晚饭过后乾锋正在屋中饮茶，忽闻房上传来些许响动，心头一机灵抄起墙上宝剑腾身纵到屋外向房上观瞧。
雷雨闻声从侧屋奔到乾锋身旁，二人对视一眼，雷雨纵身跃上房坡，四下张望，未见半个人影。
二人回到屋中，乾锋道：“兴许夜猫过房，不足为虑。”
雷雨道：“殿下放心，无论何物，有雷雨在保殿下万无一失。”言罢出门加排侍卫，彻夜巡防。
夜半三更，巳鳞收起万千思绪，来至乾慧窗外，见屋中灯火跳动，便轻叩房门，乾慧眉头紧锁心中大为不悦冷冷问：“何人？”巳鳞低声道：“巳鳞有要事求见殿下！”乾慧心中一动，“巳鳞此时前来必有大事。”想罢忙丢下手中书简开门唤巳鳞进屋。
巳鳞见乾慧跪倒施礼，将所偷听杨鼎计划完完整整报于乾慧。乾慧闻听怒骂：“杨鼎老贼，难怪最近举止如此反常，如此待我也就罢了，竟敢图谋刺王，看我不要老贼狗命。”语罢狰狞一阵狂笑，直笑的巳鳞冷汗直流。
笑罢乾慧冷冷盯着巳鳞心道：“他个丁焕徒弟、怎会如此好心助我？”
巳鳞察觉乾慧心思叩首道：“小人原本刘姓，南岭人士，五岁时丁焕将小人拐骗至圣都与辰绞等一同被豢养为他的死士杀手。丁焕对我等十分严苛，稍不顺从非打即骂，严刑责罚，柔弱者便早早丧了性命，年复一年百名孩童只存活下我与辰绞等五人。丁焕与我等名为师徒，实则只将我等当做赚钱、暗杀的工具。小人几经生死本想死心塌地跟随丁焕，日后接替丁焕之位，却终不得他欢心，丁焕处处袒护、重用辰绞，厚此薄彼实在让小人心灰意冷。故此小人痛下决心愿追随殿下。”
乾慧见他言辞恳切便道：“巳鳞，做的好！虽说你是丁焕徒弟，只要你专心替本王子办事，本王子既往不咎。待太子继位之日，本王子定要你扬眉吐气，飞黄腾达！”
巳鳞战战兢兢道：“小人追随殿下绝无二心，愿效犬马之劳。”
乾慧闻言转身道：“起来吧。”心道：“觅得如此机密信息，这巳鳞倒也有几分手段，看来是本王子平日看轻他了。”
巳鳞走后，乾慧连夜派心腹回圣都将此事报于独孤王后。
雨洗四野、漫城清幽，溪水潺潺、翠鸣枝头。
乾泽与绯樱赶在早朝前，拜见姬攘，将昨日由义所言如实相告，姬攘闻听道：“既然如此，驸马打算何日出发去东郡？”
乾泽道：“休整一日，明日一早便出发。”
姬攘点点头道：“也好，兄弟手足本应多亲多近。”乾泽未做声施礼带着绯樱告退。
早朝上，姬攘稳坐龙椅，百官跪倒齐颂朝喝，抬眼望去：
金殿雕玉柱，华彩应暇目。
文臣绘锦囊，武将拓疆土。
足智为君王，英勇报厚主。
奕奕显生辉，不负万民苦。
姬攘甚为欣慰道：“众卿平身！”转向姬熙道：“龙襄侯赐坐！”侍从闻言搬来玉椅，姬熙虎着脸一屁股坐入椅中。
姬攘似有察觉当此场合不便深言道：“金池传讯，乾鳌巡视东郡不日将至，差信使邀本主下月初十于东郡会面。本主以为两国既已和亲便答应此事，明日便是初一，公主与驸马先行到东郡等候。本主待过几日便率人启程去东郡，以会乾鳌。正逢龙襄侯归来，本主赴会期间朝中大小事宜全交由龙襄侯处置。”
姬熙闻言起身道：“不可，两国虽已和亲，但恐防有诈还是我陪二弟同往为好。”
姬攘笑止道：“大哥多虑，据我所知乾鳌为人光明磊落断不会做出背信弃义之事，何况小弟带五千兵马随行管保万无一失。”
姬熙将欲反驳，左伦忙施礼道：“领主所言极是，君侯大可放宽心”言罢冲姬熙频使眼色。姬熙视若不见，也不坚持重重坐回原位。群臣又是一番议论早朝方散。众人各怀心事散去。
姬熙率众回到龙襄侯府，左伦眯缝着眼故作试探道：“领主此次与乾鳌会面，命主公代管朝政，于主公可谓天赐良机，主公应多与东夷重臣亲近，扶持亲信，为日后君侯重掌朝政打下基础。待少主成人，君侯一呼百应，便可名正言顺将东夷交于少主。”
姬熙闻言勃然大怒道：“大胆左伦，何为重掌朝政，你想要我姬熙做谋朝篡位的乱臣贼子！？若我要当这领主，何来现在的姬攘，你一而再、再而三出言挑唆，究竟是何居心！”
左伦见状心道：“怒的好，我再添一把柴。”佯装惶恐跪道：“主公息怒，小人实在替主公与少主不平，今日就算主公斩了小人，小人也要直言肺腑！少主天资出众，又是姬氏血脉，本应做东夷之主，领主若无私心怎会有意将东夷交于公主、驸马。君侯只想自己忠义，可曾为东夷百姓想想？那驸马一见便知是一薄情寡恩之人，若东夷交于他手，只怕百姓受苦的日子还在后头，小人冒死求主公挺身而出，莫再左右摇摆！”
姬熙见左伦言辞恳切、声泪俱下，所言又处处向着自己，便不忍再责怪，缓声道：“本侯自有主张不劳先生费心。先生莫再说这些要命话，这回本侯权且饶了你，再有下次定斩不饶。”
左伦心中好笑却作一副忍悲含屈模样，拭去眼角泪水哽咽道：“谢君侯宏恩！”
夜静蝉寂，月隐雾浓。
姬熙独坐房中愁饮。姬攘旧话、记忆犹新；左伦之语、情至意尽；进一步，有负初心；退一步，愧对子亲；只扰的姬熙，两难不定、扣壶长吟。
此时窗外忽的狂风大作，远处雷声阵阵。大雨将近不知众生该是何处躲避。
正是：一番劲雨洗东夷，举棋不定愁无计。初心本愿效尧舜，怕负子嗣苦布衣。
