这就到了春分。正好是周末，下午两节课后就放学了，为的是让外庄的学生早点儿回到家中。大潼公社南北狭长，朱家桥正好在最北端，最南边村庄的学生要走二十几里路，途中还要过几个摆渡，走得快也得两个半小时才能到家。
天宠刚走上通向校门的林荫道，被后面桑桂芹的喊声拽住了。
“天宠，老师有份讲义要请你刻一刻。”桑桂芹走过来对他说。
“嗯哪。”天宠乖巧地答应。
桑桂芹领着天宠进了办公室，里面还有几位老师没离开，其中一位笑道：“又把小助手逮过来劳动啦！”言语中既有对桑桂芹的羡慕，也有对天宠的赞赏。“是啊，天宠这孩子帮我帮惯了的。”桑桂芹笑眉笑眼地说，口气中甚是自豪。
天宠刻钢板的时候，老师们陆续离开了。办公室里只听见钢针划在蜡纸上的咝啦声和墙上“三五牌”圆钟发出的嘀嗒声。他刻的是正楷字，工整而漂亮，似乎在进行一次硬笔书法创作，想到自己亲手刻的这张蜡纸油印后变成一份份散发着油墨馨香的讲义，分发到同学们的手中，他心里就充满了成就感。人生活在世上，谁不愿意做些有意义的事儿呢？
终于刻完了。天宠带上办公室的卡簧门回家。走空了学生的校园静得让人感到不真实。夕阳打在房屋的西墙上。空气中流动着迷人的暗香。这几天，学校菜地上的油菜花开始绽放了，远远看去，像浮了一层黄云。
走到大操场边上，他看到离跳远沙坑不远处学校前几天竖起的三根爬杆。爬杆是用胳膊粗的铁管做的，髹着深红色的防锈漆。课前课后，很多学生过来竞相攀爬，笨拙的一米高也爬不上去，灵活的则像猴子一样蹭蹭几下就就爬到了顶端。天宠一直没有试，他知道自己攀爬技术不好，怕被人笑话。现在操场上一个人也没有，他就想试一试。
他把书包丢在草地上，身子朝上一蹿，便悬空抱住了爬杆，采用爬树的办法双腿紧夹粗铁管，下面双脚盘着，上下肢一起向上用力。不好爬，铁管太滑了，臂力也不够，爬到一半就没劲了。他不甘心半途而废，两腿使劲地缠夹住，一点一点地向上蠕动。
这时候他感到裤裆间特别的舒服。这种舒服他以前从未有过。敏捷的他立即捕捉住这种舒服，夹着粗铁管上下磨蹭，快感如电脉冲般阵阵袭来，他陶醉地喘息着，一不小心，从爬杆上吱溜滑了下来……
天宠走进院门，厨房里传出拉风箱的啪啪声，妈妈正在烧晚饭。他竟没有过去跟妈妈打声招呼，径直走进堂屋，来到自己的东房间，坐在书桌前面发呆。他还沉浸在刚才的舒服里；或者说，刚才爬杆上的舒服劲儿还在。他感到十分奇怪，心里洋溢着难言的新鲜和神秘。
好像就是从今年正月开始，天宠发觉自己发生着一些异象。比如梦中出现赤身裸体的女子，醒来后全身都绷着劲儿；比如小便时，发现肉雀雀前端有一小部分抿不起来了，像无缘无故破了一块皮；在浴室洗澡，用丝瓜瓤子擦身上的坈泥，擦到乳头部分竟非常的疼，一看，好像变肿了，乳晕也变深一些，他悄悄地跟坐在旁边的爸爸比对了一下，有点儿像，只是不像爸爸上面别出心裁地耷挂着几根长毛。
这时，他脑海深处电光火石一闪：“难道我开始发育了？我要成大人了？”
吃过晚饭，天宠回房看小说。看到八点半，便准备上床。以往周末晚上他看到十点、十一点，第二天早上睡个大懒觉，可今天他必须早睡。
他特地从里面轻轻插上门闩，这是以前从来没有过的举动。这样的举动是要将自己的房间变成一个绝对安全的私密空间，好让他进行一次特殊而严肃的探索——他要寻找自己发育成人的最确凿证据。
大人们常说：“肉雀雀长毛了，就是个大人了。”
他要检查自己的肉雀雀，从上面判断自己发育的端倪。好长时间不去浴室洗澡了，上次洗澡并没留心自己下面。现在，这个聪明的孩子预感自己的肉雀雀极有可能已经有毛萌生。
