寻香阁是南京城内的百年老店，坐落在乌衣巷尽头，专营各种香丸、香膏、香囊、香枕等，不仅是城内闺阁小姐买香品的首选，也是富乐园的姑娘们常去的地方，故而柜台前的掌柜老吴远远地就认出醉梦楼的轿子，但看见蒙面下轿的媚姑娘，迟疑了一下。
“这是醉梦楼的那位姑娘啊?”吴掌柜走到门口，满面春风地招呼着。
站在轿子前面的二虎还没回答，媚姑娘就急急问道：“吴掌柜，我想求见云萝娘子。”
老吴听到这声音，随即反应过来，笑道：“原来是媚姑娘，姑娘消息好快，我家娘子前天才从京城过来，你就来拜会了。好，我进去通报一声，姑娘请稍等。”
老吴先引着媚姑娘进入铺子中坐下，随即喊过一边一位十六七岁的小伙子：“暮生，给媚姑娘倒茶！”正在整理多宝架上瓶瓶罐罐的小伙计暮生，瘦瘦高高，一身秋香色短衣，眉清目秀，很是精神。他应了声是，从铺子左侧黄花木翘头案上端来香茶奉送给媚姑娘。吴掌柜自己则从侧门掀开帘子出去，店铺和宅院是连在一起的，帘子后面是雕刻着富贵牡丹图的照壁，转过照壁，就是院子。
院子用青砖铺地，打扫的干干净净，小路中间的花架上，原本应在四月盛开的藤萝花开得正好，一串串硕大的花穗垂挂枝头，紫中带蓝，灿若云霞，煞是好看。小路两侧，花草正浓，姹紫嫣红，花团锦簇，一位十四五岁的绿衣少女正在一株粉色垂丝海棠边修枝剪叶，她身着淡绿色长裙，浅绣花萼，身形纤细，亭亭玉立。
老吴见到那少女，停住步子，笑着对她说道：“莲姐儿，有人求见娘子。”
那绿衣少女抬起头来，露出一张粉白俏丽的鹅蛋脸，眼珠子黑漆漆的甚是灵活，听到老吴的话，小嘴一撇：“这个时候来客，正是饭点，好不识趣。”
“没出息的丫头，就惦记着吃饭，让人听见笑话。”
随着话落，一名年轻女子从正厅中掀开帘出来，她身着浅紫色窄袖背子，内衬月白长裙，一头乌发简简单单的挽个百合髻，簪着一支珠花的簪子，笑语间，簪子垂下的流苏摇摇曳曳，映得面若芙蓉，眉目如画。
那少女莲姐儿笑道：“娘子，你不知道，今天吴嫂做的是玉兰饼、海棠糕，趁热吃最美味。”
云萝娘子道：“怪不得这丫头弄了好大一会儿的海棠，我还以为变勤快了，原来还是为吃。“
莲姐儿撅着小嘴道：“才不是呢！是吴嫂摘完花瓣就急着磨糯米了，忘了修补，我帮她善后呢！”
“还不是你挑嘴，就要现磨的糯米。”
“现磨的做玉兰饼更糯么。”
“你这丫头嘴最叼，做个饼也讲究许多。”
“什么啊，玉兰饼要的就是糯软香甜，少一种口感都不行！”
“我倒不爱吃玉兰饼，油腻腻的。”
莲姐儿噘嘴道：“藤萝饼甜香脆嫩，你又不让吃。不知道巴巴的一来就费劲催开这一架子紫藤有啥用！”
云萝娘子佯怒道：“你就惦记着这几朵紫藤，别以为我不知道，昨天下午你已经催着吴嫂做了一锅紫藤花蒸菜，趁我收拾屋子时，配着那壶玉露茶自己吃完。”
莲姐儿嘻嘻笑着：“这个是我错了~~”
“咦？”
“新鲜紫藤花儿应该做粥或凉拌，蒸着吃可惜了。”
“这丫头，真该到六月让吴嫂天天做荷叶粥、莲藕夹、炸荷花..”
“做吧做吧，做多多的，反正我也爱吃。”莲姐儿诧异：“怎么现在还有人搞不清睡莲和荷花的区别？”
“..”
