熊心走出天启帅府，已经是子夜时分，白天飘洒了一日的轻雪已经不知何时停了，昏暗的夜空，全然看不见一丝星月光芒，手中的灯笼在这迷蒙的夜色中也只能驱散开丈许方圆的黑暗，黄梦梵手执红色纸伞，一身素衣立在雪中相送，轻启樱唇道：“九哥，梦梵会一直等着你的。”
熊心紧握双拳，却依旧柔声道：“梵儿，是九哥没本事，答应九哥照顾好自己，九哥这就去请王兄收回成命。”
匆匆赶回军营的封玄奕来到帅帐之中，翻找起来，不一会儿终于在帅案下找到了这封“家书”上书玄奕贤弟亲启，封玄奕双手颤抖的打开这封书信，玄奕贤弟，见此书信后速派人快马加鞭赶回国都，救下愚兄妻儿代为照料，此番结局不出遂之所料，黄、向两家积怨已久，遂承蒙先王圣恩，无以为报，若非先王黄氏一族永无出头之日，遂深知黄氏乃先王一手扶持为与向氏分庭抗礼，如今先王逝去正是向氏反戈一击之时，妻儿若能在此番浩劫中生存，遂虽死无憾。——愚兄黄遂绝笔
熊心心中充满愧疚，梦梵待我如此，可是自己又是如何做的，姑父被捕之事要不要事先告知，熊心至今也是犹豫不决，倘若坦诚告知，姑姑一家或许有机会逃过一劫，可若是如此自己的局势只怕会更加危急，思来想去，熊心又绕回了天启帅府，而此刻封玄奕派出的信使已经抵达，随着信使而来的还有一百兵士。
不到两月时间，世事却已经是翻天覆地，不提自从丹阳之战后，北线的天启大元帅被定罪，就是勇王熊睿也皆遭申斥，甚至整个楚军也在收缩防线，种种征兆都表明持续数年的战事有可能休止，可是这样一来，外患将去，楚国内部的矛盾越发尖锐了。
自从黄遂被押解到都城，熊英只是匆匆见了他一面，就将黄遂下狱，留在城中的妻儿也被软禁府中，就连在外领军的黄浩宇也被锁拿回都，只有黄遂次女黄梦梵在天启帅府被围之前，被封玄奕和百余鬼面亲卫带离了皇城，熊英只是下令缉拿。不过他虽然不甚在意，明镜堂却是倾巢而出，搜索她的行踪。
不知茫然了多久，熊心突然惊觉后脊一阵凉意，身形一闪，妄图躲开袭来的兵刃，虽然那剑气并无杀意，但是熊心却是丝毫不敢轻忽，下一秒他的便被利剑架住了脖子，身后一人全身黑衣，冷冷道：“是何人在此窥伺？”
“大楚庄王熊心。”熊心淡淡道。
熊心此刻已经恢复心境，低垂眼帘默然不语，知道方才自己心神不宁，没有留意到暗中有人，不过那人必定也是高手，否则不会这般轻易瞒过自己的耳目。心念百转，冷冷道：“熊某不过是一个闲散王爷，阁下有何见教？”
那人沉默片刻道：“王爷素来与天启帅府交好，无人不知，如今大帅被诬入狱，不知生死如何，且王上将大帅拘于何处也是无人知晓，所以在下冒昧前来动问，王爷和天启帅府之间的联系也不必多言，想来王爷也心知大帅忠义，还请王爷不吝赐教。”
那暗中之人似乎察觉到了熊心气势的变化，轻叹一声，走出暗巷，移步到门前，昏暗的月光照射在他斯文俊朗的面容上，这人却是一身轻甲，腰佩长剑，身背强弩，双目神光隐隐，盯在熊心面上，目中隐隐带着惋惜之色。
那轻甲武士抱拳道：“末将皇甫擎苍，参见庄王殿下，殿下千岁。”
“原来是姑父手下的皇普将军，本王的处境不便出手相助，不过姑父关押地点之事，本王略知一二。”
皇普叹道：“月来大帅陷入狱中，楚国上下，皆为之忧心，不仅文武官员纷纷上书保奏，就是布衣士子也纷纷为之鸣冤，大帅乃我楚国擎天柱石，此番遭奸人诬陷，还请王爷看在楚国百姓的份上，出手相助。”
那人又上前道：“王爷，还请看在大帅乃是楚国栋梁，不容摧折的份上，鼎力相助。”
熊心思索再三，道：“也罢，此番如此也是不得已而为之，姑父便囚在城中香火最鼎盛的三清观中，只恐数日之内，就会生死分明，各位所谋的大事还请尽快。”言罢快步离开了此地。
“动手劫狱，终究是不臣之举，还是希望王上能够体念大帅捍卫社稷之功，若能下旨赦免，才是最好不过的。”
“君恩九鼎重，臣命一毫轻。”
