一，飞灾横祸
杨家三世同堂，人世天论莫过于此。世时沒有圆满不亏的事，也难预料以后的未来。鱼儿能预知三日雨，却不知今日网中亡。人若早知三日时，富贵几千年。杨父自从有了长孙灵儿，高兴自己升了一级，从人父升成祖父。身体一年比一年建康，真是老当益壮。整天顶着农活干。顺清农闲时到自贡担盐卖，这种半农半径商的方法。小康说不上，家庭小有余钱。灵儿已经五周岁了。姑姑杨含秋也不是当年的二丫头，正是婷婷玉立的二八少女。张药王一直希望杨含秋成为他家的家庭成员。张家找人说媒，一谈即成。张药王总算如愿以偿。杨父见女儿已经定亲，女大难留。应该作好置办嫁妆的准备。现在正是季秋，树木正脱水。也是入山伐木的好时候。自己柴山里有的是树木，水桶大的柏树就有十多株。树大了要晾两三年才能干过心。又不能爆晒，爆晒树干容易破裂。杨父高高兴兴提着斧头上山伐木，吃中午饭了。素娘不知道公公去砍树子，问道：“娘！爹今天怎么还沒回家休息，往天早都回来了。”杨母道：“你爹吃了早饭就上山砍树子去了，说是給你二妹准备陪嫁用。素娘觉得心神不宁，有一种不祥的预感。而起今天的风大，想到这里不觉眼皮动了几下。素娘用手指在眼跳的地方狠狠揉了几下，眼皮反而跳过不亭。素娘赶忙跑到柴山上去看，沒有发现伐树的动静。素娘顺着山林边走。走到柴山的另一端，才看见砍倒一棵水桶粗的大柏树倒在杂树林里。却沒发现爹，只有大风吹得满山树叶呼呼狂啸。沒有其它动静，直走到树干前才看清爹被压在水桶大的树干下。身上衣服全是口里喷出来的血迹，草上，树叶上的血迹都干了。素娘泪如下雨，吓得手脚无力。大叫；‘爹，爹！忙去搬树干，简直如蚍蜉撼树，那里搬得动。素娘象发疯似大哭大叫：“杨顺清快来救爹，快来救爹。”素娘失去了理智，竟忘了顺清到自贡去还沒有回来。她这一喊叫，才惊动了家人，也惊动远邻。多亏邻里人多帮忙把树子移开救出杨父。人是挪出来了，可是不知死了多久？人早都僵了。邻居们帮忙抬回家停在门前，现搭一个停尸晾棚。川南有一个风俗，死在外面的人属于冷丧，路尸不能进家门。杨家一门老幼无不悲伤，哭声动地。素娘见一家人过于悲伤，忘了乡亲朋友正帮忙，沒有招呼应酬。擦干眼泪，看见帮忙中有一个远房堂叔。素娘找到堂叔说道；‘幺叔，你侄儿不在家。我给娘都是女流，爹的死我们全沒了主张，只有靠幺叔你主持大局。烟，茶，酒，饭。信香，阴钱，蜡烛。请阴阳，道士，裁缝，厨师，还有请杨老师来做祭文。自己圈里有两头肥猪，不用买肉，随便宰一头都够了。我先拿一吊钱给你，一切事务由叔叔安排。杨连兴见堂兄去世，家里哭哭哀哀乱成一锅粥，自己觉得应该挺身而出主动帮忙。杨连兴是四十岁的人了，对红白喜事见得多。按照风俗应该如何办理，杨连兴是胸有成竹，处里事情当然有条有序。心想大哥杨连重劳累一辈子，沒得到善终，应该办隆重一点，后人才有风光体面。把帮忙弟兄在四五十岁安排煮饭，弄菜。三十多岁的挑水拿柴。二十多岁的跑腿，请阴阳道士，厨师祭师，买纸，火，香，蜡烛等一应用品。又请了一班鼓乐，这也是杨连兴用心良苦。