那个年轻人莫罗顿时笑了：
“莱恩斯伯爵不惜牺牲自己的性命，以此为全军争取逃脱的时间和机会，难道还不能称之为‘毅然’么——当然，我以为莱恩斯伯爵当时应该不会自认为能够从青龙骑士雷昂剑下逃生吧——明知必死而仍然勇往直前，莱恩斯伯爵生动体现了骑士美德中的‘牺牲’精神啊！”
莱恩斯和海因对视一眼，两人眼中都有吃惊之色——当时南十字军的情况确实万分危急，非如此不能解脱，而这个年轻人却随口道来，仿佛他也曾亲历其境一般。
“你……你怎么知道？”
莱恩斯有些紧张了，那个年轻人却依旧神态自若：
“只是猜想而已——当时听到南十字军出兵援救米兰的消息，我就猜想这多半是帝国的计谋，后来果然听说贵军被困于米兰城中，然后我就一直在推算贵军可能的脱逃之计——故此当我听到莱恩斯伯爵向青龙骑士雷昂挑战的消息时，就已经能领会到伯爵大人的良苦用心了。”
莱恩斯苦笑了一声，而海因却用不大相信的目光注视着这个名叫莫罗·迪南多的年轻人。
“你说你一开始就料到这是帝国的计谋了？”
莫罗笑了笑：
“现在说起来，可能有人会说我是在沽名钓誉，所以也不必多谈了。南十字军接下来必定通过阿古利亚回国这也是显而易见的事实，亦无可谈论……不过据在下估计，卡奥斯帝国此番吃亏，定然不肯善罢甘休。但索菲亚兵势正强，帝国暂时无力招惹，所以接下来帝国皇帝应该把怒火发泄在草原之国塔利亚斯的头上——这一次塔利亚斯给卡奥斯造成的麻烦可着实不小，特别是与贵军联手大败双头龙皇骑士团，以皇帝法兰的性格，绝不肯善罢甘休……”
看见一个士官学校的学生竟然在侃侃而谈大陆诸国的战局，更是在预言将来的局势，莱恩斯脸上忍不住显出嘲笑之色，但海因的神色却是越来越严肃：
“……你所说的，也正是我近来一直在担心的……不过我还是很难相信——你一个士官学校的学生，对大陆诸国局势竟然能有这么深奥的看法！”
那个年轻人莫罗颇为自傲的笑了笑：
“在下闲来无事的时候就喜欢猜估各国的政战方略……在我看来，整个大陆的局势就好像一局巨大的兵棋推演一般，虽然极为复杂，但却不是毫无规律可循。”
“你喜欢下兵棋？”
海因眯起了眼睛上上下下打量着莫罗，似乎要对他重新评价。
莫罗再次自傲的笑了：
“在兵棋推演上，我倒一向都挺有把握。”
“很好……”
海因满意的点着头：
“那么，如果不占用你太多时间的话……我们来玩一局好么？”
莫罗立即兴冲冲的答应下来：
“太好了——能和海因大主教较量兵棋，乃是在下长期以来的梦想啊——请往这边走，这里有专门的兵棋推演教室。”
于是，在这位莫罗·迪南多的带领下，莱恩斯和海因两人暂时忘却了和费尔特斯亚去斗技场的约定，而转向了另一种形式的竞技场——兵棋推演的教室。
三
当初，在圣城卡达印修士馆的时候，莱恩斯也曾经看过海因和修士馆长阿曼贝特长老的兵棋较量，当时海因是在阿曼贝特的苛烈进攻下遭遇惨败。不过那时候他们是用南十字军所面临的局势作为开局，双方战力对比极不平衡，所以也不能以此来判断胜负。不过这一次，海因所面临的对手只是个名不见经传的年轻士官生，而且彼此的兵力对比，地形情况也都完全一样——海因原打算让对方几个棋子，却被很有礼貌但坚决的推辞了——这个名叫莫罗的年轻人显然非常自信。
不过很快，莫罗·迪南多就为他的傲气付出了代价——“天才二军师”之一毕竟不是他一个士官生就能对付得了的，看着沙盘上代表己方兵力的棋子逐渐减少，莫罗额头上的汗珠却是越来越多。