朔风飘雪，这一年江南的冬天倍加寒冷，金陵城内一片萧瑟，在城内三清观中，穿过正殿，观中的偏殿内，黄遂正带着枷锁立于屋中，通红的火盆也丝毫不能驱散他心中的寒意。
这时，门外有人轻咳一声，继而一个身穿明镜堂官服的府兵推门而入，在他身后则是一个穿着青色道袍的道士，一手提着食盒，另一手提着酒坛。男子仍然目视窗外，毫不在意来人是谁。三清观中的看守心中生出敬佩之情，若是寻常人在这种地方拘禁月余，只怕已是奄奄一息，何况此人原本是大帅之尊，又是王亲国戚，纵然不是锦衣玉食，又何曾受过这样的苦楚，可是这人却仍然是铁骨铮铮，不曾听他说过一个苦字，也不曾见他恶言向人。若非是相爷授意，恐怕自己也不愿这样折磨于他。那道士的目光望向临窗观雪的男子，眼中闪过复杂神色，将手中的食盒放在一旁，从中取出一席丰盛的佳肴，然后取出一个精美的银壶，和一只酒觞，倒了满满一杯放在桌上。那护卫恭谨地道：“大帅，请用膳吧。”
黄遂转过身来，虽然数月囚禁，令他形容消瘦，面上也带了几分病容，但是双目却依然炯炯有神，全无英雄末路的悲凉之色。他望了一眼丰盛的酒食，目光在道士面上掠过，笑道：“道长今日亲自来送酒食，又一改往常的观中斋饭，想必丞相已经有了决断，今日可是黄某陨命之时？”
青衣道士面露惭色，自黄遂下狱之后，也曾受过酷刑迫供，但是黄遂不肯屈招，朝野又有不满声浪，皇上便将他囚到这三清观中，改而向黄浩宇迫供。向梁却也是心思狠毒，知道对于黄遂这等位高权重之人，一些不露声色的折辱更能够消减他的意志，虽然未必能够迫得屈服，但是能够折辱这位素来铁骨铮铮的大敌，也是心满意足，只可惜事与愿违，虽然受尽苦楚，但是除了目光越发淡然之外，竟是没有丝毫屈服之意。
道士轻轻一叹，心中生出不安之意，道：“大帅目光如炬，王上已经下旨，今日便是大帅辞世之日，一个时辰之后，赐死诏书便会送到，丞相有谕，大帅乃是朝廷重臣，临去不可轻率，故令在下置酒相送。”
不多时，门外传来吵闹之声，熊心几乎是冲进来的，明镜堂的高手虽然一身好武艺，却没法对这位庄王殿下动手，只能被他逼着一路退到囚禁黄遂的偏殿之外。
见熊心闯入，黄遂面上并无惊怒之色，看向熊心道：“庄王殿下为何会在此地？”
熊心一怔，料不到黄遂闻知大限在即，却无愤怒不平，反而还有兴趣问自己的来意，上前一揖道：“本王闻听姑父将去，故前来送行，且姑父虽入囹圄，城中不知有多少人想要搭救姑父，从前大势未定，这些人还不敢轻易动手，如今赐死诏书已下，难免会泄漏消息。”
黄遂笑道：“此番得贤侄相送，心愿以了，就请庄王殿下陪黄某小酌几杯，等候诏书前来吧。”
听闻此言护卫识趣的上前替黄遂除去镣铐，身上轻松许多，走到桌前举起酒觞，一饮而尽，道：“好酒，饮酒不可无伴，一个人未免太寂寞了。”
突然之间，雪影迷离之中，茫茫雪雾之中不时有血花飞溅，宛若红梅绽放，此起彼伏的厮杀声，惨呼声，和兵刃撞击的声音却随之而来，搅乱了这片静谧的雪景。
黄遂心知是有人前来劫狱，心中生出疑虑，所有旧部均得到他的严令，绝对不许前来生事，会有何人前来劫狱呢，方才熊心所言，他只当是听来取乐，想不到竟然真的有人劫狱。仔细听去，只觉杀声从四面八方传来，进攻之人颇有章法，不似乌合之众，只是进展艰难，显然向氏早已在此地也是布下重兵，有意将来人一网打尽。
可在此设伏之人小看了突入的刺客，这些人结成军阵，进退有度，悍不畏死的同时竟然个个武艺高强，自己这方虽然人多，却大多是些未经沙场的府兵，竟然隐隐透露出颓势，不多时刺客的先锋已经突入到偏殿之中。
领头之人冲熊心微微颔首，砍翻了屋内仅存的护卫和那青衣道士。
望着来人黄遂微微一笑，道：“黄某一人生死事小，家国安危事大，向氏想必已经在黄某旧部之中安插了刺客心腹，一旦黄某脱逃，只怕他们都会遭到暗害，而且军中士卒的家眷都在江水之南，一旦王上疑心他们谋反，他们便是家破人亡的结局，岂可为黄某一人，害了麾下这些将士。”
