看着前面那行人渐渐消失在地平线，弗劳里城的那个高个门卫转头望向那个矮个门卫：“克南，你看，上次那场比赛哪怕是打入复赛当上的士兵都有1个金币的收入呢，你怎么不参赛呢？你难道不想赚更多的钱吗？”
克南（矮个门卫）撇撇嘴：“莫内塔，你不要怂恿我，我可不傻。”
莫内塔（高个门卫）不由得有些惊讶：“怎么？难道我说错什么了吗？”
克南哼声道：“我虽然不喜欢当门卫，可我现在更不会去当诺米的近卫士兵。他们是去找那个亡灵巫师的麻烦呢，据我在托尔老家工作的亲戚说，那个亡灵巫师实力非常强大！我虽然喜欢更多的钱，但你首先要避免危险才有命花钱。”
莫内塔，不由得有些心急：“这么说，你认为这次任务会很危险？你不要吓我，你知道的，我弟弟斯皮亚斯是诺米的近卫士兵呢，这次他也跟随出征了。”
克南转过头去：“我不知道，也许你弟弟运气好呢。”
***
三天后，弗劳里郡北部。
诺米一行三百余人在一条名叫伯纳戴特的山脉附近驻扎了下来。这条郁郁葱葱的山脉已经很接近莫瓦公国的领地了。不过，也正因为这条险峻山脉的阻挡，导致莫瓦公国想要进入克提亚公国不得不从安得郡绕道过来。所以，虽说现在克提亚公国与莫瓦公国的关系紧张，但如果一旦发生战争，这儿反倒比远离公国中枢的安得郡还要安全。
根据最新的情报，最近一次亡灵巫师出现的地点就在这附近。这个亡灵巫师从弗劳里郡的南部一直到北部。也不知道他是为了什么始终盘踞在弗劳里郡周边没走。
在士兵们一边忙着驻扎营地安抚喂食马匹，一边四下散开警戒时；大人物们也没闲着，在再一次检查了一遍亡灵巫师最新留下的踪迹之后，大多数人的脸色都不怎么好看了。
“先生们，”在沉默的营帐中诺米首先开口：“恐怕我们不得不承认，弗劳里郡一定有什么东西在吸引着他。”说到这里顿了一顿，扫了一眼众人的脸色，才继续说道：“那么，弗劳里到底有什么东西能够吸引一个亡灵巫师呢？”
“恕我直言，托尔先生，我认为现在最重要的是要找到那个亡灵巫师，并净化他，至于一个亡灵巫师在找什么？”说到这，一个个子偏矮，相貌丑陋，脑满肠肥、大腹便便的中年男子，他自认潇洒地耸耸肩：“我想，这个并不重要。你们刚才不是分析到了这个巫师应该还留在这附近么？接下来应该是立刻去找到他，然后完成陛下的命令。”
“马里奥先生说得不错，”说话的是年轻气盛的加布里，他今天又换上了一件天蓝色的衣服，他是极少数脸上完全没变化的人：“我们现在就是要找到他，净化他。刚才我们不是通过这些踪迹来分析过吗？这个亡灵巫师很可能已经受了伤。当然，我们都知道他实力很强大，但‘没有一条通向光荣的道路是铺满鲜花的’这句名言想必大家都听过吧。”
他说完这话之后，觉得自己刚才的表现真是帅呆了，太符合我战斗诗人的气质了。他完全没有留意到别人看他的古怪眼神。
马里奥（那个脑满肠肥、大腹便便的中年男子）干笑了几声：“看，不愧是阿洛特阁下的血脉。”接下来的话虽然没说，但已经在暗指诺米是个胆小鬼了。
诺米不由得有些头痛，他的本意是来看看有没有便宜捡，如果没有，就大张旗鼓地逛个一圈就回去。在发现加布里居然也在弗劳里的时候，他更高兴了，把加布里拖下水了的话，即便没有完成公国的任务也没什么大事。要知道加布里的爷爷可不会接受他孙子名望受损的事情发生，必然会为他的孙子开脱。到时他就可以跟着沾沾光。
但他实在没想到公国在发布了命令之后的第二天居然还派马里奥·斯塔来监督他完成这个任务。这让他难以搞小动作。他深知马里奥和他的哥哥巴德尔的关系有多好。他会被贬至老家，马里奥也是出力不少。
他当初把加布里拖下水，只是抱着拿加布里这个年轻的傻小子来当挡箭牌的想法而已；只是他没想到年轻人固然喜欢表现，但同时他们也往往做事情不计较后果。比如：从眼下的踪迹来看，只能推断出这个亡灵巫师是受伤了，但只是推断而已，谁能确定这是事实？再说了，即便是受伤了，你又能确定一定伤得很重？就一定能击败他？
万一呢？生命可只有一次。再说了，别看自己带来的人不少，但真正有点实力的也就是自己的那10几个心腹，除了古蒂安等廖廖数人，其他基本都带来了。要是真和那个巫师血拼，纵然是胜利了，损失也绝对不会小。这又何苦呢？把自己的实力莫名其妙地消耗在这个地方……自己以后还有什么可以依仗的呢……
诺米把眼神递给布拉依希，布拉依希仿佛明白了诺米的意思，没有说话，只是轻轻地摇了摇头。
“托尔先生，托尔先生，你睡着了吗？”马里奥并没有打算给诺米多少时间思考：“现在能决定怎么做了吗？或者，你就根本不想执行陛下的命令？”