而此刻海因反倒悠闲起来——兵棋这种游戏，开始占到优势的一方到后来只会越来越轻松，在轻易把莫罗逼的满头大汗之后，海因反倒慢悠悠的和莫罗闲聊起来——这时候对方心神散乱，比较容易套出话来。
“呵呵，听迪南多公子的口音，还有这把弯刀……公子应该是阿古利亚本地人吧？”
莫罗此时正在为援救己方的一支部队发愁，只是心不在焉的点点头。而海因则笑眯眯的继续下去：
“阿古利亚人中间对兵棋这种游戏感兴趣的可不多呢——好像大多数阿古利亚人更喜欢直截了当的比武。”
这回莫罗总算是抬起头来，笑了笑：
“确实，朋友们中间也只有我喜欢这种游戏——实际上我所注重的乃是游戏中所蕴含的策略性，中京国不是有句名言么——‘兵贵精而不贵多，将在谋而不在勇。’——南十字军不正是这句话的最深切体现么！”
海因微笑着点点头：
“嗯，想不到阿古利亚的贵族当中也有人能领会到这一点呢——看来不久之后，阿古利亚军单纯以勇猛著称的风格就要有所改变了。”
然而莫罗的脸色却转为苦涩：
“这个么……说实话，虽然我今年就要毕业了，可我还没决定去哪儿效力呢。”
“哦？”
海因的眉毛扬起，显得很是吃惊：
“象公子这样的人才，阿古利亚的各军团还不抢着要么——听说阿古利亚的第二皇子加瓦夫亲王就经常到这所学校来拜访，目的就是为了提前搜罗青年将才进入他的金衣骑士团。”
莫罗哼了一声，脸上显出不屑之色：
“加瓦夫亲王么——象他那种暴虐凶狠，喜怒无常的习性岂是值得效忠的对象。听说在金衣骑士团里的人，每天煞费心机就是为了不和他们的军团长见面——因为谁也不知道那位加瓦夫亲王何时会发怒降祸。”
“那么费尔特斯亚的黑衣骑士团呢？”
莱恩斯立即抢着问，莫罗看着他，再次摇了摇头：
“狂狮王的勇猛豪侠天下皆知。不过，我想费尔特斯亚殿下对于军略的观点恐怕和我的看法不一致——比方说此次，国内都轰传殿下以一军之力大败十倍于己方的特里科军，更击毙大陆排名第三的剑士玛鲁迈斯，可谓名动一时。可是……却没有人提起那一个中队全军覆没的阿古利亚将士……费尔特斯亚殿下身为他们的指挥官，却每每导致部下全部阵亡的情况，恐怕就是用狂狮王的名望，也难以弥补其过失……”
莱恩斯的脸色立时沉了下来——他是亲历者，当然很清楚当时的情况。
“我想你恐怕不能这么认为——当时我也在场，所有人都尽了最大努力在拚杀，如果不是费尔特斯亚的勇猛我们都活不了……”
莫罗微微一笑：
“很抱歉，我知道伯爵大人与殿下是好友……费尔特斯亚殿下多次出兵特里科也正是为了南十字军，就你们而言他当然是极为忠实可靠的朋友，可是对于我们阿古利亚的将士来说，殿下为了个人的友情而频频出战，将无数将士的鲜血洒在异域的土地上……”
“住嘴！”
莱恩斯愤怒的战了起来：
“你这样说就太过份了——费尔特斯亚屡次出兵相助是不假，可他每一次都是冲在最前面的！而且，我们索菲亚和阿古利亚互为盟国，彼此守望相助也是应该的——将来若阿古利亚有事，我南十字军当然也不会袖手旁观！”
莫罗缓缓抬起头看着莱恩斯，神色依旧平静，莱恩斯的怒火并不能令他紧张：
“倘若阿古利亚将来有事，我相信伯爵大人一定会出兵相助——但那仅是伯爵大人与费尔特斯亚殿下个人之间的盟约而已。请恕我直言：黑衣骑士团作为阿古利亚国的第一军团，担负着守护国家疆土的重任——但现在却变成了狂狮王的私兵！近年来几次出战皆是为了殿下个人的原因，虽然屡屡获胜，军团和殿下个人的名气威望也大为上升，可那却是建立在无数将士生命鲜血之上的名望啊……而他们本不必出战的……”
“你……”
莱恩斯气急败坏的瞪视着这个青年士官生，好不容易才从牙缝里挤出一句：
