离开了京城，连暠轻车简从，只带着杜瑀和十八名亲信侍卫一同踏上了云州之路。短短几天来，他似乎尝遍了人生百味，从一个受尽宠爱的太子变成了弃子。可是他心里却很疑惑。他想不明白，为什么向来宠爱他的父皇不信他，不听他的辩解就定了他的罪。所以，他一直很沉默。
这一切杜瑀都看在眼里。他什么都没说，可他已经默默决定：有些事，太子该知道了。
经过十数天的长途跋涉，一行人终于风尘仆仆的到了云州，云州的守军将丘作武率部已经来城外等候多时。
进了军营，连暠参加了为他准备了迎接仪式。说是迎接，其实也只是摆开阵势，排的上号的将士来拜见一下。
这个地方不同于皇宫，那儿处处讲究规矩，所有的人都给自己画定个个圈，在这个圈子中说话行事。而这里是一群人是从战场下来的，他们杀过人，嗜过血，可是，老天却没有眷顾他们。他们以命相博，损失惨重，却不曾赢的耀荣，无法回去接受赏赐与欢呼。连暠知道他们这里的惨烈的战事，每一条命都是艰难的从死神那里上抢来的，他们的声音中潜藏着动物的兽性，甚至这儿空气都中弥漫着血腥的味道。
当日，一向战功赫赫的威武将军薛刚带着十万大军来平叛，结果不慎中了敌人的伏击，大败，竟死伤了数万人，他自己也受了重伤。叛军于是士气大涨，乘胜将势力范围向前推进几十里，活下来的士兵只好在云州搭营设帐，和叛军成对峙之势。这些年来，叛军曾数次突袭过云州营地，但是云州守将邱作武却带着残兵败将，打败了气焰嚣张的叛军。他们双方发生大小无数次战役，却都不曾灭掉对方。
朝中却之人蠢蠢欲动，甚至有人说出了无须理会刘氏叛军，让其自立小国。邱作武将军更是因为贫家子弟，无根无基，屡受朝臣攻讦，皇帝虽说不曾怀疑他，但是也不似以往信任，克扣军饷的事更是时有发生。
连暠无暇顾及这一切，结束这简单的欢迎仪式，他回了自己的营帐。虽然从小骑马射箭，可他终究还是个娇生惯养的小太子，十多天的路程还是让他吃不消。
直到营地响起来了操练的声音，连暠才醒来，他已经足足睡了五个时辰了。
“太子殿下起身了吗？”
“姐夫，进来吧，这军营也算不错了。”休息了一晚，他总算恢复了点精神。他所住的营帐分里外两层，而且显然经过一番布置的，不仅铺着毯子，日常所用物件一应俱全，甚至还有几件摆件，只是相当不精致。
杜瑀进来，面色沉重，不仅将连暠随侍的人遣走，还走到帐外嘱咐看守不允许别人随意进入，似有话说。连暠不解的看着他。
杜瑀从自己的怀中取出一封信，道：“这是公主临终前让我交给太子的，请太子殿下一观。”
朝阳公主逝世多年，要是她生前所写，那这信应该有些年头了，而这信封看起来却有些发黄。只是连暠疑惑：既是亡姐遗信，为何杜瑀现在才拿出来。
杜瑀并未解释，只示意他看信。
他依言看信，他的脸上的神色从疑惑不解慢慢的变成不可置信的震惊，最后又变为愤怒，因为这愤怒，他脸颊潮红，眼睛都欲睁出眼眶。
他猛地将信撕碎，转身拔出一旁的随身佩剑，指着杜瑀，听见自己好像被紧掐着的喉咙里发出的声音：“广平侯，你好的的胆子，谁指使你这么做。”
那锋利剑尖竟将杜瑀的脖颈划破，已经有血珠冒出。
杜瑀却并未回他，只是笑笑，用手轻轻将剑推开，捡起地上撕成几片的信，拿出火折子将信点燃，随意的说：“公主的笔迹想必殿下还认得，难道公主会诬陷自己的父皇吗？”
