保罗·盖蒂每天住在伦敦郊外的萨顿宫里，但他石油帝国的总部却在美国的洛杉矶。这么遥远的距离，并没使他的控制有丝毫的放松，他还是什么都管，大到公司的发展规划，小到给中立区工人运送的食品罐头，都需要经他亲自批示。
甚至，他常常为冲厕所如何节省用水而苦思冥想，最后他算出使用淡化了的海水比淡水一次能省几美分，于是，他便下令，公司上下，都使用海水冲厕所。
这样的管理看起来很好笑，做起来也很累人，但作为保罗几十年的工作作风，他从来就没改变过，而且，随着财富的不断增加，地位的不断上升，他的权利也大到了至高无上的程度。
无论是美国还是中东，他从不亲自去，有事情都是他的部下们飞越万里来见他。他不参加股东年会和董事会，甚至从来就没去过洛杉矶的总部，但如果不经他批准，石油帝国的什么重大决定也别想作出来。
保罗从不把大权交给别人，他的专制真的像个封建皇帝，他一直认为决策的权利越集中越好。所以，他常常这样说：
“人的天性是怯懦的，总想少担点儿责任。但放弃权力，是一个极大的错误，我认为这样的人是永选成不了大器的。就算必须把权利交给了别人，也要对他进行严密监管，否则，一定会铸成大错，给自己带来麻烦，到那时候，就什么都晚了……”
至高无上的保罗，虽然什么事都管，但未必什么情况都了解。他在萨顿宫里遥控着各地，做出了很多正确的决策，让他的石油帝国更加强大，但也发生了一些错误的命令，给他的事业带来灾难。静下来后，保罗也在想：如果我当时在现场的话，我还会这么做吗？
为了从石油业“七姐妹”的手中更多地抢占市场，他计划投资6亿美元扩建着自己的油轮船队、炼油厂和加油站，以满足美国汽车、机械行业的巨大需要，但这次，他却没有找准时机。
本来，保罗从中东源源不断地运来廉价原油，已经给美国的石油商们带来了巨大的压力，许多人正在用仇视的目光看着保罗呢。而现在，保罗又在加大力度，怎么会不招来反抗和报复？
1957年，德克萨斯州，俄克拉荷马州，路易斯安娜州和加利福尼亚州石油生产商纷纷给总统写信，要求对保罗加以限制。
7月，艾森豪威尔总统做出批示：为了保护国内的石油业，对国外的廉价石油要限制进口。
这个消息对保罗来说，当然是个意外，但回头已经来不及了，因为他已经花了2亿美元修建了一座特拉华炼油厂，用来提炼中东运来的廉价原油。
海滨石油公司的首脑们更是叫苦不迭，因为分配给他们的进口数额太小了，这个2亿美元的炼油厂根本就用不上。他们急忙给远在伦敦的保罗打电话：
“老板，我们遇到麻烦了，原油进口已经受到限制。”
“别紧张，我正在想办法。”保罗安慰说。
“您干嘛不去找总统谈谈，他会听您的。”首脑们建议着。
“总统……”保罗沉思片刻，“好，我试试吧。”
保罗跟艾森豪威尔总统一直是有良好关系的，在艾森豪威尔参加竞选时，保罗就给了他大量的资金赞助，从这一点上说，保罗还是总统的恩人呢。
保罗写信给总统，要求给海滨石油公司增加进口原油的配额，至少要达到其他东海岸公司一样多的数量。
然而，保罗又错误地估计了当时的政治形势，美国石油业的稳定跟国家的政治稳定是连在一起的，总统怎么会答应他呢。
这下，保罗这个石油帝王可发起脾气了，他命令海滨石油公司：
“别管他什么限额不限额，我们不听他的。”
“这样行吗？老板，我们会冒风险的。”公司首脑们有些胆心。
“这种限额过去都是自愿的，量他艾森豪威尔也不会把我怎么样。”保罗大声嚷着。
保罗的抵抗引起了艾森豪威尔的强烈不满，一旦开了这个头儿，限额计划就将全面崩溃了，所以他决定拿保罗开刀。
1958年3月5日，在内阁会议上，内阁成员们对海滨石油公司拒不合作的问题进行了讨论，总统责令商务部长辛克莱·威克斯和财政部长罗伯特·安德森共同研究解决方案。
1959年3月10日，艾森豪威尔以总统的名义制定了一个强制性限额计划，67岁的保罗在与总统的斗争中失败了。
这次失败的原因是多方面的，首先是保罗不该贸然实施他的投资计划。其次是他不该与国家的首脑总统对抗。
这次事件，给了保罗一个教训，他或许已经意识到了，他至高无上的权利只限于他的石油帝国。然而，就在他的帝国，也有人敢向他的至高无上挑战：
保罗的第四个儿子戈登是一个性格内向，举止腼腆的人，他从小到大都没跟爸爸一起生活过，所以，也就得不到应有的父爱。
保罗也像当年为爸爸工作一样，让自己的儿子为自己工作，不能享有特权。戈登在中立区当助手时，曾因为违抗政府的规定而被软禁，保罗认为他很不争气，就把他从公司里解雇了。
失去工作的戈登，生活变得十分清苦，他主要的经济来源是从莎拉·盖蒂托管基金中每年得到900美元。这个微乎其微的收入，让戈登产生了对父亲的极大不满，他不能理解父亲保罗怎么会那么无情无义，眼看着儿子陷入困境而不伸手相助。
1963年1月9日，戈登怀着期待的心情，给父亲保罗写了封信，信中说：
我亲爱的父亲，我眼下基本上没有什么经济收入了，您作为莎拉·盖蒂托管基金的保管人，从60年代初到现在，一直在保存现金，不支付现款股息。我希望您将1934年托管基金拥有的资产从盖蒂石油公司拿出来，兑换成有利息收入的证券，让我得到我该得的一切……”
2月7日，保罗给戈登回信说：
难道你想要董事会让位，由你来经营盖蒂石油公司吗？难道你要把我推到一边，由你来决定股息政策吗？你太不知天高地厚了。
戈登也不退让，他给保罗发电报说：
我只想享有我应享有的权利，如果您不答应我的要求，咱们就法庭上见吧。
保罗真的生气了，他将戈登的名字从莎拉·盖蒂托管基金保管人继任者的名单上划掉了。
戈登也作出了进一步反应，他于1963年8月17日给保罗写信说：
等着吧，法律会做出公正判决的，法庭没有理由不批准我的请求：定期部分分配莎拉·盖蒂托管基金的本金。
戈登的“部分分配本金”计划，对保罗来说是一个沉重的打击，如果戈登从托管基金里分去31％的股份，那么保罗在托管基金中的股份就不占多数了。更可怕的是，它将瓦解托管基金建立起来的财富。
为了保住托管基金，保罗不得不像对待敌手那样对待自己的儿子。
1965年，戈登向法院起诉保罗，在法庭上，父子双方争论的焦点，最后集中在莎拉当年创立托管基金的本意上。如果她的本意是为了保罗的孩子们，则对戈登有利，部分托管基金将被分掉。如果她的本意是为了让保罗经营企业，则对保罗有利，托管基金将可以永久保存下去。
加利福尼亚高级法院经过漫长的调查审理，终于在1970年3月30日作出最后裁决，保罗胜诉。
保罗一生赢过无数的对手，这次又赢了自己的儿子，他虽然有些心酸，但却感到值得，他保住了托管基金，保住了盖蒂家族的巨大财富，也保住了自己至高无上的地位。
权力是一把双刃剑，它能成就人也能毁灭人。有了权力就要恰当地使用权力，独断专权和轻易弃权都是不可取的。