“倘若你是个正式的骑士，我就要向你提出挑战！”
莫罗·迪南多微微一笑：
“阁下是为了这个为难么——其实那也无妨……”
莫罗突然将面前的沙盘一推，大笑着站起身来向海因恭身行礼：
“我认输啦——今日方知天外有天，海因大主教的兵法能力，确实不是目前的我所能比得上的……”
随后莫罗就回头向着莱恩斯：
“如果伯爵大人有兴，就请赐予铁手套吧——这附近就有一个斗技场，相当不错的。请勿怪在下贪心——既然难得遇上两位，总希望能在兵法和武功上多多讨教。”
莱恩斯哼了一声，脱下铁手套扔给莫罗——这是大陆上通行的骑士挑战规矩，按理说莫罗并非正规骑士，没有资格向莱恩斯挑战，所以莫罗只能请求莱恩斯将手套赐给他——也就是说是莱恩斯主动向莫罗挑战，这对于一个骑士而言当然是降低了身份，不过盛怒之下的莱恩斯也无暇去顾忌这些了。
随即，就由莫罗带路，他们向斗技场的方向走去，而直到这时候莱恩斯才想起与费尔特斯亚的约定。
“糟糕，把费尔特斯亚忘了——不过好在我们正要去斗技场的……”
一路上莱恩斯当然不会主动再和莫罗交谈了，不过海因似乎并不受这种尴尬气氛的影响——走到一半时他突然开口：
“嗯，迪南多公子——刚才我们谈及阁下今后的出路问题……阁下好像还没说完呢。”
莫罗回过头来，脸色颇为诧异：
“哦？海因大主教想知道的是……？”
“既然公子对金衣骑士团和黑衣骑士团都不感兴趣，那么有没有考虑过去其他国家的军团中效力么？”
海因的语调中微微显出一丝招揽之意——对于有本领的人才，海因向来是不肯放过的。
不过莫罗随即断绝了他的念头：
“这个么……刚才主教大人想必也听出来了，在下虽然年轻无知，却也有着一颗为大阿古利亚祖国而跳动的心——不，我不会考虑为他国效忠。”
“那就只有去做雇佣兵了！凭你的能力做个佣兵团长没问题……”
莱恩斯终于忍不住而插嘴，但莫罗再次摇头：
“在下虽然不才，迪南多家族在阿古利亚国中却也有些小小名望，就算为了家族的名誉，族中老人们也是决不会允许我去做佣兵团长的……”
“那么……”
看着海因和莱恩斯迷惑不解的目光。莫罗·迪南多自嘲般的笑了笑：
“其实，当今皇帝德比安陛下，精明强干且仁慈宽宏……”
“什么！你竟然看中德比安那个窝囊废？”
莱恩斯吃惊的大叫，随即才想起来这里毕竟是阿古利亚国内，对于皇帝的诋毁会带来大麻烦，他立即紧张的四处看看——好在附近没什么人。
但莫罗却没有生气——虽然年纪还没莱恩斯大，但他的性格可比这位已经出任到军团长高位的伯爵沉稳许多。
“在你们的眼中，德比安陛下对帝国的暧昧政策或许可以称之为懦弱，可对于我们阿古利亚的国民来说，德比安陛下的政策却使我们避免卷入当今大陆上无休止的征战杀戮……要知道，并不是所有人都希望参加到你们那所谓的‘复国之战’中去的！”
“……”
海因不再答话——他知道若再说下去又会引起莱恩斯与莫罗之间的争执，不过谈话也确实到了应该结束的时候——在他们面前出现了一座宏大的圆形斗技场，型制古朴，但规模极大。莱恩斯和海因都曾经见识过米兰城的斗技场，那可以说是大陆上最为豪华的斗技场了，但规模远比不上这一座宏大——这么大规模的场所显然不仅仅是供单人格斗之用了。果然，莫罗很快告诉他们这斗技场的另一用途：
“每年毕业的士官们都在这里做实战操演的考核，由低年级的学弟们充当兵卒，就算是平时，这里也有很多人同时在做格斗练习的。”
