菲利尔感到心中泛起一种难言的伤痛——虽然遵守号令前来守卫帝国领土，但在老伯爵哈恩尼巴尔的心中，显然依旧对卡奥斯皇帝的宰相两人抱有很大的成见，这种成见，绝不是自己这一个临时中队长的寥寥数语就能化解的。
注意到了菲利尔的神情，老将又笑着拍了拍他的肩膀：
“别担心——想要通过消耗战歼灭我们龙枪骑士团，索菲亚人至少要付出五个军团的代价才行。”
菲利尔被他自信的态度所感动，暗自点点头——老将哈恩尼巴尔的豪言并无夸大成分，这几天龙枪骑士团给索菲亚军造成的伤亡远远不止五倍，相形之下他们自己的损失可谓微不足道，如果战局一直照这样的情况持续下去，就算龙枪骑士团始终没有补充，他们也可以在城下的四个索菲亚军团全军覆没以后还维持一个相当完整的编制。
老将军哈恩尼巴尔，他的军略，战术，策谋和经验，都是菲利尔生平所见过的所有武将中最为杰出的，与他并肩作战的这数十天，菲利尔从中学到了很多东西……先是遇到了凯勒尔，又遇到哈恩尼巴尔……菲利尔时常觉得自己真是世上最幸运的人了。
然而，菲利尔的命运似乎并不仅仅是“幸运”二字所能概括的——数天以后，奇亚森城中来了一位意想不到的客人。
“凯勒尔大人！”
菲利尔没想到在这里遇上自己的上官，自是兴冲冲的迎上去。而凯勒尔也正是专程来找他的，此刻也兴高采烈的走过来：
“嗨！你小子还真是不赖啊——偷偷摸摸的逃跑，然后这么快就爬到中队长的地位了！”
菲利尔有些不好意思的摸了摸头——若不是凯勒尔连夜写信通知小佛鲁特松，他很有可能被当作奸细处置了，更不用说此后还能得到发挥才能的机会。
“全靠宰相大人和您的照料了，真是不知该怎么感谢才好……”
“感谢么——先别急吧……”
凯勒尔的面孔突然一板：
“本官此次前来，正是为了处置你上次擅自行动的罪过——前些日子因为奇亚森城的守卫需要人员，所以暂时未加以追究，还临时把你升作中队长，不过现在这里已经有龙枪骑士团固守，所以也就应该对这种违反军律的行为加以处置了——我帝国军律对于不尊号令的惩罚向来严厉，菲利尔队长你不会不知吧！”
“……是，下官明白。”
虽然对凯勒尔的态度突然转变感到有些突兀，但菲利尔还是低头承认。凯勒尔点点头：
“另外，在前次米兰城外之战，你冒用我的名义下令发动投枪攻击，虽然取得很大战果，但假冒上官指令之罪也是不轻的……此次将一并处罚！”
凯勒尔的态度愈发严峻，菲利尔有些胆怯了，他跪倒在地上：
“是，下官违反军令之处甚多，理应受到惩罚。”
凯勒尔点点头，从怀中取出一张字纸：
“那么，以下我就宣读宰相大人对你的惩处。你听好了——赤龙重装兵团小队长菲利尔·德斯，屡次违反军令，擅自行动。更在未得到长官允许的情况下擅自夺取奇亚森守备军之军权，其罪在不赦！”
菲利尔无奈的叹息——帝国军律对于不尊号令的罪行惩罚严厉，甚至可处以斩首之刑，当初菲利尔行动前也考虑过这些，但毕竟是年轻人一时冲动，也没顾得了那许多，如今，真正面临处罚的时候，心中难免感到怅然。
旁边的老将军哈恩尼巴尔却忍不住站出来说话——他与菲利尔共事了这一段时间，对这个年轻人的才干相当欣赏，此时自然要代为求情：
“凯勒尔将军，菲利尔小队长虽然有所僭越，但还不至于处死吧……他毕竟是为了大局着想啊！”
赫赫有名的龙枪骑士团军团长，“卡奥斯之盾”哈恩尼巴尔说出的话还是很有分量的，凯勒尔对他也向来都很尊敬，此刻微一躬身：