他脱衣上床，吹熄罩子灯，钻进白天被妈妈晒得蓬松干爽的被窝，褪去背心和裤衩，精赤条条的，像蛰伏在暗黑泥洞深处的一条泥鳅，又如藏身在树洞中的一只眠熊。然后摁亮夜间起解用的手电筒，照向自己的两腿之间，一副少年的外生殖器顿时暴露在“光天化日”之下，纤毫毕露。
啊，果然——
在肉雀雀的根部，分明萌生了一圈茸毛，才几毫米长，柔弱弱的，怯生生的，如果不是有强光的照耀，真的若有若无，或聊胜于无。他激动极了：“真的！我发育喽！我天宠是大人喽！”
他有些陌生地端详着肉雀雀——不，它不再是肉雀雀，它已经披上了羽毛——它明显大了些，有种茁壮的饱满。好像有所感觉，它变戏法似的一点点撩起，膨胀，最后像炮管一样昂扬着，精神抖擞，威风凛凛。他好奇地用食指碰了碰它的“头盔”，好一阵酥麻！他闭掉电筒，不停地抚摸它，快感越来越强烈，最后忍不住闷哼起来，终于一泻如注。大汗淋漓。瘫软如泥。
这一夜，他睡得无比香甜。
开春以来，文进和玉荷都觉察到儿子发生了不少变化：个头似乎在长高；嘴角出现浅淡的茸毛；跟大人沟通少了，回家后爱把自己关在房间里，睡觉还把门闩上，古怪兮兮的。
清明前四五天，玉荷拆洗儿子床上的被窝，发现被里子染上了几朵“云彩”，晚上悄悄对丈夫说了。文进说：“这小子开始进入青春期了，比他老子当年都快，我是十四岁才遗精的！”玉荷说：“唉，说长大就长大了，我还真有点儿不适应哩！”
夫妻俩谈论着，交流着。他们认为，儿子发育提前和性格的变化，跟明娟的出现可能有些关联。
从开学第一个周末请黄家父女上门做客，夫妻俩就看出来了，儿子很喜欢明娟。饭后大人们喝茶聊天，他们在东房间喁喁而谈，竟是相当投缘，与其说是新拜的干姐弟，倒不如说像一对小恋人，看得大人心里直乐。这之后，星期天明娟总要过来呆上半天，而他也总是在家里守着。明娟除了帮助做家务，就是钻进天宠的东房间，两人一起看小说，下跳棋，谈学校里的事情，使人联想起《红楼梦》中的贾宝玉和林黛玉，非常默契和亲爱。明娟在学校里有什么出色表现，他回家后总在第一时间告诉妈妈，自豪之情溢于言表……
——难道，散发着青春芬芳的明娟在无意中催熟着青涩的天宠？
玉荷笑着说：“孩子眼睁睁成人了，你这个干爸我看恐怕要往前挪一挪了。”
“你的意思是想跟黄家结儿女亲家？”文进诧异地问。
“是的，我就喜欢明娟这丫头。几年前在草馒庄第一次见到我就喜欢上了。你现在也看到了，明娟聪明漂亮，孝顺懂礼，又勤劳能干，配咱们家天宠！”
“呃……”文进还是感到很突然。“明娟这孩子确实各方面条件都不错，招人喜欢，但我没有往这方面考虑过，毕竟明娟比天宠还大一岁哩！”
“大一岁怎么了？‘女大一，抱金鸡’！天宠喜欢干姐姐，明娟也喜欢干弟弟，你没看到他们很合拍吗？我看行，你不答应我答应！”
“嘿嘿，看把你急的，我说一定不答应了吗？”文进笑呵呵的，又沉吟了一下，说：“这样吧，啥时候我们先去跟黄师傅透个风，看他愿不愿意做亲。如果愿意做亲，我们两家就先行个口头仪式，等孩子们明年初中毕业，再正式订亲。如果不愿意也不要紧，有明娟这孩子做干女儿，我已经心满意足了。”
玉荷认为这个主意很妥帖。她直感只要夫妻俩出马，一定会马到成功，因为——“我们家天宠，也是百里挑一，人见人爱的！”
文进说：“这样，还有两三天我妈就要回来过清明了，到时我们去请他们父女俩过来吃个饭，先让我妈看一下明娟，然后再决定。你看呢？”
“行，就这么着吧。”
