陶谦听他叫主公，很是开心，不过桥瑁却说道：“主公现在进攻许昌，却是有些吃亏啊！”
陶谦道：“怎么说？”
桥瑁道：“现在许昌面临您和孔伷军两面夹攻，必然难以抵挡，可是我听说孔伷军现在却都驻扎在城外并不进攻，等着主公跟刘岱军先交战，到时候主公和刘岱军打得两败俱伤，他们就可以坐收渔翁之利。”
陶谦一拍桌子道：“孔伷真是好算计，当初跟他们约好取了许昌之后，城池归他，他再协助我一起拿下庐江，如今他竟然等着我先进攻。”
桥瑁道：“等到许昌拿下之后，主公与他就是竞争对手了，他又怎么可能按约定去帮您拿下庐江呢？我看不如先按兵不动，让孔伷军先和刘岱军交战，到时候我军就可以乘机拿下许昌城。等有了许昌城，再拿下庐江城，主公就可以奠定一统天下的基业。”
陶谦道：“元伟说得在理，我就先按兵不动，等待时机。传令给吕范，让他先按兵不动。”
陶谦军的先头部队吕范军这时已经到了许昌城外一个山谷中。山谷中林深草密，吕范交待士兵道：“大家都注意了，这里树木茂盛，是个埋伏的好地方，大家一定要注意警戒，防止敌军偷袭。”
正说着，忽然林中冲出一队持枪士兵直冲过来，一下子就将走在队伍前面的士兵刺死了。吕范军中的都是弓兵，怎么是这些长枪士兵的对手，而且这里林深草密，弓箭根本发挥不了威力，但是长枪突刺却可以发挥很大的作用。
吕范高声喊道：“大家不要慌，敌军兵力不如我军，给我打回去。”
吕范正说着，忽然一骑冲出，一个红衣红帽的青年将领手持红缨长枪，对着他挺枪直刺。吕范连忙躲闪到人群中，然而那青年将领却直冲进来。
吕范连忙喝道：“给我杀了这个小子！”他身边的亲兵持刀冲了上去，红衣青年大喝一声：“我乃李通是也，谁敢挡我！”说着长枪连刺，冲上来的士兵纷纷中枪倒地。
吕范吓得魂飞胆丧，连忙向后逃跑，李通骑着马，被一群人挡住，没法追杀进去，只好看着吕范逃到队伍后面，但是吕范这一逃，队伍大乱，没人指挥之下，被李通带的两千枪兵打得死伤惨重。
吕范逃到队伍后面，看到安全了，连忙让人向陶谦军请求支援。
传令兵到了陶谦军营，说道：“陶谦大人，吕范将军被一个叫李通的青年将领带兵突袭，现在情况危急，请求支援！”
陶谦大怒道“竟敢派人偷袭我的先锋部队，实在是可恶，我这就派人去灭了他！”
桥瑁却说道：“主公，这李通不过是个小将，所带的兵马也不多，不过是派来巡视时遇到了吕范将军，吕范将军兵强马壮，对付李通不在话下，不过要是我们打败了李通，刘岱军必要派出大部队来与主公交战，到时候主公计算能胜，也是惨胜，而孔伷军必定会趁此机会占据许昌，到时候他们渔翁得利，我们可损失惨重啊！如果孔伷这人心再狠一点，趁机攻击我们，到时候恐怕要逃回徐州都难啊！”
陶谦一听，忍不住站起来道：“元伟果然是智计过人，我可没想到这点，如果真的这么发展下去，我们很有可能为他人做了嫁衣，到时候人为刀殂，我为鱼肉，那就太被动了。”
桥瑁恭维道：“我只是旁观者清，主公乃是雄才大略，非我这等小聪明可比。”
陶谦想了想道：“既然如此，我们还是先撤军为妙，如此就可以避免跟刘岱军正面交战，而孔伷军就会和刘岱军先打起来，到时候看看谁是渔翁，谁是鱼！”
桥瑁赞叹道：“主公真是洞察秋毫，深明大义！”
陶谦对着传令兵道：“你回去告诉吕范，让他不要与敌人正面冲突，且战且退，我们先撤兵，等孔伷军和刘岱军打得两败俱伤了，我们再出兵才能取得最大战果。”
传令兵领命而去，回去通报吕范道：“陶谦大人让您不要和敌军正面冲突，且战且退，先撤兵，等孔伷军和刘岱军先打，我们再出兵。”
吕范大呼道：“现在撤退，我军必定损失惨重啊！再说敌人穷追不舍，岂是我想退就能退的！赶快回去让主公派兵前来，先消灭了这队敌军再说！”
传令兵道：“吕范将军，陶谦大人已经带兵先撤了！”
吕范瞪大了眼睛道：“什么？先撤了？开什么玩笑？主公怎么如此糊涂！”
吕范知道陶谦撤了之后，只好下令士兵先撤，但是李通的军队却穷追不舍，吕范军想撤都撤不了，只能和李通且战且退，损兵折将不说，士气也是越打越低落。
廖化等人正在军营中议事，有斥候报道：“各位将军，陶谦军大军不知何故已经撤离许昌。”
廖化大惊道：“什么？陶谦军竟然先撤了？”
刘辟道：“难道他打的是鹬蚌相争渔翁得利的主意？”
龚都道：“如果陶谦军先撤的话那我军就要独自面对刘岱军了，那我军优势就不大了。”
何仪道：“我带了攻城的井阑来，只要让我靠近了城门，一定可以压制敌军的火力，就算陶谦军先撤了，也没什么好怕的！”
廖化道：“这一定是敌军的计谋！上次我和老刘就是中了他们这个计谋，所以我们才会先撤军，结果被人各个击破，吃了大亏。”
刘辟道：“不错，可是陶谦军已经撤了，现在我们该怎么办？”
何仪拍着胸脯道：“你们怕什么？都让他们打怕了吗？有我的攻城器械在，你们只管放心攻城就好了，等主公大军一到，敌人就只能乖乖投降了。”
廖化和刘辟互相看了看，一副无奈的神色，龚都就说了：“你是没跟他们打过啊，敌人兵虽然不多，但是他们的将领都是以一当百的猛将，尤其是那黄忠，左右开弓，箭无虚发，一手刀法使得水泼不进，就算我们几个一起上，恐怕都不是他对手。”
何仪道：“你们这群怂包，就会长他人志气，灭自己威风，他们再厉害也不过血肉之躯，打不过你不会用箭射吗？一个人打不过，你不知道上一群吗？”
刘辟哼了一声道：“说得这么轻巧，到时候就让你带兵去跟他们打打看。”
廖化道：“大家都不要吵了，现在说这些有什么用？敌人却是凶猛，但是我们也不能气馁，要想办法战胜他们。刚刚何仪说得也对，我们有井阑，只要靠近了他们城门，就可以压制他们的远程火力，直接攻击他们城门和城墙，所以这次我们一定要保护好攻城部队，只要不让他们击破我们的攻城部队，让我们靠近了他们的城门，就算他们的将领再怎么凶猛，没兵了，也就是没牙的老虎，成不了气候。”