说罢，从来人手中夺过长剑，架在颈上，顿时颈间便有鲜血溢出。
前来几人几乎是立刻起身退去，连退了十余步，目中满是悲恸，颤声道：“末将...领...命。”
黄遂心中一宽，知道局势终于已经在自己控制之下，他淡淡道：“去吧，不可再多添伤亡，切忌不可自相残杀，徒令亲痛仇快，更要留心身边之人，王上或许会消气，但向氏不会散罢干休。”
见众人退出偏殿，将剑扔在地上，任凭鲜血滴落，拂去身上积雪，黄遂走入室内，倒了一杯酒，举杯道：“想不到庄王殿下竟然是这次行动的内应。”
熊心淡淡道：“姑父何出此言，本王只是来替姑父送行的，后来也是姑父求情，才令那些人没有下手杀我。”
这时候，援军已经进了园中，走在最前面的却是向梁，他身后皆是带甲军士，能亲眼看见最大的对手死在自己面前那巨大的成就感，毕竟黄遂的生死，关系着向氏的荣辱。在向梁身后，便是几个青衣内侍，手上捧着圣旨鸩酒，却是路上相逢，一并赶了过来。
熊心难掩眼中悲色，走出房间，站到向梁身前，只听传旨太监尖声宣旨，熊心神思不属，恍恍忽忽只听见“赐死”、“弃市”这样的字眼。然后透过洞开的房门，他便眼睁睁地看着黄遂含笑倒了一杯鸩酒，明晰温和的目光环视众人，在自己身上更是多停留了一瞬，举杯而饮。熊心眼前一片模糊，不受控制地退了一步，只觉得自己的生命仿佛也随着黄遂自尽而逝去了一般。
皇普等人离开三清观，早有人暗助逃出城去，到了城外数里，风雪之中显出一行身影，却是百余骑士护着一辆马车，这些骑士都穿着没有标记的衣甲，彪悍威武，显然是百战余生的猛士，为首的是一个青袍将领，面上覆着青纱，见到皇普身影，他眼中先是闪过喜色，但是目光一转，却没有看到那熟悉的身影，喜色变成了失望。
皇普快步上前，对他青袍将领一揖，悲痛地道：“大帅不肯随我等出城，更以死相逼，只怕如今已经……”话音未息，已经是落下泪来。
那青袍将领闻言默然，良久才道：“大帅性情我素来知道，只是也不免抱着万一之念，如今事已至此，你们已经尽了全力了，如今只能尽力保全大帅血脉，大公子和小姐已经在车上。”
皇普俯身拜道：“皇普带大帅谢过封兄大恩。”
那青袍将领叹道：“皇普兄忠义之心，封某深铭五内，我等得大帅厚爱，却不能救他性命，已经是惭愧至极，若是再不能保得大帅血脉，只怕万死难辞其咎。”
封玄奕纵马在雪中飞奔，不知什么时候，泪水已经滑落，当初黄遂尚未被召回之前，两人便暗中商议如何应对，封玄奕在数年前就曾经忧虑这种情形，向黄遂提出谏言，当时黄遂便要求他纵然有什么变化，也不能为了私人情谊乱了军心大局，无奈之下只好出此下策，这样做法，可保住黄氏血脉，可终究是没能将黄遂救出，一路行来，所有的将士都被这种情绪感染，皆是情绪低落。
一行人策马狂奔，视线为风雪所阻，又都是乍闻噩耗，心神振荡，不免失了几分警惕，就在马队行过一个弯道的时候，道路狭窄，前后的亲卫都错开了位置，防守严密的骑阵露出了空隙，正在这时，山脊上数百道身影站起，张弓搭箭，几乎是同时射出了夺命的箭矢，封玄奕不愧是沙场勇将纵身向远处扑去，身形奇快，那快如流星闪电的数十支箭矢深深地射入到他身后的地面上，第二轮，第三轮箭矢几乎是接踵而至，数百亲卫死死将马车护卫在当中，不少人中箭身亡，皇普自马上跳下，坐到马车前，将死去的车夫推下马车，挥着马鞭催动马车，见马车逃出山口，亲卫毫不恋战，纵马飞驰。
马车已经离开都城，驶在路上，车驾微微摇晃，深繁重绣的垂帘隔绝了外面阳光。
黄梦梵头颈挺直，手足发冷，紧绷的全身却仿佛再不受控制。脑中一片空白，神思昏沉，如同坠入茫茫迷雾之中，看不清四周，抓不住一切，望着身旁满身伤痕的兄长，黄梦梵费力的扶起他的头，让他枕在自己腿上，又掏出绢布擦拭着脸上的血痕，眼泪顺着脸颊滑落。
