寒冬腊月，银装素裹。几天的风雪交加，大部分人们都已开始窝冬了。外出劳作的基本都是生活上过不去的穷人。杨毅一家说不上贫穷却也更谈不上富裕。所以杨毅依然坚持每天出去打猎，若在平时，运气好打个野兔山鸡之类的。运气不好则是两手空空而归。雪天是猎人狩猎的最佳时机，所以这几天他们收获颇丰。杨林在杨毅的指点下偶尔也能打的一两只猎物，杨林是个悟性极高的人，基本上都是一点就透。不几日，他们基本上已经储存够了越冬的口粮。猎物大部分都被去了毛剥了皮冷冻了起来。
转眼杨林逃难至此已经有四五日了。他盘算着这两天便要告别杨毅，回姑苏老家去。报仇一事还需另做打算。俗话说血海深仇不死不休，他不能只图眼下安逸。仇恨是他能够活下去的唯一动力。经过这么多事也使他成熟了不少，明白了欲速则不达的道理。这些日子他的身体已经大致恢复的差不多了，冻疮也已结痂，整个人看上去也精神了不少。
几日的接触，杨毅一家对杨林了解了不少，对他的照顾也是无微不至。女人更把他看成自己的子侄。杨毅是豁达豪爽的一个人，经常有说有笑的开导着杨林。杨林对他们则是心存感激。他们的善良深深的烙印在了杨林的心里。
这日他们又是满载而归，行至离家不远的时候发现有一队兵丁正在逐家逐户的盘查询问着什么。杨林突然感觉到一种不好的预感袭来，他虽不是逃犯或者强匪，但运河上那场惊天大案和他也是有干系的。他更明白如今的世道是没有道理可讲的。看到眼前的情况他第一个想到的就是不能牵连杨毅一家，就是自己身死命丢也不能连累他们。转身就赶紧拉着杨毅躲在了一个小土丘后边。然后对杨毅说道：“杨大叔，我怕他们是冲着我来的，此时回去我怕对你和婶子大大的不利，我们切暂时在这里避他一避，等他们远去了我们再回去如何？”
杨毅却心里明白，他们这里经常会有官差过来巡视，山东自古出匪患，所以这些官兵经常借着防匪的幌子出来压榨百姓，也早已习以为常了。何况这次清风寨做下如此惊天大案，例行公事也是无可厚非的。虽然他这样想着，但还是记挂家里的老婆，家门近在迟尺，他不可能只顾自己的躲在外边。于是对杨林说道：“杨林贤侄，他们不一定就是冲着你来的，你太也过于谨慎了，何况你也不是什么江洋大盗，土匪强人什么的，他们干嘛要难为你呢！我自己先回去看看如何？你切在这里避一下风头。我相信他们应该很快就会离去，到时候你再回去。”
经过这许多事，杨林早已对这些官差切憎切惧，没有半分信任可言了，他现在唯一的奢求就是千万不能连累他们。但他也明白杨毅还在担心扬大婶，心下彷徨但也无计可施。斜着脑袋小心翼翼的向杨家的方向窥了窥，已经快到杨家门口了。心里盘算了一下于是对杨毅说道：“杨大叔，我看你心里着急，你先回去照应着，我回去反而会节外生枝，不如我切暂时先待在这里，如有什么对你和婶子不利的事情，我再回去自领罪责，绝不会牵连你和婶子。”
“你看你这说的叫什么话，你杨大叔难道是个贪生怕死之人？我看目前情况还不甚明朗，躲一躲也无妨。”
“嗯！这样最好。希望他们不会为难你和婶婶。”
俩人商量停当，杨毅顺手挑选了几个猎物，大模大样的走了回去。刚好行至家门口的时候和官差碰上了头。杨林远远的看到杨毅拱手作揖的和那些人说着什么，最后杨毅还把那些猎物送给了官差。寒暄了几句一行人就浩浩荡荡而去。看到这里杨林心里的石头终于落地了。不一会儿，看到那行人走远了，杨毅朝他的方向挥了挥手，他才收拾起剩下的猎物东张西望了一番，迅速的跑了回去。
经过此事，更坚定了要离开的打算。杨林已经感觉到自己好像是个不详之身了。用过晚饭，杨林说明了自己想要南去的想法。虽然杨毅和他的女人再三挽留，但杨林去意已决，只好婉拒了他们的好意。女人更是泪眼婆娑的。这让他心里很不是滋味，萍水相逢，他们能如此对他更让他不知如何是好。心想，等报了仇自己再回来好好的孝敬他们也是未尝不可的。杨毅知道他身负血海深仇，又以长辈的身份对杨林又是安慰又是开导。家的温暖再一次袭来。
次日，杨林收拾停当，便和他们挥手话别，临行女人递给了杨林一个包袱，里边装着一双鞋和一套换洗的衣服，纸包里包着干粮一类的食物，一个不算精美的荷包里还有几两碎银子。杨林知道，这些钱虽然不多，但对于并不富裕的他们来说已经可以说是全部的家当了，他象征性的拿了几钱银子，剩下的则交还给了杨毅。杨毅也没有再牵强。临行，杨林恭恭敬敬的向他们磕了三个响头，无声的留下了两行眼泪。
这段时间的相处，他们待他像亲人一般，杨林也已把他们当做了自己的长辈。可谓是天下无不散之宴席，命运的轴迹把一些恩怨纠葛的人们联系了在一起，有恩则报恩，有仇则报仇。
