“哈，隔壁正是我的房间，不过我平时多半在这儿做客……嘿嘿，刚才看见有火光下来，还以为是狱卒过来检查了，就赶紧钻回洞里去。”
吉姆笑着解释道，莱恩斯禁不住哑然失笑：
“你倒好本事，在这里还能挖地洞。”
“不完全是我的功劳，主要还是这位赫斯特先生。若不是他，我一个人关在这鬼地方，早就受不了。”
吉姆回头介绍那位疤面男子，同时也向那男子说道：
“这回得救了，赫斯特——我的朋友莱恩斯亲自来救我，咱们可以出去了！”
那男子冲着莱恩斯点点头，但却不说话。吉姆张开嘴，用手势告知莱恩斯，赫斯特的舌头已被割去，不能再说话了。
莱恩斯理解的点点头，顿时对那男人大起同情之感。
“行，咱们一块儿出去吧，吉姆你后退一点儿……”
莱恩斯示意吉姆后退，随后便以龙鳞短剑削向牢门，粗大的铁栅铰链宛如木条般被轻易削断，再狠狠踹上一脚，铁牢门就轰然倒塌了。
吉姆象只猴子般一下子跳了出来，莱恩斯很欣慰——被关了那么长时间，吉姆的身手倒还很敏捷。接着赫斯特也大步走出，莱恩斯立即看出，他曾经是一个军人。
“大伙儿都来了么？你们攻占了整座帝都？”
吉姆一出来就很不切实际地问道，莱恩斯连忙摇头。
“怎么可能，我是偷溜进来的，现在门口正有一大群狱卒守着呢。”
正要详细述说，吉姆突然大叫一声朝他背后掷出一枚飞星，后面传来一声叫喊，接着就是兵刃当啷落地的声音。莱恩斯回头一看，却见一个人影捂着鼻子蹲坐在地，一把短刀落在一旁，正是同莱恩斯一起进来并且帮他打开牢门的史盖特。
“是你？你怎么还没走？”
莱恩斯在向史盖特问话的同时，也阻止了吉姆的进一步行动。后者小心地提醒他：
“你要当心——这家伙刚刚想要偷袭你呢！”
史盖特抬起头来，满脸怒容地盯着莱恩斯：
“原来你不是梅菲斯大人派来的——你是索菲亚的奸细！”
莱恩斯看着史盖特，虽然对方只是一个盗贼，但他对卡奥斯的爱国之心却让莱恩斯感到敬重，便正容相告：
“不错，我是索菲亚人——我的名字叫做莱恩斯·利奥特，索菲亚王国南十字军军团长，到此来援救我的朋友吉姆——我可从来没说过是梅菲斯所派，一切都只是你自己想象罢了。”
“可恶，狡猾的索菲亚人！”
史盖特愤然看着他：
“如果早知你是索菲亚人，我绝不接受你们的雇佣！”
“现在说这些已经迟了，你还是走吧——我此来只是为了援救朋友，不想伤害无辜。”
“呸！你们这些背信弃义的索菲亚人，少在这儿假惺惺的充慈悲了——若不是你们当年无耻地破坏盟约，断绝我国的粮食供应，我的父母亲族就不会被活活饿死了！”
史盖特恨恨地叫喊着，有那么一瞬间似乎是想扑上来拼命，但他随即摸到鼻子上受伤的部位——光是一个吉姆就够他受的，更不用说莱恩斯还是堂堂军团长了。盗贼可从来不会跟人正面动手——史盖特最后还是遵守了这条盗贼准则，站起来转身离去。
不过在跑出安全距离之后，史盖特又回头喊道：
“别以为这样就算赢了——咱们卡奥斯的无敌军团迟早收拾你们！”
“混蛋！”
吉姆跳着脚又掷出几枚飞星，但那史盖特已经知道厉害，回头一溜烟地跑了。莱恩斯也无心追赶，反而笑着对吉姆说道：
“别担心，吉姆。我们早有计划……咦，你哪儿来的飞星暗器？”
吉姆递给他一枚“飞星”，莱恩斯只看了一眼就赶紧扔掉——那是从死人骷髅头骨上拔下来的牙齿！
“耶！真是恶心，怎么用这种东西！”
“有总比没有强啊，被关在这种鬼地方，唯一能当作工具的也只有死人骨头了。”