吴掌柜只是笑眯眯的看着俩人斗嘴，并不相催，云萝娘子和莲姐儿纠缠了一会，对她实在是无可奈何，只好偃旗息鼓，转变话题，转身对老吴道：“是不是有客来了?“
吴掌柜道：“是富乐园的一位姑娘拜会娘子，似乎有急事。”
云萝娘子笑道：“十几年未回来了，竟然这么快就有人找来？我倒要看看是什人。”她凝目往前一望，心中立刻有了计较：“我知道是谁，你就在铺子里请她坐坐，问问她有何事，若是送来东西就可以先收下，人就别进来了。”
老吴答应着出了院子。莲姐儿好奇地问：“谁呀？怎么连门都不让进。”
云萝娘子道：“还不去看看玉哥儿，他是不是又溜进厨房了。”转身往后院走去。
莲姐儿被勾起了好奇心，也不管垂丝海棠了，提着裙子追上：“快告诉我啊，谁啊？”
这边老吴回到铺子中，对翘首企盼的媚姑娘笑道：“我家娘子正被哥儿缠身，不便走开，敢问姑娘此来为何啊？”
媚儿告谢坐好，藏在袖中的双手隔袖举起茶杯，轻抿一口，叹道：“今日却是有急事寻求娘子垂怜，只因..哎，实在是媚儿不知深浅，强行施法变化，现在反噬害己，吴掌柜你看，这身皮囊已经支撑不住了~~”
说罢轻退宽袖，露出双手。老吴看这双本应是妙龄少女的芊芊玉手，如今粗糙干裂，一块块白色皮屑像鱼鳞一样布满手背，皮屑下红丝错综，指甲也翻开翘起，十分可怖。
老吴心中也不禁倒吸口冷气，道：“怎么会~~~”
媚儿道：“往年蜕皮，只是干裂三日，今年不知为何，总是不好，这层皮欲掉不掉，连在肉里，又痛又痒，还不能用力搔挠。每日里只能泡在水中解痒，一出水吹风，更是痛痒欲死。哎，熬了这几日，真不恨不得一头撞死，好过受这难言之罪。”
老吴道：“姑娘怎会求到我家娘子？”
媚姑娘道：“今天来求见云萝娘子，是友人指点，天可怜见，多亏娘子现今转居江南了，可真真是救了我一命啊！”忙递过装着玉璧的红木盒，笑道：“知道娘子的规矩，这块玉不敢说多温润坚结，光滑细密，但胜在年代久远，也不失是块宝贝。”
老吴接过盒子道：“姑娘是个明白人，我也不多客气了。这玉璧我先拿给娘子，至于你所求的事情，我不敢做娘子的主。”
媚儿道：“还望吴掌柜可怜，我见不得娘子的面，软话儿也递不去..请掌柜在娘子面前多为媚儿求情，娘子菩萨心肠，定会为媚儿配置仙药解困。”不禁眼圈儿一红，就要落下泪来。
老吴忙道：“姑娘放心，话我一定传到。”
媚儿以袖拭泪，老吴不好再说，唤过暮生将盒子送进内院，自己陪着媚姑娘等回话。
暮生捧着盒子进入院子，云萝娘子和莲姐儿刚把玉哥儿从厨房灶台边哄出来。
四岁多的玉哥儿圆圆的脑袋上留着着巴掌大的头发，浓浓的眉毛下一双乌黑的圆眼睛，敦敦实实的小身子上套着一件浅蓝色的小薄袄，已经沾了些许糯米粉。玉哥儿正玩得不亦乐乎，被抓出来很不甘心，嘟着小嘴：“娘，我还要做饼饼！”
云萝娘子嗔道：“下午刚换的衣服，看看，现在全是面粉。”
“娘看我做的饼饼了吗？那个给娘吃！”
云萝娘子想起刚才看见的一团灰色面饼，斩钉截铁的说：“不要，娘舍不得吃。”
莲姐儿在一边偷笑：“玉哥儿，这是你的孝心饼，你娘要留着供奉起来天天看。”
玉哥儿似懂非懂，也不纠结，欢欢喜喜的扒着门框看吴嫂在厨房里手疾眼快的将糯米粉加开水糅合小块，做成饼胚，再包入猪油、红豆、鲜肉沫、玉兰花瓣、芝麻等馅心，放入平锅用油煎烙。不一会儿，一个个小饼变得色泽金黄，散发着油香和肉香。
吴嫂笑眯眯的端出第一锅玉兰饼，摆在后院石桌上晾着。虽然嫌油腻，可是闻到香气，云萝娘子也是食指大动。莲姐儿早就忍不住夹起一个，边吹气边往嘴里送。
“嗯，外脆里糯，好吃。”莲姐儿撕下一小块吹凉了填到玉哥儿口中，转眼看见站了一会的暮生：“咦，暮生手里拿得是什么？”
云萝娘子接过红木盒打开看了看，笑道：“这个倒不多见。”
莲姐儿凑过来看了又看：“也没什么吗，图案挺别致，色泽暗了点。”
云萝娘子道：“小丫头没见识，颜色暗是因为水银沁重，黑漆古特征明显，看来至少是西汉前的器物。难得的是这玉璧工艺精细，造型独特，内区正反面都琢有纹丝纹，确实是好东西。”
“那对咱们有用么？”
“嗯，古玉自然是玉中储灵最好的妙物，”云萝娘子对暮生说：“东西我收下了，先放进我屋里，你去叫那姐儿先回吧，后天下午再来。”
暮生应了去放木盒，云萝娘子对莲姐儿说：“明天咱们到汤山的庄子上去。”
“哼，什么都不和我说，就会叫我做事。”
玉哥儿格外高兴：“娘，汤山的庄子和咱们在京城的庄子一样么？”、
“一样的，也有好多花和果子。”云萝娘子轻拍玉哥儿的小脸蛋说：“明天玉哥儿可以在庄子里玩一整天！”