确实，当莱恩斯走进这斗技场的时候，他就注意到这里的地面上不象其他地方那样是铺满了黄沙，而是划分成了许多方格，显然是供多人同时练习比试所用。不过这时候场中并没有人练习——所有人都聚集在斗技场的中央，观看正在那里进行的一场比武。
“嗨呀！”
随着这一声暴喝，一个黑发的年轻勇者被从斗场中扔了出来，四仰八叉的摔在草地上，接着从斗场中央传来了一阵得意的大笑声。
“哈哈，第十一个了——这小子还不错，可终究嫩了点！”
莱恩斯和海因对望一眼——这么猖狂的口气，用不着刻意辨认就能听出是费尔特斯亚的声音。没过多久，个子远比一般人高许多的费尔特斯亚就发现了他们。
“嘿！莱恩斯！海因，你们怎么到现在才来——我可等了半天啦！”
费尔特斯亚的叫喊立即引起了周围人群的骚动——最近这些日子南十字军远征的事迹已经传遍大陆各地，即使是在向来高傲的阿古利亚国中，他们的威名也急剧上升，几乎和黑衣骑士团不相上下了。此时费尔特斯亚一叫开，围观人群立即分开，所有人的目光一下子就注视到了莱恩斯和海因的身上。当那些年轻的士官生们看见闻名天下的海因主教与莱恩斯伯爵竟然和他们差不多年纪时，人群中又响起了一阵艳羡的私语声。
海因微微皱了皱眉头，但此时也无可奈何，两人一起走到费尔特斯亚面前。
“看来确实没必要为你加油么——就这么一会儿工夫，你已经打倒十一个了？”
费尔特斯亚得意的大笑几声，尚未开口回答，却突然用诧异的眼光看着海因身后——那个叫莫罗·迪南多的青年，正扶着刚才那个被费尔特斯亚打倒的黑发青年走过来。
“哈哈，杰西，这回你可遇上强者了吧。”
一边为那黑发青年拍打着身上的草屑灰尘，莫罗低声嘲笑着，那个黑发青年却满不在乎的点点头：
“败在‘狂狮王’的手下，也没什么冤枉的！”
莫罗微微一笑，将他带到莱恩斯，海因，以及费尔特斯亚三人的面前：
“介绍一下，这位是我的好朋友，杰西·亚哲鲁，他可是那种地地道道的阿古利亚武人，最喜欢比武格斗，最佩服的人正是‘狂狮王’费尔特斯亚殿下。”
“是，在下希望今后能加入黑衣骑士团，在费尔特斯亚殿下军前效力。”
受到朋友推介的黑发青年用极为敬佩的语调说道，费尔特斯亚哈哈一笑：
“好啊——凭你刚才展现出的实力，也有资格进入黑衣骑士团了。”
“刚刚有资格么……”
那个名叫杰西的年轻人低声嘟哝，微微显出一丝失望之情——原本他对于自己的武艺非常自信，此次特地向费尔特斯亚挑战正是想展现实力。但他却不知道黑衣骑士团中个个都是阿古利亚军精锐中的精锐，决非普通军队可比。
不过粗豪的费尔特斯亚已经不再注意他，而把注意力放在了身旁朋友的身上：
“怎么样，想不想和我较量一场——当年在新科夫诺城的时候，你好象一直就对我的实力不服气啊！”
看到狂狮王竟然向自己挑战，莱恩斯顿时跃跃欲试：
“哈，别以为你三招击毙玛鲁迈斯我就会害怕——我可也和他较量过不少次呢……”
不过一回头看见莫罗·迪南多正站在旁边，莱恩斯立即想起自己前来的目地。
“……咱们兄弟之间随时都能较量——先让我和这位朋友玩玩！”
莫罗微微一笑，举起手中弯刀过头顶，随后又行礼鞠躬——那是下位者挑战高位者时的礼节，莱恩斯亦按照骑士礼节还礼，随后就拔出了腰间银剑。
周围人群又发出了一阵兴奋的窃语声——莫罗·迪南多的剑术在这所学校里也是颇有名气的，而莱恩斯更被认为是南方剑圣欧内斯特真正的嫡系弟子——奇立恩毕竟学过“枪圣”梅菲斯的招式，而费尔特斯亚，大多数人认为他的实力多半来自天生的勇猛。
很快，众人就四处让开了一块更大的空地，而费尔特斯亚也拉着海因退到一旁，饶有兴味的观看着这场比斗。
