又是一年芳草绿，依旧十里桃花红。
西门庆出了县城，顺着官道往南一路小跑，只见路两边芳草萋萋，花树掩映，一路春光里，正是踏青好时节。
踏雪大病初愈，西门却是不敢纵情奔跑，而那马儿踏雪也仿佛知道西门的心意，不紧不慢不缓不急的顺着道路走了几里路。西门拐上了一条岔路，再小走一会，只见一片桃花漫山遍野，迎风初绽，嫣然含笑，粉色的桃花一朵挨着一朵，宛如怒放的朝霞。
花树之间，有红瓦隐露，西门下马缓步而行，只听的书声琅琅，抑扬顿挫，转过几株桃树，眼前豁然，一座府邸显露眼前，两座石狮坐北朝南，正门上四个鎏金大字——清河书院。
西门把踏雪拴在门侧的下马石上，走到书院门口，看到门内侧左边有一木几，上面做一麻衣少年，浓眉大眼，一排忠厚老实表情，双目微闭嘴里喃喃道：“岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛。与子同仇！”西门上前抱拳说道：“这位兄台有礼了，小弟西门庆有事面见山长，还请代为引进，不胜感激。”
麻衣少年抬头看西门庆，连忙站起来，西门内心不由得喝了一声彩，好一个汉子，体格魁梧，膀大腰圆，少年站起后竟然比西门还高了一头。少年看西门很有礼貌，也满脸堆笑道：“在下吴青山，不知这位仁兄所为何事，山长在开学时间一般不见客的，要是没有重要事情还请等待到午时方可。”
西门抬头看看天色，到午时还有好长时间，心中也是不耐，还是快刀斩乱麻的好，于是说道：“吴兄，要是山长没课还请把这封信交给山长，我在这里等着就是了。”吴青山接过书信看了一眼，说了一句你且等待片刻，转身一路小跑绕过侧厢往后面去了。
西门等不多时，那吴青山返回来，略微气喘，但是神色上变得恭敬了一些，说道：“山长有请西门兄，对了我上月刚过了十五岁生日，看起来西门兄比我大一些，还请西门兄不要叫我吴兄了，叫我一声青山弟就可以了。”
吴青山在前面引路，西门后面跟着，笑道：“我是十六岁，不过青山弟人中龙凤，相貌堂堂，以后毕定金榜题名。我这次来也是想进书院读书的，以后还请多多照顾一二。”
吴青山走在前面心里想到：原来是一个走后门的关系户，秋天就要应试了，看看西门那一身绸缎白衣，想来是富贵人家的公子了。吴青山嘴里客气几句，心里有点鄙夷西门，但是却是不动声色。
两人绕过一座假山，穿过一道厢廊，走进一个小院落，吴青山走到一房门弯腰施礼说道：“回禀山长，学生把西门学长领过来了，如果没事学生继续回去看门子了。”
“你且去吧。回头好好把《孝经》背过，什么时候背过了，什么时候可以不看书院大门。”屋里传来低沉的声音，但是西门庆听在耳里感觉这声音虽然低沉但是绝不沉闷。
“西门大朗，你进屋来。”
西门整整衣领，正正衣襟，把背箱放在门口，轻轻走进屋里。
抬头看去，见老者峨冠博带，面容青古，一双眼睛狭长，正是相术上所言的象眼，五缕长须飘飘，一排儒家师长形象。老者坐在一书案后，双目之间充满睿智，看着进屋的西门庆。这就是清河学院山长王杜李了。
西门连忙一揖到底，恭敬的说道：“学生西门庆见过山长，想来山长大人看过李县令的推荐书了，还请山长看在学生求学心切的心思上..”
