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珍珍神情恍惚的走进院子，可是爸妈都不在家，姐姐也不在，只有十几只羊在小院中沐浴着午后的温暖阳光，或蹓跶，或躺着。她从哥哥的嘴里得知妇女主任的话是真的，只是哥哥还不知道是相亲，更不知道是换亲的相亲。珍珍急得像热锅上的蚂蚁，恨不得立刻长出翅膀，找到姐姐。
傍晚的时候，姐姐兰花高高兴兴地哼着《心中的太阳》，推开院门。
心中有个恋人
身外有个世界
我不知道，我不知道
我应该属于
属于哪一个
……
珍珍立刻就跑到姐姐身边，扯住姐姐手臂：
“姐姐，你替哥哥换亲，这是真的？”
“什么换亲，我不知道呢，哥哥要换亲？”
“妇女主任亲口对我说的，爸妈带哥在她家想过亲的。哥哥换的媳妇名叫王露，还说王露已经看中哥哥，你要换给她哥哥王二做媳妇。”
“什么，换我，做王二媳妇？”兰花又羞又气，甩开妹妹的手，脸上红一阵白一阵。
“难道爸妈还没跟你说？这种事爸妈怎么会瞒着的。”珍珍看到兰花真的不知道，就困惑起来，难道是爸妈另有安排。她安慰姐姐说：“也许是没有影子的事，妇女主任就喜欢长舌，捕风捉影。等爸妈回来，问问就清楚啦。姐姐，你今天去哪，怎么才回来？”
“我在旭东诊所学医。”兰花心不在焉地说，她在想那天晚上大宝说的话，“喜欢的姑娘”，看来这事不是空穴来风。不过，爸妈不会避开她，答应换亲的。只是那天晚上在她要求学医时，爸妈的情绪确实有点怪。但爸爸第二天就送她去旭东诊所，她就没再多想。
“真的，跟旭东哥学？”珍珍对姐姐的学医满腹狐疑。
“跟他就学一年，然后跟别的医生学妇产科。”兰花竭力想表明自己学医跟喜欢旭东没关系，尤其不能让珍珍猜出，笑话自己。
“姐姐，你是喜欢上旭东哥，还是真想学医？别打着学医的幌子。”
“瞧你说的，我当然是要……”兰花正要解释下去，看到爸妈都挑着担子，满头大汗地走进院里，就停住口。
“珍珍，什么时候回来的？外婆还好吧？”妈妈放下担子问。他们刚在王家岭的碾米厂加工稻谷。
“吃完午饭回的，外婆很好，就是拉着我，不让走。爸妈，你们饿了吧，我和姐去做晚饭。”珍珍说完，就和兰花向厨房走去，妈妈也跟着去了厨房。
不多久，袅袅的炊烟就从茅屋上升起，融入到浓浓的暮色里。
兰花坐在灶台下面，用火钳把草一把一把地往灶膛里送，舔着锅底的火焰，把兰花白皙秀气的脸照得通红。她几次想问妈妈换亲的事，都没张开口。如果真是换亲，妈妈怎么不跟她说。妈妈正低头切菜，自大宝生病以来，妈妈的话就变得很少，最近更加沉默，心里明显有事。还是珍珍嘴快，她不知道妈妈为什么不告诉兰花，实在沉不住气，就问：
“妈妈，妇女主任说，兰花要去给哥哥换媳妇，这是真的吗？”
妈妈一愣，切菜的刀就突然停下，随即又开始切起来，叹口气说：“妇女主任说帮大宝找媳妇，实际想用换亲替她姐姐找儿媳妇。我们不好拒绝，只是带大宝去看看，估计人家姑娘也看不上大宝。也不知这姑娘王露怎么就相中大宝，可她哥哥王二，我和你爸都有点担心，已经打算回绝，就没跟你们说。”
“妇女主任说你答应，用兰花去换亲呢？”珍珍又问。
“那是在妇女主任家，抵在面前，我只是随口一说。我和你爸琢磨了一晚，觉得这亲换不得。”妈妈说得很快，好像有点生气。
饭菜端上桌时，珍珍和兰花都没有胃口，很快就放下碗。爸妈又累又饿，吃得多一些。只有大宝，好像饿了几天，吃个不停。妈妈叫他晚上少吃点，别吃坏肚子，他还发脾气，责怪两个妹妹，这么好吃的东西也不吃。
夜深了，姐妹俩躺在床上，谁都没有说话，只知道彼此都没有睡着。珍珍在想着王家的女儿为什么会看上大宝，难道她没有看出大宝现在的情况，还是不得已要给她哥哥换亲。王二又是个怎样的人，爸妈都看不上，还担心，好在爸妈现在不同意，否则，可就苦了姐姐。可哥哥的亲事怎么办呢，都二十六了，什么时候能完全正常，爸妈可是愁死，珍珍想着，眼眶就开始湿润。兰花更是伤心，爸妈是想过用她去给大宝换亲的，要不是看不上王二，恐怕早就答应人家。那天说到跟旭东学医，难怪那么反感，原来是在替大宝打算。爸妈真是偏心，狠心，为了大宝，就要牺牲女儿的幸福。再说，自己只比珍珍大一岁，怎么就没想到用珍珍换。虽说是打算回绝，不还是没有回绝。那个王露姑娘，居然看上大宝，同意换亲，会不会也是有病？还是人们常说的换亲，都是被孝心和亲情绑架的无可奈何的选择？
