光速战机的体积，比人类早前的第四代战机小一半。前半部近似火箭的椭圆流线型，后半部光速驱动装置，突出了尾翼像两个叠加的三角形。机身呈灰褐色，摸上去甚至比冰面还更光滑。机身加上起落架也就两米五高。
人只需要操纵一个一米高的微型自动舷梯，就可以自己轻易进入机舱。自动舷梯会根据战机的发动，自行回收离开。战机所有的武器系统，就是机身底部一个三百六十度集束光波发射器。
麦可要对一架战机进行试飞。他坐到机舱里，检查仪表盘后，简单操纵了一下启动设备。
奎特在指挥塔中，与麦可调试好通话。一切正常。
空中的先行者说，可以先在静止中试操作一下光速转换器。
麦可启动引擎，没有推动操纵杆。当仪表盘数据达到需要状态时，他按下了光速转换开关。尾翼顺利展开，飞机的机械轰鸣声消失，代之以光速喷射的次声。光速单位数据显示正常。
“所有飞行转换正常。运行稳定！”麦可说。
“好，停止试运行。”奎特说，“起飞前，做最后一次检视。”
“明白！”麦可回答。
他关掉引擎，打开舱盖走下飞机。走到机尾检查了尾翼口。其实一切早已做了无数遍的检查，麦可只是想活动一下身子骨，用平静的心态去完成这次光速飞行。
他再次坐进机舱，想调整一下驾驶座位的高度。却猛然感到肩膀被重重地拍了一下！
他抬起头，看到格蕾丝正站在自动舷梯中。由于他尚未关上机舱盖，所以格蕾丝轻易地弯下腰来，迎着他的脸吻了上去。双唇柔软的感觉和格蕾丝身上迷人的芬芳，全方位浸透麦可的心。
停了一下麦可问道：“你来做什么？”
格蕾丝直起身子，没有答话，笑嘻嘻地冲他招招手指头。意思是让他起来。她也要试试！
麦可说：“哦不！这不是小汽车。是光速战机！别闹。”
“你不知道我会驾驶战斗机吗？”格蕾丝说，“我来帮你试试它的性能。”
麦可知道格蕾丝虽然擅长海中突击战术，但又特别钟爱飞机，对各种战机的性能和操作了如指掌。他说：“一个海军指挥官，干嘛对飞机如此感兴趣？”
“你不也参加了深海作战队？快起来！”格蕾丝的语气不容违抗。
“这是个严肃的时刻……”
麦可的话没说完，格蕾丝的双手已经抓住他双肩，要把他从机舱里拎出来。
无线话筒传来奎特的声音：“请原谅，麦可。她非要先替你检查一遍不可。我的命令对她不起作用。”
“什么？”麦可大声喊道，“你不是个合格的指挥官！你是个只会娇纵女儿的父亲！”
“哦！”奎特捂住了双眼。
麦可已经被格蕾丝举到半空，他只好说：“好吧好吧！你要直接把我扔下去吗？”
“我舍不得！”格蕾丝笑了，又将他抱在怀中，用双唇压住他此时有些狼狈的脸。这令麦可无法抗拒。
接着格蕾丝附在她耳边说：“我不放心，帮你试试就下来。”说着她把麦可放到舷梯上，自己一步跨进机舱。
“你不是关心我，只是想满足自己的操作欲望！”麦可说。
“别这么说，我的小哥儿！我爱你！”格蕾丝用手掌轻轻拍了拍麦可的脸颊，又扬起脸吻了吻麦可的唇。她坐到了驾驶位置上。
麦可看到，格蕾丝的笑靥在秀发下迷人而有风韵。她调试着每个仪器，像小孩子摆弄着新玩具。
麦可忍不住对她说：“这么美的姑娘，怎么就不能温柔一点？”
格蕾丝抬头冲他眨了眨水波般的双眼，笑呵呵道：“我不够温柔？好吧，你说，怎样更温柔一点？”
“嗯--”麦可想了想，说道，“就像古代东方的女子，做个矜持的淑女。”
“我不愿做淑女！”格蕾丝极不在乎地说，“我已经是个女性了，不能再增添更多的阴柔。我的内心，有一个小男子汉的灵魂。”
“这逻辑新鲜！那么，”麦可打趣道，“你不该喜欢我，应该更喜欢女人！”
“对！我就是喜欢女人！”格蕾丝说。
“嗯？”麦可被她严肃的话语吓一跳。
“我只喜欢一个女人，就是我自己。”格蕾丝笑道，“这个女人的身体完美得过分了。所以需要用男孩子的心理来均衡一下。但这还不够。”
“哦，还需要……”
