灯笼里的火苗蹿的高高的，将地上两个人的照的清清楚楚，芙蓉期望着娘心疼的声音，但是出现的竟是她的哥哥薛三郎的叫声，“还不快把小姐扶起来，真是丢人！”身边五六个丫鬟赶紧去将两个人分开。芙蓉一回头见到的是三郎，再看一眼身边的几个丫鬟也跟着，她一下就明白了，冲上去对那几个丫鬟又打骂，“我不是让你们去请夫人和老爷吗？怎么把我哥给请来了！真是一帮蠢东西，回去看我怎么收拾你们！”
“薛芙蓉，你太放肆了！看看你，全身上下哪儿有大小姐的样子，你太让我失望了！”薛三郎指责着她，薛芙蓉气着说，“是她先打我，我才还手的！”
昭延昭刚看着芙蓉衣衫不整、披头散发的样子不禁觉得好笑，他们从未看到薛大小姐的狼狈样，从来都是她高高在上，骑在别人身上。昭延不禁对梅儿肃然起敬，她虽出生卑贱，却敢和薛芙蓉硬碰硬，光这份胆量，就比好多男子汉强，“这是一个怎样的奇女子？”昭延不禁出神地看着她，“那一副瘦小的身躯，何来如此强大的力气？还有她的声音，为何让我感到如此亲切、温暖！”她的出现留给他无数的疑惑，有时他真想冲上去问她是不是梅小河，然而理想很快战胜了感性，“世上声音相似的人很多，断不能因此就断定她就是梅小河，还是等杜鹃回来了再说！”他这样想着。
燕儿和云儿将梅儿从地上扶了起来，帮她打理头发和衣服，昭刚一碰到梅儿的胳膊，梅儿就轻轻地叫疼，昭刚忙问她怎么呢，她则笑笑说没事，当昭刚把她扶到众人面前，她一声不吭地站在那儿，不为自己申辩。昭延也走到梅儿身边亲切地问，“有没有伤到哪里？”
芙蓉预想的一点都没出现，该来的一个也没来，而来的人竟没一个关心她，反而都帮着梅儿责怪她，她哭着说，“我要告诉爹和娘！你们等着，今天，我一定要让姨娘把这个臭丫头赶出方家！呜呜……”
三郎连忙拽住她说，“你打了人，还变得你有理了！你非得闹得方家鸡飞狗跳才满意吗？薛芙蓉，你弄明白这里不是你家，由不得你胡作非为！”
芙蓉打着三郎，愤恨地说，“我哪儿胡作非为了，要是她肯求饶的话，我会放下了身段和一个下人打架吗？为什么你们都怪我？她不过是一个臭乞丐，一个卑贱的丫鬟！”
“你……你简直是无理取闹！”三郎恨不得打她一耳光，但是手一伸出还是不忍心下手，芙蓉哭着说，“薛三郎，我恨你！”她哭着跑了。
昭延责怪三郎不拦着芙蓉，三郎沮丧地说，“随她去，该怎样就怎样！”
身边的六个丫鬟想走，被昭延叫住。梅儿见状，明白了今晚薛芙蓉一定会让她卷铺盖走人的，尽管她有理，可是薛芙蓉是堂堂薛家的小姐，方夫人又是她的姨娘，只要她披头散发去告状，方夫人一定是站在她那边，梅儿蹙着眉头，失落地说，“二少爷，我可能再也不能伺候你了！”
昭刚很佩服梅儿的勇气，他拉着梅儿急着向昭延讨主意说，“哥，薛姐姐肯定去告状了，我们想想办法帮帮梅儿吧！”
三郎心烦意乱，昭延想想问梅儿有没有胆量讲实话。梅儿自嘲地说，“人都敢打，事还不敢承认吗？”梅儿已经做好了最坏的准备，昭延让她先回房间等消息，如果被叫去了，就照实话说，他们三兄弟一定会帮她的。梅儿感激不已。
芙蓉整理了衣服和凌乱的头发，准备躺林映红的怀里大哭一场，但林一见她就问三郎呢？怎么没跟你一起？她本想控诉薛三郎对她不好，但是娘企盼的眼神告诉她她不能。八年来她一直努力，努力让哥接受娘，如果她向娘告状的话，那个叫梅儿的小丫鬟一定会被扫地出门的，但是哥哥可能会因此不理她，那么她就再也不能帮娘和哥化解矛盾了！她躺在林的怀里，眼泪蠢蠢欲动，林问她怎么呢？她摇摇头说没什么，是玩着玩儿就想娘了！林欣慰地紧紧地抱着她哄着她。
三郎和方家兄弟二人一起来到正堂，方夫人和林映红都在，他们本来是为了说理的，但是一见芙蓉乖乖地躺在林怀里，不哭不闹，而两位长辈竟然也没有任何异样，三兄弟心底明白芙蓉应该没说，难道薛大小姐今天大发慈悲饶了那个丫头？昭刚昭延都想不明白，三郎一见林就像见了仇人一般，他见芙蓉没有告状，便转身就要走。
林一见三郎，两眼放光，兴奋地说，“三郎，你来了！”芙蓉一百八十度大转弯儿，像个没事儿的人一样，高兴地拉着三郎坐在林身边，冲着他笑，“哥，刚刚娘还在说你怎么没和我一起来，这不说曹操曹操就到！快到这边坐！”三郎被她的转变给震惊了，任她拉着他坐到林身边。
“刚儿，昭延，你们急冲冲地来有什么事吗？”方夫人问。
昭刚见没事儿了，就赖到方夫人身边，笑着说，“我们玩儿着玩儿着，发现薛姐姐不见了，就想着她一定在这儿，所以就过来看看！”昭延见两家都其乐融融，各自围在自己的亲娘身边，不禁有些感伤和悲痛，推辞说还有事就走了，方夫人还想挽留，但还来不及说出口，人已经走远了。
昭延一出门想找个人诉说，可是杜鹃已经替他办事去了，谁还可以让他放心、肆无忌惮地诉说着心里的苦？他想到了梅儿，尤其是想听她的声音。就像那次在山洞里，在他生命垂危时，在他慌忙在梦里逃命时，她关心的话语还在萦绕在脑海。他回去拿了各种创伤药去看她，可走到门口的时候他听到了昭刚的声音，他透过窗户的缝隙看到昭刚细心地帮着她擦药，昭延心里像翻到了五味瓶，十分难受，“难道这么大的府里真真没一个能说话的人吗？”他孤独地行走在夜色包围之中，风吹得他浑身发冷。
