六月里，朱家桥的破落户二神经死了。有人说这家伙早就该死了，省得在世上丢人现眼；也有人表示同情，说这家伙其实也蛮可怜的；还有人津津乐道地大讲特讲这家伙生前的各种故事和传说。二神经的死就赋有了一种传奇色彩。
二神经，大名李长山，是个一人吃饱全家不饿的老光棍。
一九四二年，李长山十三岁时，日本鬼子下乡抢粮，把他的父母用枪打死在打谷场上，从此和哥哥李长贵伴着瞎眼奶奶，祖孙仨相依为命。两年后，李长贵只身投奔新四军，在部队里作战机智勇敢，受到军分区的嘉奖，被团党委破格吸收入党，任团参谋处通信员。一九四六年七月，李长贵在江都樊口随首长视察敌情时，不幸中流弹牺牲，年仅十九岁。
解放后，作为革命烈士家属，孤儿李长山得到地方政府照顾。他没读过书，性情散漫顽劣，不堪大用，一直跟在历届村干部后面跑腿打杂，却“猪鼻孔插葱——装象”，自重自贵，狐假虎威，屡屡得罪乡亲，最后落了个“二神经”的绰号。他找不到老婆，连瘸腿寡妇都不肯跟他。
“文化大革命”开始的时候，二神经已经三十七岁了。运动的整人特质正投二神经的脾胃，他积极投身其中，把多年的积怨没头没脑地发泄在那些倒霉的专政对象身上，成为大队革委会冲锋陷阵的干将，获得了刘步云的赏识。每次召开群众批斗大会，他就格外亢奋和狂躁，劲装上场，把被斗者一个个捆成肉粽子，大会开到高潮时他拎着牛鞭充当打手，鞭梢甩得叭叭响，眼珠子血红，六亲不识。
二神经充当大队革委会打手上了瘾。五类分子见到他，如同老鼠见到猫，点头哈腰，唯唯喏喏。他似乎挽回了些作为男人的尊严。
因为对专政对象捆绑的松紧、鞭打的次数和力道的大小全在二神经手上随意拿捏，竟然有专政对象的家属在批斗会前夜偷偷摸到他门上塞红包，送礼物，这让他心头暗喜：有人送礼行贿，这可是大队主要干部才配受用的，现在居然轮到他二神经了。有一次他麻着胆子把一个已属半老徐娘的地主婆抱到他那张破旧的单人床上，终于在人到中年时完成了自己的“处子秀”。
有了钱，他就开始耍洋派了：穿上了“的确良”褂子，在口袋上插上“英雄”牌钢笔，还花三十块钱买了块南京“钟山”牌手表，把分头梳得滑溜溜的，走在路上像个新女婿。有天早上一个社员看他戴着手表在巷子里晃荡，故意奉承他：“长山啊，请问现在多少辰光啊？”扁担倒下来不识是个“一”字的他煞有介事地抬腕看了看：“嗯……现在是六点六十六！”此事遂成笑谈。
二神经自从在地主婆身上开了荤，春心炽烈，欲罢不能。但这样的机会不可能常有，也不能常有——如果暴露出去，大队革委会打手这碗饭就吃不成了。非但如此，他会从打人者归类到被打的“牛鬼蛇神”当中去——风险实在太大了！
他家门前是湖荡，隔壁就是知青点。夏天的傍晚，知青们收工后常在湖荡里游泳。男知青穿着巴掌大的三角裤头，女知青穿着鲜艳的游泳衣。男知青从水泥船头朝湖里倒栽葱，炫耀各种泳技；女知青像一条条灵活的小白鲦。游累了，男男女女爬上船头，或当风唱歌、吟咏，或者海吹神聊。这时二神经常常躲在院门后，借助门板上的树节疤脱落后留下的铜钱大的洞口朝外窥望，目光专门聚焦女知青丰满的胸部和小腹下面的隆丘，看得涎水直滴，看够了，回屋躺到床上浮想联翩，以自慰的方式排遣情欲。
他有时二两黄汤一灌，甚至麻着胆子跟踪刘步云，看他摸到哪户相好的人家去，自己躲在隐蔽处听壁角。
刘步云和姚春花相好，最早发现的就是二神经。
