“啊哦！被发现了？”宣赫缩着脑袋，一脸心虚。
“唉，主子，你怎么能做这样人神共愤的事呢？这下我也帮不了你了！”小马摇着头让开。
“你受死吧！”北斗举起剑就朝他头上砍去。
“救命啊——”宣赫吓得魂飞魄散，回身“扑通”跳进水里，手脚并用，一眨眼就游到了岸边，攀住块青石一跃上岸，然后得意洋洋地回头冲站在船头的北斗扮鬼脸，“嘿嘿，砍不到，砍不到！噢噢！”
北斗狠狠地瞪视他，全身怒火狂织，热力把小马都逼得倒退几步。
“我的妈，幸亏贝勒爷跑得快，要不哪里还有命在？”他抚着心口暗叹。忽地瞧见北斗两眼鼓鼓地盯住他，骇得一跳，颤声问：“有、有、有什么事？”
“你是他的跟班，竟然不知道他会不会游泳？”她森然问。
“我、我、我是真的不知道！皇天在上，我可以发誓，如果我说假话，我就跟我孙子姓！”小马一边赌咒一边在心底暗道，我孙子还不也姓马吗？
“回去告诉你家主子，最好这辈子都不要让我碰上，否则，我定会让他后悔遇见我！”北斗说完，足尖一点，跃上前边的四眼桥，扬长而去。
云府。书房。
北斗把密信呈给父亲。云覆雨一瞧，大喜过望，随即便又担忧地问：“这是谁的血？”
北斗黯然道：“是哥哥的。怪女儿保护不力，让哥哥落入盐帮的手中。不过我想他们既把哥哥作为大礼，应该不会难为他。”
“盐帮吗？”云覆雨点点头，“既是落入盐帮，那就没什么好担心的。这一路行来你也累了，快去休息吧！”
“是，女儿告退了。”
“等等！”
“爹爹还有何事吩咐？”
“你在扬州有没有遇到司徒镜空？”
“有！”
“其人如何？”
北斗奇道：“为什么您跟哥哥都问这同样的问题？”
“哦？怀恩也问过你吗？你是怎么回答的？”
“文武双全，前途不可限量！”
“好！”云覆雨大喜道，“好一句前途不可限量啊！老夫的眼光向来是不会错的！”
“爹爹为何这样说？”
“哈哈，马上你就会知道了！”
确实是马上就知道了。一出书房，母亲就兴高采烈地奔来解了她的疑。
“星儿啊，你可想死娘了！”星儿是她的小名，娘亲从小唤到大，“你可知你出门这大半个月来有多少人来求亲吗？门槛都快被踏穿啦！而且还都是些名门公子呢！昨天就有端王爷来为他家的宣赫贝勒提亲，今日又有和大人来为司徒大人求亲，哎哟，把娘都看得眼花缭乱啦！尤其是那个司徒镜空啊，可真是个千里挑一的好女婿！不但是江南首富的独子，更是和大人的得意门生，而且还是宜贵妃的亲侄子哩！女儿你若嫁了他，娘可就放心了！”
北斗摇摇头，叹道：“娘啊，您是不是跟着爹爹勤俭一世以至忘了自己的身份？要知道您可是一人之下万人之上的中堂夫人啊！咱们家论身份地位可不比他们任何一家差。我嫁给谁都不算高攀。何况，我也不想嫁。”
“傻孩子，你怎么可以这样说话？虽然你爹爹是一人之下万人之上的中堂，但他毕竟年纪大了，不可能养你一辈子。女人家，就是在家从父，出嫁从夫，父亲只养你十几年，剩下的大半辈子都是要倚靠丈夫过活的。就算娘家再显赫，若是嫁得不好，那也是没用的！你可千万要记住，嫁了人，就要安守本分，就要听丈夫的话，不要老想着用娘家来抬高自己的身份。若是你得不到丈夫的欢心，将来某一天倘失了娘家的依靠，你可是要吃亏的！”这是云夫人的经验之谈。想当年她嫁云覆雨时不过是个小妾，但她却以过人的姿色与八面玲珑的处世之道终于挤垮正室取而代之，“所以，娘家是否显赫一点也不重要，重要的是相公的喜欢。”
“如果相公不喜欢的话那便怎样？”
“还能怎样？”云夫人不屑地朝后花园努努嘴，“南极的亲娘不就是个活生生的例子？”南极的母亲便是那被挤下的正室，从来不知如何与人沟通、如何招人喜欢，整日里生活在自己的世界里，对外事不闻不问，最后郁郁而终。
“娘啊，”北斗叹道，“大娘已经过世了，就不要再说她了。”
“你以为我愿意说吗？若不是你问起，我怎会想到她？生了这个南极又跟她是一样的性子，也不知将来嫁不嫁得出去，就算嫁出去了怕也跟她娘的命差不多！”
不，不会！北斗摇头。只要有她在，就绝不会让姐姐受苦。
“娘，如果南极没有找到最好的归宿，我就绝不出嫁！”