吉姆从来不信宗教，自然不必遵守米尔斯教派善待死者遗骨的敕令，他甚至还从衣服下面摸出一根磨尖了的死人腿骨来向莱恩斯展示——作为短剑用的。对此莱恩斯只是无奈摇头，却也无暇去责备他。
三人随即沿着螺旋通道奔向地面，吉姆被关押许久，逃脱之心自然万分强烈，一路上不停催促另两人快些。但莱恩斯却另有打算——在经过一间关押了不少犯人的牢房时，他突然挥剑，一剑劈开牢房门锁，地牢里的囚犯们顿时发出一阵狂喜的欢呼声，一窝蜂朝外面冲去。
吉姆与赫斯特两人都吃了一惊，后者尤其不满——当看到莱恩斯走向另一间囚室打算放走更多的犯人时，赫斯特竟然挡在了莱恩斯面前意图阻止。
“嘿，别这样，莱恩斯，这里关押的犯人大都是杀人越货的亡命徒，把他们放出去会骚扰无辜平民的！”
吉姆毕竟与赫斯特做了长时间的难友，能够理解他的想法，连忙向莱恩斯作解释。但后者的理由却比他更充足：
“也许是这样吧，但现在我们必须这样做——你们要知道我可是偷溜进来的，救了你们两个以后就只能强攻出去了。外面那么多狱卒，若光靠咱们三个硬闯那可是必死无疑，所以只能用其他囚犯打前锋。”
吉姆与赫斯特对望一眼，都不得不承认莱恩斯的想法正确。于是，他们一边上行一边不停打开牢门，将所能找到的所有囚徒全都放了出去。
这处地牢乃是卡奥斯最重要的大狱，其中关押的犯人自然个个都是凶神恶煞之徒，很多都是在押待决的，此刻突然得到这么一个逃生机会，那还不人人奋勇争先。囚犯们很快形成一股人流，彼此挤压裹挟着向外面冲去，有些心急的家伙为求早些脱身甚至不惜把别人推倒，地下牢房中一片混乱景象。
而造成这种情形的始作俑者却悄悄躲在一边，等那一大拨人流冲过去了再不慌不忙地向上走。莱恩斯对这种局面很满意，一边跟着最后几个囚徒往外跑，一边笑着对吉姆说道：
“怎么样，很好的策略吧——这么多人同时冲出去，外面的狱卒士兵再多也肯定会陷入混乱，这样咱们就可以浑水摸鱼溜出去了。城门口已经预先准备好了快马，只要逃进街巷里面，与负责接应的普立克提督碰面，咱们就远走高飞啰！”
一路往上走，莱恩斯得意洋洋的将此次行动计划在吉姆面前吹嘘，一副计划已经完全成功的样子。然而，当他们走到最上一层牢房，只差一扇门就能走出去时，莱恩斯突然发现情况并不像他所预想的那么顺利。
先前冲上来的那些囚徒并没有跑出去和狱卒混战，而是全都蜷缩在屋子里，畏缩着不敢探出头去。这让莱恩斯大感情况不妙。
“怎么回事？那么多人呢，难道还冲不出去？”
莱恩斯走到门边向外观看，刚刚探出头去，马上有四五支利箭冲他脑袋飞来，总算莱恩斯脖子缩得快才没送命，但那一眼也已经让他大致看清了院中形势。
院子四周站满了弓箭手，个个张弓搭箭瞄着牢狱门口，很明显任何从里面鲁莽冲出来的倒楣鬼都会遭到无情射杀——门前四周横七竖八躺着的一大批尸体证明了这一点。
“这下子麻烦了……”
莱恩斯在看清楚对方布阵形势以后立即知道大事不妙——牢房门口狭窄，一次最多冲出去几个，帝国军正是抓住这关键一点设防，使莱恩斯所希望的混乱局面化为泡影。对方的指挥官沃尔甘果然是个厉害角色，虽然事出仓促，布置起来却一点都不显得慌乱。
“局面不好呢……”
吉姆在探头看了一眼之后也明白了麻烦之所在，他回头看了看莱恩斯。
“你不是说外面有人帮忙围攻接应的吗？怎么对方好像一点都不担心外面呢？”
“呃……应该是有的……”
莱恩斯仔细听了听，外面一片寂静，没有任何喊杀之声——看来那支佯攻部队已经被扫平或是打散了。虽然早就知道雇来的佣兵不可靠，但佯攻部队这么快就完蛋，也着实出乎了莱恩斯的预料。不知道是那帮家伙太窝囊呢，还是城中驻守的帝国军太强了——或是两者兼而有之。总而言之，莱恩斯开始感到自己的计划出现漏洞了。
