谁也没有想到，年节时分竟出了这样的事。四皇子手中的权利被削，转眼新的巡防营指挥使的差事就落到了赵年头上。接到圣旨加官封赏的赵年固然高兴，可是心底也油然而生起一股浓浓的担忧。前车之鉴他是有的，怕又有小人从中作梗，不让他们赵家好过。以至于在接圣旨的时候，整个人都在发抖。
“公公，这大过年的劳您跑一趟赵某实在是过意不去。”赵年将一个红包塞入传旨公公的袖中。
传旨的公公似乎是感到那红包的分量，客气道：“侯爷哪里话，今后咱家还得请侯爷多多照顾。”临了，又补充上一句：“巡防营可是维护整个京城的治安，手下裨将众多。相信侯爷凭借侯府威望，能将这巡防营管理的妥妥当当。”
传旨公公收了赵年的红包，觉得云阳侯出手大方，也就提点了两句，赵年却是晓得这巡防营中大有文章，随即又加以谢过，待到传旨的公公离开后，才颓然地坐在了椅子上。
老夫人出言问道：“儿啊，陛下怎么突然想起咱们家来了？”
赵年说道：“许是看在咱们凝儿的面上，她肚子里的可是皇孙……”
老夫人笑道：“凝儿真是为咱家争光。那三皇子那里……”老夫人意有所指，今儿是初二，按理来说是出嫁女儿归宁的日子，可赵凝渊是侧妃，三皇子这会儿估计是陪着正妃傅恩祺回傅家了吧。想到这里，她不由得叹了口气，看向一旁安静坐着的赵瞳渊。
或许是被老夫人的目光所及，赵瞳渊本能地抬头看了一眼老夫人：“祖母安心。三皇子殿下心中有姐姐，不会撇下她一人在府中不管的。”听赵瞳渊这么一说，老夫人这才觉得有些安心。
果然到中午午膳时分，管家福伯就来报说三皇子殿下带着大小姐归宁了。
老夫人正念叨此事，听见福伯来报登时喜上眉梢。“还不快准备着迎接！”
只见夏侯璟搀扶着身怀六甲的赵凝渊下轿，嘴里还说着“慢着点”，怎么看都是将赵凝渊当作宝似的宠着的。侯府众人齐齐跪迎：“见过三皇子殿下，侧妃娘娘。”
夏侯璟和赵凝渊在赵年和老夫人跪下行礼时扶了一把，两位长辈只是稍微弯曲了一下膝盖，这礼就算是行过了。赵凝渊说道：“怎的能让父亲和祖母跪我，岂不是折煞我了。”
夏侯璟笑道：“凝儿知礼仪，懂孝悌。”
赵凝渊羞道：“殿下这是笑话妾身了。屋外说话不方便，还是快些进屋歇着便是。”说罢，由赵瞳渊和宝珠搀扶着进了内堂，赵年则随着夏侯璟进了书房。
“殿下，陛下这是何意啊？”一进书房，赵年就关起门来询问夏侯璟皇帝的意思，巡防营这么重要的差使莫名其妙的就砸在了他的头上了，回想起之前做户部尚书的那段日子，真叫人猜不透皇帝葫芦里到底卖的什么药？
夏侯璟笑着说道：“侯爷，这可是件好事啊。您怎么就想不通透呢？”
赵年说道：“殿下，可别拿臣开涮了。臣是担心再次受到倾轧，连累了殿下。”赵年终于把自己的想法说出来了，前车之鉴可还摆在那儿呢，就这么贸贸然接受这个官职，说不定什么时候给仇家揪了小辫子又叫陛下给撤了。
“您别担心。父皇有父皇的想法，侯爷只管做好分内之事。待凝儿产下麟儿，父皇一高兴，又叫您高升。到时候不就离开这巡防营的差使了么？”夏侯璟这段时间倒是乐的轻松，皇帝明面上罚了他，实际上在保全他。给了赵年巡防营的差使，就是对夏侯璟的照顾。
话分两头，赵凝渊随着老夫人进了松鹤堂，老夫人就禁不住问：“如今你身子重了，府里的下人还贴心否？”
赵凝渊手抚肚子，一脸笑意：“不论是殿下还是皇子妃娘娘都对我颇为照顾。这是殿下的第一胎，府上的人不敢怠慢。祖母，您就放心吧。”
老夫人神色疑迟，不放心的问道说：“真的？你今天回来，那三皇子妃那里……”老夫人说出了心中疑问，按理来说回府省亲时有丈夫陪伴的都是正妻之尊，赵凝渊身为侧妃，三皇子此举一出恐那三皇子妃生出了什么想法。
“皇子妃娘娘昨日被接到皇宫里陪伴皇后娘娘了，不在府中。”听到赵凝渊这么说老夫人也就放心了，她想起一件事，想是要问问赵凝渊的意思，于是又开口道。
“你为三皇子殿下添子添福的，过不了多久府中该是热闹了。可咱们府中又该冷清了。”老夫人说着，叹息一声，她有多少年没听见婴儿的啼哭了，侯府里的这些女人的肚子也没见个动静。正好赶上家乡的亲人来信，说是老夫人的亲嫂子在去年年尾也去世了，家中就剩一个孤女，无依无靠。
老夫人看了信件，不觉眼睛都湿润了，她隐约记得是有这么一个孩子，算是她的亲侄女。现如今她孤苦无依，也着实可怜。本着慈悲之心，也就回了信让亲侄女过来一起住，也好有个照应。当得知这位侄女到现在还没许人家，再看自己儿子，现在也没续弦，也就起了这门亲上加亲的心思。本来想自己做主，让人家姑娘直接过门，现在是碍于赵凝渊和赵瞳渊两人都和皇家扯上了渊源，想着还是支会一声，免得这两个孩子心中膈应这个祖母。
赵凝渊明白了老夫人的意思，这是想着给父亲娶继室呢。这么多年父对娘亲的感情可是一往情深，时而赋诗哀悼。家中虽有各色妻妾，母亲苏晏在其心中的分量还是最重的。可是，赵凝渊也不得不为赵年和侯府考虑，关键是怕驳了老夫人的面子。于是看向一旁一直不出声的赵瞳渊，说道：“渊儿怎么想的？”
赵瞳渊也没想到姐姐会把这烫手山芋抛给她，不过这曲家的表姑来投奔可以，若是起了什么不该有的心思，她不会叫她好过。“表姑什么时候到？”赵瞳渊笑脸问道。
老夫人见赵瞳渊表现出的热切，心头自然是放松了大半：“明天，明天就到。”听了老夫人这话，赵凝渊才反应过来，原来祖母早有此心，只不过提前支会自己姐妹一声。想到这儿，她有些为难的看了看赵瞳渊，祖母怕是要铁了心让父亲娶曲家的表姑续弦了，渊儿这里怕是也拗不过吧？
