十里长街洋溢着春节的喜庆气氛。
有辆豪华小车驶了出来，一个老婆婆见状，拄着一根棍子走到路中间跪了下来。
司机一个急刹车，车猛的停下。
老婆婆蓬头垢面，衣衫褴褛，灰白的头发被冷风吹乱，遮拦住一张沧桑的满是皱纹的脸。这个白发苍苍的老人突然跪在道路中央，棍子和一个脏兮兮的铺盖卷放在地上，她的身体佝偻着，却将一张白纸高高举过头顶。
白纸黑字，上面写着两个字：救命！
司机下来，怒斥老人，你不想活了，你知道这是谁的车吗？
老婆婆膝行几步，想抱住司机的腿，她说道：救救俺吧，俺的小孙子丢了。
司机急忙往后退，指着老人说道：停下，车上有公安部副部长，还有四位是特案组警员，你好大的胆子。
老人扑地，对着车磕头，喊道：青天大老爷，救命啊！
司机不理睬老人，转身上车，将车倒开了一段距离，继而前行，从老人身边绕行驶过。
老人以头触地，长跪不起，就像是一块顽石。
白景玉率特案组正欲出席公安系统的新年联欢晚会，遇到一个老婆婆拦车下跪。特案组四人注意到老婆婆裤子膝盖处都磨破了，露出土布棉裤，由此可见，她已经下跪了很多次。铺盖卷灰尘仆仆，还裹着一个灰色的塑料布，说明这个老人每晚都在寒风中露宿街头。
除了道德和法律，还有一种至高无上的裁决，那就是人的良心。
小车驶出很远，又停了下来，画龙和包斩下车，回去将老人搀扶了起来。
这个老人来自沂蒙山区，操着一口鲁西南方言，她絮絮叨叨半天，才讲清楚自己的悲惨经历。她的小孙子蛋蛋被人贩子拐卖了，已经一年，杳无音讯，蛋蛋的爷爷出于愧疚与世长辞，蛋蛋妈也卧床不起，蛋蛋的爸爸强忍悲痛，一个人撑起支离破碎的家。老婆婆已经七十多岁高龄，拄着一根棍子，毅然而然的走出家门，这一年来，历经磨难，到过很多地方，一直在寻找自己的小孙子，从未想过放弃。如果找不到，她也不打算再回家了。
特案组把老人请进办公室，老人自言自语说自己命苦，幸好有政府给做主。
梁教授问：这一年，您怎么吃饭？
老婆婆说：要饭呗，还是好人多，有不少给钱哩，俺都攒着哩。
苏眉拿出自己的零食，一盒巧克力，几袋果脯和牛肉干，放在老婆婆面前。
老婆婆说，闺女，恁人真好，俺没牙啦，咬不动，有啥热汤热水给俺倒点就行。
苏眉一阵心酸，泡了一杯咖啡，递给老婆婆。
老婆婆从铺盖卷里拿出一个破茶缸，把咖啡倒进去，用手捧着喝，说道，又苦又甜。
画龙说：大娘，现在都快过年了，要不我们送你回家吧，你们当地的警察只要立案了，就会帮你找孙子。
老婆婆说：他们不给找，俺才找中央，俺是沂蒙山哩，俺给解放军治过伤，烙过煎饼，纳过鞋底子。那一年，有个大首长，骑着马，他和俺说，以后有啥困难，就找中央。俺这么多年，咬咬牙就挺过去了，现在呢，俺里个小孙子丢了，被人抱走了，俺一家人都活不下去了啊，俺就找中央来了。
抗日和解放战争期间，沂蒙山人的奉献精神，全国有口皆碑。在战斗形势极为严酷、物质条件极端艰苦的那个年代里，千千万万沂蒙妇女，付出了巨大的牺牲。新中国的成立是老百姓用独轮车推出来的，沂蒙姐妹和沂蒙红嫂的乳汁哺育过将士的子女。
梁教授对白景玉说：这是一个革命老区来的老人，当年做出的承诺，看来现在要兑现了。
