这时张天佑刚好问起，汤和一肚子的怒火转移到了他身上，没好气的冷冷说道：“你也真是糊涂，你和他一起领兵出发，前后不过数里，你尚且不知道他哪里去了，还来问我，我又怎么知道？”。
说罢汤和径自安抚城中去了，理也不理张天佑。张天佑在汤和这里碰了一鼻子灰，本来他阶位高于汤和，可是他理亏在先，也不敢发作，只得暗自忍下。
却说耿再成率军在和阳城下挑战，不想中了三箭乱箭，当时咬紧牙关伏在马上一路逃命。亏得他家本是江淮一带有名的马贩子，自小从来在马背上玩耍惯得了，精通马术，因此身上中箭，居然还能策马撤军逃回。也是耿再成命大，眼看着龚伯遂就要追上他的时候，居然被张天佑醉醺醺的带兵厮杀扰乱一回，搅得龚伯遂以为前面还有伏兵就此舍弃。
那和阳与滁阳本来就是相隔也就几十里，耿再成因此得以逃得性命。他一会到城中，朱元璋、郭子兴等正在城墙上焦急等待和阳城方面的信息，突然有士兵来报，说耿将军败兵回城了。
朱元璋闻言大惊，昨夜他是曾安排耿再成败兵，但是那是让他佯败，还是让他伺机能够配合汤和所部攻取和阳城。但此次他从城头上望去，却见耿再成一军旌旗不整、队伍散乱，耿再成本人更是伏在麻马上不能动弹。
看样子耿再成此番是不是诱敌佯败，而是真的战败了，朱元璋的心一下子悬了起来，不禁暗自想到：莫非是龚伯遂看穿了了我的计策？
他赶紧亲自带人打开城门，放耿再成进来。那耿再成一进滁阳城，见到朱元璋，一颗绷着的心突然松开，还没来得及说话刚一松气，竟然支持不住，一头栽倒马下不省人事。
朱元璋感激吩咐左右将耿再成带下去找军医抢救，又找来耿再成左右副将询问情况。左右副将并没有参加朱元璋的调度会议，那副将只知道耿再成在城下中箭后一路被追杀，其余的也是什么都说不清楚了，气的朱元璋当场就想斩杀这二员偏将。
这时郭子兴也赶来了，他见耿再兴被抬去抢救，当时着急的问朱元璋道：“儿呐，怎么啦？”，朱元璋只是叹息，心事重重却没有说什么。
“耿再成的绛衣军大败而回，那张天佑的青衣军呢”，郭子兴到底还是更关心张天佑，他不知道朱元璋计中有计，还有后续的安排，生怕张天佑出了事情，急的直搓手道，“莫不是他的青衣军全军被和阳守军全歼了？不然后面耿再成的绛衣军怎么会仓皇败回呢？”。
朱元璋心中暗暗中想到：那张天佑定是阳奉阴违，半路拖延时间，不要说是赚开和阳城大门了，此时还不知道他在哪里到处游荡呢，他还能有什么事？可恨那郭子兴并不关心自己属下拼死受伤，反倒处处只是念着那张天佑，可恼。
朱元璋只是冷冷答道：“父王多虑了，那张元帅领兵多年，总会随机应变，想来总是平安无事”。
“不行”，郭子兴来回踱着步，焦急的对朱元璋说道，“儿呐，你快速速点集人马，前往和阳城，一来可以接应天佑，二来也可以打听和阳城消息，伺机夺取和阳城”。
朱元璋也是有此心，只是他想耿再成后面还有汤和的一万主力军，耿再成那边虽然是全军败逃了，可是汤和那边竟然一点消息都没有。那就是说汤和所部应该还在伺机攻城，不然堂堂一万人的大军怎么可能连一个逃回来报信的都没有。
想到这里朱元璋沉吟着说道：“父王所说的孩儿不是没有考虑过，只是现今滁阳城中兵马以滁水战役中元军俘虏居多，军心不稳，还需要兵马弹压，若是此时大军全部集结前往和阳城，滁阳的形势就危急了”。