“呼，麻烦还真来了……幸好我最擅长的就是随机应变，别担心，吉姆，咱们一定能逃出去的。”
到了这时候莱恩斯居然还不忘自吹自擂，不过周围众人听见这话全都用不相信的眼光看待他。只有吉姆一个人不怀疑——自从当年在索菲亚王宫金库中相遇开始，他已经几次三番亲眼看着莱恩斯从必死的绝境中逃脱，对于这家伙随机应变的逃命能耐以及那好得令人难以置信的狗头大运都极具信心。
十
当然，外面的帝国军完全不相信这一点，典狱长沃尔甘坚信他们一定能收拾掉这些胆大妄为的叛乱者——居然敢在帝都天舞之城里面捣鬼，而且还是在防守森严的“暗黑之渊”大狱里头！
“不管他们是谁，不管他们数量有多少，既然胆敢进来，就决不能再放出去——只要从那门口出来的，格杀勿论！外面的小丑不用管，自有安特亚斯大人的剑士军团收拾。”
沃尔甘下了死命令，也是非常正确的命令。这个男人感情冷酷，禀性凶残，但头脑绝对冷静，否则也不会被委以重任，镇守这卡奥斯帝国最重要的监狱重地。在刚刚遭遇到袭击的时候他也一时迷惑，以为敌人企图从外面强攻进来，便把主要兵力调派去防守外墙而放松了对牢狱内部的控制。但在发现外面攻打的只是少部分佣兵以后，沃尔甘立即意识到事有蹊跷。他当机立断，马上下令调集弓箭手封锁狱门，再有从里面出来的，不管是不是身穿狱卒服色一概射杀，从而彻底断绝了对手装扮成狱卒逃脱的可能。
此时，听到外面的喊杀声很快平息，沃尔甘心中愈发得意。
“嗯，那老头子年纪虽然大点儿，布置的巡逻队反应倒一点不慢。这么快就把外面敌人扫平，也不愧是‘帝国剑圣’亲手调教出的部队……没了外援，里面那些家伙休想过得了我这一关！”
心下正盘算着，副官走过来询问是否需要向牢里喊话让对方投降，但沃尔甘却摇摇头：
“没必要，里面那些人本来大都是死囚，留下来也是处斩的命，借此机会一起杀了，也免得后患。传令下去：准备狼烟草，只要风向合适就往里面灌毒烟，熏死他们！”
这所牢狱也是当年中京国大师王坚所督造，建造时已经考虑到囚徒暴动的可能，狱中的通风道出口全都汇集在一起，如果当真有人占据牢狱而外面的人无法攻进去镇压，就可以在通风道开口处烧火灌烟，可以烧普通柴草仅仅把里面的人逼出来，也可以烧特制的狼烟草，放出毒烟把里头的人统统赶尽杀绝——而沃尔甘毫不犹豫地选择了后者。
“可是，里面可能还有我们的人……而且牢里的人也不是个个都犯死罪啊……”
副官并不象上司那样凶狠，但在看到沃尔甘冰冷的脸色之后，他赶紧跑开去执行命令了。沃尔甘冷冷哼了一声，不再搭理别人，仍然死死盯着狱门。
“这帮胆大包天的蟊贼，竟敢打‘暗黑之渊’的主意……哼哼，让你们一个都回不去！”
外面下定了统统杀光的决心，里面的人自然更是不甘束手待毙。沃尔甘下达放烟命令后没多久，从门里突然先扔出一个哧溜溜冒烟的陶罐子来。罐子本身没多大，上面有一根引信正在哧哧燃烧。
帝国将兵们从来没有见过这玩意儿，也不明白那是个什么东西。有几个好奇的甚至还凑近一点看看，结果立刻遭到报应——猛然间一声巨响，陶罐轰然炸开，周围十余步方圆内的帝国官兵全都发出惨叫声，纷纷栽倒在地上——那陶罐里不但灌满了能爆炸的火药，更掺杂了许多铁片碎石，杀伤力远比当初在矮人手中造出来时大了许多——这东西正是莱恩斯从矮人斯图尔特那里要来，又按照自己的设想改造了一番之后的“大号火药瓶”。
