据说，古代的鼎州一带是一片郁郁葱葱的绿洲，耕地连片，渠系遍布，水草丰盛，林木茂密，村落相望，笑语相迎，年年丰收富足，自然是人类的一块理想家园。那时的这一带小麦穗从根结到稍，玉米株上要结五六层的棒，打开井就能流出清油来，素有米山面岭，油缸醋井之称。人们用锅盔盖井，用馒头挡门，用清油饮畜，小日子过得相当奢侈。然而，好景不长久，美事太短暂。据民间传说，古时候天上有个黄煞神，发现鼎州的绿洲竟是这样的富足，就使魔术，把这里的美境换到了天上，又把天上的大漠又换到了这里。甚至连一棵树也没有留给鼎州，春日没有播绿的茎叶，夏日没有挡阳的地方，秋日没有结果的枝头，冬日没有挡风的物体，一年四季风吼四野，从西向东刮来的时候，西河的流沙向东漫来；从东向西刮来的时候，东河的流沙又向西漫来，在不经意间农田庄园一块一块地埋没了，村庄城池一座又一座地消失了，方圆百里一片荒芜。
是天上的观世音菩萨，一天从天上路过此地，累了，困了，渴了，饿了，想到人间来，歇歇脚，喝点水，吃点东西，好再上路前行。谁知到鼎州一带一看，地无一陇，树无一棵，房无一间，黎民百姓在饥饿的死亡线上挣扎。女神大发慈悲之心，把怀中净瓶的水倒在大漠中，形成了今天的浩荡圣水湖，把手中的榆枝往地上一插，就是遍地的绿茵。从此，鼎州一带一道道河流，纵横密布；一片片绿洲，交错相连；一丛丛林木，柳绿桃红；一块块湖泊，碧波荡漾。人们把观世音菩萨当种下的树木，就称之为女神树。
后来，又有这样一个传说，古老的鼎州，到处是古老的女神树。不知在何时，也不知从何方，来了一千个强盗，霸占了女神树，也霸占了鼎州，终年出入女神树林，杀人越货，打砸抢烧，无恶不作。后来，佛祖释加牟尼知道了此事，便令他们，放下屠刀，立地成佛。于是，有了名振四海的千佛洞。以此，女神树林中没有了强盗，处处佛光照耀，成了吉祥之树。
有人说，女神树是英雄之树，母爱之树，也是生命之树。因为，她只索取晨露晚霜，春风秋雨，地脉水文；而却奉献着榆钱滋味，夏荫秋爽，椽檩栋梁。有着女性特有的坚韧，有着女性特有的柔情，有着女性特有的奉献。农家喜之广为种植，孩童喜之采摘吹笛，游客喜之常来乘凉，匠人喜之凿木造屋。从这种意义上说，我们把鼎州古榆称之为女神树，也并不为过。
就说鼎州城现存的这三棵女神树，说来也神。300多年间，经历过多少次兵盗杀戮，经历过多少次风暴雷电，经历过多少次洪水猛兽，经历过多少次刀斧砍斫，依然傲立鼎州。那树杆粗壮得数人难以合抱，那树冠茂盛得像一把巨大的华盖。只有斑斑剥剥的树瘿树疤树结树瘤，诉说着历史的沧桑。