郑景山当上大队通信员后，划起了大队部专用的乌篷船。刘步云打发郑景山划船出去有事，常常事先设法通知姚春花。等郑家两个孩子去上学，他悄悄地摸上门来幽会。为了方便，他专门配了郑家后门钥匙。
姚春花是个身体很敏感的女人，床上很会配合男人；尤其爱叫床，这点甚得刘步云欢心，在行事时也哼声呼应，甚至故意问些乱七八糟的问题逗她回答，借此淫乐。
二神经发现刘步云和姚春花的奸情后，每次躲在郑家屋后窗洞下窃听两人畅意偷欢，心里如猫爪挠心，恨不得替身刘步云去痛快一回。
有一次，二神经趁二人止戈息兵，赶紧抽身离开。他在拐七拐八的巷中行走，由于正在回味着刚才偷听的细节，沉浸太深，不觉又转回了原路，一头撞上了从郑家后门拐上巷道的刘步云。
“长山，你怎么走到这块来的？”刘步云有些诧异，问道。
“我有事，不不，我随便走走……”二神经很慌张，语无伦次。
“没事不要瞎走啊！”刘步云意味深长地盯了他一眼，大踏步走了。
二神经十分嫉妒老实巴交的郑景山。通信员是支书的鞍前马后，支书出门开会由郑景山划船来往，大队宴请由郑景山买酒打肉，油水自然沾得不少。
一九七三年盛夏的一天下午，二神经在路上看见郑景山挑着一担空酒瓶歇在树荫下，正把各个瓶子中没有倒净的残酒往一个空酒瓶里攒。旁边已经攒了一瓶，手上这瓶也差不多有一大半了。
原来这天大潼公社在朱家桥召开水稻丰产田示范现场会。四十五个大队，各有两到三名代表过来。现场会开得很成功。会后大队部管一顿中饭，让客人们吃饱喝足回去。刘步云是个要面子的人，把聚餐搞得很丰盛，白酒就用掉上百瓶。散席后，郑景山和一帮跑厨帮忙的虽然吃的是剩菜，也有鱼有肉，米饭扒了两大碗。刘步云叫郑景山把酒瓶子收拾起来，送到供销社废品收购站去。
半路上，郑景山开始一瓶一瓶的攒酒。今天客人酒喝得豪放而马虎，剩得还真不少。他一边攒，不时还仰起脖子称心满意地啜上一口……这时候，二神经鬼魅一般出现在他面前。
“景山，今天剩酒这么多啊？”
“嘿嘿，是不少！看，都攒了快两瓶了。”
“给我一瓶！”二神经嘴到手到，攒好的一瓶酒已经抢在手上。
郑景山哪里肯依，马上站起来去夺。二神经没有郑景山劲大，又被他硬生生地夺走了，面皮涨得通红，大骂起来：“他妈的，这酒是你家买的？”
“不是我家买的，是你家买的？”
“你有什么资格独占瓶里的酒？”
“瓶里的酒大队不要了，刘支书叫我挑去卖酒瓶子的！”
“刘支书叫你吃屎你还吃哩！”
“放屁！你二神经是吃屎长大的？”
“刘支书叫你做龟你还做龟哩！”
“二神经，你把话说清楚！你这个没有爷娘教养的家伙！”
“妈的，老子活了四十几个周年，你还骂我没得爷娘教养！”二神经拾起一个酒瓶往郑景山头上一敲，顿时头破血流。
二神经见事情搞大了，像兔子似的溜得无影无踪。
郑景山挨打后，一手把着酒瓶担子，一手捂住伤口，走到大队诊所。朱文进见状，马上替他处理伤口，整整缝了七针。头上裹了纱布后，像个从上甘岭上下来的战斗英雄，只不过满脸晦气，仍挣着去卖完酒瓶，回家一头躺在床上，眼睛睁得大大的，看着屋顶，像在数着椽子。
姚春花从地里回来，大惊失色，问明情况后，马上跑到大队部，找到刘步云哭诉……
第二天，刘步云把二神经叫到大队部办公室，噼里啪啦打了四五记耳光。
二神经被刘步云这顿耳光打得七晕八素，灵魂出窍，蔫头耷脑。他知道，自己的好日子怕是到头了。