“我自己的力量不行。还需要一个真正的男人来爱护！”格蕾丝的双眼那样动情，以至于让麦可觉得，这眼神像光波以外的另一种奇异光芒，把他浑身照得热血沸腾！
格蕾丝启动了战机。并推开操纵杆。机舱盖随即关闭。
“你当真要把它开上天吗？”麦可叫道。此时他认为格蕾丝还是在试着操纵一下而已。
但不知是格蕾丝有意，还是她没有控制好，战机开始转身推向跑道！一瞬间，自动舷梯脱离机身，惯性使它在原地打了一个转。
在舷梯中毫无准备的麦可，随着舷梯旋转一圈，险些被甩出去。他大叫道：“嗨！格蕾丝！停下！”接着又朝塔楼方向喊，“奎特，快阻止她！”
格蕾丝没有停下的意思，反而加速奔向跑道。麦可跳下舷梯向前追赶。
空中传来先驱者的声音：“你想跟飞机赛跑吗？算了吧！有我在，就让这姑娘试试吧。”
“要达到光速，她经过体能测试了吗？”麦可喊。
“你说呢？”先驱者语气带些揶揄。
格蕾丝的体质比他还强得多。这一点麦可相当清楚。
“那丫头很早就在做准备了，”先驱者说，“她也想参加光速战机编组。但我们告诉她，让她专心做更重要的事情。但她说什么也要试一次。”
“想不到，”麦可说，“连先驱者都学会了‘网开一面’！”
“昂--”先驱者发出一阵奇怪的低音。
“一号战机请求起飞！”格蕾丝脸上带着开心的笑容，回头望了一眼无奈的麦可，兴奋地向指挥塔发出请示。
“你可以起飞！淘气的女孩儿！”奎特回应道。
“呵呵，好吧，这架战机以后就叫‘淘气的女孩儿’号！”格蕾丝爽朗地笑着，拉起操纵杆。
战机升空。机械低沉的轰鸣平缓地从空中飘过，取代了原有的尖啸。它在麦可头顶盘旋了一圈，像是在向他炫耀。
麦可转身朝格蕾丝挥动双拳。一半是气愤，一半是示意她飞行成功。
格蕾丝摘下座位旁的头盔戴上，向指挥塔报告：“飞行正常！”
“祝你飞行顺利！”奎特说。
“请求转换光速！”格蕾丝道。
“这丫头是个急脾气！”奎特说，“好的，一切数据正常，允许转换光速！”
格蕾丝按下光速按钮。战机尾翼发出一道闪光后，立刻变成一个亮点，消失了。
夜空中，一道闪电穿出蔚蓝色的地球大气层，刺向太阳系纵深。格蕾丝出现短暂的眩晕，机舱内的减压系统很快使她保持清醒。氧气面罩具有舒缓血液正常循环的微分子气体，可以使人的大脑保持正常思维。
起初，格蕾丝看到身旁所有的星球，都变成流动的液体光线，向身后流淌。五颜六色，有种穿梭于光谱之中的感觉。随着目光的渐渐适应，才能从前方看到两侧，逐步看清远处的星球。她几乎能看到太阳系的整个轮廓，火星在向身后飞去，前面就是木星。
机舱的特种玻璃屏幕，有缓冲成像模式。可以定格或放大需要的星球图像。忽然，格蕾丝看到了所有星球发出的虚光！不，那不是虚光，而是它们过去的影像！果然，超光速之后，完全可以看到历史的光影！如果不仔细看，或没有缓冲成像系统，还真会把它当成长长的光线！
她甚至看到了地球数小时前的影像。我回到过去了吗？格蕾丝这样想着，很快又意识到，这就是亲眼得见的历史之光。
“你在哪里？淘气的女孩儿？”传来奎特的询问。
“我正在穿过木星空域。一切正常！”格蕾丝回答道。忽然她想起一个问题：“请教一下。电波与光速相等，那么您刚发出的电波应该滞后，是永远赶不上我的。为什么能传到我这里？”
“哦，你的脑子在光速下还没有坏掉。”奎特说道，“是先驱者利用在毕宿星团获取的特种电磁波传感，比我们太阳系里的光速快两倍以上。”
“唔--，超炫！真想也到毕宿星团去看看。或许我也能获得一些超能量！”格蕾丝兴奋地说到。
“至少你目前没这机会！”奎特说道，“十分钟后返回。”
“我这里没有时间概念！”格蕾丝想拖延，拿以前对光速的理解狡辩道。
“胡扯！”奎特果断地说，“看看你左手下方的抗压时间表。它走得非常平稳。听明白了吗？十分钟后返回！”
格蕾丝看着准确无误地行走的表针，还是不太情愿地说道：“十分钟太短了吧？我不飞出太阳系去看看吗？”