白景玉说：这不符合程序，在法治社会的今天，还有拦轿喊冤这等事，此风一开，门口不知道要跪多少人，特案组不是私家侦探，只负责侦破全国各地发生的特大凶杀案，寻找被拐卖儿童，还是让当地警方负责吧。
老婆婆问道：啥是私家侦探？
包斩回答：就是给钱，帮你找人，调查。
老婆婆解开棉袄，从贴身的夹衣里掏出一个盛放过洗衣粉的塑料袋，里面装着一些钱，老婆婆说：为了找到俺家小蛋子，家里的大牛卖了，房子也卖了，给他娘看病花了不少，还有好心人给的，就攒了这么多，都给你们吧，中央，可怜可怜我这个老婆子吧。
老婆婆又要下跪，画龙慌忙扶起，劝她把钱收好。
包斩解释道：老奶奶，我们不会要你的钱，如果要当，就免费当你的私家侦探。
梁教授说：特案组春节假期取消，有人有意见吗？
苏眉说：唉，我从小就是奶奶看大的。要是我丢了，我奶奶肯定也会找我。
画龙说：歌功颂德的春节晚会，不看也罢。
包斩表示愿意牺牲假期，帮助老婆婆寻找孙子。
白景玉说：好吧，你们竟然集体违抗我，我是应该感到生气还是为你们骄傲呢？
苏眉联系了老婆婆当地的公安机关，据打拐办公室主任介绍说，近年来，当地有数名男孩失踪，其中就有这个老婆婆的孙子蛋蛋，警方付出了很多努力，一直在寻找，但没有结果，只查到了拐走蛋蛋的是一个中年妇女，有个路人听到那妇女对蛋蛋说“带你去买嘢食买新衫好冇呀，一阵再带你去揾妈妈啦。”
主任说：这是广东羊城那边的方言，但是羊城那么大，又上哪找这么一个小孩子，小孩子还有可能会被卖到贫穷偏远的山区，只有抓到人贩子才能找到被拐卖的儿童，如果被倒卖多次，希望就更加渺茫了。
苏眉要求当地警方把蛋蛋的照片以及案卷资料都传真过来，大家看完后发现，线索极少，难度极大，唯一的一个目击者看到的是人贩子的背影，只听到了一句话。
白景玉介绍说，拐卖妇女儿童犯罪集团化特征明显。一个人独立实施拐卖犯罪，难度较大。通常情况是，有人负责拐，有人负责中转，有人负责卖，形成了一个网络。侦查的办法也不多，抓到人贩子顺着线追，追到买主家。如果侦查断线了，没法查下去，就只能靠摸排来历不明儿童采血比对，找到亲生父母，还有就是公布被拐儿童照片等信息，供群众辨认。侦破一起拐卖儿童案，有的历时数年，辗转很多省市，耗时费力，拐卖犯罪往往跨区域大范围流窜作案，团伙犯罪多，经费和警力都是问题。公安部下属报刊有个寻子栏目，每年都接到大量来信投稿，都是失去孩子的父母写来的信。
白景玉打了个电话，让人送来一叠信，特案组四人看了几封，就再也看不下去了，那些信写的令人肝肠寸断，动容落泪，摘录两封信，内容如下：
乐乐，今天是你离开我们的第十天，妈妈泪流满面，不敢闭眼。从你离开爸爸妈妈的那天起，脑海里全是你回来面对我们的微笑！妈妈多么的渴望那个激动人心的时刻的到来。不知道，你要惩罚妈妈折磨妈妈到什么时候。妈妈天天捧着你的照片在赎罪！妈妈对不起你，没有尽到责任！如果妈妈可以选择的话，真的想让我的心跳停止了。妈妈忍受不了失去你的痛苦！就快要撑不下去了，我亲爱的宝贝。
……
宝贝，爸爸老了，也不知道你在哪里，这些年过的好不好，我会继续寻找你。
你的生日是 1989年12月12日，我给你取了个名字叫江辉。
你的右眼角有一点黑痣，肚子上有颗三角形的红痣，额头上有个指甲盖大小的疤痕，那是你小时候在炉子上磕的，你的血型是B型。