姐妹俩正在各自想着心事，忽然听到开堂屋大门的声音。妈妈马上就在西头房间喊道：
“是大宝吗？要上厕所？”
“是的。”
“怎么不开灯？院里厕所看不见的。”
“谁要你管，我眼睛又没瞎。”大宝好像已走到院子，这声音是从院子传来的。
接着，堂屋传来脚步声，像是妈妈的。走廊的灯亮起来，院子也亮堂许多。
兰花和珍珍都从床上坐起来。走廊的灯光透过窗户，照到姐妹的脸上，白皙美丽的脸颊就笼上一层柔和的光晕。她们都把被子往上拉一点，身体露在外面的部分，很快就凉凉的，可妈妈还在堂屋等大宝从厕所回来，也不知道妈妈身上穿的衣服多不多。
大宝还在厕所里。珍珍忍不住从床上也爬起来：“妈妈，你上床睡吧，我来等大宝。”
“那你多穿点衣服，别受凉。我有点冷，先上床了。”妈妈觉得大宝像是要发脾气，这时候，珍珍说话，他才不恼，能忍住。
大宝终于提着裤子，回到堂屋，半闭着眼，也没看清是谁在等他，吼了一声“谁要你等我”，径直回房间，钻进被窝里，瑟瑟发抖。珍珍关门，关灯，去哥哥房间，看到哥哥把被子裹得紧紧的，才放心地回到床上。
兰花掀开暖暖的被窝，有点惭愧地把珍珍拉到自己身边，也对自己刚才的念头有点自责，自己竟然觉得妈妈想到用自己换而不是珍珍，是偏爱珍珍。兰花想到，多年来，珍珍对家里，对大宝的付出，是怎么数也数不清的。而自己这五年来，一直在外面，对生病的哥哥什么也没做。
可是自己又能为大宝做些什么呢？妈妈虽然说是随口答应，至少说明她心里这样想过。也不能怨妈妈，大宝都已这么大，她怎么能不着急。估计是猜出我学医，是喜欢旭东，才只好准备拒绝。她心里也一定很苦，人家女儿有孝心，顾亲情，愿意替哥哥换亲，可自己的女儿呢？她有两个女儿，儿子却打着光棍。兰花想到这里，就觉得自己好自私，竟然放不下旭东，不能为大宝哥做出牺牲。可是，自己怎么办？刚有机会来到心上人的身边，她能准确地感受到，旭东是喜欢她的，难道就此割舍？不割舍，她嫁给旭东，过着幸福日子，可大宝怎么办，就此光棍下去？看到大宝这样，她又怎能心安地过日子？村里那些惯于搬弄是非的妇女又会怎样戳着她的脊梁骨，议论她的不孝和自私？想到这里，兰花心乱如麻，泪流满面，她似乎感到脊背阵阵发凉。如果不是旭东，自己也许没有这么痛苦。她这才真正明白厂里那些相爱的男女，一旦介入双方的家庭，常会伤心欲绝地分手，分手是相爱的主角不得不舔着伤口做出的选择，并非一定来自家庭的胁迫。她和妹妹相比，她要幸运得多，多读三年书，初中刚毕业，就去金剪刀服装学校学缝纫技术。这边刚学完技术，那边就去服装厂上班。家里责任田的农活，都是珍珍帮着爸妈做，春播夏种，秋收冬耕。命运又似乎很公平，珍珍呵护大宝，几年如一日，所以，大宝的婚事就轮到我兰花替他换亲，这是命运的选择。
“珍珍，睡着没有？”兰花小声地问。
“没有，姐。你怎么不睡，明天还要去学医，又不能多睡会儿。”
“就是睡不着。哥哥的婚事怎么办呢，好不容易有姑娘能看中他，爸妈肯定想促成这桩婚姻。如果黄了，爸妈不知会怎样的伤心。那个王二到底是怎样的人，妈妈说看不上，也不知道是不是真的看不上，还是不忍心用女儿去换亲。”兰花很沉重。
“谁知道呢，要是哥哥能快点恢复，该多好。”珍珍叹口气说。
“我想见见那个王二，不然，我是没办法心安的。眼看大宝年纪这么大，白家还没有后代，爸妈的心里也不知有多苦。我只有先见见再说，给爸妈一些安慰。”
珍珍抱住姐姐：“你心里有人，你喜欢旭东哥，要不，让我去替哥哥换亲吧。”