按理说人不满花甲皆为夭寿，是忧丧。杨连兴想大哥已经三代同堂，沒有什么好遗憾。当成喜丧办理，在生劳累奔波，死后冷冷轻轻却不象话。叶二厨子性急，最先到。杨连兴见叶二毛人来了，说道：“叶老师卷烟抽。”叶二爷杀猪干活快。不管有多大的猪，都是一刀断喉。就是刨猪毛刨不干净。结果成了名人，名符其实的叶二毛人。叶二毛人卷一支土烟点然深深吸了两口。有从嘴里拿出来说道：“我们趁早把活干了。”杨连兴领着厨子到圈里放猪，说道：“选一只膘肥的。”叶二厨子又把烟刁在嘴里。每头猪的甲缝抠了两把，选中一头膘肥肉满的内江狮子头黑猪。那头黑猪知道自己劫数难逃，吓得往后退。叶二毛人却不管那么多，左手揪住耳朵，右手抓住尾根直拖晒坝里。一个摁二把，一个摁尾部，叶二毛人左手卡住嘴同，右手执屠刀，在草鞋上擦了几下，肐嚓一刀进去，血喷三尺红，端血盆的都来不及。正是树大招风，猪怕肥。暴虐在前，白忍后。乌呼可悲。自养的鸡鸭，宰了两只大红叫鸡，三只肥鸭大办丧事不在话下。一般风水先生随请随到，择葬期，开山破土，挖金井。人死入土为安，孝家也守孝不起。迟一天上山要毫费很多钱粮。钟先生是安，南两县有名的风水先生。风水先生进屋很受孝家尊敬，找一个避风寒的八尺土葬亲。孝子孝孙得到一种心理安尉。钟先生翻了一下罗氏历书说道：“今天来不及了，明天卯时开山破土。我们先上山把地理位置定下来。”杨连兴特意陪着钟先生上山寻阴地。杨连兴陪着钟先生一匹柴山都走过了，来到一过山弯草台上说道：“满山土质都干燥，柴山林里土虽润，坭虫蚂蚁多。为独这里土润干净，尸体入土不化，杨老爹死后有福，得此佳地也安心了。”杨连兴道：“依先生主见就安葬在这里。”当天下午，顺青从自贡回来，在家门对面的大路上。看见家里门前立着旺山钱，顺青觉得头脑一阵轰鸣，内气下行。顺青忙放下盐担，眼前一黑，便晕了过去。顺青自己觉得睡在什么地方，很快又苏醒回来。自己怎么睡着了，猛然醒悟是自己心急，差点阳气虚脱。阳气虚脱又叫‘脱症’脱症是人心急先天元气不上浮三焦，相逆下行，放几个屁而死亡。上天可怜孝子，还有白发人等他送上山。晕倒时正好靠在路壁上，正好坐在拳头大的一坨泥土上，堵屁股眼。元气又回肺腑朝百脉。顺青强打起精神，一口气把盐担回家里，看见父亲停在门前。把担子扔下，跑步上前拥抱父亲的尸体放声大哭。”
二，风波再起
扬母见顺青哭得咽气，怕出大事，说道：“顺青，你哭什麽，他无情无义的抛下全家人不管，我恨不得把他扔到长江里。你现在不是哭的时侯，众多亲戚，朋友，帮忙弟兄全靠你跟叔叔怎样安排晚饭。还有很多事情要你去做。”顺青擦干眼泪，跟前来烧香的亲戚批朋友，不管人大人小都要下半跪之礼。这是孝家的规巨。顺青一一答谢。
时间紧急，次日卯时开山破土，未时下葬。帮忙弟兄轮流挖金井，道士也忙得不以乐乎。开灵，换过案，诵经超度，宣读祭文。午时发丧上山，未时入土堆坟。次后应七，烧灵房在民间是少不了的。
