气氛僵持，就在红颜清楚的感觉到一滴冷汗顺着鼻梁滑至鼻尖倏然滴落之时，头顶突然传来诸葛老爷的一声冷哼。猛的抬头，不可置信的看到诸葛老爷竟然一甩袍袖离开了。
“孩儿送父亲。”诸葛言然忙跟上，也掀了棉帘出去。
红颜呆呆的跪着，这才抬手用袖子蹭蹭额头鼻梁上的汗水。前生今世，她还是头一遭如此害怕。
不多时，大少爷回到书房，对身后跟着的张盛摆手示意不需他伺候了。张盛忙应是，临出门前还有些怜悯的看了眼仍跪在地上的红颜。
诸葛言然缓步踱到一旁的圈椅上悠然入座，白皙修长的手指摩挲茶盏的边缘，半晌才道：“红颜，你可知你********？”
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红颜叩头，“回大少爷的话，小女子错在主子说话，小女子随意插嘴。”
红颜话音刚落，诸葛言然却笑了一起来。心道这丫头不知是真傻，还是揣着明白装糊涂。
两人皆是明白人，都知晓红颜方才说的只是冠冕堂皇的一个由头。惹恼诸葛老爷的并非是因为这个，而是因红颜将一个偌大的商机，平白的拱手给了外人。若是活字印刷的技术由诸葛家掌握，他们就算今年的比拼赢不了商家，也能借由印刷赚得个盆满钵满。
可商人即便唯利是图，也不会将这等事情搬到明面上。诸葛言然反倒不好在多言，只道：“老爷仁慈，此次并未罚你，可你也须得谨慎，往后若是再犯，本少爷定罚你个二罪归一。”
红颜暗自松口气，照规矩又磕了个头，“多谢大少爷。”
诸葛言然受了她的礼，起身走向案头也不回的说：“你下去吧。”
“是。”
红颜爬起来，躬身退出书房。待到了跨院才敢揉揉疼痛的膝盖，不用看都猜得到此时膝盖定是青紫了。她一个享受男女平等的现代人，到了古代偏偏是个最低等的下人，动辄下跪行礼，毫无人权可言，真不知这样的日子何时才能到头。
回到丫鬟房，刚掀了棉门帘便听锦荣充满崇拜的说：“张大人当真是一表人才，早些年瞧着他衣衫褴褛，家里穷的叮当响，谁承想他如今竟出人头地了？”
锦芳绣着绷子上的花样，头也不抬的道：“要我说啊，还是咱们大少爷仁义心肠，张大人家代代酸儒，明明考不中还要硬撑着，到他爹这一代早早的就累死了，只剩下张大人和他那个瞎眼的娘，若不是大少爷交友不忌贫穷，明里暗里的帮衬着，张大人也未必能心无旁骛的苦读，何来出头之说？”
“正是如此，哎，若是能嫁与张大人……”
“呸呸呸！好个不知羞的蹄子，还没怎地便思春了！”
红颜放下门帘，走到自个惯常做的圈椅那坐下，瞧着那四个丫头互相打闹着。过了会，锦萍才红着脸颊凑上前来，状似关切的问：“红颜，方才老爷来了？”
红颜点头：“是来了。”
“我还想着去给你帮把手呢，奈何张盛堵着不让进，说是老爷有话交代。老爷都跟你说些什么？”
红颜无奈，“帮把手”，老爷才刚差点弄死她，难道锦萍还能进去跟诸葛老爷干一架？
摇摇头，红颜笑道：“老爷并未曾说什么。”
“当真？”锦萍一副不信的样子。
“当真。我哄姐姐做什么。老爷当真未曾说什么。”瞧着那三人竖着耳朵佯装闲聊实则注意着她这边，红颜心中突地生出些烦躁。在老爷和少爷面前步步小心她也就忍了，跟她们她还要装出个乖顺样儿来，真有些受够了！
“院子还没扫干净，我去扫完。”
不等锦萍作答，红颜已出了门。
锦萍哼了一声，一甩手中的帕子，啐道：“就是个当奴才的贱命，让歇着都不会，倒显着她勤快了！”
琴瑟瞥了眼锦萍，冷笑道：“做奴才的贱命如何了，倒有人上赶着用热脸去贴人的冷屁股呢！”
“你！”锦萍气的跺脚，甩帕子出去了。锦芳锦荣二人都咯咯的笑了起来。
眼瞅着要到除夕夜，腊月二十九这日一大早，下人们便热闹起来，原因无他，今年府里给各房的下人们分了料子，说是要裁春日的衣裳。张总管方才遣了人来，先将锦松居的送来了。
琴瑟锦芳几人围着桌上的料子，乐的合不拢嘴，叽叽喳喳的谈论着哪个适合做比甲，那个适合做窄袖。红颜也站在外围，只等着他们分完了留了自己的那一份儿，回去好给娘亲也作身新衣裳。
