丽华一早醒来，天已经大亮了。太阳明晃晃的耀眼，又是个大热天。清晨的风从开着的窗户里吹了进来，稍微带走房间里的一丝闷热。嘴角含着笑意，在妆台前梳妆。一缕缕梳理长长的发丝，想到昨夜，他的手，曾一次次爱怜的穿过她的发丝，心中便似有甜蜜的蜜汁涌出。她要嫁给他了，像是千万次她想象的那样。从此，长发为君绾。再次注视镜中的容颜，却是神采奕奕的样子，掩饰不住的喜气。
梳洗好了，去娘的屋子里请安。娘也正在镜子前边梳头。丽华走过去，讨好的拿起梳子，帮娘梳头。年轻的时候，娘也一定是个明眸皓齿的女子，虽然现在年华老去了，依然可以看到年轻时端丽的影子。丽华说：“娘年轻时也是出了名的美人吧。”娘笑了，眼角的皱纹像是盛开的菊花，娘说：“那是没得说的，娘年轻的时候，是十里八乡里出了名的。”丽华又问：“那娘嫁给爹的时候，是多大了。”娘说：“十七岁，娘十七岁的时候已经嫁给了你爹，到如今，已经三十年了。”丽华说：“娘，刘秀说，这几天，就找媒人过来提亲。”镜子里，娘的笑容隐去了，丽华看着镜子里的娘，半天，忘了帮娘梳头。娘叹了一口气，劈手夺过丽华手里的梳子，说：“我说你这几天丢了魂儿似得，今天怎么这么有孝心，一大早就过来帮娘梳头来了。原来是打的这个小九九。这事我管不了，你问你哥哥吧。”叫了门口打洗脸水的小丫鬟：“你去，把大少爷叫过来。”娘自顾自的梳头，丽华想帮她挑个头饰，娘制止了她，说：“你也别忙了，先清醒清醒吧，不要脑子一热，什么事情都做得出来。”丽华撒娇道：“娘。”娘也不理她。丽华气恼的坐在娘的床上，等哥哥过来。
不一会儿，哥哥阴识走了过来，进来看到娘两个别别扭扭的，一个在床上撅着嘴，一个在妆台前，头发绾了一半。笑着说：“怎么了，你们娘俩儿，这一大早的，大眼瞪小眼的。”
娘说：“你自己问你的好妹妹吧，她说刘秀这几天就来提亲。这个节骨眼上，她说她要嫁给刘秀。”阴识问丽华：“刘秀真要上门提亲？”丽华说：“他自己说的，这几日就来纳采。”阴识说：“刘秀这小子，自己还顾不了自己，现在这个时候了，倒有心思来提亲。”
阴识对娘说：“娘你也别担心，刘秀来了，我做主把他的聘礼退了回去就可以了。这个时候，我是不会眼睁睁的看着妹妹跳火坑的。”丽华坐在床上回了一句嘴：“怎么就是火坑了？我跟刘秀的事情，你们以前也没有管的，现在怎么就不同意了？”阴识说：“丽华，这叫此一时，彼一时。以前觉得刘秀还算是个青年才俊，但是现在更始帝刘玄已经跟他们家结下了仇，能不想着斩草除根？再说，纵然刘玄畏惧人言，抓不住刘秀什么把柄治他罪，他这辈子也完了。刘玄是个讳贤妒能的人，跟着这样的主子，这辈子也很难翻身了。”丽华说：“你也说，刘秀是贤能。嫁人嫁人，我嫁的是他这个人，跟别的都没有关系。”丽华娘在一边，皱着眉头，说：“这个疯姑娘，真是疯了，大姑娘家的，什么话都说得出口。”阴识气得一甩手，说：“你嫁吧，你现在本事这么大，我和娘都管不了你了。你要嫁就去嫁吧。”拂袖而去。丽华也站起来气呼呼的走了。留下娘一个人在屋子里叹气。
没有几日，纳采的人便如约前来。媒人请的是宛城里德高望重的名士蔡少公。送礼的人披红挂彩，挑着系着红布的担子。担子下边是金银首饰，上边是锦缎布匹。担子上边，系了一只灰色的大雁。虽然是战争年月，礼数却一点也不缺。
蔡少公到访，阴识只得恭恭敬敬的开门迎接。用过茶点，蔡少公开门见山，说：“今日受武信候所托，聘舍妹阴丽华为妻。阴公子如果没有什么意见，就请赐舍妹名帖，我好回去交差。”阴识说：“蓬门荜户，我们阴家高攀不起他武信候。”说到武信候时，故意抬高了声音。蔡少公看着阴识，突然笑了笑。蔡少公的笑颇为耐人寻味，他凑到阴识面前，说：“不是你们高攀不起他武信候，是你觉得刘秀高攀了你们吧。你不要看刘秀此时落魄，我前几天扶乩时，还得乩语，刘秀当为天子。将来舍妹错过了这大好姻缘，你到时候可别后悔”阴识说：“此话当真？”蔡少公豪爽一笑：“乩语真是如此，蔡少公不敢乱说。”阴识拱了拱手：“纵然如此，也请蔡少公不要传扬出去。”蔡少公说：“我知道厉害，自有分寸。”阴识想了想，唤了棋童过来，拿了早已经封好的丽华的名帖和生辰过来，双手恭敬的奉上。蔡少公一笑，接了过来，说：“准备都准备好了，还这般扭捏，真是不爽快。”阴识诚恳道：“这门亲事，我和娘亲都觉得不合时宜，奈何舍妹铁了心要嫁，况且‘仕宦当做执金吾，娶妻当得阴丽华。’咱们这里方圆几百里，谁人不知，谁人不晓？有了这一出典故，舍妹还能嫁给什么再好的人家？”
蔡少公浅笑：“阴公子真奈识实务之人也。”因见天色已晚，就带上名帖，告辞而去。
《仪礼》上说∶“昏有六礼，纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎。”这样一来，算是已成二礼。接下来是纳吉，纳征和请期。刘秀都按照规矩郑重其事的来做。纳征和请期二礼，合在一天内进行。还是蔡少公的媒人。刘秀备了郑重的厚礼，蔡少公引路，由一十八个壮汉用系着红绸缎的担子担着聘礼到阴家去。为首的担子里，郑重其事的放着大红的龙凤书帖。龙帖上写：“素仰壶范，久钦四德，千金一诺，光生蓬壁”凤帖上写着“一枝幸附，三生契合，七襄愧极，九如庆祝”这是纳吉时男方女方的礼目。后边的担子里，放着金银百两，绸缎百批。另有玉石器物两担，金银器皿两担，在这样战争的年月，也算是奢华了。丽华在绣楼里看着楼下的人来人往，热闹非凡，心中充满甜蜜的期待。
在宗庙里卜问神灵，七日后便是良辰吉日，约定七日后是婚期。丽华和娘每日忙着弄衣服，被褥和陪嫁等物，婚期渐近，近乡情切。已经好几日，没有见刘秀了。