不表地方风俗，且说杨家发生了这起变故，在外人看来杨家去逝了一个糟老头。少了一个长年病患的累赘。可对杨家来说，倒下的是一根擎天柱。古话说得好；家中多一老由如一件宝。杨父满七后，一天杨母叫住顺青说道：“素娘也来，娘有话给你们说。”杨母语重心长的说道：“顺青，现在你父亲去世了。你为长为大，出门的笋子先遭难。你弟妹还小不能为你分担什么。长兄当父，长嫂当母。一家人的生存，沉重的负担就落在你们夫妇肩上。娘三病两痛不能做什么？”顺青道：“娘放心，我会顶起这个家庭”顺青没有听出娘的弦外之音。其实杨母是对两个小儿子护短。杨父在时杨三‘杨玉庭’十三岁。杨四‘杨玉坤’十一岁领着他们干一些轻农活，他们也不敢贪懒。杨五‘杨春秀’九岁也帮着干些家务。
父亲去世了，没人管理。顺青修养好，对于弟弟妹妹不多说口舌。素娘也听之任之。没了规距，那成方圆。一个个变成了懒虫，人一懒闲着无聊就贪吃。在不富裕的家庭里想吃好的，那就只有偷着吃。本来杨三杨四童心未眠，好吃也在其理。
杨玉庭叫杨玉坤说道：“四弟你想不想吃肉？”杨四道：“好久没吃肉了，娘没喊煮肉，那得肉来吃。”杨玉庭道：“等他们煮肉吃，人都嘈死了。我们把鼎锅搬到柴山里，父亲死了办丧事的肉没用完，都在灶上那个炕笼里。腌得有盐有味，又是柏叶熏得黄黄的。”杨四道：“不可以，肉是大哥大嫂腌的，娘又数过块数。大哥大嫂一天干到晚都舍不得煮来吃。”杨三道：“我说你有点傻，你想我们十五担良田，我们三弟兄平分，一人五担。你我一人只有一张嘴，大哥就是三张嘴。他们占了大便宜，你还帮他说话。由其是灵儿，在他婆婆眼里象宝贝，常常誇他聪明有出息。”杨四被杨三一阵脑清洗，变聪明多了。弟兄二人商量定，每隔三五天偷偷煮一顿肉吃。时间一长，觉得老是吃肉没什么意义。总该换一个花样，杨三想起娘还泡有一罐咸鸭蛋。小弟兄两开始改善味口吃起咸蛋来。即然是偷吃，就可一不可二，小弟兄俩还是无知的童年，不知道天高地厚。吃得口滑，一罐咸蛋偷吃一光。
腊月十五，北风凛冽，昏黄的天空下起鹅毛大雪。顺青到自贡担盐去了，素娘又到锣桥乡去卖盐。雪越下越大，树叶上渐渐堆积如盐。川南很少下雪，几年才有一次，下一次雪老少都很希罕，杨家两代小孩都去收雪玩。杨母说道：“杨二，你也把盆子端去收些雪回来放在我的咸蛋罐里，雪水泡咸蛋最好。”
杨含秋用簸箕接着，将树叶抖动，一会儿收到满满一洗脸盆白盐似的雪。含娇端去给杨母看，杨母说道：“够了，够了。你端去我的床头上加在那个咸蛋罐里，小心一点，别把咸蛋撞烂了。”杨二端着雪把娘床头几个泡菜罐都看了，就是没看见泡咸蛋的坛子。含娇用手去捞，每个坛里去捞一下。第一个罐里是萝卜，第二个罐是青菜，第三个是长豆，一连捞了七八个罐罐都是疏菜。只有一个小罐罐是一罐盐水，没有什么咸蛋。含秋道：“娘，你的咸蛋罐在哪里？”杨母说道：“不是有一个长颈小罐子吗，里面有大半罐鸭蛋，你要小心一点，把雪抓来轻轻放进去。”含秋道：“娘！只有半罐盐水，没有鸭蛋。”杨母道：“没有那么怪，我亲自放的。”杨母不信，亲自查看。结果只有半罐冰凉的盐水。杨母气不打一处，怒道：“是谁干的好事。杨三杨四你们给我说青楚，鸭蛋是不是你们偷吃了。”