“尔且勿说这些，”那老者站起来，转过书案，双目凝视西门庆道：“李县令推荐于你，信中所言也是爱才心切，言说尔非所常人，本座先来考核你，如若如李县令所言，本座必定允你入学，并荐你参入州试。”
“还请山长出题。”
“你且听来，第一场考大经你且背诵《春秋左氏传》中的《祁奚举贤》。”王杜李随口出题。
“祁奚请老，晋侯问嗣焉。称解狐——其仇也。将立之而卒。又问焉。对曰：‘午也可..。”西门庆应声而答。
“二场考兼经，你且诵.。。”
“回禀山长，《论语》《孟子》两部圣人之言学生已经背过了。”
“啊，那你背来试试。”
半炷香后，王杜李道：“好了停下吧，不用背诵了，我相信你背过了。三场考论，...。”西门庆继续回答。
又是半柱香之后。王杜李叹了一口气说道：“好了不用考了，第四场策的考核不用了。以你现在的水准，完全可以参入州试取得好的名次了。现在我送你去礼智堂上课。以后你就是我的学生了，更是清河书院的弟子了。”王山长笑眯眯的看着西门庆，脸上露出奇货可居的神态。
“老师，学生家里是开药铺的，学生来的时候父亲叫我给你带来了一株老山参。”西门庆从袖兜里拿出一细长的盒子双手奉上。
山长接过打开一看，一株老山参躺在盒子里，说道：“这参恐怕有些年份了吧？有点贵重了啊。”
“应该有接近二百年的生长期了，”西门庆说，“唯一可惜的是，参客在挖参的时候有几个根须没处理好，影响了一点药效，老师学生建议你回头立即用上，或者泡酒，或者入药，越早效果越好。”
“不错，不错”王山长越发的笑眯眯起来，好了你随我来。说着几步跨出房门，步伐到时矫健。
“好的，谢谢老师，”西门庆回答道，突然想起，自己又忘记藏拙了。“老师，学生今天第一天拜访，没有带铺盖。”
“下午下课后你来我院子里，我叫你师娘给你一套新铺盖。”
“老师，我是骑马过来的，要不今晚骑马回家，不然马匹没人照顾。”
“学院后院有马厮，你且牵过去，不过每月要交马饲料钱。”
“那好吧。”西门庆无奈的回道。
山长一边走路一边和西门庆说话。
“清河书院比不得应天书院，白鹿洞书院，岳麓书院等，但是我们这里也是人才辈出的，书院分为仁义堂、礼智堂、孝信堂。学院共有学子一百五十人，除了为师，有执事一人，教师六人，分别执教大经小经伦策的培养，另外有射御之课，却是有点名不副实了，因为是小书院，财经来源大都是县里乡绅募捐而来，另外像你这种穿着的县里的大户人家需要交纳学费。”
“请问老师，学费几何？”
“像吴山青那样的学子，一年是一贯钱，你需要交纳十五贯。”
“老师为什么啊？”
“二十贯钱。”
“老师，我这里有纹银二十两。”西门庆连忙从背箱里拿出一锭白银。
“这个等你中午找孟执事交上学费，就说是我说的。另外你要叫上一日三餐的饭钱，你到秋天考试还有六个月，每月一贯钱总共是六贯。”
“老师，饭费有点..”西门庆不敢多说了，害怕涨价。
王山长领着西门庆除了院子，穿过厢廊，走过一条小径，来到一处房舍门口，里面传来读书声音。屋内一瘦瘦中年人看到山长在门口，连忙迎了出来，屋里书声依旧。
西门庆抬头看那中年人，中年人也在看西门。
山长摆摆手叫西门庆参见中年男人，说道：“这是学院的孟执事，同时也是学院大经的老师。”
西门庆连忙拜见孟执事，那孟执事两鬓斑白，一副民国师爷模样，只是可惜脸上少了一副眼镜。西门庆鞠躬拜见的过程中，突然看到孟执事的两只手拇指食指中指上有厚厚的厚厚的老茧。再细看孟执事脸庞，那两太阳穴微微坟起，西门想到五个字：大力鹰爪功。