果然，二神经被大队部弃用，第二年春节后被遣到十八生产队看护桃园去了。事实上这两年大队召开批斗大会次数越来越少，对“黑五类”的专政也相对温和。都是本庄本土的，往上数三代甚至都有亲戚关系，骨头连着筋的，斗来斗去有多大意思？二神经的历史使命已经过去了，却在村庄落下了一大堆仇人，暗地里恨不得整死他才好哩！
二神经搬到桃园一间窝棚里住，管理着七八十棵桃树，日子甚为清闲。生产队里照顾他，为他记全劳力的工分，按时称口粮。他要烧草，桃园西侧不远就是生产队的晒场，草垛上的草尽他去挑；他吃蔬菜，随便到哪家自留地上拔点摘点，也没有社员多说他——他一个鳏夫就是敞开肚皮吃，又能吃多少呢？
他养了一条大黄狗做伴，经常看到他带着狗在河岸上遛达，在田野间逡巡，破衣裳迎风飞舞，活像个野游魂。
冬去春来，三月桃花开。二神经的窝棚淹没在粉红色的花海当中。鸟雀穿梭，啁啁啾啾。蜂飞蝶舞，嘤嘤嗡嗡。二神经整天淹没在甜腻腻的芬芳里，春情荡漾，不能自已。
不久，便传出二神经跟牛棚里叫“花花”的小母牛交媾的丑闻。
十八队的桃园在朱家桥中学向北约一里路。中学最后一排房屋有几间是高中女生宿舍，二神经经常摸到宿舍后面，朝窗户内偷窥，“相中”了一位叫娄小莉的女生。桃熟季节，他摘下七八个大鲜桃，从窗户外往娄小莉的床上扔，一面还讨好地涎笑着。女生们吓得尖叫起来，纷纷逃出宿舍。男生们闻讯后，旋即攀上围墙跳出来，追撵着二神经用土疙瘩砸，砸得他鬼哭狼嚎，抱头鼠窜。
…………
谁也想不到，二神经的末日会来临得这么快。
六月八日上午，二神经拎着装有小麦的淘箩上庄换馓子。回来的路上，他拢一户人家猪圈旁边的茅厕小便，把淘箩放在脚边。正尿着哩，一个四五岁的小女孩走过来，盯着淘箩里黄灿灿香喷喷的馓子直淌口水。二神经捏着胯下那根丑东西要小女孩去摸，说摸一下就给馓子吃。小女孩就伸着脏兮兮的小手去摸，谁知这一幕正好被过路的一个妇女看到了，大声嚷叫起来。小女孩的家长闻讯后怒不可遏，操起扁担就来打，闻讯的群众也上来助拳。二神经馓子也不要了，仓皇逃窜，狼奔豕突，终于逃出了村庄，不意遭遇中学生放学，道路受阻，而后面义愤填膺的追赶喊打队伍越来越近，他只得没命地折身奔上水稻田埂。这一逃居然有效，田埂狭窄，泥土又虚松，追赶的人一拥挤，速度不快不说，还有踩下积水的秧田的。学生们站在大路上呐喊助威——郑荣健迅速掏出弹弓，奔向另一条平行的田埂，引弓怒射。二神经耳根中弹，趔趄着跌进秧田。后面人一拥而上，棍棒齐下，打得二神经气息奄奄，被闻讯赶来的基干民兵抬到大队诊所救治。朱文进让医护人员剥开二神经一身泥水衣裳，发现到处是伤，整整处理了两个时辰，送进简易病房养护。在桃园守家的大黄狗见主人久出不归，竟然寻到庄上，逶迤找到诊所，卧在二神经病床前呜呜咽咽。二神经听见了，人不能动弹，涕泗横流。
一个礼拜过去，二神经一瘸一跛地回到他的桃园窝棚。就在这天后半夜，大黄狗一直狂嚎到天明。上工的社员走进桃园一看，二神经用他以前专门在批斗大会上抽人的那根牛鞭把自己吊死在一棵桃树上。
有人说，二神经其实是郑荣健的弹弓打死的。如要不是那发精准的石子儿，二神经眼睁睁就逃往水荡边了，钻进芦丛，后面追赶的人就打不着他了。
这之前，郑荣健用弹弓打鸟，打狗——打人，这是头一次。
这位十四岁的少年头一次尝到了复仇的快感。复仇关乎尊严，它如此酣畅。一股暴戾之气从他的心底深处油然而生。他预感以后还会用弹弓打人，将更精准，更暴烈！