杨三很自然的说道：“我没有。”杨四也道：“我没有。不过—便没了下文。”杨母正在生气，听出杨四说话有点眉目来，那肯放过这点线索，便追问道：“杨四你尽管说，不要怕。”杨四说道：“有一天灵儿拿着蛋吃，我没看清楚是什么蛋。我问他吃什么，他把手背着，说是妈妈买的。”杨母道：“不可能，你嫂嫂不到四岁就在我身边，从未偷吃过任何东西。”杨三道：“不是没有可能，现在嫂嫂有儿子了。惯养自己孩子就很难说了。”杨母道：“你嫂嫂够累了，为了一家开支，起早晚睡，那得时间煮咸蛋。”杨三道：“娘顾着他们，他们却没顾着你。十五担良田的老业，三弟兄分，一个五担。现在他们三张嘴吃，我们一人一张嘴。他们不干活，还要我们做来供他们吗。灵儿拿着蛋吃，我和老四都看见了，娘还是护着他们。”杨母觉得杨四说得有道理。只要把灵儿叫来一问便知道了。
未满六岁的秀忠，第一次玩雪，很是开心。小姑姑跑来叫道：“灵儿，快去婆婆在叫你。”秀忠不知人事人非，高高兴兴大喊大叫：“婆婆，婆婆你叫我。”婆婆却没有回应，秀忠看见婆婆板着脸。不知说什么好。
三，怜童背冤
婆婆问道：“灵儿，你吃过鸭蛋没有。”灵儿道：“我没吃过鸭蛋，听说过。”婆婆又问：“你听谁说过？”灵儿道：“那天二姑姑从鸭圈里拿出两个又圆又白的东西，我问姑姑是什么？”姑姑说道：“灵儿是傻瓜，这是鸭子下的鸭蛋。”
杨母见灵儿说话，童言天真无邪，有不再追问之意。杨三见娘宠爱孙子，心里更恨侄子灵儿，务必要移祸江东。说道：“从小不严加管教，长大要抢人。”这句话说得很难听，杨母想也有一些道理。的确该查清楚，若真是他们母子私吃了，这件事不能纵愹。不能把灵儿的品行惯坏了。要做栋梁材，不能培植弯柏树。婆婆又问道：“灵儿，你到底吃过咸鸭蛋没有？”灵儿道：“没有吃过。只有那天三叔四叔手里拿着......”话没说完。杨三上前给灵儿两耳光。杨含秋见灵儿被打，两行泪水滚将出来，心都痛脱了。上前将杨四一把扯开，把灵儿抱在怀里。说道：“杨三杨四摸着你们的良心想一想，一天到晚你们干了什么，骂了回头看着灵儿。孩子，你受苦了。你父母起早睡晚的在外拼命干活来供养他们，他们胀翻秋了。”杨三道：“这就对了，就是杨二娃他们一伙人干的。”杨母心里清楚，一定是杨三杨四干的。心想作罢了。一方面护短心痛两个小儿，另一方面他们还未成家，传扬出去影响不好。可是杨三杨四不知好歹，大吵大闹，定要诋罪反坐栽给二姐，嫂嫂身上。灵儿挣脱二姑姑的手，一个人跑到晒坝边雪地上望着门前的大路哭。含秋却跪在门前的雪上诅咒：“我们一伙人是吃了咸蛋，该孤，该绝。沟死沟埋，路死路埋，土壁做灵牌。”
杨母又是气愤，有是痛心；气愤的是杨三杨四心胸狭窄诋罪反坐，不知道见好收场。痛心的是，杨二诅咒不留情面。明明已经知是他两个弟弟吃了，又不说穿，故意诅咒得血淋淋的。灵儿无知，从小没弹过他一指头，没受过委屈。杨三欲盖弥彰，动手打他。
杨母见灵儿顶着飞飞扬扬的雪花在那雪地上哭。杨母亲自去牵，说道：“跟婆婆回去，你看屁股都湿透了。”灵儿哭着跟婆婆回屋，二姑忙找一条棉裤给灵儿换了。灵儿哭着睡着了。二姑姑把他抱到床上盖上棉被。
