自从玲子到罗家小馆当起领班后，黎鸣几乎每天都能见到她。虽说玲子吃住都在饭店，可她并不怎么想爸爸妈妈，反而觉得脱离了他们的视线，耳根子清净了不少，倒是一天见不着黎鸣便空落落的，因而不忙的时候，她总会骑着袁萍的电瓶摩托到村支部找她的表嫂闲聊。
今天，她又匆匆忙忙地赶来了，但不是闲聊来的，而是带来了个不算太好的消息。原来她在饭馆里偶然听到两个人在谈北沟生态保护区的事，说是村里毁了他们的庄稼得高价赔偿，不然就到县里、市里去告。
黎鸣问清了长相之后，知道这两个人一个是刘三踹，一个是李保国。她的心里不由得咯噔一下，这刘三踹一天咋咋呼呼的，这告儿那告儿的也就罢了，你说怎么李保国也跟着起哄呢，他这是在跟谁较劲呢？
想到这里，黎鸣就有点生气，她觉得村上这些年对李保国很照顾了，钱是钱，物是物的，怎么他还不满足。莫不是还在为承包地的事怄气，难道罗书记还没有找他，跟他解释当年的情况？
玲子走了之后，黎鸣准备到李保国家去看看，如果他在家就跟他好好谈一谈，他要是不在家，也可以跟他媳妇谈谈，有困难可以通过正常途径解决吗？何必找这茬儿找那茬儿的呢？最后问题都得在村里解决不是？
还没等她动身，吴赖子来了，他进屋先是对黎鸣在他侄子住院期间为他家所作的一切表示感谢，又谈了些无关痛痒的话题，谈着谈着就谈到了北沟生态保护区禁耕、禁牧的事上。
“小黎呀，你是不知道，我乍一听说在北沟沿种的那几垄玉米秧要被人拔掉，气儿就直往上涌，你说老百姓开点荒，种点地容易吗？村上为了搞什么政绩工程说毁就给毁了，你说还讲道理不？”吴赖子一副慷慨激昂的架势，不知道的人还以为他受了多大的委屈呢。
“吴哥，可不能这么说，建设北沟生态保护区可不是政绩工程，那是镇里开会研究同意的。再说了，你私自开荒本来政策就是不允许的，这你也不是不懂，更何况北沟沿这一带属于滩涂，开荒种地更是要受法律制裁的。”黎鸣态度不温不火，软中带硬，捎带着提醒吴赖子别忘了上次清地的教训。
吴赖子本就不是同黎鸣理论来的，这次退耕还草的事对他也没有太大的影响，不就是几垄庄稼吗？吴赖子地多了，他才不在乎这几亩地呢。可他又是个不肯服软的人，占不占理他都要“吆喝”几嗓子。
这回不同往常，他媳妇叮嘱他千万不能和黎鸣唱对台戏，村上让退耕还草咱就退呗。他也觉得同黎鸣硬扛着，有点对不住自己良心，人家小黎在咱家孩子住院的时候可是出了大力的。
可吴赖子想来想去，实在是不甘心。他觉得自己又是种籽、又是化肥的，还搭了不少人工，怎么的村上也得给点补偿吧。碍着黎鸣对他家的恩情，他认为自己没法张这个嘴，就找到了也在北沟沿开荒种地的刘三踹和李保国。
本来在北沟沿开荒的还有三五户人家，可那些人家也就是种几垄白菜、大葱啥的，就是村上给补偿也不会得到多少，所以不会站出来朝村上要，而刘三踹和李保国种植面积都在两亩以上，以三踹的性格和保国的处境这个补偿都会要的。
吴赖子找到他俩，直接了当地说明了自己的想法，那两个人都很认同，还仔细地研究了对策。
经吴赖子点拨，刘三踹和李保国两个人对要补偿的事极为热心，经常在一起嘀嘀咕咕的，没想到两人在罗家小馆边吃边谈的时候被玲子听了个正着。
黎鸣也猜到要补偿的事，吴赖子也许有份儿，玲子提到的两个人从容貌、身材上判断是李保国和刘三踹。可咋就这么巧，玲子前脚刚走，他后脚就来了呢。来了还专门提到退耕还草补偿的事，没准几个人在一起商量了呢。
黎鸣虽然这么想着，表面上还是哼哼哈哈的应付着吴赖子，但是嘴里并没服软，坚决认为他们开荒是个人行为，是违法的。
吴赖子虽然“赖”，但他也怕背个忘恩负义的坏名声。他见黎鸣态度很硬朗，心里就打起了退堂鼓，他不想把事情做绝，他明白得很，自己扮演的角色并不光彩，这事要是传出去，别说罗家井子的一般村民，就是媳妇这关都过不去。
于是吴赖子就决定退出了，他的心里自有小九九，自己不再参与索要补偿的事了，让刘三踹和李保国去折腾去吧。他俩要是有能力要来补偿，也不会少了他的。