“那也不能束手在这里什么也不做呀”，郭子兴一着急，还以为是朱元璋平日与张天佑积怨已深，此刻不愿意出兵相救，“你不去，本网亲帅大兵前去！”。
朱元璋、李善长等既往跪倒劝阻道：“父王且慢，孩儿不是不愿意去，只是现在还不宜轻举妄动。若是张元帅那边已经得手拿下滁阳城，或者张元帅已经平安撤回，此刻正在返回滁阳城的路上。我军若是此时贸然大军出城，倘若张元帅果真无事，却又弹压不住城内元军俘虏，失去了滁阳城，那岂不是失去了唯一的立足之地？”。
“是啊，还请滁阳王三思”，李善长、徐达也劝说郭子兴道，“现在军情尚未明朗，不如现在我军再向和阳方向派出哨骑探马，等到探明了军情了，再大军出动接应张元帅也不迟”。
郭子兴面前被众人劝住，但仍焦虑不堪。正在说话间有人来报，说是城下有和阳军元军使节带来龚伯遂亲笔书信一封前来招降。郭子兴闻言惶恐的不行，只是反复念叨着道：“完了，果然完了，连招降的使节都来了，看来天佑此番定是赚城失败全军覆没了。如之奈何呀？如之奈何呀！”。
就是连朱元璋、李善长听闻城下有使者招降，也是大吃一惊，再加上前面耿再兴大败而归。朱元璋也不禁在担心是不是连汤和一军都覆没，但是有转念一想，应该不会。耿再兴的白军与元军使节前来的时间相隔不久，想来应该是耿再兴一兵败，龚伯遂就立即派使招降，料想那个时候汤和的大军还没有开始攻击，只要汤和大军还在，之前夺取和阳城的计划还是有希望的。
这样想着朱元璋只是淡淡的说道：“父王莫慌，我们先看看书信，然后再见使节，看那龚伯遂到底有什么话想说”。
事到如此，郭子兴除了着急慌乱，也想不出什么别的办法。只得依了朱元璋意思，命人将使节书信呈上。打开使节招降书，只见上面不过是写道，滁阳地处一隅，并不过区区数千，怎么能与大元天兵相抗。此次妄图出兵偷袭和阳城，已被天兵尽数歼灭。若是此时投降，参军还可奏明圣上保全尔等性命，否则天兵倒是必将尔等丑类尽数歼灭云云。
朱元璋从郭子兴手上接过使节书信，看完后扔在地上，纷纷说道：“哼！胡虏好大的口气，如今海内人心思变、民意沸腾。我军上顺天意，下顺民心，我们不出兵剿灭他们就不错了，他小小的一个参军竟然也敢威胁我军？真是无礼之至，狂妄之至！”。
“为今之计，应当接见元使，调集全军精锐，使其不敢小觑了我军！”。
“唉”，郭子兴叹息道，“我不知道理当如此？只是我军精锐都被调去攻打和阳了，城中空虚，如何才能展示军威？”。
朱元璋笑道：“父王休要担心，孩儿自有办法在使者前立威，只是父王待会接见元军使节的时候一定要拿出了威风，万万不可失了自信！”。
说完，朱元璋立即让人传令下去，让东、西、北三门的守军全部都集结在南门，又命令各位将领顶盔掼甲带上亲兵后在滁阳王府待命。一道令下，滁阳城其余三门守城将士全部集结南门，大小将领也都全副武装带上亲兵前往王府听令，密密麻麻的塞满了滁阳城的大街小巷，放眼看去宛如钢铁森林一般。
等到众将士集结完毕了，朱元璋这才传令打开南门，放元使进来。那元使之前还总以为江淮的红巾军，除了刘福通、韩林儿所部之外，都是乌合之众。没想到他一进城，却看到滁阳城内尽是盔甲武士，朱元璋有意展示军威，还让徐达等人故意选出精兵操练，喊杀声此起彼伏。那元使本是一个书生，哪里见过这样大的场面。登时吓得面色苍白、两腿发软，一路哆嗦着前行。