“请耐心听下去，大人……兹顾念其一心为国，忠诚可嘉，故仅仅处以开除军职之惩处，着令其交出奇亚森守备军指挥官权限，并退出赤龙重装兵团……”
“什么！”
菲利尔一下子呆住了——最后的惩罚竟然是将他开除军职？对于一名军人来说，这是不啻于死刑的耻辱。
“大人……下官宁愿以军人的身份去死！”
菲利尔悲愤交加的叫道，哈恩尼巴尔也连连摇头：
“这太可惜了……太可惜了！”
但凯勒尔却很镇静的笑道：
“不必着急，菲利尔，下面还有呢……自即日起，令其进入卡达印城修士馆学习，待其学有所成之日，再量才任用！”
“……”
无法承受感情上巨大的变化，菲利尔一时间说不出话来了——进入卡达印城的修士馆学习，那是大陆上无数人的梦想。但是修士馆择徒极严，每年只有很少的幸运者能够进入，但如今既然是帝国朝廷出面推荐，菲利尔当然可以进去学习了……这实在是无比的幸运啊！就连旁边的哈恩尼巴尔，也惊诧的说不出话来。
凯勒尔显然早就料到了这种局面，微笑着扶起菲利尔，同时地给他一封书信：
“喏——这是夫利斯大人写给修士馆阿曼贝特馆长的推荐信，有了这个你进入修士馆的希望就很大了。另外……”
凯勒尔又取出另几封信递在菲利尔手中：
“现在修士馆中几位主要的教师和学监都是我昔年的同学，所以我写了这几封信给他们……希望对你能有所帮助……”
“大人……”
菲利尔激动的说不出话来。凯勒尔轻轻拍了拍他的肩头，声音也有些哽咽：
“好了……这个机会可不是一般人随便就能得到的……要抓住啊！从修士馆出来的人，向来都是大有前途的……菲利尔，希望你日后能够为帝国建立更大的功勋。”
“是……下官一定谨记……”
向来灵活的菲利尔却也说不出其他话来，只是不停的重复这一句，而此时哈恩尼巴尔也反应过来，很高兴的向菲利尔表示祝贺。
“可是……下官走了以后，原奇亚森守备军的部队怎么办？”
菲利尔毕竟不是一个只顾自己的人，在这种情况下，他还考虑到了其他一些东西——毕竟，这些人已经和他相处了一段时间，菲利尔有义务为自己的部下打算。
“暂时交给桑奇奥中队长统领，反正这里现在是以哈恩尼巴尔将军为首，不必担心没人指挥他们……宰相大人随后自会作妥善安排。”
凯勒尔胸有成竹的说道，这时候得到了消息的原奇亚森守备军的军官们也纷纷赶来向菲利尔道贺。
“菲利尔中队长您就放心去学习吧——我们这里跟着哈恩尼巴尔老将军，决不会有什么岔子的！”
“是啊！将来等到您从修士馆中毕业出来以后，我们还要作您的部下！”
军官们七嘴八舌的表达着对这位临时上官的敬佩之意，使得菲利尔难抑其激动之意：
“……谢谢大家了……哈恩尼巴尔将军，那就拜托您了……”
素有“卡奥斯之盾”美誉的老将微笑点头：
“放心吧，菲利尔队长……索菲亚军倘若前来进攻，只是白白送死而已……”
不过索菲亚军和他们的首相克瑞斯显然都不是傻瓜——他们当然不会一而再，再而三的自动跑到城墙下头来送死。事实上自从第一次强攻失败以后，克瑞斯就一直试图用新的策略和装备来取得胜利。虽然在哈恩尼巴尔的严密防卫下，这些策略都还是以败北告终，不过索菲亚的损失也不象第一次攻城那么大了。连续数次攻城失利以后，索菲亚军索性停止了攻击，只是每天以骑兵和斥侯兵在城外逡巡，试图挑逗帝国军出城攻击。城上对此当然都是不加理睬——除非索菲亚军太靠近城墙，接近了城头上投射兵器的射程，城上守军才会用一批石头和羽箭对索菲亚军的大胆挑衅做出回应……除此而外，一概不理。
