刘志华打开明珊书店的铁门，有一种打开金库的感觉。他每天上午8点准时开门，把弄乱的图书归类、码齐。十几分钟后，许明珊来了，擦擦桌椅，扫扫地板，可能垃圾还没扫出门，就有读者上门来了，租书或办理新证。
刘志华的租书办证法在山城租书业界是个首创，它使人感到很方便而且很实惠，其他书店的许多顾客纷纷跑来办证。两个月后，几家比较小的租书店因读者流失，不得不关门歇业。刘志华踌躇满志，野心勃勃，他的目标是一年后打败山城所有租书店，独霸山城租书市场。按照他估算，山城人每月在租书方面的消费至少有一万元，如果他垄断市场，效益将十分可观。面对满墙壁的书，有时候他不由陷入了沉思，心想我二十几年来不爱读书，现在却是以书为业，这是阴差阳错，还是命运使然？他想，读书的人未必能做好书的生意，我不读书，但我知道书的生意怎样做才做好。刘志华大量进书，这也正是他垄断市场计划里的一项重大策略。读者交纳的押金积少成多，使他有足够的流动资金，能够大量地购进新书，有新书就能留住读者，争取读者，而别的书店虽然也收押金，但读者还书时就一并还了，它们往往无力购进新书，只能从漳州、厦门等地进一些租书店淘汰下来的旧书。刘志华感觉到，一本新书就像一枚炸弹，把山城许多租书店炸得鬼哭狼嚎，很快就能把它们夷为平地。
由于刘志华大量进书，漳州书店为了稳住他这个大客户，一有新书就打电话向他通报书目，记下他所要的书，随即派车送到他的明珊书店。折数优惠，有时还能赊欠。这样刘志华不反节省了时间，不必再跑漳州，还大大减少了费用。他每天都精力充沛地出现在书店里，实际上他全面负责着书店的经营，许明珊已变成他的帮手。
这天上午，刘志华来到书店里，刚刚整理好书架，就有两个人来租书，他显得有些手忙脚乱，心想生意来了，明珊怎么还没来呢，地都还没扫呢……送走今天的第一个和第二个读者，刘志华开始擦桌椅，扫地，直到他坐下来歇一口气，许明珊还没来。时间已是8点半，她从来没有迟于这个时间，今天到底是怎么啦？刘志华往民主路两端望了好几次，没有她的身影。
陆续有读者上门来了，还书、租书、办证，刘志华忙着登记、收钱、找钱，也顾不上想许明珊的事情。直到他被一泡尿憋急的时候，他才又想起许明珊，今天怎么没来呢？我连上个厕所都脱不了身！他就只好憋着，趁一段没有顾客的空档时间，他请隔壁文具店的阿红帮他留意一下书店，自己急匆匆往公厕走去。
中午，刘志华在书店里打电话叫了快餐，晚上他也在书店里吃快餐。许明珊没露面，也没来电话，生病的可能性不大，昨晚回家时还好好的，倒是情绪有些异样。他心里的疑团越来越大，他想不出自己对明珊到底有什么不当的言行。书店开张的前一天晚上，他在书店里情不自禁地把她接进怀里，他想亲吻她，但是她把脸扭开了，他也就放弃了这一想法，他对她从没产生过肉体上的欲望，始终是一种圣洁的感情。这是很奇怪的。书店开张以来，他们都围绕着书店转，谈生意多了，谈心少了，也许就是这样他忽视了她……刘志华想立即关门，直奔许明珊家里把她叫出来，再到小洋酒吧或者什么地方坐一坐，好好聊一聊。他关门的念头被书店里的顾客抑制着，怎么能赶走顾客呢？他们是他的衣食父母啊。谢天谢地，店里最后一个顾客租了一本书走了，刘志华正要关门，门前刷地停了三辆自行车，四个下了晚自修的中学生走了进来，一个说：“老板，你怎么不进一些考试书呢？”另一个说：“也可以进一些卡通画册嘛。”刘志华觉得他们的问题对他很有启发价值，就说：“考试书和卡通画册，你们一般是买还是租？”个头最大的那个中学生说：“这种东西哪里买得完？租来看一看，最划算了！”刘志华脑子转了一下，说：“那你们帮我做个广告，我这里从下星期开始出租考试书和卡通画册，你们来办个证，一年到头都会有考试书和卡通画册看不完。“
送走麻雀样唧唧喳喳的中学生，刘志华高兴地想，要是明珊书店能进一步争取中学生读者，那市场前景将是多么美好啊。刘志华心里的空间立即被书店业务塞满了，他抓起电话就找漳州书店的老板，向他打探考试书和卡通画册的行情。他们在电话里谈兴大发，聊了将近一个小时。刘志华放下话筒时，手臂都有些酸痛。他再也没想起许明珊，满脑想的是书店再扩大发展，店面太小怎么办？他关了门，就在民主路的一间扁肉店一边吃着点心，一边继续想着这个问题。
喝完碗里最后一口扁肉汤，刘志华猛然想起许明珊，一时心里有些乱。他交了钱，慢悠悠往圩尾街走去。圩尾街沉寂而幽暗，刘志华走在熟悉的街上，第一次感到步履艰难，磕磕碰碰，好像脚下到处是陷井。
他走到许明珊家门前，黑乎乎的木门已经紧闭，抬头往上看去，楼上许明珊的房间还亮着灯。他几次想喊，但是一直喊不出来，房间的灯不肯给他更多的机会，熄了，他心里好像有一道亮光熄了。
第二天上午，许明珊仍然没来书店，刘志华本来打算到书店前到她家看看，不知怎么就忘了。中午他吃了快餐，这一阵子书店里正好没生意，他就迷迷糊糊打着瞌睡。他在瞌睡中看到漫天钞票飞舞，许明珊的脸从一张钞票后面显现出来，神情忧郁，目光直盯前方，他一颤就从瞌睡中猛醒，却是更加大吃一惊，许明珊真真确确站在他面前。
“你…… ”刘志华愣愣说不出话来。
“我昨天去漳州，”许明珊咬着嘴唇，像是下了很大决心接着说，“今天上午才回来。”
刘志华差点想说，我昨晚到你家楼下，看你房间里亮着灯！他觉得许明珊的表情像是在隐藏什么，又像是准备表达什么，他说：“没事，店里我一个人还转得过来…… ”
“这就好，”许明珊抓住刘志华的话尾，急促地说，“我正想告诉你，我到漳州一家乐器厂找了一份工作。”
“你，不来这里了…… ”刘志华吃惊地站起身。
“我在漳州找了工作…… ”许明珊低下头说。
刘志华激动地从桌子后面走出来，一把抓住许明珊的手，但是很快就放下了，“书店是我送你的礼物”这样的话，他再也说不出口，只是叹了一声。
“随你。”他很奇怪自己说出这样的话，显得很平静，好像对待的是一件微不足道的事情。
“你是我哥最好的朋友，其实，你也是我哥…… ”许明珊说。
刘志华知道这是许明珊在为他们的关系下结论了，他心里猛然涌起一股酸涩凄楚的感觉。爱情原来这么脆弱，不堪承受那么轻那么一点点的重量，也许，这根本就不是爱情，也许，世界上根本就没有爱情……