这么多年过去了，虽然你不在父母身边，但是你已经长大了，也许你已经不记得我和你妈妈了，但我对你的一切都记忆犹新，仿佛就是昨天，爸爸一直在想念着你，一直在找你。
我永远也无法忘记1995年8月15日这一天，爸爸没有看好你，五岁的你，被人贩子偷走了。我真后悔，爸爸真后悔，我应该陪你玩，和平常一样看着你在家门口玩，也许就改变我们一家人的命运啊。
你被人贩子抱走时，我恍恍惚惚听见你还叫了一声爸爸，这么多年，我都忘不了啊。
离开爸爸妈妈时，你五岁，现在你快二十岁了。你不知道，你奶奶因为失去了你，先天性心脏病发，离我们而去了。你妈妈也改嫁了，咱不怪她，是我的错，无法弥补。在之后的两个月里，爸爸除了躺在病床上，也不知道能干什么，不知道老天爷让我往哪里走。
后来，爸爸下定决心，我一定要找到你，不论是什么时候，不论你被拐买到哪里。
这些年来，爸爸走过的地方，就连自己也记不太清楚了。我只记得我一个城市一个城市的找，到处张贴启事，到处问人，也到处买消息。虽然，你不在爸爸身边，但我能感受你在一天天的长大，只要我到过的地方，我就会到那里的学校看看是否有你的身影。只是，这些事情都没能把我带到你跟前。
其实，爸爸也曾想过放弃。你不知道，有时候，当我发现人海茫茫，毫无方向的时候，我只能喝酒来暂时麻醉一下自己。因为爸爸实在很害怕啊，我的宝贝，只是，爸爸真不知道还能找你多少年。
爸爸老了，身上的钱也早已所剩无几了。虽然亲人朋友都劝我不要再找，我也知道有些人管我叫疯子，但找你，是我过去，现在，以及在找到你之前的唯一目标。
这些信更加坚定了特案组帮助老婆婆寻找小孙子的信心，大家分析认为，人贩子拐走的婴儿主要是用来贩卖，少部分年龄大点的儿童被组织乞讨。小蛋蛋被拐时已经四岁多了，人贩子操羊城方言，这个小孩子在羊城乞讨的可能性极大。特案组决定派人把老婆婆送回家，老婆婆执意不从，非要跟着特案组一起去羊城找小孙子，老婆婆说自己就是要饭也要去，就算死到外面，不找到小孙子就绝不回家。
特案组拗不过她，只好带她一同前往羊城，老婆婆也可以帮忙辨认。
在飞机上的时候，空姐看到这个老婆婆感到有点吃惊，她们大概是第一次见到农村老太太乘坐飞机。空姐问老婆婆喝什么，老婆婆抱着一个鼓鼓囊囊的编织袋，很惊慌的连连摆手说不要。过一会，开始发餐了，老婆婆说自己不饿，空姐就给她倒了杯热水，老婆婆做出一个惊人的举动，她从怀里掏出钱，都是五毛一块的零钱，空姐表示，飞机上的餐饮都是免费的。老婆婆不舍得吃，把配餐放进了编织袋，空姐注意到这个老人编织袋里有很多薯片，是那种很便宜的袋装薯片，大概有几十包。
老婆婆买了很多薯片，这是她的小孙子最爱吃的零食。
特案组和老婆婆抵达羊城，乘坐大巴前往市区，下车后，包斩注意到路边的电线杆子上贴着一张广告，上面的内容，摘录如下：
残疾儿童转让
本人手上有三个残疾儿童：
一、双腿全截，转让费八千元；
二、双臂畸形，转让费六千元；
三、聋哑痴呆，转让费五千元。
他们都有丰富的行乞经验，听话老实，绝不逃跑，现转让使用权，可以捆绑销售，也可以单个转让，如果买一和二就可以送三，因本人有急事要回老家，所以忍痛转让，非诚勿扰。