“当然不，”和不了解目的的敌人作战显然是很危险的，但现在诺米只能作出一脸大义凛然的模样：“净化亡灵巫师是陛下赋予我的神圣使命，我现在就下令就地搜索。”
***
“好了，小子们，”布拉依希走出营帐召集了诺米带来的士兵：“除了必要的哨探，及看守行李的人，其他的人，每两人一组，四下散开，都去找找亡灵巫师在哪儿。”
“布拉依希先生，”经过这几天相处，莱恩已经知道了眼前这个红头发红胡子红衣服的老头是诺米手下很红的首席魔法师，他很珍惜这份工作，他想尽力做好，但他对亡灵巫师完全没有概念：“请问亡灵巫师是什么样，我该怎么找到他？”
布拉依希扫了周围一眼，发现所有士兵甚至包括很多侍卫都是一幅很茫然的模样，他知道必须要给他们讲讲这个，毕竟上一次净化亡灵巫师的时候，眼前这帮小子都没出生。这种事情也只有自己才能说得清楚。连艾伦和古蒂安这样的高等侍卫对亡灵巫师都只是一知半解。
“很简单，从三点入手，当你看到一个全身笼罩在黑暗当中的人；或当你看到地上的草丛有枯灰色；或当你看到有新鲜的被腐蚀的东西。任何东西！”布拉依希只能长话短说：“无论上述哪一点，只要你有发现，不要擅作主张，这会让你们置身于危险之中，你们要立刻通知我们。都听明白了吧？现在立刻执行命令。”
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斯皮亚斯和莱恩站在一个山坡上四处张望，他们俩人被分在一组，他们已经转了半天了。还是没有什么发现。
“莱恩，”斯皮亚斯吊尔郎当地跟刚认识不久的莱恩打着招呼：“也许我们应该到别的地方去看看。”
“等一下，斯皮亚斯，你看这是什么？”莱恩可比他仔细多了，他指着土坡下面的一个位置。
斯皮亚斯定睛一看，莱恩指着的地方有一小片枯灰色。于是两人走近一步，没错，的确是一小片枯灰色的草丛，那区域内的草丛仿佛失去了生命力一般，焉着头趴在泥土地上。
两人对望一眼，莱恩捡起一根树枝，轻轻地拨了拨，那枯灰色的草，一被拨动，就像炉灰一样断裂成几段。
“我们现在就去通知他们吧。”莱恩准备起身。
“不要急，”斯皮亚斯本来也是这么想的，但听到莱恩这么说之后，他反倒不乐意了，这个小山村的乡巴佬儿，居然对我这个弗劳里城的城里人毫无恭敬的态度。这让他很不爽，身为一个弗劳里城的城里人，在面对莱恩这样野山沟里的村民，他是很有优越感的。他皱着眉头：“我们再到处看看。”
莱恩倒没说什么，这也得益于他对亡灵巫师基本上是毫无概念。
于是两人在这片踪迹附近转悠了几圈，又发现了另一片踪迹。这片踪迹很小，若不是空气中隐隐约约传来腐蚀性的气味，他们还真未必能找到。被腐蚀的是一棵生长在山坡旁边的树。在露出泥土外的树根部位上面有一个被腐蚀出来的洞，大约只有一根食指粗细，一节食指深大小，不留神是很难发现的。
莱恩看着斯皮亚斯一副很认真在观察的模样，不由得心中很是佩服，果然是老兵，就是仔细。我要好好做。于是莱恩俯下身子，也仔细观察那个小洞，然后他发现腐蚀性气味中似乎还带有一点点血腥的气味……
他哪知道斯皮亚斯只是在装模作样，其实斯皮亚斯自己都不知道有什么可看的。装了一会之后，又围着这棵树转了转。眼角余光看到莱恩一副崇拜的眼神看着自己。心中得意起来：乡巴佬就是乡巴佬。
咳嗽了一声，一幅‘我很懂’的样子，斜着眼对莱恩说道：“你看出来了么？这个亡灵巫师受的伤恐怕不轻。”
莱恩顿时脸红起来，因为莱恩根本就没什么都没看出来。他老老实实地回答：“我没看出来……斯皮亚斯，你真是个经验丰富的老兵。”
斯皮亚斯‘哼’地一声，鼻孔都朝天空探去：“不是我说你，莱恩，以我2年诺米近卫士兵的眼光来看，你要学的东西还很多。”
莱恩诚恳地点点头，然后虚心请教：“斯皮亚斯，教教我吧，你是怎么看出来的？”
斯皮亚斯顿时一阵语塞，他哪说得出什么来，为了摆脱尴尬。他挥了挥手：“这事等会再说，你现在先去通知他们，告诉他们我的发现。我再在这附近再转一下。”他耍了个嘴皮子，只用了‘我的发现’而不是‘我们的发现’。好像功劳全是他的一样。
单纯的莱恩倒没留意这么多，马上转身飞奔出去通知了。
满足完城里人优越感的斯皮亚斯得意洋洋地寻了一块平整点的大石头坐了下来，他哪愿花什么精力去找什么鬼踪迹啊。先歇一会再说，心里想着到时怎么把功劳全部抢过来，又怎么表现表现。
正在他暗想到很爽的时候。突然发觉屁股下面似乎有什么东西动了一下。
斯皮亚斯毕竟当了2年的士兵了，他立刻就跳了起来，自己屁股下面就是一块大石头，怎么会动？直觉告诉自己危险正在临近。
然后，他就看到，那块平整的大石头被一只骨头手臂掀开……黑色的骨头手臂……