他东扯西扯的又谈了些不着边际的话，便向黎鸣告辞而而去。正在院子里侍弄小菜园的老袁头见吴赖子走了，立刻进了屋里，对黎鸣说：“这小子是不是来要补偿了，你说他这人咋这样呢，跟苍蝇似的见缝就叮！”
“也不能这么说，他觉得开荒种地搭了工钱、化肥钱，来要补偿是正常的。政策方面的事我也跟他讲得很清了，态度也很明确了，想要补偿是不可能的。”黎鸣笑了笑，说道。
“那对，他还白种了这么多年地呢，没跟他要‘地底子’钱，就已经很照顾他了，还跑这来起“刺”来了。”老袁头气咻咻地说。
黎鸣凭直觉认为吴赖子可能见好就收，不一定在要补偿这件事上揪住不放、死缠烂打，她倒挺担心李保国和刘三踹两人会生出别的事端来。
她心知凭刘三踹的脾气秉性，自己的思想工作不一定能做得通，就决定从薄弱环节入手，去做做李保国的工作。
黎鸣在李保国家里没有看见他们两口子，听他们那大一点的孩子说两口子上地里去了，也快回来了。她决定等他们回来，好好跟他们谈谈。
李保国家的二孩子正在炕上睡觉，也许是天热的缘故，小脸红扑扑的，比平日里那种病态白多了几分光润。
看见弟弟睡得香甜，老大唯恐把他吵醒了，说话也轻声细语的，却一点不眼生。可能是黎鸣来过她家几次，她已经不把她当成外人了，张口闭口地“阿姨、阿姨”的叫着，还同黎鸣唠起了家常。
黎鸣眼睛都湿润了，都说穷人的孩子早当家，这话一点都不假，你看小小年纪都会陪客人聊天了。
正跟小家伙聊得起劲，李保国两口子回来了，见到黎鸣都有些发愣，好在王晓丽反应还挺快，愣了一下就马上热情地同黎鸣打起招呼来。
李保国的表情很冷淡，冲她点了点头，算是打招呼了，径直走到里屋去了。
他媳妇抱歉似的对黎鸣说：“小黎，你甭理他，他以前可不这样，都是这些年家里的烦心事太多，把他愁的。”
“你有两个聪明伶俐的孩子，还有啥烦心的。”站在母亲身旁的大孩子奶声奶气地插嘴道，把两个大人逗乐了。
“去，去，到院子里玩去。”王晓丽爱怜地摸了摸小家伙的头，把他打发到院子去了。
“黎鸣，你这次来，是不是为了退耕还草的事？你放心吧，我们一分钱的补偿都不要。别看他咋呼得欢，家里的事还得听我的。”王晓丽爽快地说，就差拍胸脯子作保证了。
黎鸣瞅了眼炕上睡得正香的孩子，示意王晓丽到院子里说。可能是怕隔墙有耳吧，到了院子里保国媳妇的声音反而低了下来。不过黎鸣也听明白了，李保国要退耕还草的补偿，还有先前要承包地的事，都是刘三踹和吴赖子鼓捣的。为这事两口子好一顿吵吵，
好不容易把李保国的工作做通了，他答应媳妇了，说是不伸头了，刘三踹他们谁要找村里，谁就去吧，但是村里要是跟他们补偿的话，也得有他李保国的。
“补偿是不可能给的，你们不知道，你们开荒的地属于滩涂，国家有规定不允许在滩涂开荒，而且是要罚款的，咱们县的草原管理站就管这事。”黎鸣又对保国媳妇讲起了政策。
“哼，那也没看见把谁咋地儿。”李保国不知什么时候从屋里走了出来，没好气地插话道。
“你快进去，不是说好了嘛，这事得听我的，人家小黎对咱不薄，咱不能蹬鼻子上脸不是？”王晓丽推搡着让他进屋。
“你别推我，我有话跟小黎说。”李保国躲避着媳妇的推搡，凑到黎鸣面前硬挤出一丝笑容对她说，“小黎，你放心，这件事上我绝不为难你。承包地的事罗书记都跟我讲清了，那事怪我不知情，我给你道个歉，有什么不对的地方你还得多担待。”
还没等黎鸣把“没关系”三个字说出口，李保国话锋一转又说道：“退耕还草补偿的事，如果村上不给吴赖子和刘三踹，我李保国也不会要的，可是只要给了他俩任何一个人，也得给我李保国的，一视同仁嘛。”说着，他一转身又回到了屋里。
从李保国家里出来，黎鸣在街上慢慢地走着，心烦意乱地想着发生的事。她估计吴赖子和李保国不会在退耕还草补偿金的问题上大做文章的，难对付的是刘三踹，怎么才能降得住那个连亲娘都不愿意赡养的家伙呢？