快到滁阳王府上的时候，朱元璋又传令来使必须膝行跪拜觐见。龚伯遂这使节倒也是个硬汉子，他想：我堂堂的朝廷使节，怎么能膝行跪拜见你们这一帮反贼？当时硬是抬头直走，也不理会朱元璋军令。旁边恼怒了周德兴等人，上前把使节掀翻在地，刀架在脖子上，这才闭着他跪倒在地膝行跪拜觐见。
却说那使节来到滁阳王府，只见王府上高坐着一人，身穿赭黄袍，一脸的威风，正是郭子兴，底下以此站立着朱元璋、徐达等人。郭子兴先开口说道：“我看你也是汉人，应当知道这天下原本就是我们汉人的天下。蒙元不过强恃了无力，夺取了我汉家江山，如今元主昏庸无能，海内混乱”。
“本王可怜那生民涂炭，特起义军保家护民，骑兵以来濠州、滁阳一带相继被我荡平。去岁更是在滁水大败四十万元军，你们元廷屡次发兵犯我滁阳地界，此番居然还派你来妄图招降，难道本王岂是那贪生怕死之辈？”。
不料那使者竟有几分的胆气，反而哈哈大笑道：“降与不降，是你们自己考虑的事情，就看你们还是不是识的时务了。只是我奉朝廷之命前来招降，你们本该以礼相待，却不想是这般的威虐猖狂！”。
郭子兴问道：“我滁阳军如何对你威虐猖狂了！？”。
“你们滁阳军不过靠着一座弹丸大小的滁阳城，聚集着区区数千乌合之众，竟然也敢背叛朝廷，坐起了那称孤道寡的黄粱美梦。更为可笑的是，本使奉命前来招降，是朝廷仁慈，再次给了你们机会。可是你们居然在本使面前耀武扬威，还纵容那几个村夫莽汉对本使无礼，请问滁阳王，这不是威虐又是什么？！”。
使者此语一出，气坏了了两旁的滁阳军众将，众将纷纷拔剑提刀，就要冲上来砍杀元使。那周德兴听到使者公然说他不过是“村夫莽汉”，气的火冒三丈，当即怒哄道：“狗贼，看我今日不锤杀你！”。
朱元璋连忙摆手阻住周德兴等人，又怒喝元使道：“来使无礼，左右替我把他给轰出去”，一声令下左右军士把那元使连推带打轰出了滁阳城。
周德兴何曾被人这般侮辱过，心中还是不平，嚷嚷着说道：“元帅为何这般的仁慈，这狗贼太嚣张了，若不斩杀他实在是难解我心头之忿！”，众将也随声附和着。
朱元璋安抚众人道：“他不过是区区一个使者，待我军攻破和阳城后他自然难逃一死。各位受不过气，想此时就杀了他，却不知杀了区区一个使节对我军又有何异呢？今日若是杀了他，激起了周围元军忿怒，竞相来攻打我滁阳城，纵然众兄弟不怕他，可是对我滁阳军不是有害无益吗？”。
“况且两军交战不斩来使，这是自古就有的惯例。如今我们放他回去，借他之口向元军宣示我军的军威，也让朝廷知道我军的强大，日后考虑用兵时也对我军心存顾忌知难而退，这岂不是更好？”。
如此说完，周德兴众将方才无言。朱元璋又对郭子兴道：“父王，孩儿见那使节对我军敢直言无礼，相比是他和阳军打了胜仗，他才有底气对我军如此嚣张。孩儿担心张元帅目前状况，请兵一支往和阳城探听消息”。
“我正有此意”，郭子兴又说道，“我军新败，儿呐，你且将城中剩余人马带出，务必要救出张元帅”。
朱元璋笑道：“父王放心，那龚伯遂不过是一介书生，又是我的手下败将，我何惧之有？反倒是城中空虚，需要人马守城弹压。我只带一千精兵和几位兄弟前去，定能探明消息救出众军”。
说吧朱元璋点兵一千，带上徐达、李善长等人，率兵出城前往和阳。出城后李善长在朱元璋旁边小声问道：“张天佑那边倒是无妨，元帅此番出兵，莫非是担心汤和将军那边出事了？”。