连暠看着慢慢变成灰烬的信，身体内的全部力气好像也随之一并被抽走了，剑从手中滑落，人也瘫坐在地上。
信中所说的难道是真的吗？他的头剧烈的疼起来，他现在根本无法思考，也无法判断，思绪渐渐的想起了往事：
他其实是有过疑惑的，母后正值盛年，身子一向康健，怎么会在短短半年之内突发风寒而薨，而且她逝后，停棺七日即着急的入葬茂山，这本就不合祖制。而且母后病危之前，脸上隐隐浮现紫气。逝世后，父皇借口怕他伤心，下旨不准他见她遗容。当时自己年幼，并未深思，现在想来，确实疑点重重。
最重要的是母后临死前，满含热泪悲痛的望着他，显然极放心不下他。而在母后去世后，不过一年，父皇即立了原来的贵妃为后，也就是宋皇后。姐姐朝阳公主也在隔年离世，死时她已有六个月的身孕。
难道母后真的是被父皇毒杀而亡？
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赵巨，赵皇后的哥哥，连暠的舅舅。所有的一切都跟他有关。
他的父亲曾是太祖皇帝的护卫，从太祖皇帝起兵时就跟着他了，武艺高强，忠心耿耿，数次舍命救驾，直到最后一次真的舍了命。太祖皇帝感念他的忠心，十分善待他留下的一儿一女，并将他的女儿纳为太子的妃子。
而那个儿子则像其父亲，十分好武，太祖皇帝本打算让他留在内廷中护卫，他却执意去北疆的军中。直到太祖薨逝，漠北的骑兵趁着政权更迭之际，北境守军松懈，几十万大军南下中原腹地，一路掠夺了十数个城池，杀了数十万平民，直逼京城。
朝中一片混乱，刚登基的皇帝也不知所措。太祖皇帝时的开国将领大都已作土，活着的几个人都老迈，无法统兵。年轻之人担不起如此大任。最后竟是一位文士李则庸，主动请缨，他利用安州城的崎岖的地势将漠北的骑兵拖住，而赵巨率大军迂回到他们后方，两路夹击，这才大败了漠北。李则庸在此战后便过世了。
而赵巨则立了大功被封了郑国公，更是因为是皇后的兄长，显贵无比，皇帝对他的宠信更是到了无以复加的地步，每当他生病，皇帝亲自垂询赐药。至于什么奇宝珍玩、珍馐美味更是时时而至。他志得意满，恃才骄纵，竟渐渐的开始嚣张跋扈，不仅拉拢朝臣，结党营私，还私底下卖官鬻爵，朝中也有许多的官员依附于他，当时天下半数督抚竟出自他的门下。他又任兼兵部尚书，亲掌数十万大军，不过短短数年，他竟成了煊赫一时的权臣，甚至连皇帝也顾忌他三分。
本来皇帝只是有些不满，可是有一次，皇帝突然得了重病，这病来势汹汹，几乎致命。而就在他的床边，他隐隐约约的听到了，他的皇后同兄长商议皇帝驾崩，太子登基的事情。
这病最后竟神奇的好了起来，他却再也无法容忍这显赫的外戚了，这是他的心腹大患，无数次他在睡梦中惊醒：以为有人起兵谋反，最后他甚至怀疑连他那次重病也是他们所为。
他知道，一旦有一天他驾崩，皇后和赵巨必然会把持着朝政，挟持太子，这样下去，只怕大好江山要易主。
他，一定要除去赵巨。
可是皇后和赵巨本是一体，朝廷后宫，互为依仗，要除去赵巨，皇后必然不会坐视不理。要是废掉皇后，那赵巨也不答应。若是自己一击，不足以除去他们，他兄妹二人联手，只怕自己的性命岌岌可危。所以，必须分而治之。
他只有乘着他们不背，除去一人，再对付另一人。赵巨身在宫外，亲信众多，且他功高震主，不可能不明不白的死了，只能通过三司会审定他的罪。那么只能先除掉皇后，而且还要悄无声息。
