江南天灾得以平定，由天灾带来的人祸也在逐步收拾中。自夏侯烈与赵瞳渊的那次谈话后，夏侯烈回去与夏侯璟一禀报，连夜提审了汤州同。汤州同知道这次的事自己定然是逃不过了，本想一死了之。但有夏侯烈在哪容得他轻易自杀。审问的结果和夏侯烈预计的一样，汤州同只是个小官，很多事他也蒙在鼓里，上头让干嘛就干嘛，不过这修筑堤坝的银子他也有份拿，“就拿了一百两，其他没敢多拿。二位爷，我知道的都说了，还求二位爷放我一条生路。”汤州同一个劲儿地磕头，这头都磕破了，要是能保齐一条性命，就是再多磕几个也无所谓。
夏侯璟心中已了，这汤州同不如还就交给白家探探他们的反应。若是把他留在白家人手里，这一来汤州同还有些不能同自己道明的事情肯定会告诉白家，二来若是白家敢下手杀了汤州同只怕是做贼心虚，那样就坐实了溃堤一事与白家有关。“阿烈，你透个消息给二哥，就说汤州同已经招认私自侵吞了一百两银子要交给他处理。毕竟刑部握在他的手中。”夏侯璟与夏侯烈耳语几句。夏侯烈立刻明白了夏侯璟的用意：“三皇子好计策。”
于是转头对以头触地的汤州同道：“汤州同，快签字画押，对于你的话本世子自有定夺。只是仅凭你一人话语还不足以为信，这要不要命全看你自己了。把他带下去吧。”夏侯烈一番话令汤州同摸不着头脑，“什么要不要命全看自己”，直到押解他的官差把他送到二皇子夏侯玹的面前他才明白。
江南灾祸得以平息，赵年暗暗松了口气。身为一方诸侯，即使是荫封的侯爷，要是皇上有个什么不满，随便寻个小错由头的就能给你撤了，贬为庶民。这次又躲过一劫，赵年暗自庆幸。祖宗庇佑，亏得渊儿手中有大批的粮食和药草，这江南的灾祸才不会继续恶化下去。这孩子这回可是立大功了。
没过多久，朝廷的旨意就下来了。来宣旨的公公一脸喜庆，云阳侯爷这回怕是要平步青云了。“奉天承运皇帝，敕曰：积善之家必有余庆。云阳侯赵年乃平河侯赵横之幼子，忠孝传家，品性刚正，原不负人。兹特授尔为户部侍郎，继享诸侯俸禄，赐尔四色云鹤花锦大绶，犀角革带。着其管理江南事务，另加丕绩。钦此。”公公念完圣旨，特地关照一句：“侯爷，接旨吧。”
“微臣接旨。微臣赵年携全家叩谢皇上天恩，愿吾皇万岁万岁万万岁。”赵年俯首谢恩，赵瞳渊跪在老夫人身旁，嘴角勾勒出一抹笑容，终于可以进京了！
“侯爷先别急着谢恩，皇上还有口谕。”公公顿了顿，“传皇上口谕：召赵年之女赵凝渊，赵瞳渊进宫面圣。”
嗯？进宫面圣？皇上是想……赵瞳渊心里头打起了鼓。前世，长姐赵凝渊是选秀进的皇宫，给当今皇上做了妃子。花季少女嫁给一个比自己父亲还要大上好些的男人，虽说是天下最尊贵的男人，有享不尽的荣华富贵，可那里也是个妖魔横行的深渊。难道今世，姐姐赵凝渊还是逃不过吗？
赵瞳渊寻思着，直到赵凝渊轻轻推了她一下才反应过来：“臣女赵瞳（凝）渊尊旨，皇上万岁万岁万万岁。”
待公公传完旨意，赵年亲自送他出去，还从袖中偷偷塞了一张银票，公公心领神会，看赵年会做人，便提点了一二。
“这回啊可好了，你们两个丫头可真给咱赵家争光啊。不行，我要去祠堂给列祖列宗烧烧香，让他们在天上保佑着点，到皇宫中见圣上可不是一件小事。”老夫人絮絮叨叨的，一会儿要让两人学学什么规矩和才艺，打心眼里是要两人给皇上看中；一会儿又要拉着两人去拜神。真不知是不是高兴糊涂了。
不一会儿，消息就传到了瑞雪院，郭嬷嬷起初还拦着不让人告诉白姨娘听。可这事纸包不住火，闻得外头热热闹闹，终于忍不住出声问：“外头什么事啊？怎么这么热闹？”郭嬷嬷怕白姨娘听了难过，搪塞道：“准是隔壁街上的少爷娶媳妇儿。”白姨娘冷笑一声：“嬷嬷别骗我了。前些日子下了那么大的雨，闹了灾。谁还有心思娶媳妇儿。我看，八成是侯爷又迎新人进府了吧。”白姨娘形容枯槁，眼窝深陷，看不出是以前那个美妇人，只闻新人笑，哪见旧人哭。这一帮子下作东西，去巴结新姨娘去了吧。去吧，去吧。有那个小蹄子在，谁都在这侯府讨不了好。“玉荷，玉荷。给我滚进来！”白姨娘忽而提高了喉咙发作起来。玉荷自从白姨娘被降为侍妾禁足后，更是不被其他丫鬟嬷嬷待见，白姨娘失势，可到底生了二少爷和三小姐，那玉荷无亲无故，平日里也横行霸道惯了，此时众人痛打落水狗，成日里挤兑玉荷，弄得她是叫苦不迭。
闻得白姨娘屋中叫喊，玉荷放下手里的粗活跑进屋：“夫人您唤我何事？”玉荷怯怯得问，许得是眼前的白姨娘被禁足后脾气变的更大了，三天两头玉荷就要埃她的打，这玉荷都给打怕了。“怎么？使唤不动你了？趁着我禁足给我脸色瞧。下作坯子！”白姨娘一个耳光甩过去，玉荷硬生生挨了一巴掌也不吭声，眼泪吧嗒吧嗒直往下掉。“嚎丧呢！我还没死呢！我问你，外头什么事？”白姨娘吓得玉荷一个激灵，边哭边说：“有人到府里传了圣旨。侯爷升官了，要到京城去做官。大小姐二小姐还被传谕进宫面圣。”
白姨娘闻得赵年升官，嘴角咧了咧，又闻得赵瞳渊姐妹进宫面圣，怕是听错又让玉荷说了一遍。听后她勃然大怒：“怎么没有三小姐的名字？是不是你们欺瞒于我！”
玉荷连连磕头，嘴里直叫唤没有欺瞒，不敢欺瞒！
这时，有府中小厮收了白姨娘母家的五两银子偷偷给她送来一封信。信中说白涛因为紧闭城门使得灾民人心动荡被贬了职，罚他到岭南那种烟瘴之地做县令。表哥汤州同因为贪污修堤坝的银子，被革职查办。还让白姨娘借着赵年升官一事好好求求他，让他走动走动想想办法。看完信白姨娘颓然坐在椅子上，空洞的眼睛一下子流出泪来：“老天爷，我怎么这么命苦哇！”