不过时间一长，就连奇亚森守备军中那些年轻气盛的小伙子们对这种毫无效果的挑衅行动也感到厌烦，更不用说龙枪骑士团里那些经验丰富的老头子了。
“真是些无聊的家伙……每天就这样转来转去有什么用……而且兵力居然还越来越少了……可是以为用这种办法就能把我们骗出城么……那位克瑞斯首相也太低估我们了吧！”
城上观看的人尚且感到厌烦，城下的执行者自然更加早就腻味了。然而，慑于首相克瑞斯的威严，他们还是每天不折不扣的履行其出阵诱敌的军令。
“真是无聊哪……”
这一天轮到出阵的乃是皇家骑士团，子爵巴尔哈姆斯的枪骑兵中队和原属于男爵修戈兰斯麾下，目前暂时由德伯韦尔家族特雷奥公子所统率的“斩队”这两支中队担任了前锋诱敌的任务。说是诱敌，实际上人人也都知道，只不过又要他们在奇亚森城下转悠一天来消磨时光罢了——城上的帝国军是绝对不会出城迎战的。
“唉，无论我们怎么引诱，帝国军都不会理睬的——就连我们都知道的事情，首相大人难道还不明白么？”
德伯韦尔家族的青年公子特雷奥从刚才开始就不停的发牢骚，比起他身边统率枪骑兵的同僚来说，特雷奥的年纪和阅历毕竟都还浅了点，缺乏身为下级将官的忍耐性和顺从心。
公子特雷奥今年刚刚从古利斯士官学校毕业，德伯韦尔家族是索菲亚王国世代相传的名门望族，在王国南方拥有大片领地和自己的城堡，历代名臣宿将辈出，家族中曾经有过一位公爵，两位侯爵，六位伯爵，以及其他不计其数的低等贵族称号。不过到了特雷奥父亲这一代，虽然根据上一辈的侯爵地位，一开始就获得了男爵的封荫，但这一代德伯韦尔家的当主并未就此继续向上爬，而是选择了隐居田园怡情养性的生活，所以终身也只升到子爵的地位。根据大陆上爵位传承的惯例，特雷奥也就无法获得正式的爵位。
贵族中遇到这种情况的世家子弟也不少，不过他们通常可以前往典礼司通过纹章官购买一个勋爵的爵位，也就算是有贵族的头衔了。但是特雷奥不屑于此，他是一个十分自傲和自信的人，决心通过军功来获得正式的封爵。虽说克瑞斯执政以后索菲亚王国对于封爵的要求大为提高，就连立下夺取圣佛朗西斯城大功的子爵莱恩斯也只晋升了一级成为伯爵，而其他军人，包括皇家骑士团内的巴尔哈姆斯，贝尔夫德斯等人也只是赏以财物而未晋爵，但特雷奥依然很有自信——自己必能在阿斯尔王朝中脱颖而出。
特雷奥生得十分俊逸，有一头类似于首相克瑞斯那么漂亮的金色长发，身材匀称，微笑起来也很迷人，再加上良好的家世，从小就是女孩追逐的目标。在士官学校期间，也曾经和附近的女子有过交往，算是个颇为活跃的人物。现在回到索菲亚时间还不长，而且马上就跟随大军出征，倒也没闹出什么新的绯闻来，不过，周围的将官同僚们谈论起来，也总觉得这是迟早的事情。
然而特雷奥本人的心思其实并不在这上头，同大多数热血沸腾的青年贵族一样，他的热情主要还是献给了战神玛尔斯。特雷奥在不久以前才刚刚获得王国骑士的称号，勉强可算是下级贵族，此刻正亟待立下足以让他晋封正式爵位的战功呢。
可以想象，此刻面对一群闭门不出的老卒，特雷奥心中有多么的焦急无奈。
“倘若那些老家伙一直龟缩在城里，我们就这样永远游荡下去么！”
特雷奥第三次发出牢骚，终于引得身边的同僚开口：
“知足吧，特雷奥老弟——比起在那些后方列阵等待的伙计，我们总算还能自由活动活动筋骨，倘若让你列好阵形整整站上一天，恐怕你更要发疯了。”
索菲亚皇家骑士团，除了这两支出阵诱敌的中队，其他各部队都在后方草地上列阵等待，只要帝国军出城应战，就可以上前阻击。不过这也仅仅是美好幻想罢了——自从克瑞斯首相下达轮流挑战的指令以后，各军团都是这么白白折腾上一整天而毫无建树。