“这对你不公平，你已经付出很多，而且你比我小，还轮不到你。否则，爸妈同样会伤心的。”
“可我心里还没有喜欢的人，就没有分手的痛苦。你这样也会伤害到旭东哥。”
“我才开始在他那儿学医，还没有说过感情的事，还不知道旭东哥怎么想的，就此了断也好。”兰花喃喃地说。
虽然兰花的心里有种绝望的哀伤，但做出决定之后，她如释重负，作为女儿，作为妹妹，她别无选择。第二天吃完早饭，她靠在厨房门边，对正在洗碗的妈妈说：“妈妈，你跟妇女主任确定跟王家见面的时间吧。我们见见面再决定，妈妈，你不必为难。”
妈妈还是低着头，不忍心看兰花：“我们也不能把女儿往火坑里推，如果王二还有以前的毛病，暴脾气，妈妈绝不会同意。”
约定在白家见面的这一天，妇女主任早早就穿戴整齐，等姐姐一家人过来，再商量好，一起去白家。当他们来到白家的时候，已快到午饭时间。妇女主任跟兰花妈说好，如果双方都中意，就留在白家吃饭；如有意见，就不会叨扰白家。
可是，这次的见面出乎所有人的预料。王二刚见到兰花，就吓得双腿发抖，面无人色，还不住地重复，“真像，太像了。”屁股还没坐热板凳，一口茶没喝，就示意要走，做妇女主任的姨妈自然气得浑身冒汗。刚出白家的门，就破口大骂王二这个不知好歹的混小子，发誓再也不管他的婚事。王二任凭姨妈怎么骂，只是不出声。
回到家里，在王二妈妈的发疯似的愤怒追问下，王二才说出实情。自从斩断王露和那吹箫的小伙子来往之后，王露不知从哪里买来戏曲年画《梁山伯与祝英台》，画面是祝英台正在对梁山伯倾诉衷肠。那画中的祝英台非常美丽，惹得丧妻的王二忍不住经常傻看，尤其是晚上睡觉前。因此，梦里就经常出现长得像祝英台的美丽女人，正要上去拥抱，那美丽的脸忽然就变成亡妻的脸，马上就被吓醒，短裤，床上早已湿了一大块。如此反复多次，他就狠狠扯碎那年画。画虽没了，可噩梦并没停止。见面时站在兰花面前，王二感觉自己简直像个孩子，因为兰花比自己高出一个头去。抬头看兰花时，发现她长得跟年画中的祝英台居然如此相像，竟恍惚是在恐怖的梦中，腿不由自主地抖将起来，更担心自己的短裤不知是否已湿，恨不能有个地缝可以钻进去。
不过，王二逃也似地回到家，他内心并没有安宁，兰花身边的珍珍让他垂涎三尺，难以忘怀。再说，珍珍的身高比自己高出不多，没有那么大的压迫感。他不停地要妈妈去找姨妈，要换娶珍珍。他妈妈拗不过，就说：“白兰花是大姐，年龄大些，既然更合适，你竟不知好歹，把这么好的机会白白丢掉。现在再去找，未必能成，换不成，你也要死心，可不准胡闹。”
“妈，你放心，不成的话，绝不胡闹。”王二见妈妈愿意再去找姨妈，乐得合不拢嘴，连声答应，忍不住浮想联翩，意乱神迷。甭说这个条件，就是让他磕头哀求，他也毫不犹豫。
妇女主任听过姐姐的一番话，心里的火就去了大半，丧妻的王二也真是可怜。姐姐又擦着眼泪，哭诉王二再娶不到媳妇，王家真的要绝后，这不孝有三，无后为大，以后的日子怎么过。妇女主任虽然感到那天匆匆离开白家，显然无礼，无颜再去说亲，但禁不住姐姐的鼻涕和眼泪的袭击，横下心，任白家奚落，且去试试。
白家怎么也不会想到，王二竟然没看上兰花，可见，人们感叹的鲜花插在牛粪上，有时真有点自作多情，因为牛粪眼里她未必就是鲜花。最让兰花气恼的是，这个瘪三似的家伙看到自己不自惭形秽，居然拿到拒绝的话语权，骄傲而去。更麻烦的是，大宝在家里又见到王露，竟然明白过来，这是爸妈给自己找的媳妇，高兴不已，安静地盯着王露，病也好了很多。可刚坐一会，来的人却都走了，大宝就痴痴地站在院门口，直到王露他们消失在山谷中。珍珍和兰花见到王露，也很喜欢，文静，秀气，一看就是个好脾气的姑娘，如果真能成为自己的嫂嫂，那真是大哥的福气，老天开眼了。王家却突然离开，这让姐妹俩十分愤怒，心想王二真不是个东西，也不撒泡尿照照自己，他也配不同意。
只可惜，全家人都喜欢王露，却只能无奈地错过。珍珍和兰花更难过的是，爸妈脸上的笑容是那样短暂，他们又开始心情沉重，愁眉苦脸。
