【原文】“吾善养浩然之气。”“其为气，至大至刚，以直养而无害，则塞于天地间。”（《孟子·尽心》）
【大意】善于培养自己的浩然之气，这种气极端浩大，极端有力量，用正直去培养它不加以伤害，就会充满天地间。
孟子的这句话可以作为领导者毕生追求的人生格言。白居易有诗曰：“尧舜揖让三杯酒，汤武征诛一局棋。”领导的修养有四个层次，体会天地长久不衰的广大德性，效法天地自强不息的健行精神，修养天地清刚浩大的正气，这是第一个修养层次。以天地为法式才显得博大、高明，这是第二个修养层次。不注重我字，不注意私字，这是第三个修养层次。平常人的修养尚可从近处、小处着手，而领导者的修养要从远处、大处着手，才能有所作为，有所成就，才能尽性立命，顶天立地，这是第四个修养层次。
老子说：“域中有四大：道大、天大、地大、人大。”人能体会天地之道而存养天地之气，也就是孟子所说的至大至刚，能充满天地的浩然正气。正气在得志时能经天纬地，正气在贫穷时能恪守道义。孔子说：“朝闻道，夕死可矣。”在生死关头，“当道存在我就存在，当道消失我就死亡。眼前见到的只是道，不考虑我的生死”。为道而死，也就是通常说的气节或节操，也就是杀身成仁、舍生取义、视死如归的节操。
正气不能培养，邪气必然产生。“思则得之，不思则不得。”节操不确立，人格便丧失。这样不是家庭的忤逆之子，就是社会的害群之马；不是社会的奸人，就是人类的蟊贼。
西汉将军霍去病，以“匈奴未死，何以为家”的思想精神，戎马一生，战绩赫赫，战死他乡，终年仅24岁。东汉班超，出使西域，以“不入虎穴，焉得虎子”的英勇气概，沉重打击了匈奴的势力，恢复了西域同内地的密切联系。宋代辛弃疾，以“男儿到死心似铁”的不屈意志，在妥协投降派的阻挠、打击下，为收复被侵占的失地奔走、奋战了一生。南宋末年，元军大举南下，紧要关头，丞相文天祥领兵抗敌，不幸于潮阳战败被俘，被押解到大都（今北京）拘禁。在大都，他被囚禁了3年，住的是低窄阴暗的土室，受尽磨难，但他顶住了敌人的一切威逼利诱，在狱中写成了《正气歌》，表现了不屈不挠的斗争精神和高尚的民族气节，最后慨然就义。他那千古流传的“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”的诗句，至今为人们所吟诵。
明代海瑞，看到嘉靖皇帝残暴昏庸，黎民苦难沉重，毅然为自己置备了棺木，诀别妻儿亲友，上书直斥嘉靖皇帝。戚继光，以“封侯非我意，但愿海波平”的坦荡胸怀和非凡抱负，率军痛剿东南沿海的倭寇，保卫了国疆边防。清代老将关天培，在鸦片战争英军进攻虎门的战斗打响时，将几件旧衣服和几颗脱落的牙齿装入木匣寄回家，以示死战之决心，战场上亲自上阵搏敌，壮烈牺牲。邓世昌，甲午中日海战中，指挥受伤的“致远舰”开足马力，向敌“吉野”舰撞去，与之同归于尽。著名人物谭嗣同，在变法失败后拒绝出走，甘为变法流血牺牲，以“我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑”的正气之歌唤取后来者的觉醒。“居天下之广居，立天下之正位，行天下之大道，行志，与民由之，不得志，独行其道。”
浩然正气包括壮气、豪气、逸气、清气。
临渊不惧，临危不惊；宁死不屈，宁折不弯；宁抛头颅、洒热血，不失节操；国难当头能愤然而起，危急时刻敢舍身成仁。“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈。”此是壮气。
临风把酒，横槊赋诗；壮心不已，志在千里；天生我材必有用，千金散尽还复来；孟子有云：“如欲平治天下，当今之世，舍我其谁也？”此是豪气。
不以物喜，不以己悲。即使在人生最低谷的时刻，也能沐江山之风月，驾凌波之扁舟，举杯邀月，游目骋怀；不求与日月相始终，只见今世之乐趣无穷。此是逸气。
与自然天地相应合，春虫秋蝉，声声入耳，夏雨冬雪，皆可濯心扉，万物静观皆自得，四时佳兴与人同；见花放水流，能知其乐趣，听禽鸣天籁，可悟其天真。此是清气。
这壮气、豪气、逸气、清气，合在一起，便是君子所有的正气，也是具有不竭生命力的浩然正气。
领导以正气来工作便能自忠，以正气来办事便能自敬，以正气来理财便能自廉，以正气来交友便能自诚，以正气来养心便能自谨。
