午时后的太阳，已经没有多少威力。呼啸的北风从垭子口穿过，刮得高大的松树在不停地摆动着。垭口的一端传来几声老虎的叫声，震荡山间，山摇地动。
长工在前停住了脚步，一只手搀在一株松树上，一只手向后摆动，示意后面的人不要前进。长工小声地说：
“老虎已闻到了人肉的气味，在这正月天里，出来打食。我们是送到虎口的上等佳肴，它们能不欢天喜地嚎叫吗？”
“怎么办？”钱小小问。
娟子声音发抖地说：“等死呗！”
“在正月里，尽说些不吉利的话。”长工有些怒气地说，“吉人自有天照。”
“我们被官府追得这么惨，还自以为是。”娟子有些激动。她的一双小脚在跋涉这崎岖的山林，早已磨破了皮，钻心地痛。
老虎一声接一声长啸。
钱大强忍着腿脚的疼痛，将土铳上满火药和铁子，警惕地巡视着垭口的山头。他说：
“只有拼死一搏，大家行动起来，执刀在手。以我枪声为令，各自占据有利地形，只要老虎来了，就用刀劈。”
他们一行人回过神来了。长工、娟子、钱小小各持一把大刀，每个人闪在一棵大松树后面。钱大爬在一个大岩石的后面，将土铳架在石头上，以石头为依托，对准老虎的方向。
山风猎猎，虎啸声声。
钱大一行四人严陈以待，各自占据有利的地形。长工离钱大不远，在钱大的左侧，躲在一棵高大的松树后面，双手紧握大刀，注视着垭口一侧的山头。
娟子和钱小小在长工身后的数棵大树后面，一人守一棵粗壮的松树，持刀防身。
就在这时，只见得垭口处，跳来一只老虎，硕大的虎头呈现一个大大的“王”字，可见是虎中之王。老虎一身黑黄相间的皮毛，色彩斑斓，长长的虎尾在风中抖动。
它伸出前腿在地上趴着，好像已闻到了人肉香味，也感到面前人类的威胁；它身后的山头又传来一声长呼啸，那是虎王的同类，在催促它捕食猎物。
虎王长啸一声，震得高大的松树抖动。它忽然伸张前腿，纵身而起。就在这时，钱大的土铳响了。
他对准老虎颈脖下一撮白色的皮毛，那里是老虎的心脏，铁子伴随着火药，灌进了老虎的胸腔。
虎已借着后劲，带着火药，腾空而起，直扑过来，一掌打在岩石边的一棵碗大的杂木树上，只听得“咔嚓”一声，树木折断了；又一掌打来，拍在岩石上。
钱大抱着土铳，就地一滚，躲过了一劫。
虎王鼻口里流出了血，它发出一声悲鸣，那是一声撕心裂肺的长啸。它作最后一拼，腾挪庞大的身躯，向左侧的松树扑来，目标直指长工。
这时的长工快速地闪出树身，左腿跪地，右腿蹲地，双手将大刀的刀刃向上举过头顶。
虎王飞腾而来，在寒冷的刀锋上，虎王的肚皮被刀片划开，扑地一声撞击娟子藏身的那棵松树干上，血和肠肚流了一地。
娟子尖叫一声，吓昏过去。钱小小在另一棵树后，叫喊，挥刀在空中乱砍。
垭子口的山头上，另一只老虎下山了。钱大站起身来，大声喊道：“又来一只。”
长工跳起身来，对钱大说：“放下火药枪，拿起刀来，两边夹击。”
“狭路相逢，勇者胜。”钱大丢下土铳，抄起大刀。
“嘘，嘘。”从垭口的一侧，涌上黑压压的豺狗，围向那只老虎。
跳在垭口上的老虎看到一群豺狗围了上来，见势不妙，调头向刚来的山头跑去，一路疯狂地咆哮而去，只见得山林一路晃动，凄厉的呼啸声，震荡山林。
一群豺狗紧随其后。
