徐州乃是华东重要的门户城市，是江苏到山东之间的重要通道，后世著名的淮海战役就是在这里进行，而淮海战役后，白党就基本上完了一半，古人说，守江必守淮，如果南北对峙，这里就是必争之地。
所以，为了南方不受威胁，兴夏军决定要攻下这里，而清兵为了有一个南下的桥头堡，就必须守住徐州。
张无易率领十五万大军到了徐州城下，立即就开始进攻。
格隆必率领的十三万清军包括近卫军、两个新成立的两镇新式军队，以及其他数万清兵，其近卫军和两个新式镇五万多人可说是满清最精锐的部队，不仅战斗力强，而且意志也是无比坚定，所以，张无易在这里进攻了十多天，却只占领了两道阵地，而格隆必在徐州城外修筑了五道阵地，而徐州城城高墙厚，要想攻克就更难。
十多天后，张无易也感到进退两难，没想到清军的战斗力如此之高，他估计一下，要想攻下徐州城，他的十五万大军可能会折损一半，到时就算是攻下徐州城，他也是得不偿失。
无奈下，张无易只得退兵，一直退到淮安城，在这里留下十万大军，由陈明略统率，临视着徐州的清军。
回到南京城，张无易并不打算休息了，也没有时间在这里规化南京城，而是开始大练兵，不错，就是大练兵，兴夏军现在虽然占领了江西、淅江和江苏大部分，但并不表示就高枕无忧了，在江西，还有三路大军在进攻兴夏军，兴夏军在多了近一倍的清兵进攻下，只得暂时采取守势，在江苏北方，徐州城里还有十三万清兵，陈明略虽然在淮安城也顿兵十万，但只是牵制住了徐州城的清兵，要想攻下徐州城一时间却办不到，而且杰书的七万大军及数万民夫正在山东清剿白莲教，白莲教虽然人多势众，但武器和领军理念远远比不上清兵，以张无易的猜测，要不了多久，白莲教就会被消灭，那时，杰收必定率军南下，江苏也会有危险。
所以，张无易现在必须趁杰书大军在山东剿灭白莲教之机解江西之围，但解江西之围就必须要有军队，虽然淅江那边已经建立起了预备役制度，并且招收了十多万兴夏军和二十多万民兵，但兵力还是太少，此次从淅江调了十万兴夏军过来，但大部分军队都交给陈明略，还有一些军队必守卫南京及其他地方，他的兵力已经捉襟见肘，要想解江西这围，就必须增加军队。
兴夏军的军队来源来百姓，但要想百姓参军，就必须让百姓了解兴夏军，得到好处，所以，在处兵之前，张无易要做的第一件事就是开公判大会。而且是江苏所有兴夏军占领的地方都要进行。
江苏增内开始了一场浩浩荡荡的审判大会，那些以前作威作福的官员、富人、财主、地主一个个被揪出来，戴上尖尖帽，接受人民的审判。
这一招很起作用，那些有冤屈的百姓报了仇后，对兴夏军感激万分，立即成为了兴夏军忠实的拥护者。
接下来的大杀器则是分田、分财产，这一下，立即赢了广大百姓的心。
半个月时间，整个江苏的百姓就站到兴夏军这一边，当知道兴夏军招兵时，无数青壮踊跃参加，只用了十多天时间，兴夏军就招收了十万新兵。不仅如此，在各乡镇招收的民兵达五十万，当然，这些民兵暂时只能用来维持序秩，要想形成战斗力还早得很。
在招兵的同时，张无易没有忘记建设，马鞍山可是有着丰富的铁矿，他当然不会放过，现在芜湖在兴夏军手中，自然可以放心开发马鞍山，他已经派人回江西，调遣专业人员过来，当然，他也没有放过江苏这里的匠人，傅拉塔响应康熙的号召，大力发展科技，成立了军械所及其他一些作坊，本来是用来生产武器对会兴夏军的，现在，却便宜了兴夏军。
以后一段时间，张无易主要的精力就放在招兵和建设上，一个月后，十万兴夏军已经初具规模，至少，站立、列队、齐步走已经有板有样，对于普通的人百姓没有问题，但要上战场却不能。
不过，张无易只需要他们能维持序秩就行，因为他决定率领其他军队西进，直达九江、湖口一带，与湖口的兴夏军前后夹击，彻底击溃索额图率领的清军。
此次张无易率领十万兴夏军和一万多海军，沿江浩浩荡荡朝西进发，索额图在张无易率领进攻江苏时就担心兴夏军拿下江苏后就会进攻安徽，只是他这里也吃紧，最初时，他有三十多万正规军，五万多护院及十多万民夫，在湖口一带与兴夏军交战近一年，虽然由于长江天险双方基本上是抢滩登阱战，但也损失了数万人，之后魏公胜分走了五万大军，却在淅江境界全军覆没，现在，索额图还有二十二万左右的正规军，五万左右的各地护院，及十多万民夫，对外宣称四十万大军。兴夏军最开始时军队只有十万正规军和十五万民兵，比索额图的军队少了一半，但经过这一年的战争，湖口的兴夏军不仅没有减少，而且是越来越多，到现在，兴夏军的民兵都变成了正规军，后方还支援了五万以上的士兵，所以，兴夏军在湖口一带的军队已经达到三十多万，比起清兵来只少几万，基本上说，双方的士兵人数已经接近。除此之外，兴夏军的鄱阳湖水师发展更快，因为兴夏军的火炮比清兵先进，水师的战斗力自然远远高于清兵的水师，在开始时，双方还是势均力敌，但到现在，兴夏军的水师已经压着清兵的水师打，清兵的水师已经窝在水营里不敢出门，长江上已经成了兴夏军水军的天下。
所以，当张无易率军进攻江苏的时候，索额图根本不敢派兵救援。本来，索额图以为杰书的大军能击败江苏的兴夏军，但却没有想到杰书最后也退回山东，现在，他已经感到大事不妙，如果挡不住兴夏军的反攻，一旦他的军队战败，兴夏军就能腾出手来对付石琳率领的两广联军和丁思孔率领的两湖联军，不用想他都知道，两广联军与两湖联手必败。一旦出现这种情况，大清南方的精华部分将会变成兴夏军的地盘，以兴夏军的动员能力和手段，要不了多久，其总体实力就会超过北方清朝的实力，到时，大清朝将会有灭顶之灾。
