当杨定远和思华走到山沟里时，苏日勒和克正带着人在雪里挖着雪橇。看到他们下来，居然人马都无恙，苏日勒和克不禁有点诧异。这一趟老爷子要带思华来，他一直不太同意，觉得这趟行程如此艰险，还带上她，实在是自讨苦吃。可老爷子说他一走，乌云没人照料不放心，让她出来见见世面也好，苏日勒和克才勉强答应了。只是走到现在，一路上已经死了不少精壮汉子，思华却一直撑住了，实在让他意外。
下山时杨定远只听到了一声短短的惨叫，但到了山沟里一点人数，又少了三个。连同遇到妖风时死了的五个，已经有八个精壮汉子被这条路吞啮了。失踪的三个人里，有一个就是陈柏川他们一伙的。可是陈柏川的脸还是毫无异样，剩下的两个人也仿佛什么事都没有。他们将摔死的同伴找出来埋了，依然不多说一个字。等把扎在雪地里的雪橇挖出来后，马帮找了个背风的地方生火取暖，化了雪水煮东西吃。
刚吃完了饭，风一下子变大了。山沟里的风比别处更大，卷着雪花不住往下砸，好在他们已经在沟底，风只在头顶盘旋，并没有吹到他们这儿。虽说风吹不到这儿，可是抬头一望，看到狂风带着漫天的雪填满了整个天空，就让人不寒而栗。老人说，如果不是及时翻过这山头，马帮被这阵风一吹就得全军覆没。
第二天天亮的时候，风停了。杨定远起身时，看到昨晚山坡上炸出的那条路今早又铺满了白雪，冻成了一整片，不由暗叫侥幸。如果不是老人，昨晚留在山头的话，不被风吹走也会被冻死。
整好行装，马帮继续出发了。杨定远仍然和老人赶着最前面的雪橇，但现在已经没人可以骑马，连思华也赶着一辆雪橇。一场大风雪过去，天气异乎寻常地晴朗，一直阴沉着脸的苏日勒和克这回总算露出霁色。杨定远出发时，根本没料到这趟行程竟是如此艰险，几乎称得上九死一生。这天正午打尖时，他问老人以前马帮是不是也这么艰难法，老人说当初也不是太难，这一次因为不能走漏行踪，走的尽是荒僻的路，所以才这般艰险。
吃罢了饭，正待重新出发，杨定远正背着老人上雪橇，老人忽然道：“等等！”
苏日勒和克正在给马勒肚带，听得声音快步跑了过来道：“老爷子，又有什么不对？”
“有人来了。”老人皱起眉头，将身子靠在边上一棵大树上，耳朵紧贴着树干细听，嘴里喃喃道：“一、二、三、四……有二十多匹马……不对，上三十了，正向这边过来。”
三十匹马的马队，那实在不算小。苏日勒和克眯了眯眼。他的眼睛本来就小，眯起后就跟没了一样。但这样一眯起，眼神里的寒光反而愈甚，他低声道：“是义军么？还是日本人？”
老人摇了摇头：“现在还不知道。”他看了看周围，又道：“不管怎么样，先躲起来。”
苏日勒和克答应一声，用蒙古话向同伴说了句什么，那些人纷纷冲到雪橇边，从雪橇上的粮草堆里抽出了枪。刘掌柜叫来的那三个人没有从雪橇上拿枪，却从怀里掏出了手枪来。
这些人到底是什么来路？杨定远心中更为狐疑，却觉有人拍了拍他的肩，扭头一看，老人也从怀里摸出一支手枪递给他，问道：“会用么？”
杨定远摇了摇头，老人说：“其实很容易。拉开保险，扣扳机，就行了。最要紧的，是你有没有胆对着人开枪。”
杨定远接过手枪，听到老人的最后一句话，心里便是一阵悸动。是啊，只要对着人一扣扳机，一条性命就没有了。接过枪时他并没有多想，可现在他却实在无法确定自己是不是有胆朝人开枪。他正想把枪还给老人，老人已道：“把我背到树后去啊。乌云，你也过来。”说着，他又压低了声音道：“定远，如果来的真是日本人，那老头子和乌云两条命都交在你手里了。你要是不够胆开枪，就再添上你一条命。”
杨定远只觉身上一热，说道：“老爷子，你放心吧，有我在，你们就不会有事。”
雪橇都推进了林子里，积雪上的痕迹也已扫去了。没有多久，果然从东边传来了一阵马蹄声。这阵蹄声密如急雨，杨定远看了看身边的老人，老人也在全神贯注地听着声响，但杨定远发现他的神色已坦然多了，看来应该并不是日本人。
他正想着，那队人突然在离他们还有百余步时停了下来，有一骑仍然上前。到了跟前，只听那人高声道：“是刘掌柜的马帮么？”
这人一开口，杨定远便觉一怔，因为这个人的声音很尖，还带着几分稚气。老人松了口气，低声道：“成了，日本兵没年纪这么小的。”
苏日勒和克从树后闪了出来，高声道：“不错，你们是什么人？”
“我们是义军屯垦团，一直等着你们呢。”
那个人说完，扭头高声说了两句，并不是汉语。思华已小声问道：“姥爷，这些是什么人？”
“高丽人。”老人的声音里也终于有了欣慰之意，“终于到了，真不容易啊。”
所谓高丽人，就是朝鲜。1910年，日本强迫朝鲜王李熙退位，签订《日韩合并条约》，正式吞并朝鲜，朝鲜从此亡国。然而很多爱国的朝鲜人仍不甘心，便流亡在中国东北一带组织义军抗击日本，意图复国。杨定远这才知道原来这些人就是朝鲜的抗日义军，怪不得这一路要如此隐密，一旦被日本人知晓，那这支义军肯定会被连根拔除。这时那些高丽人已急急过来，一到林子里便纷纷跳下马，拍打着雪橇上的货，一个个脸上尽是欣喜若狂的神色，杨定远见他们的马每一匹都很是高大健壮，可人却面带菜色，没有一个胖子，全都瘦得皮包骨，看他们的样子简直就要把雪橇上的生米直接吞下去一般，心中不禁暗暗感慨。东北这一带是俄国和日本竞相争夺的地方，日本人肯定视他们如眼中钉、肉中刺，必欲置之死地而后快，现在又是冬天，他们隐藏在雪山密林里，一定缺乏粮食。刘掌柜给他们送来这批补给，怪不得他们会如此兴奋。