处在深宫中的皇后毙命就容易多了。
皇帝每日将少许毒药放入给皇后的汤中，因为剂量极少，银匙竟也查不出来。他亲自喂她，宫女也不便去查验。于是，皇后一日日的喝下丈夫亲自喂的毒药。宫里的太医早被下旨封口，故而皇后无法得知自己中了毒。
可是，这事情最后仍不可能天衣无缝，无人得知。朝阳公主的亲信宫女灵雀，本出身医家，是因才父亲犯罪被没入宫中为婢的，有一次她随着公主入宫，便瞧出了端倪，悄悄告诉公主。朝阳公主大惊，却也不知如何是好，也不敢告诉驸马，思忖数日，终将此事告诉母后。
赵皇后自然知道皇帝为何这样对她，可她也却无计可施，哥哥跋扈，为皇权不容，而且，她知道，哥哥只怕真的生出那样胆大妄为的想法了！她只能装着什么都不知道，高高兴兴的喝下丈夫递来的毒药。
皇后逝世后，皇帝便对赵巨下手了。他以饮宴为名，骗赵巨入宫，历数他的罪状，将其拿下。第二天，便下旨三司会审。赵巨就这样倒了。随后又清查他的党羽，最后竟在都城中查抄了十数个府第，而平江也险些酿成兵祸。
那时，连暠尚不到十岁，这事情自然牵连不到他身上，而这事过后，皇帝对太子仍然是如过去一样疼爱。
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杜瑀一撩开营帐的帘子，就闻到了一股浓重的酒味，连暠就那样大喇喇的躺在榻上昏睡着，地上还七零八落的酒坛。
两个月了，他几乎没有出过营帐，一醒来就饮酒，有时还借着酒劲醉醺醺的舞剑，有时又突然发怒打骂服侍他的人，喝醉了就睡觉。
杜瑀坐在他的一旁，一直等着，直到掌灯时分他才醒，亲自为他投了帕子擦脸。
“昨日，凉山里的叛军突袭我们，云州守军损失惨重，众将士等着殿下去商讨如何应对。”
连暠却没接那帕子，只轻蔑的哂笑：“随你们便。”
杜瑀没有恼怒，只是笑笑：“皇上派你来平叛，如果殿下没有什么功绩，只怕就真的给了他们废掉你的理由。”
他冷笑一声，他不在乎了，这太子之位，权力，富贵，甚至这性命都是那高高在上的人给的，现在既然他要要回去，就给他，他不想做任何的抗争。
他，已经绝望了。
“殿下可知道，你母后当日已知你父皇在汤中下毒，确仍旧若无其事饮下，不仅是因为她作为深宫妇人无计可施，更重要的就是为了保全你。你姐姐知道母后死后，日日守着这个秘密，终于郁郁而终。你难道要让她二人的苦心白费吗？”
连暠愣愣的看着帐顶：母后，姐姐，这些年来，她们一个个离开自己，而父皇对他也不像往日亲近，有一阵，他竟然感觉自己没有亲人了。他不明白这是为何，他以为自己不够优秀，以为父皇是为了磨砺他。所以他拼命的读书，练剑，让自己变得优秀，想让他重新喜欢自己。直到后来有了蓉儿，才感觉自己又有了亲人。
算了，就这样吧，他怎么能去对抗自己的父亲，对抗这天下至尊的人。
杜瑀紧追不舍：“殿下不顾念自己，难道不顾念你的太子妃吗？你认命了，难道没想到她要如何？”
蓉儿，还有他们未出世的孩子，那是他心中唯一柔软的一部分。想到她们，他才感觉心里有了一丝暖意。
是呀，他放弃了，她怎么办？
他仍是无动于衷，杜瑀打算出去，突然又想起来什么，转身说：“对了殿下，还有一件事，京城传信来：上个月你的太子妃不慎坠湖小产，不过，为她诊治的太医却不知何故，突然失踪了。”他的语气风轻云淡，好像在说一件微不足道的小事。