素娘也回家了，由因下雪，集市散得早。素娘觉得家里气份不对，娘也变得很陌生。其他一个个静若寒蝉。又不见灵儿，便急问道：“娘！灵儿到那里去了？”杨母冷冷的说道：“他睡了。”这时含秋才说道：“嫂嫂还不知道，家里闹翻天了。”娘泡的咸蛋一个都没有了。杨三说是我们一伙子人吃了。素娘道：“我根本不知道娘泡有咸蛋。”含秋道：“杨四看见灵儿吃，说是妈妈买的。”素娘：“我的天哪，就是见过咸蛋都瞎眼睛。”杨三听她吵得一团糟，便从自己床下端出半筐鸭蛋壳，嘿嘿，这不是咸蛋吗。”杨含秋道：“我们一伙人干净了，原来是贼喊捉贼。”杨母气得发抖，怒道：“杨三杨四你来跪在家神面前，向祖宗说清楚要改邪归正。”杨三杨四也不敢悖逆娘亲，双双跪在家神面前。杨四道：“我们一定改，都怪三哥。吃腌肉没事，要改吃咸蛋。我们还是改吃腌肉那才正归。”
杨母听得杨四说到吃腌肉，猛然醒悟。便道：“杨二你去看一下厨房里，灶上炕笼里的腊肉。”含秋用高凳爬上去数一数，还有十一块。杨母问道：“是不是十六块。”含秋道：“那里有十六块，只有十一块。”杨母道：“你再数。”“嘿嘿不用数了，早都垃在毛厕里去了，杨三回答。”杨母气得怒火三丈，杨母解下两根水桶索把杨三杨四各捆一只手，拉去碾稻米的碾盘里，拴在碾心木桩上。找来一根黄荆细条子，要教训这两个不懂人事的儿子。
俗话说皇帝爱长子，百姓爱幺儿。杨母不是要真的打他们，实在是两个太不像话了。这样做是指望素娘，含秋来劝两句，有一个台阶下来，私吃咸蛋腊肉的事就让它过去。不在提此事。那知；两个女流根本不懂娘的心思。杨母伤心已极，举着荆条向杨三杨四打去。两个借着碾米石为靠山，杨母左边打，两个窜到右边。杨母右边打，二人窜到左边。杨母左一荆条，右一荆条。杨三杨四避了劫难，碾米石遭了秧。杨母一边打一边骂。打一荆条却骂一句：“你们一点不给娘挣口气，千人恨来万人嫌，自己吃受气饭自己还不知道。人家咒得你血淋淋的......”打的是石头，骂的是指桑骂槐。自己却累得气喘，杨母打累了，坐在碾盘里伤心的哭：“都怪你们的老子死早了，才受这般罪。”
幸好顺青回家及时，见素娘，二姑正劝娘不动。把盐担子扔到晒坝边上，荒忙把娘背进屋。把两过弟弟的索子解开。问道：“就竟出了什么事。”杨二把事情原原本本的经过说给大哥听。顺青听了说道：“父亲去世了，娘就是顶梁柱。尽量不要惹娘生气，今天的事不要外扬。”杨母听了得到一种心理安慰，一场家庭风波总算平息下来了。
可是杨母的心理创伤没有愈合，总是看见大的三个不顺眼。尽管他们有多孝顺，他们越是孝顺，心理越烦。杨含秋知道娘的身体弱，每隔两天都要给娘蒸一碗闷蛋。杨母就是不吃，说是咽不下去，为了此事，含秋痛哭一场。含秋说道：“娘，你就竟要吃什么？你要吃女儿的心子，女儿都给你。”后来都是杨幺姑送去，杨母吃得很开心。应了一句古话‘过手就酸’。正是：大儿大女黑眼睛，小儿小女痛肝心。要知杨母祖孙三代是怎么疏远的请看下章。