子爵巴尔哈姆斯家世中虽然没有特别高贵的历史，但在其父亲这一代却正是如日中天的望族——他的父亲享有公爵之位，是诺兰德夫王朝时期仅有的三大公爵之一，所以巴尔哈姆斯出身即享有子爵地位，与南十字军的军团长莱恩斯地位相类似。而且比莱恩斯更有优势的一点——他们家族中在外郡拥有大片领地，所以即使在王都沦陷之后，其家族也可以避居外郡明哲保身，并通过领地的产业和收入继续过上舒适的贵族生活。
不过，即使是精明老练的老公爵也有失算的时候——在经过长时间的观察之后，这位公爵大人做出了青龙骑士团将永久确立其在圣佛朗西斯城统治地位的判断，并根据这一判断将自己的女儿嫁给了青龙骑士团中前途远大，而且也是望族出身的青年将官波赛尔·法尔迪拉子爵，然而仅仅数个月以后，索菲亚军大举反攻，青龙骑士团在绝不可能败北的情况下自圣佛朗西斯城出击，可再也没能回得来。远在故乡领地的公爵大人一夜之间同圣佛朗西斯城中的大多数贵族一样，背上了叛国者的污名，虽然没遭到新王朝的清算，却也不可避免的成为没落家族。
在这种情况下，当年被父亲认为“冲动而不可救药”的巴尔哈姆斯却成为家族中唯一的希望——他是在索菲亚尚未复国以前加入皇家骑士团的，虽说当初老公爵曾经发怒说不再认这个笨蛋儿子，但现在却反过来轮到巴尔哈姆斯嘲笑父亲的目光短浅：
“现在已经不是靠着观言察色，溜须拍马和曲意奉承就能混到公爵地位的时代了——就象你在诺兰德夫陛下面前所做的那样。在阿斯尔陛下和克瑞斯首相驾前，只有正统的军人，以光明正大的武勋才有获得晋升的可能！……等着瞧吧，我将成为家族中第二位公爵——而且肯定要比你来得受人尊敬！”
在父亲面前以豪言回应了这几年来不断责骂自己愚蠢冲动的侮辱，巴尔哈姆斯带着重振家门的决心踏上了出征之路。
此次连续数十天的攻城战，索菲亚军寸土未得，反而白白伤亡了近半兵力，虽然自己麾下的枪骑兵并未损耗，但巴尔哈姆斯的心中还是焦急万分。但是与身边的同僚不一样，虽然心中焦急，巴尔哈姆斯还是一丝不苟的履行上官下达的所有指令。毕竟是曾经跟随克瑞斯从林斯塔打回索菲亚的将官，在巴尔哈姆斯心中，对首相克瑞斯的才略，依然抱有绝对信心。
此次皇家骑士团出阵挑战，克瑞斯却并未亲自指挥——他不愿意再去面对龙枪骑士团那不落的紫色龙旗。所以麾军布阵，出阵诱敌这些具体的指挥工作实际上是落到了巴尔哈姆斯肩上。这种经验巴尔哈姆斯以往也并非没有经历过，所以他很仔细的布置好了一切，最后，在选择出阵诱敌的部队时，巴尔哈姆斯特地让特雷奥跟随自己一起行动，这样做的目的，自然是为了就近以便照顾。
皇家骑士团虽说是索菲亚诸军团中地位最高贵的，但现在的兵力却是最少也是不争的事实——比起他国的王家亲卫军团都有二十乃至于三十多个中队的编制来，皇家骑士团正规编制中队只有十个。近来随着索菲亚王国的重建，大将军杰克佛里特退出去担任诸侯联合军团之统帅；皇帝阿斯尔的直属中队肩负守卫王宫之重任根本不可能出城一步；老伯爵贝尔夫德斯又因为年老体衰不堪远行而留守王都，所以此次跟随克瑞斯出征的仅有七个中队，而到了今天的排兵布阵，克瑞斯本人不出战，他的弓箭手中队自然也留守营中。大剑士莫利菲的步兵中队前两天攻城时伤亡惨重，只能在营中休整，枪兵队长拜伦贝克部下的情况也差不多——凡是步兵在前些日子的攻城战里都付出了相当惨重的代价。