看着刚才还并肩作战的同僚竟然在顷刻之间血肉模糊地滚翻在地上哀号，就算是铁石心肠如沃尔甘之辈也不由得被吓呆了。还没等他清醒过来，从狱门中又接二连三扔出来一大堆陶罐瓦罐，被吓坏了的帝国军人们顿时一片慌乱，全都忙不迭地抱头逃窜，就连一向以镇定而自傲的典狱长沃尔甘也不能例外，抱着脑袋一头趴倒在地上——他的反应倒是很快，居然一下子就找出最有效的躲避方法来。
然而那些罐子扔在地上除了发出破裂声以外一无异状，再仔细一看——全是监狱厨房里头自用的东西！当然这时候已经由不得帝国军人们为自己被戏弄而愤怒了——就在他们因惊慌而四处躲闪的同时，大批囚徒从狱门中一涌而出，顷刻间冲进了弓箭手的队伍里。
此刻弓弩已经毫无用处，大多数狱卒甚至连腰间短刀都没能来得及拔出就被迫同拼命的囚徒们扭打在一起，拳头和牙齿成了最有力的武器，整个院子里混乱一片。
典狱长沃尔甘总算及时爬起来并拔出长剑刺杀了几名囚徒，但整个局势已经不受他控制。他唯一能做的，就是在组织部下防御的同时放声大呼：
“锁上铁门！锁上大铁门！”
通往外界的大铁门早就被锁上了，此刻钥匙正躺在沃尔甘口袋里呢，但他仍然下令再多加上几道锁，狱卒的数量远比囚犯多，即使是混战下去，他们也能消灭这群暴徒——只要对方不趁乱逃脱。身为典狱长的沃尔甘在防备犯人逃脱方面可谓经验丰富，只可惜，他并不知道劫狱者手中拥有一柄锋锐绝伦的宝剑——中京国十二名器中的短剑“龙之鳞”……
轻轻易易斩断了厚重的门锁，莱恩斯和其他许多心急逃跑的犯人一同用力推开“暗黑之渊”大狱那扇沉重的大铁门，他得意洋洋地笑了两声，回头看向自己的朋友：
“怎么样，吉姆——我们成功啦！”
“希望如此。”
吉姆脸上并没有欢欣鼓舞的神色，他指了指莱恩斯的前方：
“如果那些人不找我们麻烦的话……”
莱恩斯转回身去，脸上的笑容顿时凝结——监狱的外面当然都是有一大片空地，而此刻，在这片空地上却是站满了帝国士兵。个个顶盔束甲，箭上弦，刀出鞘——而且，他们不再是监狱里那些仅仅用来对付犯人，隶属于黑龙圣修士团麾下的狱卒部队，而是全帝国最出色的步兵剑士，也可以说是整个大陆上最优秀的剑士军团——卡奥斯皇家剑士军团的精锐部队！
莱恩斯虽然年纪不大，却已经统兵征战多年，也算是经验丰富的宿将了。此刻光是看到对方摆出那种有棱有角，层次分明的阵形来，就知道对手决不简单。以前他曾经听人说过，皇家剑士军团是专为容留卡奥斯朝廷中大贵族子弟而建立的部队，军中剑士个个武功不俗，但性格大都懒散高傲，不大肯遵守军规纪律，然而此时，莱恩斯眼中所见却和传闻截然相反——眼前这一支部队军容之整齐，形势之严谨决不亚于他所见过的任何一支帝国军团，而那些披甲剑士们身上所散发出的倨傲之气，甚至比号称大陆第一军的青龙骑士团还要强上三分。只有从这份傲人气势上，莱恩斯才能够肯定对方确实都是贵族剑士。但这却更让他感到惊惧——能够让这些眼高于顶的贵族子弟如此服从一致的人物，整个卡奥斯帝国中可也找不出几个这样的将官来。而在这时候出现的，只有可能是……
帝国军阵列缓缓分开，一名白发老将走出阵列，证实了莱恩斯的判断——对方正是与他师傅欧内斯特齐名，素有“帝国剑圣”之称号的名剑士，皇家剑士军团的正牌军团长，帝国四将军中年纪最大的宿将安特亚斯。
“不会这么倒楣吧，居然碰上帝国剑圣本人连同他的直属中队……”
吉姆在后面低声咕哝着，但莱恩斯却只是摸了摸鼻子：
“与欧内斯特老师齐名的宿将……西奥苔丝公主的师傅……这下子真有麻烦了……”
