前人云：“抛却自家无尽藏，沿门持钵效贫儿。”又云：“暴富贫儿休说梦，谁家灶里火无烟？”一箴自昧所有，一箴自夸所有，可为学问切戒。
古人说过：“有人把自家无尽的财富放在一边不用，却仿效一无所有的穷人拿着钵子沿门沿户去讨饭。”又说：“突然暴富的穷人不要信口开河，哪家的炉灶烟囱不冒烟呢？”前一句话告诫人们不要妄自菲薄，后一句话是告诫人们不要自我夸耀，这两种情况都应该作为做学问的鉴戒。唐初贞观二年，太宗谓侍臣曰：“人言作天子则得自尊崇，无所畏惧。朕则以为正合自守谦恭，常怀畏惧。昔舜诫禹曰：‘汝惟不矜，天下莫与汝能争；汝惟不伐，天下莫与汝争功。’又《易》曰：‘人道恶盈而好谦。’（按：实为《易·谦》卦《彖辞》）凡为天子，若惟自尊崇，不守谦恭者，自身倘有不是之事，谁敢犯颜谏奏？朕每思出一言，行一事，必上畏皇天，下惧群臣。天高听卑，何得不畏？群公卿士，皆见瞻仰，何得不惧？以此思之，但知常谦常惧，犹恐不称天心及百姓意也。”
魏征曰：“古人云：‘靡不有初，鲜克有终。’（按：见《诗经·大雅·荡》）愿陛下守此常谦常惧之道，日慎一日，则宗社永固，无倾覆矣。唐虞所以太平，实用此法。”
曾国藩去世后，江苏巡抚何王景首论其功，其中谈到：“臣昔在军中，每闻谈及安庆收复之事，辄推功于胡林翼之筹谋，多隆阿之苦战。其后金陵克复，则又推功诸将，而无一语及其弟国荃。谈及僧亲王剿捻之时，习苦耐劳，辄自谓十分不及一二。谈及李鸿章、左宗棠一时辈流，非言自问不及，则曰谋略不如，往往形之奏牍见之函札，非臣一人之私言也。”
从时代背景上看，处于乱世而谦抑，不失为一个明智的自保之道。但人是一种对名利极其感兴趣的动物，有时甚至为了名而不要命。曾国藩能像东汉光武手下的“大树将军”冯异那样将功劳让给别人，实在是难能可贵。正如他自己所言：“贵谦恭，貌恭则不招人之侮，心虚可受人之益。吾人用功，力除傲气，力戒自满，毋为人所冷笑，乃有进步也。居今之世，要以言逊为直。有过人之行而口不自明，有高世之功而心不居，乃为君子自厚之道。”
谦虚的人往往能得到更快的进步。因为谦虚，可以学到很多东西。谦虚谨慎是一种美德，更是每个人走好人生之旅的必备之具。只有谦虚，才会不断要求上进，才会善采人之长而补己之短，才会严格要求自己，才会使自己学有所成。
