叶建清半年后从劳教所回到圩尾街，他像是到外面旅游了一趟回来，看起来并没有太大的变化，只是脸色黑了一点，眼光显得凝重一些。当刘志华和梁伟东在劳教所大门口第一眼见到叶建清时，他们抑制住心里的激动，平静地看着他走过来，感觉到生活又恢复了原来的面目，好像截断的一截指头又完好如初地长了出来
叶建清的眼光从两个人的脸上搜寻到背后，但背后除了一条通向国道的黄土路，什么也没有。他们知道他是在找谁，可是她会来吗？他未免把事情想得太简单了。叶建清眼里掠过一丝失望，但是他随即很灿烂地露出笑脸，大步朝他们走过来。
三双手紧紧握在了一起。
叶建清回头望了劳教所一眼，意味深长地说：“我把里面用的东西全扔了。”
刘志华和梁伟东是包车到劳教所接叶建清的。一路上他们说些这半年来各自的情况，他们一直有意无意地回避着一个人的话题。不知不觉来到了圩尾街。刘志华叫司机在叶建清家门口停车，对叶建清说：“你先回家，我们六点半来叫你，再到紫罗兰为你接风洗尘。”
叶建清点点头，下了车。车开走了，在圩尾街上卷起一阵灰尘。叶建清看着灰尘飘散，又落到了街上，这才转身迈进家门槛。
家里的气息令他有些陌生。他在客厅呆呆站了一阵子。很奇怪，父亲不在，母亲也不在，他们好像在躲着他似的。他没有坐下来，转身又走出了家门槛。
叶建清在家门口看见了傻瓜刘新民，在他印象中，傻瓜刘新民是从不离家一步的，可是现在他像是等人似地站在街上，看起来跟正常人没有什么不同。叶建清暗吃一惊，想跟他说说话，只见他傻傻地咧嘴一笑，不由又吃了一惊。傻瓜刘新民傻出了一种绝顶聪明的样子，口水斜流，眼光却极富穿透力。
叶建清想了一下，大步向前走去。在圩尾街通向顶街的拐弯处，他差点跟捡垃圾的老童撞了一个满怀。老童倒退了一步，见是叶建清，很亲切地问：“回来啦？”
这是叶建清回到圩尾街得到的第一声问候，他点点头，说：“回来啦。”
老童没再说什么，脸上挂着一种神秘莫测的笑意，从叶建清身边走了过去。
叶建清在距离古小梦家一百米左右的一棵龙眼树下停住了，他心里突然一阵狂跳，神情显得很紧张，好像一个准备做案的小偷。古小梦家门紧闭，好像一张冷漠的面孔。他心里低声叫着古小梦，想着她这半年来那么绝情地无音无信，有一种疼痛的感觉渐渐布满全身。过了许久，叶建清狠狠地一咬牙，踢了龙眼树一脚，转身走了。
龙眼树被踢得哆嗦，落下了几片叶子。
叶建清回到家里，躲进自己的房间，关上门，然后把自己放倒在床上。现在已经是夏天了，床上还是春节前盖的棉被，散发出一股浓浓的腥腐气味。叶建清翻了几下身子，索性把棉被盖在头上，那腥腐气味几乎要把他窒息了，但是这样他才感到心里好受了一些。
叶德和和曾玉华并不知道儿子今天回到了家里，当梁伟东走进家里时，叶德和怪声怪气地说：“你来找他？你不知道他在哪里吗？”
“他下午回来了。”梁伟东说。
曾玉华哦地惊叫一声，连忙咚咚咚跑上楼。不一会儿，楼上就传来她的声音：“你怎么跑回来啦？我一点都不知道。你怎么进得来？你有钥匙吗？肯定又是那老货子忘了关门。”
“你家里有几百万财产怕人偷了，怕人抢了，出门拉一泡屎也要关门？”叶德和在楼下不满地说。
曾玉华走下楼，板着脸冲着叶德和说：“你不知民主街钱九千家昨天被贼偷了吗？”
“几张腐椅几床烂被，谁爱偷你的？”叶德和撇了撇嘴。
叶建清从楼上下来，拉起梁伟东的手就往外走。“古小梦怎么了？”他焦急地问。几步走到了街上，他看见刘志华和许明珊在外面等着，一点也不在意，只是关心自己的问题：“古小梦到底怎么了？快告诉我！”
“她到漳州打工去了。“刘志华说，“听说她父亲给她找了一份工作。“
“她找过你们吗？”
刘志华摇了摇头。
叶建清脸色立即黯淡下来，梁伟东推了推他，不大耐烦地说：“走吧，走吧。”
