乘暖轿回到碧海宫时，海珠已经命人掌好了宫灯，守在宫门外迎候。一眼看去海风吹拂下的碧海宫竟有种仙宫的感觉，让探春一时沉醉。云洲看她痴痴的表情，忍不住凑近了想要亲近，探春一下回过神来，“云洲，该，该下轿了。”说罢便理理衣裙，准备下轿，云洲看她心神不宁的样子，便不再厮闹，从另一边先下了等着；探春缓缓掀开珠链，谁料下轿时竟一时没握住湖珠的手，吓得湖珠魂都要散了，回过神来才看到主子反倒跌进了云洲怀里，果真是得志张狂，云洲也不顾什么世子体面了，径自抱了探春便什么也不顾了，进了碧海宫便朝含烟殿暖阁走去。湖珠窃笑一声，带着一对宫人马上小跑跟上，宫门口的海珠望着眼前的场景，一时像中了蛊似的，木在那里一动不动，侍卫首领洛真瞅见了，停下脚步小声提醒：“海珠，愣什么呢，快去当差了。”海珠一个激灵，只觉得今夜的海风格外凛冽，吹的浑身都要散了，“嗯，大概是受了风寒吧，只觉得难受的紧。”“那你今儿夜里就不要侍奉了，我代你去回王妃，王妃和善，必不会怪罪的。”洛真还是一副放心不下的样子，“等我安排好值夜事宜便去熬姜汤给你，你且宽心，一切有我。”海珠蓦然：“嗯，多谢洛大人，我这便回房了。”洛真看着海珠落寞的样子，不禁心疼，想想也是身世可怜的女子，可她的心究竟怎样呢，“哎，希望是我多虑了。”洛真一阵感叹，叫来副手阿辉，“今夜廊下当值的是谁？”“回大人，是在下和追龙班的弟兄。”“好，如今渐渐入秋，当值勿要受了风寒，且你们个个都是王爷得力的人，如今朝堂形势看似安稳，可背地里不知有多少凶险，你我都清楚，万不可掉以轻心。你让厨房去备些姜汤来，分给值夜兄弟们饮了，再留一碗给我，去吧。”“是。”阿辉一溜烟便消失在了夜色中，“哦，这小子，轻功又有进益了。”洛真不禁一笑，径自去巡视廊下了。
夜已深，时节下已近深秋，海风阵阵夹都夹着寒气，碧海宫殿门虽紧闭，可含烟殿里香炉的安眠香燃的并不安稳，伴着入室的丝丝海风四下纷飞。
“经这一夜，宫里的合欢花怕是会落许多吧，终究天是渐渐凉下来了。”红帐里探春不禁感叹。“又开始胡思乱想了，花谢花开本是常理，有哪有常开不败的道理。”云洲翻身吻着臂弯里的人，又道：“快些安睡吧，明日我让花房送些秋菊来给你赏玩。”“好，宁可枝头抱香死，何曾吹落北风中，菊也是极高洁的，不知茜香之菊有何不同，且叫我明日看看，睡吧。”探春只觉得臂弯松了松，“呵，竟这么快就睡着了，湖珠。”探春压低了声音，“是，王妃。”湖珠悄悄走到红帐边。“今日午宴吃的晚了些，晚上便没有摆膳，我怕殿下等下会饿，你且去备点清淡的鲜汤和茶点，随时侯着吧。”“是，王妃放心，奴婢这便去准备了。”
湖珠正准备叫海珠，四下里却找不见人，便交代了一下值夜的宫女阿彩，自己去了厨房。廊下寂静无声，看似无人，其实当值的追龙班高手们都隐在夜色里。还未走到厨房，湖珠便嗅到了姜汤的味道，心里疑虑，这好好的到底是谁在煮姜汤？接着便听到了里面的动静，像是侍卫领班洛真，“楚香姑娘，值夜辛苦，不知可有留给我的姜汤？”“回洛大人，是，阿辉大人拿走了一壶，并交代我温着这一壶留给您。”“嗯，那这就是了，多谢，你和阿辉都有心了，明日我会叫阿辉带些茯苓糕给你，别叫你天天守着厨房的差事却吃不到好的。”“洛大人休要打趣奴婢了，奴婢这种身份，不过只求得王爷王妃万福庇佑下得个安身立命罢了，能做好份内之事就算得不辱没王爷王妃颜面了，哪里还敢奢求什么。”