雪虽停，但寒风依然凛冽。杨林顶着严寒，准备再顺运河南下，岂不知经过此前一役，梁山附近形势亦然紧张起来，各路盘查到处戒严。杨林一路躲躲藏藏，但看形势很难混过那些关卡。鱼袋(宋朝身份证明)、路引一类的证件盘查严格，经过这么多变故杨林的鱼袋早已不知去向。所以只能在荒郊野外胡窜乱跑。然后又改道向西，心想只要能离开此地然后再另图他法。但他很快发现也一样的是无路可走了。
南辕北撤的胡乱奔跑了一阵，天色也已渐渐暗了下来，寒冷彻骨，一个南方人能在北方受冷受冻的也实属不易。找了个避风的地方坐在雪地上简单的吃了点干粮，休息了片刻，起身准备趁着天黑再去碰碰运气混过路卡的时候，突然发现自己已经迷失了方向。风冷刺骨，杨林只有不停的走才不至于冻的难受。又奔跑了一会儿天色已经黑定了。月光映在雪地上到处都是白茫茫的一片。突然他听到好似有水流声，这些天他已基本了解北方的天气，这样的天气是不可能有水流动的。辨明了声音的方向，深一脚浅一脚一步三滑的朝着水声方向的奔跑了过去。不一会儿眼前出现了一条大河，不同于他们家长的任何一条河流，在月光的照射下河面上磷光闪闪。离他十几丈远的地方停靠着一条大船，船上隐约还有烛光闪出。悄悄的靠近，还能听到里边说话的声音。又看了看四周，依稀可以看到稀稀拉拉的还有几只船只。只是这条船亮着灯光才被他一眼发现。这里可能是个临时码头之类的吧！只是没有想到这寒冬腊月的也会有船只航行。杨林心里琢磨着，寒意又一次袭来，让他忍不住的打了一个哆嗦。还是找个避风的地方吧！挨过了晚上白天也许会好受点。又仔细的看了一会儿，发现这是一队商船，亮灯的地方估计是守船的护卫正在轮流守夜吧！天南地北的说着什么他也没有听明白，只是提心吊胆的怕被他们发现把他当小偷一样的抓了。
又过得片刻，杨林实在是冻得受不了了，心想与其在这儿冻死，倒不如冒险在船上躲一躲避避寒，反正自己决计也不会去做小偷之类的事情。大丈夫有所为也有所不为，待到天亮自己自行离去也就是了。想通此节杨林便壮着胆子又仔细的观察了一下这几艘船只，只是这只亮灯的船只较大，其他几只则看起来要小很多。又看了一会儿才大抵明白，这些船只都是一个船队的，大的船只估计是东家、船夫、守卫们吃饭休息的场所，小一点的都驮着满满的货物，估计今日是暂时在这里休整的吧！略微考虑了一下，杨林便蹑手蹑脚的朝最远处停靠的船只而去，上船以后，借着月光依稀能看到一个小扶梯通向下方的船舱，顺着扶梯便下到船舱里边。视觉的落差让他突然感到眼前都是黑乎乎的一片，适应了片刻，才隐隐约约能看到里边满满的堆着一些东西，杨林也没打算研究这些都是什么，摸摸索索的往里走了十几步，感觉自己应该是找了个隐蔽的角落了吧！合整了一下衣服，又摸着从包袱里拿出来那件换洗的褂子穿上，尽量把自己包裹的严严实实的不至于挨冻。舱内其实也并没有暖和多少，但和外边相比已经有天壤之别了。如此扣扣索索的收拾停当以后就闭上眼睛，心想赶紧抓紧时间休息吧！明天还要起在他们之前离开此地，否则到时候被人发现又惹上不必要的麻烦。心里正想着就听到上方传来两个人的说话声音，踩的船板咯吱咯吱的。杨林心跳也加速起来，心想如果被他们发现了该如何解释。想着又往角落里挤了挤，摸索着又轻轻的胡乱拉了一个东西挡在了自己面前。不一会儿便有灯光出现在离他不远的地方，偷偷的看了看灯光的方向，看到一个三十来岁的大汉举着灯笼四周看了看，转身又顺着扶梯上去了。随后俩人的说话声音也渐远，杨林终于大大的松了一口气。暂时可以安心的休息一会儿了，这一晚他们不知道还要巡视多少次。管他呢！先睡一会儿吧！心里虽这么想着，但辗转反侧却怎么也睡不着，老爹，彩娥，儿时的好友每个人都在他的脑海里盘旋着，彩娥的惨死，老爹的怀恨而终。每一件事都是撕心裂肺的痛，刻骨铭心的伤。忽而又想起了饶千和苏伯庸，不知道他们回到苏州了没有？发现猴儿和我不知所踪他们会是什么样子？猴儿现在在哪儿呢？胡思乱想中便沉沉睡去。
也不知过了多少时候，忽然船只一阵晃动，他才从梦中惊醒。为了能使自己清醒点，用手轻轻的搓了搓朦胧的脸庞，竖起耳朵听了听，这才确定船只不知道什么时候已经起锚了。不免心里焦急起来，没想到自己竟能睡过了头，这可如何是好。不一会儿便冷静了下来，也就不那么烦躁了。心里想着既来之则安之吧！船已经开动了，再着急也是于事无补了。借着扶梯处舱口的光线这才发展里边堆满了大大小小的麻包，还有一些箱子之类的东西。上边还有舵手和船夫们说话的声音，杨林也没有心情去听他们都在说些什么，也不知道下次他们会在什么时候停靠，如果时间长了他最近的吃喝拉撒怎么办。唉！也不想那些了，走一步算一步吧！如此他也就心安了不少。