不多时，红颜将分到的料子送回卧房，又到大少爷书房门前看了一眼，这两日也不知诸葛言然在忙些什么，尝尝彻夜不寐，她打扫书房的时间不定，看的书也少了许多。
去丫鬟房坐了一会，临近晌午，琴瑟方要吩咐人去厨房传饭，门外突听得张盛的声音。
“红颜在吗？”
红颜忙起身挑起门帘，“在呢。”
“少爷唤你过去伺候。”
“是。”
当红颜在众女嫉妒的目光中走到院子，张盛才小声提醒了句：“张大人也在呢，你仔细着点回话。”
被红颜清澈的眸光一扫，张盛白净的脸不自觉的发烧，咳嗽了一声走在前头，先到书房门口通报，“大少爷，红颜来了。”
书房里立时传来诸葛言然的声音：“嗯，让她进来，你去备些茶点。”
“是。”
张盛应了一声，为红颜掀了棉门帘。
红颜有些发愣，这还是张盛第一次如此为她“服务”，展颜一笑谢过，迈步进了屋子，心下却已然明白了些什么。府里的奴才们各个精明的很，张盛在大少爷跟前侍奉的服服帖帖，定是个“见风使舵”的高手，他突然示好，可见风向要变了。
“小女子见过大少爷，见过张大人。”脚步停在外间恭恭敬敬的行礼。不料还没蹲下去，双臂突地被一双骨节分明白皙修长的大手扶住了。红颜惊讶的抬头，正瞧见张析昊放大的俊脸在眼前，满眼都是热忱崇拜。
“姑娘快快请起，小生可受不起姑娘的一拜。姑娘蕙质兰心，智慧无双，‘活字印刷’之说直让小生茅塞顿开，在下还未曾谢过姑娘呢！”
红颜不着痕迹的往后退了一小步，低头道：“张大人谬赞了，小女子不敢当。”张大人倒是比这个时代的人“进步”了许多，丝毫没有瞧不起下人的意思。
诸葛言然咳嗽了一声，眼眸中看不出其他情绪，道：“张兄先请坐下。”
张析昊摆摆手，在地当间来回踱步，后又站在诸葛言然跟前，全无一点身为“大人”的架子，大着嗓门的说：
“诸葛兄，我就不跟你摆那些劳什子的客气规矩，直截了当的说了吧。昨日听了这位姑娘一席话，我回到工部与工匠们探讨许久，众人皆觉得此法甚妙，只可惜其中还有许多细节之处，我也抓不出个所以然，故而今日特地前来，想求诸葛兄你帮忙，能否把人借给我一用？”
红颜低垂着头，双手猛然揪住衣摆。
诸葛言然蹙眉，沉思半晌才道：“张兄跟小弟还需客套？人在此处，你要用她，带去便是了。”
张析昊喜形于色，深深一揖道：“如此甚好，多谢诸葛兄了。”回头看向红颜，“姑娘，不若现在随在下到工部走一趟？”
“小女子全听大人吩咐。”
红颜此时还能说什么？自己仿佛一个物件儿被主人借出去了。下人是主子们的私有财产，跟小猫小狗、花瓶茶盏，恐怕也无甚太大的区别。需要用就开口借，也算合情合理。此时虚问一句有何用，也由不得她说不。
张析昊回头对诸葛言然拱拱手，道：“多谢诸葛兄，我带人走了，还要烦劳你在府中发句话，说红颜被我带去有重要公务，还有，这几****兴许每日都来接人，放心，我会把人按时送回来。”
诸葛言然笑着点头，“用人随时过来接便是，不过一个下人，无需如此客套。”
张析昊也知诸葛言然从小做惯了主子，思想已是根深蒂固，此时赶着回工部跟他那几位从属商量“活字印刷”的对策，也顾不得跟他义正言辞一番，带着红颜快步离开锦松居，向着外院儿而去。
其实对于张大人方才的话，红颜心里多少还是感动的。公子少爷凑合在一起，若是看上了对方的丫鬟，要回家去也实属平常，他还记得维护她的声誉，特特嘱咐诸葛言然在府中说一声缘由，倒也是个体贴正直之人。
一路随着张析昊出了诸葛家大门，到得门口，自有一辆灰扑扑的马车停在路旁，一名穿灰色布衣的小厮迎上来道：“大人。”
“嗯，咱们回工部，哦，这是……”刚想介绍一番，却发现自己始终不曾与红颜正式做过介绍。
张析昊对红颜爽朗一笑，施了一礼道：“在下张析昊，敢问姑娘如何称呼？”
红颜还礼，道：“回张大人，小女子红颜。”
“红颜？”张析昊迟疑一下，“姓红？你的姓氏倒也特别。”
红颜摇头，笑道：“大人，小女子不姓红，姓诸葛，叫诸葛红颜，为了方便就都叫我红颜了，我还有一个名字叫诸葛秋月。”
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