话说有一日深夜，“彭道长”昌奇在自己房中拿出师父的遗物追思时，翻阅到一本黄皮线装的薄书，书名曰《太平韦志》，无署名，篇幅较少，且为手抄，这是本什么书啊？昌奇带着疑惑阅读起来，看了半天没看懂，书中内容杂乱无章，感觉如同胡乱拼凑一般，但仔细看却发现有的字后面有朱笔注解，注解却往往只有一个汉字加上一串数字，如“山一九零二七六”，“周一三零四零五”。昌奇不解，看着师父留给他的一箱子书发呆，脑子里不停地思考其深意，眼看着有丝灵感，却不得入门，这是什么意思？忽然心中一亮，随手拿起一本《周易》翻到十三页从右至左第四排第五行，是个“川”字！结合《太平韦志》一书中注解之前字，得出“泗川”二字，这不是一本“怪书”，用现在的话说，这是一本原始的“密码本”啊！而且必需的原始密码和译本缺一不可，否则根本没用，理论一经证实，昌奇顿感激动，借着桐油灯光找出纸笔，开始了破译工作，密码解完时，他已浑身大汗，纸上赫然地写着几行文字，全部是些莫名的地址—某某处藏银多少多少，金多少多少……这些都是宝藏啊！这本书不光是密码本，更像账本，但如果是藏宝地点为何又无藏宝图呢？这是个谜。昌奇不禁想，结合太平天国关于北王韦昌辉最后的劣迹和悲惨的境遇，对错与否已无从评说，倒是人心之险恶呼之欲出。这些金银一定是韦私藏的，但偌大的财富也保不了卿卿性命，不免让人唏嘘。
这些书是如何辗转到“承悔”手中已然无从得知，但由原来的“吴人敌”改道号的“承悔”，就知道“承悔”道人当年想必是非常后悔的，留书于昌奇应该是希望韦的财富有朝一日能重见天日，为造福生灵而寄予其重望吧，更多的可能还是一种赎罪吧。昌奇将破译后的藏宝地点用心背熟，直至不忘，将其烧掉，又使墨汁涂黑《太平韦志》，将其浸染，完后躺上床榻蒙头大睡。
时间荏苒，民国大总统孙中山提出“新三民主义”替代了“旧三民主义”，此时的昌奇却没什么感觉，大地主代替小地主，大资本家代替小资本家，新军阀代替了旧军阀，改朝换代初虽然给人以新的气象，却依然给人不真实的感觉，昌奇有时会借着给人“做道场”的机会到省市县去打听下消息，了解下当下的实况，越了解得越多心越凉，这兵荒马乱的世道。至于和家里人联系，那是根本不敢想的事情，毕竟是乱世，况且天各一方，估计家人已经认为他不在人世了吧。
却说有一日昌奇随三五道士进城采办，刚到县城门口，发现几个大头兵正设岗查哨，其中一兵痞勒索一老农，且拳脚相加，打得老农真是鼻子口来血的，兵痞使枪托猛砸老农时，昌奇义愤填膺，一个没忍住就跳了出来，众道士没能拦住，只能眼睁睁地看着这位“小师叔”强出头。昌奇跨步近身，用后背挡下砸下的枪托，顺手扶起老农，转身向兵痞行礼，唱了声“无量天尊”。这大兵见一枪托砸下却砸到一道人身上，且对方无恙，立马恼羞成怒，拉动枪栓，对准了昌奇的胸膛，并大声招呼其余大兵过来，嘴中骂道：“他XX的，弟兄们快过来，有人扰乱治安！”其余大兵也骂骂咧咧地围了上来，昌奇见状，并未惊慌，依然保持行礼姿势，用身躯挡住瑟瑟发抖的老农，嘴上谦恭地说：“这位军爷息怒，我并未扰乱治安，这位老汉不知如何得罪军爷？致使军爷怒发雷霆，望军爷念及他年岁已高，且宽恕了他吧。”“你是个他X什么东西？管起老子的事来了。”这兵痞喝骂道：“这老东西进城不缴税，老子扣下他的货那是天经地义的，看见没有？墙上写着呢。”昌奇顺着兵痞手指的方向看去，果然墙上贴着告示。这时老农一边抹着脸上的血泪一边委屈地说：“寻常都没收这么多，怎么今日要缴两倍之多？”“嘿，你个老家伙，你找死啊，你不知道要打仗了啊？老子保护你们这些泥腿子免受兵灾，叫你多缴点，你哼哼个球，当兵吃粮，天经地义，再哼哼，老子他X的毙了你个老东西。”说着持枪就要冲过昌奇的阻拦。昌奇连忙伸手拦住，陪笑说道：“军爷且息怒，这老汉年纪大了，昏聩无状，您别和他一般见识，他缺的税我补上。”