打完权术太极的两位亲王眯着眼，对视着一阵干笑，倒令边上的和郡王有点云里雾里。
和郡王“两位王爷的话我怎么听不明白，看来这脑子是真的生锈了，哎，我看咱还是欣赏这国粹吧。”和郡王说着刻意引导两位亲王往货品上瞧。
荣亲王看着生肖瓷器丝绸又是微微一笑“看到这十二生肖，我倒又想起盘山出现的那只山兽，传言有说像牛，有说像龙，也有说像老虎，哎哟，怎么就出了这么个怪物，硕亲王啊，既然你玄机营插手了那块地盘，你咋由着它作乱。”
硕亲王“不过一个畜生，何必大动干戈。”
荣亲王“可这毕竟不是普通货色，它比寻常猛兽要凶狠十倍，难道硕亲王也是投鼠忌器。”
硕亲王“非也，老夫只是觉得这畜生既然不是凡兽，灭了它甚是可惜，毕竟是修炼多年才来一趟世间，不能暴殄天物，总得让它为我大清做点贡献。”
荣亲王“哦，这个提法倒是独特，硕亲王打算拿它用于何处？”
硕亲王“咱们不是奉了太后之命去欧洲弄些枪火武器，可据此前督办武器的李大人所言，如今英法已不再首肯我们得到那280毫米的克虏伯巨炮，他们担心我大清将此巨炮布在要塞对付他们的军舰。”
荣亲王“是啊，老夫正苦于以什么借口来应对那英法列强的质疑。”
硕亲王“咱们聘请的克鲁斯是享誉欧洲的枪火教官，他的话是很有说服力的，他不是说盘山隘口只有那克虏伯大炮才能轰开吗？”
荣亲王恍然大悟“对啊，英法使馆问起，我们大可向对方解释引进克虏伯巨炮是为剿灭那盘山山兽的。”
硕亲王和荣亲王一阵哈哈大笑，边上和郡王也连连称妙“高，实在是高，硕亲王总管各国事务衙门，专跟洋人打交道，今日一见，果然是行家。”
三位亲王来到船舷边，在一干文武官员们恭送下，荣亲王与和郡王先行上了客轮，硕亲王则来到乌拉那拉面前稍作交代“乌拉那拉，要你准备的礼都备好了吗？”
乌拉那拉拱手“禀硕亲王，都已备齐。”
硕亲王“那件事你亲自去办，如果弄砸本王削减你半年俸禄！”
乌拉那拉“属下明白！”
硕亲王点头，这才迈步登上客轮。
亲王使团秘密赴欧的大半个月后，威严而肃穆的阵阵牛角声于安定门外响起，一片空旷的草场被设置成祭祀现场，用于呈放各种祭祀物品的高台四周，琳琅满目的放置着各种谷物、衣被、经书、绸缎，礼官则指引着参加祭祀的人群一边端着绿豆粥，一边叩拜天地“六月六虫王节，翻扫经舍，晾晒衣被，杀猪宰羊，祭祀虫王，祈求不降虫灾，勿害庄稼——”
与祭祀台相隔数十米的外围则是另一副景象，一片原野被布置成一个比武场地，场地四周的前排飘扬着“玄机营”、“虎卫军”、“武神营”的旗帜，而隔着数米的后排，则飘扬着“禁卫军”、“前锋营”、“骁骑营”、“步军营”等旗帜。
场地中间是一个木头搭建的观武台，观武台前方摆着一个计时沙漏，沙漏边的平台之上，放着一个崭新的三品朝冠顶戴花翎，而再往边上则有个武器架，架子上摆放着三排毛瑟长枪。
场地内则有四名骑马的大清武士手持兵刃，严阵以待，四人之中，一名满族武士和一名藏族武士表情轻松，而一名身披星图案坎肩的蒙古武士则眼睛直盯着观武台上空着的座位，而最后一人则是一名汉族武士，此人双眼炯炯，眉毛如剑，身着银衣，英姿凛凛，这正是武状元之子项青。
礼官“虫王节比武大会，胜出者封大清鼎冠勇士，赏三品朝冠顶戴花翎，比武第一阵，满族武士代表图图尔对阵藏族武士代表扎朗；蒙族武士代表多诺，对阵汉族武士代表项青。”
随着号角响起，四名武士提马进入场地中央，两两相对。
场外围观的王公大臣们开始了议论“项青不是汉人第一武士吗，他怎么也参加？”
大臣乙“是啊，这虫王节比武大家可都心照不宣，必须得满族武士拿第一，蒙古武士第二，汉族和藏族只能争第三，项青出战，岂不是要自毁长城？”
众官员议到这里一阵唏嘘之声。
大臣甲“哎，今年虫王节比武的轮值亲王是谁？咋还不到？”
大臣乙“人家硕亲王什么身份，当然得到决战才会大驾光临。”
自两月前项青回京之日起，因其武状元之子的身份以及少林寺习武经历，引得京城各路好手纷纷慕名与项青比武切磋，但却一一被项青击败，短短时间内便赢得“打遍京城无敌手”的称号，声名鹊起的项青瞬间便成为街谈巷议的后起之秀，也因此被点名作为汉人武士代表参加虫王节比武，而就在项青登上满蒙比武擂台的同时，他的父母正面对着另一个微妙的战场。
一座简易宅院内，同样是一个硕亲王府的亲兵卫队守在几个包着红绸的雕花箱子边，箱子的盖均是打开的，里面堆满金银财宝以及绫罗绸缎。
宅院大堂上，项府主人项鹏举和项夫人居中而坐，边厢则坐着乌拉那拉参将，屋里空气相对压抑，半响后项夫人率先打破沉寂“烦请乌将军回话，项家感谢硕亲王厚爱，但据大清律例，满汉之间禁止通婚，不论皇亲国戚，触犯者将按典章论罪。”
乌拉那拉“此事硕亲王早有考虑，当年乾隆帝为将爱女嫁入汉室，先将公主过继给汉臣家庭做干女儿，硕亲王决意效仿乾隆帝，会安排海陵郡主由汉人宅邸嫁到项府，绝不会触及满汉婚规禁令。”
项母“可海陵郡主之名号乃太后赐予，按后宫惯例，哪怕旗人子弟，要娶太后亲封的郡主，都需有三品以上之官职。”
乌拉那拉“这个伯母更无须操心，不出意外，令郎项青今日就能拿到三品朝冠顶戴花翎。”
项母项父闻听此言为之一震。
满汉禁止通婚本是满族人定的规矩，只是因为掌握着统治权，他们也有能力变通而绕过规则禁令，只是王爷有王爷的算盘，而草民也有草民的顾虑，受儒家道义因素的束身，项青一家需要极力回避这天上馅饼般的婚姻，而且必须小心翼翼，否则稍有差池将天降横祸。