四月二日，清明前两天，巧珍从外地回来了。这次他给天宠带的礼物是一只口琴。不是玩具口琴，而是真正用来演奏的“上海”牌重音口琴，花好几块钱买的。天宠高兴极了，吃过晚饭，拿着口琴就去找郑荣健显摆去了。
趁儿子出去玩，文进笑着对母亲说：“妈，你想不想要个孙儿媳妇啊？”
“怎么不想？我做梦都想！”巧珍不假思索地说，“但要找就要找个好的，配得上我家乖乖。要漂亮，要能干，要懂礼，要贤惠，差一丁点都不行！你们得有好眼光。”
“我妈好像看到了似的——‘要漂亮，要能干，要懂礼，要贤惠’！”玉荷笑了起来。
巧珍听不懂玉荷这话是什么意思。文进便把明娟的情况介绍给她听，“我们已经收下这孩子当干女儿了。”
“哎呀，真有这样的好姑娘吗？”巧珍双手一拍，惊喜交集，跟着却正色道，“口说无凭，我得亲自过过眼，明天你们就把父女俩请过来吃个饭吧！”
“好吧，明天中午！后天星期天请才好呢，但清明节家里烧纸，不作兴请客。”文进答应道，“不过妈，到时候你可别太激动，让孩子们难堪，让人家大人笑话，还不知黄师傅怎么说呢？”
“你以为妈妈是呆子啊？”巧珍嗔怪道，“妈妈都活五十几个周年了，又是个走南闯北的人，走的桥比你走的路多，眼头见识比你强！”
……
事不宜迟，朱文进王玉荷结伴去农机厂约请黄宜新。在路上一头撞上胡乱吹着口琴回来的儿子。天宠问爸妈上哪儿，玉荷说：“我们去请明娟的爸爸明天来吃中饭。你明天早上负责约定明娟姐姐，叫她别在学校吃——你奶奶一定要见她！”天宠应了，心里满是狐疑：“我奶奶要见明娟姐姐干什么？”加紧脚步赶回家。
“奶奶，你要见我明娟姐姐干什么？”一到家里，天宠就问奶奶。
“我想看你明娟姐姐长什么样子呀！”奶奶笑眯眯地说。
“噢。”天宠心里说，明娟姐姐可好看了，你看了肯定会喜欢的。他走进西房间去翻爸爸的书柜，那里有两本《战地新歌》，他要拿来练口琴用。
早读课后，天宠在教室外面喊住明娟，说是奶奶回来了，要见她，要她中午过去吃饭，还说他爸妈昨晚已经去农机厂约过她爸爸了。明娟高兴地说：“嗯哪，我也想见奶奶哩！”
两节课后做过广播体操，明娟跟同宿舍的何小燕和王爱芬说，中午她那份饭菜让她俩分了吃，“我姨娘喊我吃饭”。两个女生很高兴，说去吧，到班长家吃好东西去吧。她们都以为明娟跟天宠是姨表亲，已经不惊讶了，但心里还是充满了羡慕。
明娟五岁时失去了妈妈，自从来到朱家桥，认了朱家做干亲，获得了一份浓浓的亲情。她从朱文进身上获得了另外的父爱，从王玉荷身上获得了失去的母爱，从天宠身上体会到亲爱的姐弟之情和别样的美好憧憬。她把朱家当成了自己的新家，这个家里的任何一个人都是她的亲人。现在天宠的奶奶回来了，她当然要去见她，要去喊她“奶奶”。她心里不断想象着奶奶的模样，以至上课都有些分神了。
放学后她和走读的女生们一起走出校门，说说笑笑的，好像自己也成了走读生似的，是放学回家吃饭。走到农机厂大门口，她和同伴们分了手，直奔职工宿舍区。她知道爸爸肯定在等她。
果然，黄宜新已经换了干净衣服等在宿舍里，看见女儿过来了，便说：“明娟，你来啦，要不要洗把脸？”
“要哩，爸爸！”明娟亲昵地回答，麻利地拿热水瓶往面盆里倒水。洗过脸，搽过雪花膏，又对着墙上的小圆镜把刘海儿梳妥帖了。她在做这些时，黄宜新在旁边默默地看着，脸上充满了慈爱。
昨天晚上朱家夫妇一起来约他，说天宠的奶奶回来了，想见一见明娟乖乖哩。黄宜新是个聪明人，知道这是两口子在老人面前夸女儿了，老人对女儿产生了兴趣，或许有了啥想法哩！他马上答应到：“好好，我带孩子去。我也想拜望一下婶子，不想机会就来了！”