说着从怀中掏出一匝纸币晃了一下，塞进兵痞上衣口袋：“多的算我请诸位军爷弟兄抽一口，您就饶过这老汉吧。”其余大兵一见有好处拿，纷纷笑道：“张疤子，这道爷识相得很，给他个面子，快点放行了，一会儿收队去喝两盅。”“就是就是……”兵痞“张疤子”一见昌奇给纸钞，立马变脸，把步枪一收，又将纸钞掏出数一遍，确是不少，“呵呵”笑道：“小道长，我们也是奉上峰的命令办事，身不由己啊，见谅勿怪，呵呵，放行放行。”接着对老农又凶神恶煞地呵斥几句，就转向众大兵走去。老汉对昌奇出手相助感激涕零，昌奇并未放在心上，只是叫老汉以后小心别惹大头兵，转身带着几个面带余悸的道士“师侄”进了县城，他一边走一边摇头，知道这世道乱，但乱到什么时候是个头啊。他只顾走路深思，殊不知，他刚才的一应举动被人看在了眼里。
采办完毕，昌奇伙同其余道士找了一处面铺吃晌午，昌奇因为心中烦躁，一个人找了靠土墙边上的桌子，其余师侄也不去打扰他，他正吃着，一位头戴遮阳礼帽、身穿灰色长衫外表俊朗的青年男子走近昌奇，拱手道：“这不是长思道长吗？好久不见了。”昌奇一惊，停箸，仔细打量来人，有些眼熟，但想不起来在哪见过：“敢问您是……”来人也不拘礼，一抖长衫前襟在条凳上坐了下来，正坐在昌奇对面，昌奇眼利，看清了来人腰间的手枪和脚上的马靴，料想此人来头不小，只是记不起来。青年并二指轻敲桌面叫面馆儿上吃食，对昌奇呵呵笑道：“我和道长你只有过一面之缘，你不记得我也不奇怪。去年胡县长家老太爷病丧，你做法事我就在场。”说着青年脸色一冷，微微伏下身体，用低低的声音接着又说道：“那天胡县长家丫环打破他的明青花瓷碗，差点被打死，你仗义救人，诓骗胡县长说那是赝品，又使暗手弄真为假，手段了得啊！”昌奇闻言，心头一紧，眼睛微眯，他已然记起去年为“胡不管”家老父做法事的全部片段，也依稀记得面前这个青年确实在场，那丫环小绿家境贫寒，自己动慈念救了她一命，当时自己确实使了暗手，让胡胖子误以为被打破的古董是赝品，自己做得隐秘，却不知怎么会被这青年看破的呢？想到这里，昌奇压低声音急速道：“你是什么人？你想怎么样？”青年对上昌奇的目光，无丝毫畏惧，须臾微笑道“我如果是你的‘对头’当时就抓你见官了，我钦佩道长你的为人，我是来和你说一桩大买卖的。”说着，拿起桌上茶壶倒入茶碗七八分满，轻推至昌奇面前，又自斟一碗，不动声色地看着昌奇。
昌奇稍稍放松警惕，伸手扶着茶碗，眼睛注视着面前的青年：“此话怎讲？既不是‘对头’，难不成是‘并肩’？”话一出，对面青年哈哈一笑：“哈哈，韩昌奇啊韩昌奇，我本来就是你的‘并肩’。”韩昌奇被人叫破身份更是心惊，却闻来人正色道：“说起来我家与你家颇有些渊源，我姓祝名升贤，此名我嫌太娘们儿气改成鸿誓，叫我祝鸿誓即可……”昌奇闻言惊道：“祝家……你是‘西川黄石柱’的祝家！我娘舅家那边……难怪……”祝鸿誓微微点头：“我是你表兄。”昌奇初始犹疑，便稍微询问了一些家族秘史，祝鸿誓对答无误，昌奇才确定确是亲人无疑，强抑心中激动，询问表兄祝家近况，为何现在才来寻亲。只见祝鸿誓颇有些黯然又略带些尴尬道出原委，原来以前昌奇之母是私奔随韩雄出走湖广的，“私奔”在过去是丧风败德之举，祝老太爷怒不可遏，之所以私奔是因为韩雄乃一介商贾，人祝家曾在朝为官过，书香门第，耻于与商贾为伍，哪怕他再有钱有势也没用，是个不被祝老太爷认可的“野女婿”，但是女儿是爹的心头肉，再怎么发怒也不能把女儿送去“浸猪笼”吧，老伴死得早，就这一儿一女，感情深着呢，怎么着也没那么多的“隔夜仇”，祝老太爷明面上说不认这个败坏门风的女儿，但也算是默认了女儿的选择，暗中经常使人打听女儿的境况，做爹的悲哀莫过于此。所以韩家对祝家的事情知之甚少，但祝家对韩家却了若指掌，直至满清的灭亡……