楚香这边说的诚恳，倒让洛真一时不知如何应答，只是心里不禁感慨，真是个老实巴交的女子，自己原本想着拿茯苓糕堵住她的嘴，确实是小人之心了，想想楚香也是个孤女，来碧海宫三年只知道本分做事，而且手艺也不错，颇得厨房掌事嬷嬷的喜爱，虽说拿点姜汤也本不算什么，可洛真一想到自己是藏了私心的便觉得心里甚为不安。楚香见洛真一时囧在那里，便微笑着说：“不过洛大人既然有心，奴婢也不好泼冷水不是？”说着便把姜汤壶递给洛真，姜汤还是温热的，氤氲的热气仿佛刚才楚香的话，化解了洛真心头那层冰，“多谢姑娘，日后有什么事情，只管找我。”楚香笑着点点头，一丝微红飞上两靥。
湖珠见二人聊的差不多了，便故作出声响来：“瑞琳姑姑可在么？”说着便进了厨房，“看我这记性，今日原是阿香当值的。”“湖珠姑姑好，怎么这么晚了您还亲自来了？莫不是王妃有什么要紧的吩咐？”楚香这话倒是提醒了洛真，让他略有些不安，湖珠可是碧海宫大宫女，从来都是贴身侍奉王爷和王妃的人，怎会轻易踏入后厨这种地方，定是王妃吩咐了什么，因没有找到海珠顺道出来查看的，想到此处便暗暗怨恨自己太过大意，本以为今夜两位主子安寝了便无事的，便想明日回禀，想来湖珠接下来就要去宫人处查人了。只见湖珠笑笑：“是不是本想着二位主子早早安寝便无事了？可咱们王妃向来心细，想着王爷今日没用晚膳，怕是晚些时候还是需要用的，阿香，就备下两份海鲜珍珠汤吧，再做一份精细茶点，约摸这也够你们忙活一个多时辰的，有劳了；洛大人今日不当值吧？怎么来厨房了？闻味道，这壶该是姜汤吧？”湖珠一向聪慧直率，楚香和洛真听了这话，也就不打算瞒她了。“湖珠姑姑，看您说的，我马上招呼其他嬷嬷备膳，想来洛大人那边还有些事情想跟姑姑商议，容楚香告退。”说罢，楚香便去招呼厨房嬷嬷准备食材去了。“现在楚香走了，洛大人没什么话要转告湖珠的？”湖珠笑着，倒叫洛真没理由不交代了：“哎，都怪洛真，今日海珠受了风寒，不变侍奉主子，洛真是应了海珠姑娘代为转告的，可适才主子回宫回的急，又不变叨扰湖珠姑姑……”“好啦好啦，不打紧的，想来这姜汤也是……我都知道了，海珠这丫头是最不懂得保养的，那洛大人是想湖珠代劳还是想亲自去送呢？哎，不过只是王妃那边湖珠也放心不下……”洛真也懂得其中之意，便回答：“湖珠姑姑放心，洛真亲自送去便是，主子那边才是最紧要的，无论如何，洛真铭感姑姑大恩。”“这些话就不必多说了，记得多灌海珠那丫头一碗姜汤吧，算是代我罚她的，只是夜深了，洛大人也要记得早点回府。”“哈哈，湖珠姑姑尽管放心。”
话毕，湖珠便回了含烟殿，看二位主子睡得熟，问过阿彩，心里便是一安。再说洛真那边，提了姜汤便悄悄到了宫人住处，见海珠房里还亮着灯，轻吐了一口气，便轻轻叩门：“海珠姑娘在？”即刻便听到屋里有动静，“洛大人来了，稍等。”洛真听着海珠声音像是刚睡醒的样子，还略带一丝沙哑，想来是真的病了，心里便焦急不安起来，“姑娘不急，洛某等着就是。”洛真担心姜汤凉掉，便脱掉披风捂着，虽然秋风正紧，打在身上各处极为难受，但心里却是暖暖的。门吱呀一声开了，“让洛大人久等了。”看到洛真蹲在门外，胸口捂着姜汤壶，海珠便是忍不住泪水泉涌，洛真一下不知所措，只一个劲把姜汤往海珠手里塞，“海，海珠姑娘，这是姜汤，记得趁热饮了。”“快，快进屋吧，”海珠一面擦着泪，一面拉着洛真进屋，“如今夜里格外冷，你可莫要受了风寒。”
夜更深了，海风也愈发紧了起来，连窗纸都几乎要被风吹破，不断发出挣扎似的脆响，屋里烛光忽闪不定，映着不断靠近的两个人影，不一会儿烛光便灭了。
